Porozumienie osiągnięte w zeszłym miesiącu w sprawie pozwu wniesionego przez stan Teksas przeciwko Aetna U.S. Healthcare mogło rozwiązać problemy firmy w tym stanie, ale dwa inne kluczowe stany, Nowy Jork i Connecticut, posuwają się naprzód z sondażami mającymi na celu sprawdzenie praktyk ubezpieczeniowego giganta.

Jak idzie Teksas, tak idzie cały kraj?

Z archiwum doktora

29 maja 2000 r. — Porozumienie osiągnięte w zeszłym miesiącu w sprawie pozwu wniesionego przez stan Teksas przeciwko Aetna U.S. Healthcare mogło rozwiązać problemy firmy w tym stanie, ale dwa inne kluczowe stany, Nowy Jork i Connecticut, posuwają się naprzód z sondażami mającymi na celu sprawdzenie praktyk giganta ubezpieczeniowego.

Prokuratorzy generalni w obu stanach zasygnalizowali, że będą kontynuować swoje głośne dochodzenia w sprawie Aetny, nawet gdy firma zaczęła podejmować kroki w celu wprowadzenia postanowień swojego paktu z Teksasu w całym kraju.

Pozwana przez Teksas w 1998 roku za rzekome użycie presji finansowej w celu zmuszenia lekarzy do ograniczenia niezbędnej opieki medycznej, firma podpisała ugodę no-fault zgadzając się na dobrowolną zmianę wielu swoich polityk w tym stanie.

Morskie zmiany w Connecticut

Aetna miała nadzieję, że może wykorzystać ugodę w Teksasie jako model dla planów w innych stanach, gdzie polityka i protokoły jej szeroko stosowanej organizacji utrzymania zdrowia (HMO) są poddawane przeglądowi dochodzeniowemu. Ale w połowie maja, po tym jak firma zaoferowała dokonać pewnych zmian w swoich procedurach w Connecticut, Richard Blumenthal, prokurator generalny w tym stanie, powiedziałby tylko, że oferta firmy była „dobrym początkiem”. Blumenthal powiedział, że sonda jego biura w sprawie pracy Aetny w Connecticut będzie kontynuowana, i że chciał, aby firma rozważyła zmianę swojej praktyki płacenia ustalonej opłaty za każdego pacjenta („kapitacja”), która, jak powiedział, „niesłusznie przenosi ryzyko opieki zdrowotnej na lekarzy i ich pacjentów.”

William Donaldson, Aetna prezes i dyrektor generalny, powiedział spotkanie Connecticut State Medical Society, że jego firma miała nadzieję, że jej propozycje będą podane sprawiedliwej oceny przez rząd państwa i lekarzy. „Moja gorąca nadzieja jest taka, że możemy stworzyć bardziej pełne szacunku i współpracy partnerstwo, które sprawia, że system działa lepiej dla wszystkich” – powiedział. A Tim Norbeck, dyrektor wykonawczy stowarzyszenia medycznego, odpowiedział, że oświadczenie Donaldsona było „wskazówką, że Aetna jest szczera w kwestii chęci dotarcia i partnerstwa z lekarzami”.

Co z Nowym Jorkiem?

W Nowym Jorku prokurator generalny Eliot L. Spitzer wyraźnie milczy w tej sprawie, odkąd Texas i Aetna zawarły ugodę. W Nowym Jorku Aetna jest uważana za najgorszą z firm zarządzających opieką, jeśli chodzi o płacenie roszczeń i kontakty z dostawcami. W czterech rundach kar na przemysł w ciągu ostatnich 12 miesięcy, New York Insurance Department uderzył Aetna z więcej kar niż jakakolwiek inna firma za nie płacenie roszczeń szybko. Urzędnicy w biurze Spitzera, które badało procedury Aetny w zakresie zatwierdzania lub odmowy roszczeń oraz opóźnień w ich wypłacaniu, powiedzą tylko, że pakt nie rozwiązuje w pełni obaw Spitzera.

W New Jersey lekarz złożył w październiku pozew zbiorowy przeciwko Aetnie, twierdząc, że HMO wykorzystało swoją pozycję, nie płacąc lekarzom na czas, a w niektórych przypadkach nie płacąc w ogóle. Podobne pozwy zostały złożone w Filadelfii i Kalifornii.

Michael D. Towle mieszka w Chantilly, Va. i regularnie pisze o sprawach zdrowotnych i prawnych dla Doctora.