Narkolepsja to zaburzenie, które występuje, gdy mózg kontroluje cykl sen-budzenie w sposób wadliwy. W ciągu dnia możesz być tak senny, że możesz zasnąć nagle podczas jazdy samochodem lub jedzenia. Niektórzy ludzie mogą mieć epizody poważnego osłabienia mięśni wywołane przez szok lub inne silne emocje. Jeszcze inni mogą mieć tylko łagodną senność raz na jakiś czas.

Ten trwający całe życie stan występuje w kilku różnych typach.

Narkolepsja typu 1

Z dwóch głównych form zaburzenia, ta jest łatwiejsza do zdiagnozowania. Typ 1 był kiedyś nazywany narkolepsją z katapleksją. Termin ten odnosi się do nagłego, tymczasowego osłabienia mięśni, które może spowodować unieruchomienie. Złość, podniecenie lub śmiech powodują utratę kontroli nad mięśniami. Może dojść do upadku lub zniekształcenia mowy. Epizody te mogą trwać kilka sekund lub kilka minut. Będziesz przytomny i świadomy tego, co się dzieje. ?

Możesz mieć również inne typowe objawy narkolepsji, takie jak:

• Ogromna senność w ciągu dnia

• Niepohamowane napady snu – niebezpieczna chęć zaśnięcia w dowolnym miejscu i czasie, np. podczas spaceru

• Paraliż senny, kiedy przez chwilę nie możesz się poruszać

• Żywe i czasami przerażające halucynacje

• Przerwany sen lub niemożność zaśnięcia lub utrzymania snu w nocy

Narkolepsja typu 2

Kiedyś nazywano to narkolepsją bez katapleksji, co oznacza, że nie tracisz kontroli nad mięśniami. Poza tym, objawy będą podobne do tych z narkolepsji typu 1.

Narkolepsja wtórna

Jest to najrzadszy typ. Może wystąpić po uszkodzeniu głębokiej części mózgu zwanej podwzgórzem, która reguluje sen. Narkolepsja wtórna może być również spowodowana przez guz mózgu, stwardnienie rozsiane lub zapalenie mózgu zwane zapaleniem mózgu. Możesz mieć wspólne objawy narkolepsji, takie jak fragmentaryczny sen w nocy. Możesz również potrzebować dużo snu – ponad 10 godzin na dobę.

Przyczyny

Eksperci nie wiedzą dokładnie, jak dochodzi do narkolepsji. Uważają jednak, że może to być wynikiem ataku własnego układu odpornościowego na część mózgu, która wytwarza hipokretynę (oreksynę), hormon regulujący sen. Narkolepsja typu 1 jest związana z niższym poziomem tej substancji chemicznej w mózgu. Dokładna przyczyna narkolepsji typu 2 nie jest znana.

Twoje geny również mogą zwiększać ryzyko. Naukowcy odkryli, że u osób cierpiących na narkolepsję występują zmiany w niektórych genach, w szczególności w genie receptora komórek T i grupie genów zwanych kompleksem antygenu leukocytów ludzkich. Jeśli ktoś z rodziny cierpi na narkolepsję, prawdopodobieństwo zachorowania jest do 40 razy większe niż w przypadku osób bez takiej historii rodzinnej. Mimo to, narkolepsja jest bardzo rzadka. Każde Twoje dziecko ma tylko około 1% szans na jej odziedziczenie.