Czy leki generyczne są tak samo dobre jak leki markowe? Oto, o czym powinieneś pomyśleć przed zakupem.

Próbujesz zaoszczędzić pieniądze na kosztach opieki zdrowotnej? „Ogólnie rzecz biorąc, leki generyczne są bezpieczne, nieco tańsze i w większości równie skuteczne jak leki markowe” – mówi John Meigs, MD, rzecznik American Academy of Family Physicians.

Niezależnie od tego, czy chodzi o produkty dostępne bez recepty (np. sklepowy ibuprofen czy Advil), czy o leki przepisane przez lekarza, leki generyczne mają te same składniki aktywne, co leki markowe. Są jednak często znacznie tańsze. Markowe leki są około pięć razy droższe niż wersje generyczne, według FDA.

„Lek markowy, który może kosztować ponad 100 dolarów, może kosztować zaledwie 5 dolarów jako lek generyczny” – mówi Tod Cooperman, prezes ConsumerLab.com, niezależnego laboratorium, które testuje suplementy, leki i produkty zdrowotne.

Ale tu jest haczyk: „Niekoniecznie są one identyczne z lekiem markowym” – mówi Cooperman. To jedna z rzeczy, które musisz wziąć pod uwagę, decydując, czy kupić lek generyczny czy markowy.

Czym różnią się leki generyczne?

Nowy lek przechodzi wiele testów, aby FDA mogła go zatwierdzić. Następnie zostaje opatentowany. Oznacza to, że firma, która go opracowała, jest jedyną, która ma prawo do jego sprzedaży przez pewien czas.

Gdy patent wygaśnie, każda firma może wystąpić do FDA o sprzedaż własnej, generycznej wersji tego leku. Ten proces zatwierdzania nie jest tak skomplikowany, jak to było w przypadku oryginalnego leku.

Generyk musi mieć te same aktywne składniki i w tej samej ilości co oryginał. Ale inne składniki w pigułce, takie jak wypełniacze, mogą być różne. A to może wpływać na to, jak szybko lek zostaje wchłonięty przez organizm, wyjaśnia Cooperman.

FDA dopuszcza 15% różnicę, większą lub mniejszą, w absorpcji krwi dla generyku w porównaniu z oryginalnym lekiem. Jedna z analiz 2000 badań wykazała, że średnia różnica wynosiła około 3,5%. Możesz spodziewać się podobnych wyników, gdy porównasz leki generyczne i markowe, a także różne partie leku markowego.

DO: Wiedz, kiedy marka ma znaczenie

W przypadku niektórych leków niewielkie zmiany mają duży wpływ na reakcję organizmu i skuteczność działania leku. To, co ma znaczenie, to nie tyle dawka leku, ile to, ile organizm może z niego skorzystać, mówi Meigs. W przypadku niektórych schorzeń, niewielka różnica może mieć poważne konsekwencje.

Leki napadowe są jednym z przykładów, mówi. Możesz brać lek prawidłowo, ale twoje ciało może nie dostać wystarczającej ilości. A jeśli poziom leku we krwi będzie zbyt niski, może dojść do ataku.

„Pacjenci, którzy dobrze radzą sobie z jednym generykiem, mogą nie radzić sobie tak dobrze z innym generykiem” – mówi Cooperman. „I to samo dotyczy leku markowego vs. generycznego”.

Kilka różnych firm może zrobić ten sam lek generyczny, zbyt, ale mogą one używać różnych składników wypełniających. Więc ich leki mogą mieć nieco inne tempo wchłaniania lub powodować różne skutki uboczne.

Jeśli jesteś zadowolony z tego, jak działa dla Ciebie lek generyczny, dowiedz się, kto jest jego producentem. W zależności od stanu, w którym mieszkasz, informacja ta może znajdować się na butelce z receptą. Jeśli tak nie jest, poproś farmaceutę o sprawdzenie. Następnie poproś o tę wersję za każdym razem, gdy realizujesz receptę.

DON’T: Zakładać, że lek generyczny jest tańszy

Leki generyczne są zazwyczaj tańsze, ale nie zawsze, mówi Meigs. Konkurencja między producentami powoduje obniżenie kosztów wielu z nich. Czasami jednak tylko jedna firma produkuje dany lek generyczny. Ponieważ opanowała ona rynek, może podnieść koszty.

A niektóre leki generyczne mogą nie być objęte ubezpieczeniem. Jeśli generyczna wersja recepty jest dla Ciebie zbyt droga, powiedz o tym lekarzowi i farmaceucie.

ZRÓB TO: Zrób zakupy

Niektóre apteki mogą oferować określone leki generyczne w cenie niższej niż dopłata. Aby się o tym przekonać, zapytaj wprost: „Jaka jest cena CVS?” lub „Czy jest zniżka Walgreen’s?”.

„Być może będziesz musiał zapłacić 10 dolarów rocznie za kartę rabatową, ale z pewnością możesz w ten sposób uzyskać całkiem niezłą zniżkę” – mówi Cooperman.

Płacenie z własnej kieszeni? Prawie zawsze będziesz w stanie znaleźć najlepszą ofertę w klubie hurtowym, takim jak Costco, dodaje. „W dużych aptekach detalicznych ceny leków są znacznie zawyżone w stosunku do średniej ceny hurtowej, która jest już zawyżona” – mówi. „Ale Costco pobiera niższą marżę, w oparciu o kwotę, którą faktycznie zapłacili, aby uzyskać lek”.

DON’T: Zniechęcać się

Jeśli lek generyczny nie działa w Twoim przypadku, a ubezpieczenie nie pokrywa kosztów wersji markowej, nie masz szczęścia. Twój lekarz może być w stanie zmienić lek na inny.