Szpitale zaalarmowane brakiem pielęgniarek i farmaceutów

Kryzys w szpitalach

Written by doctor Editorial Contributors From the doctor Archives

5 czerwca 2001 (Waszyngton) — To klasyczny dylemat podaży i popytu. W miarę jak pokolenie wyżu demograficznego starzeje się, naród staje w obliczu bezprecedensowej eksplozji populacji osób starszych. To stawia duży nacisk na pracowników służby zdrowia, takich jak pielęgniarki.

Jednocześnie jednak ostatnie badania pokazują, że liczba osób kończących szkoły pielęgniarskie spadła o 20% od 1996 roku. Szpitale już teraz zgłaszają poważne braki RN i innych kluczowych pracowników służby zdrowia.

American Hospital Association (AHA) ogłosiło dziś, że na podstawie ankiety przeprowadzonej wśród 700 instytucji, aż 168 000 stanowisk jest otwartych, w tym 126 000 stanowisk RN.

Ten niedobór, mówi prezes AHA Dick Davidson, to „migające żółte światło” kłopotów. „To problem „tu i teraz”, który zagraża zarówno jakości opieki zdrowotnej, jak i dostępowi do usług zdrowotnych.

W porównaniu z ubiegłym rokiem, jak podała grupa szpitali, placówki zgłaszają większy tłok na izbach przyjęć, zmniejszoną liczbę łóżek, które są obsadzone, oraz wydłużony czas oczekiwania na operację.

Jednocześnie 75% szpitali zgłasza większe trudności w rekrutacji pielęgniarek.

Badanie nie pokrywa się jednak całkowicie z innymi wynikami przeprowadzonymi w ostatnim czasie. Na przykład Congressional Research Service poinformował w zeszłym miesiącu, że do 2010 r. prawdopodobnie nie będzie brakowało pielęgniarek.

Niezależnie od szybkości, z jaką te liczby maleją, wydaje się, że tak będzie. Jednym z powodów, mówi Davidson, jest to, że szpitale są „wymagającymi i stresującymi miejscami” do pracy. Rzeczywiście, służba jako pielęgniarka w szpitalu może być nawet niebezpiecznym zajęciem.

Na przykład w kwietniu pacjent przyjmowany do szpitala psychiatrycznego na Florydzie zamordował pielęgniarkę. Według American Nurses Association, przemoc w placówkach ostrej opieki jest jednym z czynników przyczyniających się do odsuwania pielęgniarek od pracy w szpitalach.

Aby to zrekompensować, Davidson mówi, że szpitale próbują uelastycznić godziny pracy i w inny sposób osłodzić pielęgniarkom jakość życia.

To będzie kluczowe, mówi Cindy Price, rzeczniczka stowarzyszenia pielęgniarek. „Warunki pracy muszą zostać poprawione, aby przyciągnąć i zatrzymać pielęgniarki w placówkach ostrej opieki”, mówi lekarzowi.

Tymczasem, jak wynika z ankiety przeprowadzonej w szpitalach, instytucje te cierpią z powodu 21-procentowego wskaźnika wakatów farmaceutów, z dwucyfrowymi wskaźnikami wakatów również dla techników radiologii i techników laboratoryjnych.

„To najgorszy niedobór [farmaceutów], jakiego doświadczyłem w mojej karierze” – mówi Joe Gallina, farmaceuta w Western Maryland Health System w Cumberland.

Szpitalom trudno jest konkurować o farmaceutów z Targetem, Wal-Martem i innymi firmami z sektora prywatnego, które mogą zaoferować wyższe wynagrodzenia, mówi Davidson.

Kongresowe przesłuchania w tym roku badały niedobór pielęgniarek i planowane są kolejne przesłuchania w sprawie niedoboru pracowników służby zdrowia, ale rozwiązania mogą być kosztowne i długo oczekiwane.

Grupa szpitalna zaproponowała dziś kroki legislacyjne, które wymagałyby dziesiątków miliardów dolarów. Większość z tych pieniędzy miałaby pochodzić z dostosowania zasad refundacji Medicare dotyczących wynagrodzeń pracowników szpitali.

Szpitale i pielęgniarki naciskają również na stworzenie federalnego funduszu, który miałby zapewnić stypendia dla pielęgniarek, programy spłat pożyczek i inne inicjatywy na rzecz edukacji, rekrutacji i szkolenia pielęgniarek.

Tymczasem administracja Busha zaproponowała przesunięcie pieniędzy z istniejących grantów szkoleniowych dla lekarzy na inicjatywy mające na celu rozwiązanie problemu niedoboru pielęgniarek.

Ale badacz z University of Pennsylvania Sean Clarke, RN, mówi lekarzowi: „Te rzeczy to tylko małe kawałki tortu. Pielęgniarstwo jest zawodem, dla którego nie można szybko szkolić ludzi, a to nie wydaje się rezonować z ludźmi dokonującymi wyborów zawodowych teraz.”