Podejmując kluczowy, wczesny krok w corocznym tańcu waszyngtońskich negocjacji budżetowych, administracja w poniedziałek oficjalnie dostarczyła do Kongresu setki stron dokumentów zawierających jej propozycje wydatków narodowych na rok 2002.

Budżet zdrowotny Busha: FDA dostaje więcej, CDC dostaje mniej.

Budżet zdrowotny Busha

Z archiwum lekarza

9 kwietnia 2001 (Waszyngton) — Podejmując kluczowy, wczesny krok w corocznym tańcu negocjacji budżetowych w Waszyngtonie, administracja w poniedziałek oficjalnie dostarczyła do Kongresu setki stron dokumentów zawierających jej propozycje wydatków krajowych na rok 2002.

Pod koniec lutego Bush opublikował wstępne liczby budżetowe, ale to przedłożenie wypełnia szczegóły jego planu. Ogólnie rzecz biorąc, prezydent Bush prosi o 55,5 miliarda dolarów na programy uznaniowe w Departamencie Zdrowia i Usług Społecznych (HHS), co stanowi wzrost o 5,1% w stosunku do roku ubiegłego.

Prawie cały wzrost wydatków na zdrowie idzie do Narodowych Instytutów Zdrowia, które dostaną 13,5%, czyli 2,8 miliarda dolarów, na swoje badania biomedyczne. Innym wielkim zwycięzcą jest FDA, która otrzymuje prawie 10-procentowy wzrost, z dużym wzrostem inicjatyw związanych z bezpieczeństwem żywności, w tym zapobieganie chorobie szalonych krów i surowsze zasady dotyczące importowanej żywności i produktów opieki zdrowotnej.

Jednocześnie budżet zmniejsza o 3% środki na CDC, a także pieniądze na różne programy zdrowia publicznego, w tym program pomocy dla chorych na hemofilię, granty „community access” na koordynację dostaw bezpiecznej opieki zdrowotnej i inne inicjatywy.

„Jest trochę narzekania”, HHS Secretary Tommy Thompson przyznał, w odniesieniu do tych agencji, które otrzymały cięcia. Ale utrzymywał, że wiele z tych cięć było „jednorazowymi” projektami wykonanymi dla konkretnych członków Kongresu.

Thompson powiedział: „Amerykanie nie oczekują, że roczne budżety będą rosły dwucyfrowo, bo ich budżety rodzinne z pewnością nie rosną w takim tempie.”

Propozycja ukróciłaby również wydatki na dotacje na szkolenia lekarzy. A żeby przyspieszyć przejście na elektroniczne rozliczenia, plan obciążyłby również lekarzy i innych dostawców opłatą w wysokości 1,50 dolara za składanie papierowych wniosków o refundację do Medicare.

Thompson chwali się jednak zwiększeniem o 123 miliony dolarów wydatków na ośrodki zdrowia i 7,2% wzrostem nakładów na badania nad AIDS/HIV, leczenie i profilaktykę. Thompson wielokrotnie mówił o nadziei na znalezienie szczepionki na AIDS.

Budżet Busha zwiększa również fundusze na programy zdrowotne dla kobiet.

Budżet zdrowotny jest tradycyjnie ogłaszany w siedzibie HHS w pobliżu Kapitolu, ale Thompson odsłonił go w poniedziałek w centrum młodzieżowym.

Thompson powiedział, że to posunięcie ma podkreślić wiarę administracji Busha w „oddolne”, a nie rządowe rozwiązania.

Dokumenty budżetowe są formalnym punktem wyjścia do kongresowych obrad nad budżetem, ale ustawodawcy już dokonali kilku ważnych odejść. Kongres wraca do pracy 24 kwietnia po powrocie z dwutygodniowej przerwy wielkanocnej.

Nie ma zbyt wiele entuzjazmu, na przykład, dla programu Medicare Busha „Immediate Helping Hand”, opartego na stanowej pomocy w zakupie leków na receptę dla seniorów o niskich dochodach.

Zamiast tego, ustawodawcy mówią o bardziej kompleksowym programie lekowym, wraz z reformami strukturalnymi do podstawowego programu Medicare.

Na reformy Medicare i inicjatywy związane z pokryciem kosztów leków Bush proponował przeznaczyć 156 mld dolarów w ciągu najbliższych 10 lat, ale Senat w zeszłym tygodniu przegłosował aż 300 mld dolarów.

Bush zapewniłby również ulgi podatkowe zachęcające do zakupu prywatnych ubezpieczeń zdrowotnych, ale Senat w ubiegłym tygodniu przegłosował swoje poparcie dla 28 miliardów dolarów dodatkowych wydatków na osoby nieubezpieczone.

I prawdopodobnie będzie presja kongresowa na zwiększenie wydatków w innych miejscach; w zeszłym tygodniu Senat głosował za dopuszczeniem większego wzrostu wydatków w różnych programach krajowych.

Tymczasem Thompson w poniedziałek poruszył dwie niebudżetowe sprawy zdrowotne, które są przedmiotem żywego zainteresowania narodowego.

• Określił to jako „wątpliwe”, że odwróci decyzję administracji Clintona, która nie zezwoliła na reimport farmaceutyków. W zeszłym roku uchwalono przepisy zezwalające na sprowadzanie eksportowanych leków do kraju, ale HHS musiałby zaświadczyć, że program reimportu jest bezpieczny dla Amerykanów, zanim mógłby się rozpocząć. Była sekretarz HHS Donna Shalala zablokowała ten środek, uzasadniając, że rząd nie może zagwarantować bezpieczeństwa leków lub ich kosztów.

• Powiedział, że „krótkie opóźnienie” to prawdopodobnie decyzja o tym, jak postępować w sprawie zasad prywatności medycznej. 14 kwietnia ma być terminem wdrożenia pierwszych w historii krajowych standardów zapewniających poufność indywidualnych rekordów zdrowotnych. Ale Thompson powiedział, że został zalany przez komentarze publiczne i będzie potrzebował dodatkowego czasu na przetrawienie informacji. Administracja Clintona pierwotnie wydała przepisy, ale oczekuje się, że Thompson poluzuje je, aby były mniej uciążliwe dla branży opieki zdrowotnej.