Co to znaczy poddać się kwarantannie? Osoby, które zostały narażone na kontakt z chorobą zakaźną i mogą być zarażone, ale nie są jeszcze chore, mogą zostać poddane kwarantannie. Oznacza to, że mogą zostać poproszone o pozostanie w domu lub innym miejscu, aby zapobiec dalszemu rozprzestrzenianiu się choroby na inne osoby i starannie monitorować pod kątem choroby.

Podczas kwarantanny ludzie mogą robić większość rzeczy, które mogą robić w domu, w ramach ograniczeń wynikających z miejsca, w którym się znajdują. Na przykład, jeśli ludzie są proszeni o pozostanie w domu, to zazwyczaj są proszeni o zmierzenie własnej temperatury i codzienne informowanie władz sanitarnych o swoim samopoczuciu. Otrzymują instrukcje, co mogą robić, a czego nie mogą robić w pobliżu członków rodziny i są informowani o innych środkach ostrożności związanych z chorobami.

Jeśli zostaną poproszeni o pozostanie w miejscu poza domem, otrzymają posiłki, zakwaterowanie do spania i inne niezbędne rzeczy. Pozostaną tam do czasu, aż minie ryzyko zachorowania lub rozprzestrzenienia się choroby.

Innym środkiem kontroli chorób jest tzw. izolacja. Jest to dla osób, które są chore na chorobę zakaźną. Osoby te są trzymane oddzielnie od innych — lub „izolowane” — zazwyczaj w placówce opieki zdrowotnej lub w domu. Zazwyczaj osoba chora ma swój własny pokój, a opiekunowie podejmują pewne środki ostrożności, takie jak noszenie odzieży ochronnej.

Kwarantanna i izolacja są zazwyczaj podejmowane dobrowolnie, ale w rzadkich okolicznościach mogą być wymagane przez władze zdrowia publicznego.

Środki te są wdrażane w celu powstrzymania i zapobiegania przenoszeniu choroby zakaźnej. Trwają one wystarczająco długo, aby personel medyczny mógł ocenić sytuację lub na czas trwania okresu zakaźnego.