Czy technologia Blockchain ma przyszłość w ochronie zdrowia?

Napisany przez redaktorów doktora

Stephen P. Williams

Zwolennicy technologii blockchain twierdzą, że są na progu rewolucji w opiece zdrowotnej. Przewidują przyszłość, w której lekarze i instytucje łatwo dzielą się dokumentacją medyczną, a pacjenci kontrolują swoje dane osobowe, zamiast pozwalać firmom technologicznym zbierać nasze dane za darmo i sprzedawać je dla zysku. Jeśli koncepcja Web3 — internetu opartego na blockchainie i kryptowalutach, który rozrasta się, by w naturalny sposób wyprzeć naszą obecną World Wide Web — sprawdzi się, może urzeczywistnić ich wizje.

Ale inni w branży opieki zdrowotnej, nawet jeśli widzą potrzebę rewolucji, obawiają się, że blockchain ma obecnie zbyt wiele ślepych punktów, aby być skutecznym. Moim zdaniem, chociaż uważam, że wpływ technologii blockchain będzie w przyszłości ogromny w systemie opieki zdrowotnej, udane i skalowalne rozwiązanie jest prawdopodobnie wiele lat przed nami – mówi Lukas S. Vogel, MD i ekspert ds. blockchain w Baden-Baden w Niemczech.

Co to jest Blockchain?

Blockchain pojawił się w powszechnej świadomości, gdy posłużył jako podstawa Bitcoina, kryptowaluty, która została wynaleziona w 2008 roku. Od tego czasu technologia ta jest źle rozumiana, zarówno przez kultowych fanatyków, którzy wierzą, że jest ona lekarstwem na każdy problem świata, jak i wąskich umysłowo dziwaków, którzy twierdzą, że służy ona jedynie do wspierania piramid finansowych, gangsterów i tyranów.

Zostawmy tych fanatyków i cranks do ich wojen Twitter, i podejść blockchain i opieki zdrowotnej z ziemi środkowej. Po pierwsze, blockchain primer:

Blockchain jest oprogramowanie, jego tak proste, jak to. To oprogramowanie jest cyfrową wersją starych zielonych ksiąg rachunkowych dziadkowie mogli używać do śledzenia centów wydanych i centów zarobionych. Z tym, że zamiast tylko dwóch kolumn – debetowej i kredytowej – blockchain (jest wiele blockchainów, z wieloma innymi, które dopiero nadejdą) ma trzy: debetową, kredytową i weryfikacyjną. Ten potrójny system księgowy nie wymaga audytorów, weryfikatorów ani strażników. Ponieważ każda transakcja jest publiczna i niezmienna, nikt nie może zmienić danych bez uruchomienia alarmów w całym systemie. Gdy transakcja zostanie zarejestrowana na blockchainie, fakt ten pozostaje tam na zawsze. Jest ona związana z konkretnym adresem blockchain, ale adresy te mogą pozostać anonimowe.Rzeczywiste dane – takie jak dokumenty pisemne, filmy wideo lub wyniki testów – są przechowywane poza łańcuchem, w bankach danych, ponieważ blockchainy są zaprojektowane do rejestrowania własności, a nie przechowywania danych.

Nikt nie jest właścicielem tych publicznych blockchainów; jedną z innowacji jest to, że są one kontrolowane przez uczestników łańcucha. Prywatne, czyli korporacyjne, blockchainy są własnością konsorcjów lub firm, takich jak IBM, i są bardziej scentralizowane.

Aby kreatywnie wykorzystać publiczne i prywatne blockchainy, firmy budują aplikacje (zwane dApps w blockchain lingo). Aplikacje dApps zazwyczaj śledzą własność własności cyfrowej, takiej jak tokeny kryptowalutowe lub dokumentacja zdrowotna.

