Być może korzystałeś z rozszerzonej rzeczywistości i nie zdawałeś sobie z tego sprawy. Łączy ona wirtualne obrazy z prawdziwym światem, w tym z prawdziwymi przedmiotami i ludźmi, i może znaleźć drogę do kliniki podstawowej opieki zdrowotnej, sali operacyjnej, izby przyjęć i gabinetu stomatologicznego.

Rzeczywistość wirtualna i rzeczywistość rozszerzona są ze sobą ściśle powiązane. W obu przypadkach można wziąć udział w komputerowym wirtualnym świecie, który pojawia się przed nami, czy to na ekranie telefonu, czy w zestawie słuchawkowym.

Ale jest jedna naprawdę ważna różnica. Wirtualna rzeczywistość jest wciągająca. Oznacza to, że pozwala Ci zanurzyć się w całkowicie wymyślonym świecie, z widokiem i dźwiękiem. Chociaż możesz się w niego zaangażować i może on nawet wyglądać realistycznie lub jak żywy, wirtualna rzeczywistość istnieje całkowicie poza wszystkim, co rzeczywiste.

To, co czyni rzeczywistość rozszerzoną wyjątkową i bardziej przydatną w medycynie, to fakt, że łączy ona wirtualne obrazy z prawdziwym światem, w tym z prawdziwymi przedmiotami i ludźmi. Oznacza to, że chirurg, lekarz lub pielęgniarka mogą zobaczyć rzeczy, których w innym przypadku nie mogliby zobaczyć – takie jak żyły biegnące przez twoje ramię, złamaną kość, guz mózgu, zdjęcie rentgenowskie lub dokumentację zdrowotną – bez odrywania uwagi od ciebie, aby spojrzeć na inny ekran.

[W rzeczywistości rozszerzonej coś pływa przed tobą w pomieszczeniu, w którym się znajdujesz” – mówi Greg Dorsainville, kierownik ds. obliczeń immersyjnych w NYU Langone Health. Jesteś w swoim świecie, a dane są nakładane na przedmioty znajdujące się w tym świecie.

Rzeczywistość rozszerzona w klinice

Wraz z rozwojem technologii, rzeczywistość rozszerzona ma duży potencjał, aby wpłynąć na medycynę. Rzeczywistość rozszerzona może trafić do kliniki podstawowej opieki zdrowotnej, na salę operacyjną, do izby przyjęć i gabinetu stomatologicznego. Lekarze mogą jej używać na przykład do planowania operacji plastycznych i innych skomplikowanych operacji. Mogliby również użyć go do pomocy w prowadzeniu ich podczas operacji różnego rodzaju.

Rzeczywistość rozszerzona obejmuje wykorzystanie technologii oprogramowania w celu poprawy środowiska rzeczywistego, mówi Thomas Hopkins, MD, główny oficer medyczny w firmie o nazwie AccuVein. W służbie zdrowia istnieje wiele możliwości udoskonalenia techniki edukowania ludzi, usprawnienia procedur i opieki nad ludźmi.

AccuVein jest jednym z przykładów. Podręczne urządzenie wykorzystuje technologię opartą na laserze, aby zobaczyć przez skórę i do żył. Jego zadaniem jest ułatwienie lekarzom, pielęgniarkom i innym osobom znalezienia żyły w celu pobrania krwi lub założenia kroplówki. Hopkins, który jest również asystentem profesora anestezjologii w Duke University Health System, mówi, że theres już pewne dane pokazujące, że urządzenie rozszerzonej rzeczywistości ułatwia rzeczy zarówno dla lekarzy i ludzi, których leczą. Pracownicy służby zdrowia mają większe szanse na prawidłowe wykonanie zabiegu za pierwszym razem, co zmniejsza ryzyko dodatkowych nakłuć igłą i jednocześnie oszczędza czas.

Rzeczywistość rozszerzona na sali operacyjnej

Rzeczywistość rozszerzona dopiero zaczyna trafiać do opieki medycznej o wyższej randze. W czerwcu 2020 roku neurochirurdzy z Johns Hopkins University w Baltimore ogłosili pierwszą operację z wykorzystaniem rzeczywistości rozszerzonej. Lekarz użył go, aby pomóc umieścić sześć śrub podczas operacji kręgosłupa, aby pomóc w poważnym bólu pleców. Wkrótce potem użyli go do usunięcia guza kręgosłupa od kogoś innego.

