Kradzież tożsamości medycznej jest więcej niż kosztowna – może zagrażać życiu. Jak się chronić, by nie przydarzyła się Tobie.

Nikt nie chce dostać rachunku ze szpitala na 44 000 dolarów. Ale dla Joe Ryana, pilota z Kolorado i właściciela Rocky Mountain Biplane Adventures, było to szczególnie przykre. Nigdy wcześniej nie miał nawet operacji, ale poproszono go o zapłacenie za nią. Skradziono „tożsamość medyczną” Ryana.

Kiedy ktoś wykorzystuje twoje dane osobowe, aby odebrać pieniądze, leki na receptę, towary lub usługi zdrowotne, nazywa się to kradzieżą tożsamości medycznej.

Podobnie jak inne wersje kradzieży tożsamości, powoduje ona poważne problemy finansowe i nieopisane zdenerwowanie. Ale pod pewnymi względami jest to gorsze; jeśli złodziej majstruje przy twojej dokumentacji medycznej, twoja karta może zawierać niewłaściwą historię i diagnozy.

Te błędy mogą spowodować poważne kłopoty, gdy będziesz potrzebował opieki medycznej.

„Kradzież tożsamości medycznej powoduje ogromne szkody, zarówno finansowe, jak i fizyczne” – mówi Pam Dixon, dyrektor wykonawczy World Privacy Forum. I staje się to coraz bardziej powszechne. Szacuje ona, że nawet 500 000 Amerykanów może być ofiarami, a wielu nawet o tym nie wie.

Po tym jak Ryan otrzymał ustawę wiosną 2004 roku, naciskał na śledztwo, które ujawniło, że były skazaniec zameldował się w szpitalu używając numeru ubezpieczenia społecznego Ryana. Oszust bez problemu przeprowadził operację, a rachunek wystawił prawdziwemu Ryanowi.

Niektóre przypadki kradzieży tożsamości medycznej są takie jak w przypadku Ryana, kiedy ktoś otrzymuje opiekę medyczną używając nazwiska innej osoby. Większość jednak dotyczy zorganizowanych grup przestępczych – często z pomocą skorumpowanych pracowników służby zdrowia, a czasem nawet lekarzy – które bogacą się, wykorzystując dane medyczne danej osoby do składania fałszywych wniosków w firmach ubezpieczeniowych.

Dixon mówi, że przestępcy zakładają nawet fałszywe kliniki lub kupują prawdziwe jako przykrywkę. Ofiary mogą nie wiedzieć, że to się stało, dopóki nie odmówi się im pokrycia za wcześniej istniejący stan medyczny, którego nie mają.

„To bardzo lukratywne” – mówi Dixon. W ciągu sześciu miesięcy do roku może przynieść od 1 do 2 milionów dolarów zysku – co sprawia, że kradzież karty kredytowej wygląda jak drobnostka.

A teraz, kiedy dokumentacja medyczna jest w formie elektronicznej, jej kradzież staje się coraz łatwiejsza.

„Wcześniej nie można było ukraść miliona papierowych plików ze szpitala” – mówi. „Teraz możesz wyjść z milionem plików cyfrowych na swoim iPodzie”.

Ponad dwa lata później, Ryan pozostaje sfrustrowany. „Wciąż nie mogę wyprostować mojej dokumentacji medycznej”, mówi. I ma emocjonalne blizny, aby to udowodnić.

Arm Yourself

Federalne przepisy o poufności, które mają cię chronić, mogą w rzeczywistości utrudnić ci sprawdzenie, co znajduje się w twoich własnych uszkodzonych aktach. Dixon daje taką radę:

• Zrób kopię swojej dokumentacji medycznej, na wypadek gdyby w przyszłości doszło do manipulacji.

• Każdego roku poproś firmę ubezpieczeniową o pełną listę płatności, które zostały dokonane za opiekę medyczną.

• Zadzwoń pod numer (877) 322-8228 lub wejdź na stronę www.annualcreditreport.com. Aktualny raport kredytowy pozwoli Ci dostrzec wszelkie podejrzane działania.