Zainteresowanie firm z branży opieki zdrowotnej Blockchainem

W tej chwili wiele firm z branży opieki zdrowotnej, w tym IBM, SAP, Centers for Disease Control and Prevention, Patientory i Nebula Genomics, wykorzystuje korporacyjne blockchainy do skoncentrowanych zadań, takich jak:

• Weryfikacja uprawnień

• Udostępnianie dokumentacji medycznej

• Śledzenie kosztów i płatności

• Monitorowanie narządów i przeszczepów

• Śledzenie łańcucha dostaw produktów farmaceutycznych

Według niektórych ekspertów branżowych, możliwe jest (choć nie gwarantowane), że niektóre bardzo użyteczne aplikacje staną się powszechnie stosowane w ciągu najbliższych 5 lat. Istnieje duży nacisk na nadanie pacjentom i lekarzom suwerennych identyfikatorów, aby mogli oni kontrolować swoją tożsamość, reputację, zapisy i inne dane. W tej chwili my, konsumenci medyczni, oddajemy nasze dane.

Teraz rekordy są własnością szpitala lub innej korporacji, która może sprzedać dane – nadal trzeba prosić o pozwolenie na dostęp do własnych danych, mówi Jose Morey, główny oficer medyczny w Północnej Karolinie w firmie zajmującej się technologią medyczną.

Oddanie pacjentom kontroli nad ich własnymi danymi nie będzie łatwym zadaniem. Nawet odkładając na bok kwestie techniczne, wymagałoby to ogromnej ilości współpracy pomiędzy firmami, które nie mają zbytniej motywacji do współpracy. Bardzo trudno jest rozwiązać problemy związane z opieką zdrowotną, mówi John Bass, założyciel i dyrektor generalny Hash Health, studia venture z siedzibą w Nashville, które buduje nowe startupy zajmujące się cyfrową ochroną zdrowia. Wymaga to przedsiębiorstw, które są skłonne do współpracy. Potrzeba nowych technik zarządzania. To wymaga zmiany systemów.

Wyzwania związane z Blockchainem dla służby zdrowia

Powszechne przyjęcie tej technologii nie będzie łatwe, a nawet może być szkodliwe. Oto najważniejsze potencjalne wady:

Kryptowaluta

Kryptowaluta jest cyfrową monetą, taką jak Bitcoin, która jest śledzona i certyfikowana przez blockchain. Nie ma rzeczywistych fizycznych monet. Cyfrowe monety są raczej przechowywane, jako linie kodu, w cyfrowych portfelach, które można odblokować tylko na komputerze lub urządzeniu za pomocą prywatnego klucza cyfrowego. Bitcoin i eter to dwie najczęściej używane kryptowaluty. Wartość każdej z nich jest bardzo zmienna, wzrastając lub spadając w wartości o tysiące procent w ciągu roku.

Wielu innowatorów biznesowych, w tym w opiece zdrowotnej, uważa, że monety kryptowalutowe mogą być wykorzystywane do zachęcania do zachowań — w opiece zdrowotnej, być może, youd otrzymać kryptowalutę marki szpitali, jeśli pokazałeś, że ćwiczyłeś trzy razy w tygodniu, zgodnie z instrukcjami lekarza. Ta koncepcja nie jest daleka ani trudna technicznie, choć żadne szpitale jeszcze jej nie stosują.

Istnieją pytania regulacyjne wokół zwykłych rzeczy związanych z kryptowalutami, poza opieką zdrowotną. Monety, które byłyby używane w opiece zdrowotnej, są jeszcze bardziej złożone, bez konieczności martwienia się o to, mówi Bass.

Wierzący w Web3 chcieliby motywować pacjentów do bycia zdrowym, dzielenia się swoimi danymi i robienia innych rzeczy poprzez płacenie im kryptowalutą. Ale istnieje duża szansa, że spekulanci wejdą do tego ekosystemu i będą manipulować wartością monet. Dodatkowo, IRS i SEC nie ustaliły jeszcze szczegółowych zasad dotyczących monet, tokenów i NFT. Istnieje realne ryzyko, że nowe regulacje poważnie ograniczą zdolność firm do korzystania z tych zachęt.