Technologia rozszerzonej rzeczywistości obejmowała zestaw słuchawkowy z wyświetlaczem, przez który lekarze mogli widzieć osobę. Umożliwiło im to rzutowanie na ciało obrazów pochodzących na przykład ze zdjęć rentgenowskich lub tomografii komputerowej, aby zobaczyć oba te obrazy w tym samym czasie. Jeśli tylko obrazy te są odpowiednio ułożone, to tak jakby chirurdzy mieli wizję rentgenowską.

Timothy Witham, MD, neurochirurg Johns Hopkins, który prowadził operacje, mówi, że technologia działa jak GPS, prowadząc drogę w sali operacyjnej. Alternatywą jest to, że lekarze robią wszystko, aby umieścić śruby z wolnej ręki.”

Są plusy i minusy wszystkich technik, mówi. Główną zaletą [umieszczania śrub z wolnej ręki] jest to, że jest najszybsza. Wymaga to jednak najlepszej znajomości anatomii i doświadczenia w wykonywaniu tego zabiegu niemalże na ślepo, w oparciu o anatomiczne punkty orientacyjne.

Można użyć zdjęcia rentgenowskiego, ale oznacza to narażenie na promieniowanie dla Ciebie i Twoich chirurgów. Witham mówi, że obecnie rutynowo używa narzędzi rzeczywistości rozszerzonej. Odkrył, że pozwalają one na uzyskanie 98% dokładności, co jest co najmniej tak dobre, jak każda inna metoda.

Czuję się bardziej komfortowo, kiedy go używam, mówi. Poziom niepokoju obniża się o kilka stopni, jeśli chodzi o martwienie się o to, gdzie umieścić narzędzia. To dodaje pewności siebie i jest pomocne. W ostatecznym rozrachunku przynosi to korzyści pacjentom.

Jednym z powodów wczesnego zastosowania w chirurgii kręgosłupa jest fakt, że sztywna struktura kręgosłupa ułatwia prawidłowe łączenie obrazów komputerowych z ciałem. Witham mówi, że byłoby to trudniejsze do wykorzystania przy operacjach na innych obszarach, takich jak brzuch czy klatka piersiowa, gdzie ruch sprawia, że o wiele trudniej jest utrzymać zgodność świata wirtualnego i rzeczywistego.

Rzeczywistość rozszerzona w edukacji medycznej

Podczas gdy wiele zastosowań w medycynie nie jest jeszcze gotowych, rzeczywistość rozszerzona jest już regularnie wykorzystywana przez szkolących się lekarzy i pielęgniarki.

Jeśli nie będzie ona prawidłowo śledzić [na sali operacyjnej], pojawią się błędy, mówi Dorsainville. W nauczaniu i uczeniu się, nie potrzebujesz takiego poziomu precyzji.

W NYU Langone studenci i wykładowcy korzystają z narzędzi rzeczywistości rozszerzonej, aby uzyskać dostęp do materiałów edukacyjnych i nauczyć się ludzkiej anatomii. Na przykład, mogą oni obracać szczegółowy model 3D serca na komputerze lub telefonie. W laboratorium anatomii człowieka mogą zeskanować kod QR – te kwadraty, które skanuje się w restauracji w celu znalezienia menu – na badanym zwłoku, aby uzyskać więcej informacji na temat tego, co widzą, w tym filmy z operacji lub odpowiednie wykłady.

To naprawdę bardzo wczesny etap, mówi Dorsainville. Ale kiedy rzeczywistość rozszerzona jest dobrze wykonana, jest naprawdę wyjątkowa.

Więcej w przyszłości

Opieka zdrowotna ma tendencję do pozostawania w tyle, jeśli chodzi o przyjęcie technologii, mówi Hopkins.

Istnieją ku temu dobre powody. Lekarze potrzebują czasu, aby udowodnić, że nowa technologia jest bezpieczna i przynosi korzyści im i osobom, które leczą. Istnieją również kwestie związane z kosztami i wprowadzaniem nowych technologii do istniejących przepływów pracy. Pomimo wyzwań, eksperci mówią, że spodziewają się zobaczyć więcej zastosowań rozszerzonej rzeczywistości w medycynie. Jednak to, które technologie i zastosowania sprawdzą się w klinice, w dużej mierze dopiero się okaże. Prawdopodobnie będziemy świadkami szybkich zmian, gdy firmy technologiczne będą pracować nad rozwojem nowych zastosowań rozszerzonej rzeczywistości, zarówno w klinice, jak i poza nią.

To wielkie pole bitwy, jeśli chodzi o to, kto napisze przyszłość na tego typu technologii, mówi Dorsainville.