Obecnie można również kupić ubezpieczenie podróżne przez Internet, wybierając spośród opcji obejmujących pokrycie medyczne oraz ubezpieczenie od ewakuacji i rezygnacji z podróży.

Ubezpieczenie podróżne: Kupowanie online

Kathleen Doheny Z archiwum lekarza

Wytrawni podróżnicy już rezerwują bilety lotnicze, pokoje hotelowe i wynajmują samochody przez Internet. Teraz mogą również kupić w sieci ubezpieczenie podróżne, wybierając spośród opcji obejmujących pokrycie medyczne oraz ubezpieczenie od ewakuacji i rezygnacji z podróży.

Nowy trend jest naturalny, biorąc pod uwagę zwyczaje zakupowe większości konsumentów. Ubezpieczenie podróżne to często decyzja podejmowana w ostatniej chwili lub w ogóle pomijana. Według ekspertów z branży, nawet 30 procent podróżnych czeka do dwóch tygodni przed wyjazdem, aby zapytać o ubezpieczenie podróży.

W związku z tym, zwrócenie się do Internetu w celu wykupienia ubezpieczenia podróżnego ma sens, zarówno dla osób zwlekających z wyjazdem, jak i dla tych, którzy właśnie zdecydowali się wyjechać na wakacje przed końcem lata. Ubezpieczenie zazwyczaj wchodzi w życie o godzinie 12:01 w dniu zakupu, następnego dnia lub w dniu określonym przez podróżnego, jeśli podróż jest w przyszłości.

W tej chwili tylko kilka firm oferuje podróżnym możliwość przeprowadzenia całej transakcji przez Internet. Wiele firm posiada strony internetowe, które wyjaśniają dostępne produkty, ale wymagają przesłania wniosku faksem lub pocztą, aby dokonać zakupu. Urzędnicy z firm ubezpieczeniowych, które jeszcze nie oferują transakcji internetowych, mówią, że badają tę usługę i prawdopodobnie wkrótce ją zaoferują.

Nie do końca bez papieru

Nawet niektóre firmy, które promują zakup podróżnego ubezpieczenia zdrowotnego za pośrednictwem sieci, w rzeczywistości nie realizują swoich transakcji w cyberprzestrzeni. Firma Customized Service Administration (CSA) Travel Protection, na przykład, rozpoczęła sprzedaż online w 1998 roku, ale nadal korzysta z papierowej kopii w celu weryfikacji pokrycia, mówi Bob Chambers, wiceprezes ds. sprzedaży i marketingu CSA.

Oto próbka firm sprzedających obecnie plany ubezpieczeń podróżnych online:

• CSA Travel Protection (www.travelsecure.com; 800/348-9505), którego gwarantem jest Commercial Union Insurance Company

• Travel Guard (www.travel-guard.com; 800/826-1300), gwarantowane przez CIGNA

• Highway to Health (www.highwaytohealth.com; 888/243-2358), ubezpieczony przez Continental Assurance Company

Zastrzeżenia przed zakupem

Tak jak szybkie i wygodne jest kupowanie online, konsumenci powinni zbadać plan i firmę przed zakupem. Upewnij się, że firma posiada licencję w stanie, w którym mieszkasz – mówi Scott Edelen, rzecznik Kalifornijskiego Departamentu Ubezpieczeń. Jest to dobra rada bez względu na sposób zakupu, ale krytyczna, jeśli kupujesz z witryny internetowej, a nie, powiedzmy, długoletniego rodzinnego biura podróży, które jest przyzwyczajone do kupowania od licencjonowanych firm.

Jeśli firma posiada licencję w Twoim stanie, oznacza to, że spełniła ona państwowe standardy dotyczące ubezpieczeń. I może to oznaczać mniej kłopotów w dół drogi. „Jeśli firma jest licencjonowana, nie powinieneś mieć problemu ze zgłoszeniem lub odebraniem roszczenia” – mówi Edelen.

Aby dowiedzieć się, czy firma jest licencjonowana, sprawdź w stanowej agencji ubezpieczeniowej. W większości stanów agencją tą jest Stanowy Departament Ubezpieczeń, mówi Edelen. Często agencje stanowe regulujące ubezpieczenia utrzymują bezpłatną infolinię dla konsumentów, aby udzielić takich informacji lub umieszczają je na swoich stronach internetowych. Na przykład Kalifornia utrzymuje zarówno bezpłatny numer (800/927-HELP w niektórych rejonach stanu) jak i stronę internetową (www.insurance.ca.gov).

Ważne jest, aby przed zadzwonieniem znać nazwę firmy, która ubezpiecza plan (zwykle jest to odnotowane gdzieś na stronie internetowej firmy), ponieważ licencja będzie na tę nazwę.

Ponadto, podróżni kupujący online powinni poświęcić czas na sprawdzenie planu zdrowotnego dla podróżnych, tak jak konsumenci kupujący osobiście, mówi Edelen. „Sprawdź zakresy i wykluczenia niezależnie od tego, czym jest polityka”. Wśród warunków, które plan może narzucić: musisz zobaczyć lekarza z ich listy dostawców.

Porównaj składkę, którą będziesz płacić, z oferowanym pokryciem. „Możesz płacić bardzo wysoką cenę za ograniczone pokrycie”, mówi Edelen.