NFTs

Nonfungible tokens, czyli NFT, są podobne do monet kryptowalutowych, z tym że każda NFT jest jedyna w swoim rodzaju. Do tej pory NFT były używane jako obiekty artystyczne: kupujesz token, który mówi, że jesteś właścicielem obrazu, a inwestycja może się cenić tak, jak prawdziwy obraz (z wyjątkiem tego, że nie możesz go powiesić w swoim domu).

Ale tokeny mogą również służyć do rejestracji trwałych zapisów tożsamości, dokumentacji medycznej i innych danych dotyczących opieki zdrowotnej. Informacje te można udostępniać, jak się chce. Możesz na przykład posiadać NFT, który zawiera wszystkie Twoje dane dotyczące ćwiczeń i używać go do dzielenia się odpowiednimi informacjami ze swoim fizykoterapeutą lub sprzedać swoje dane firmie badawczej. Największym problemem jest to, że pozyskanie i przechowywanie NFT wymaga pewnych umiejętności technicznych, a obsługa jest obecnie zbyt uciążliwa, aby wielu ludzi mogło się z nią zapoznać.

Bezpieczeństwo

Blockchainy są prawie niemożliwe do zhakowania. Bitcoin blockchain nigdy nie został zhakowany, a łańcuch Ethereum został zhakowany tylko raz, wkrótce po jego powstaniu. Biorąc pod uwagę jego obecny rozmiar, jest niezwykle mało prawdopodobne, że mogłoby się to powtórzyć. Jednak dApps zbudowane na szczycie blockchainów w celu zarządzania danymi, IP, ID i innymi funkcjami są czasami podatne na wyrafinowane włamania. A kiedy, jeśli kiedykolwiek, obliczenia kwantowe staną się powszechne, ta technologia będzie wystarczająco potężna, aby złamać kody kryptologiczne na blockchainach.

Do tego czasu, użytkownicy są dość podatni na hakerów prowadzących schematy phishingowe. Podczas gdy same blockchainy nie mogą zostać zhakowane, ludzie mogą zostać podstępnie zmuszeni do oddania tajnego zdania, które daje im dostęp do ich prywatnych portfeli. Dzielenie się tymi frazami jest jak dzielenie się kodem do swojego bezpiecznego skarbca. Gdy ktoś go zdobędzie, może ukraść wszystkie monety lub NFT znajdujące się w twoim cyfrowym portfelu, a także ukraść twoje dane zdrowotne i inne informacje. Biorąc pod uwagę naturę technologii, kradzieże te zostałyby niezmiennie zarejestrowane w blockchainie. Ale ponieważ blockchainy są amoralne, blockchain nic by z tym nie zrobił.

Rozproszone Organizacje Autonomiczne (DAO)

DAOs?to grupy ludzi zorganizowane na blockchainie, które używają kryptowaluty jako mechanizmu finansowania i podejmują większość dużych decyzji poprzez głosowanie. Nie mają centralnego lidera ani władzy. Te organizacje z minimalną hierarchią istnieją dopiero od około dekady, ale ostatnio DAO eksplodowały w popularności wśród startupów we wszystkich sektorach. Niektórzy innowatorzy z dziedziny ochrony zdrowia są teraz zainteresowani finansowaniem swoich przedsięwzięć za pomocą DAO lub organizowaniem pacjentów z rzadkimi chorobami, aby zebrać fundusze na badania nad lekami na ich choroby. Jest to ważne, ponieważ wiele mniej powszechnych metod leczenia i chorób nie jest przedmiotem zainteresowania inwestorów venture capital i innych osób, które chcą gigantycznych zysków z ogromnych produktów. Jednak większość wszystkich czeka, aż DAO będą mniej ryzykowne i łatwiejsze do wyjaśnienia interesariuszom. Nikt jeszcze nie zdołał tak naprawdę ustalić, jak wygląda doświadczenie użytkownika DAO. Są one jak komuny z lat 70-tych, ale z dużą ilością pieniędzy i nastawieniem na biznes. Komunikują się za pomocą czatów na platformie internetowej zwanej Discord.

Serwery Discord to czysty chaos, mówi Bass. Poproszenie dostawcy usług medycznych o dołączenie do Discorda byłoby czymś w rodzaju żartu.

Przenośność między łańcuchami

Chociaż istnieją dApps, które pomagają przesyłać dane z jednego łańcucha do drugiego, poziom interoperacyjności między łańcuchami, który byłby niezbędny do przekształcenia amerykańskiego systemu opieki zdrowotnej, po prostu jeszcze nie istnieje. Na przykład, ważne jest, aby szpital, który używa jednego łańcucha, był w stanie dzielić się danymi z lekarzem, który używa innego. W tej chwili jest to czasami trudne. System opieki zdrowotnej nie zostanie ujednolicony, dopóki nie będzie to bardziej możliwe.

Credentialing

Blockchain wydaje się oferować idealne rozwiązanie dla credentialingu, który jest powszechnym problemem w służbie zdrowia. Każdy lekarz ma relacje z czterema lub pięcioma systemami opieki zdrowotnej i płatnikami. Każda z tych firm musi poświadczyć, że lekarz jest tym, za kogo się podaje. Proces ten jest obecnie w większości analogowy i może trwać miesiącami, a ponadto musi być potwierdzany co 2 lata. Żaden szpital nie udostępnia tych danych, więc każdy szpital musi to robić sam. Jest to idealny przypadek użycia dla efektywności blockchain, a niektóre firmy pracują nad tym. W międzyczasie firmy płacą miliony dolarów za bardziej tradycyjne usługi certyfikacyjne każdego roku.

Dobrym sposobem na przechowywanie poświadczeń lekarza byłyby NFT przechowywane w cyfrowych portfelach. Ale to może być zbyt trudne technologicznie dla dzisiejszych lekarzy z powodu wymaganej wiedzy technicznej.

Gdybyś stworzył teraz samowystarczalny portfel dla lekarza, nie wiedziałby on co z nim zrobić, mówi Bass.

Środowisko

Wiele świadomych osób jest zaniepokojonych ilością energii, jaką komputery dwóch największych łańcuchów, Bitcoin i Ethereum, zużywają do weryfikacji i zabezpieczenia bloków danych w łańcuchu. Jest to obecnie bardzo realny problem. Jednak uczestnicy Bitcoina coraz częściej przechodzą na korzystanie z energii odnawialnej, ponieważ jest ona tańsza i zrównoważona. A Ethereum ma w tym roku zacząć używać innej technologii blockchain, zwanej proof of stake, co zmniejszy jego zużycie energii elektrycznej o ponad 90%. Istnieje wiele innych łańcuchów, zarówno publicznych, jak i prywatnych, które już wykorzystują tę niskoenergetyczną metodę certyfikacji danych.

Wydaje się pewne, że blockchain będzie miał wpływ na ochronę zdrowia. Technologia ta może nawet doprowadzić do rewolucji w opiece zdrowotnej, gdzie dane są prywatne, a opłaty są rozliczane w sposób przejrzysty. Gdzie transplantacje organów przebiegają sprawnie i sprawiedliwie, a tarcia płatnicze są zredukowane. To wszystko jest możliwe, ale technologia musi pokonać kilka przeszkód, zanim to się stanie naprawdę.

Nota redakcyjna: Stephen P. Williams jest współzałożycielem Evertunes Studio, które tworzy monety i NFT dla gier artystycznych i pieniężnych. W wolnym czasie zbiera i sprzedaje fine-art NFTs, używając eteru i innych walut. ?