Jeśli kiedykolwiek próbowałeś swoich łez, to być może zauważyłeś, jak bardzo są one słone. Łzy są słone, ponieważ są zrobione z wody z naszego ciała, która zawiera elektrolity (jony soli).

Z czego zbudowane są łzy?

Łzy składają się w 98% z wody. Pozostałe 2%, które odpowiada za słony smak, zawierają:

• Oleje

• Sól

• Ponad 1500 białek

Łzy i wszystkie inne nasze płyny ustrojowe są słone z powodu elektrolitów, znanych również jako jony soli. Nasze ciała używają elektrolitów do tworzenia energii elektrycznej, która pomaga zasilać nasze mózgi i poruszać mięśnie.

Elektrolity zawierają:

• Sód (który odpowiada za słony smak)

• Potas

• Chlorek

Skąd się biorą łzy?

Łzy wydobywają się z gruczołów łzowych, które znajdują się pod powiekami i nad oczami. Rozprowadzane są po powierzchni rogówki i odprowadzane z oczu przez kanaliki łzowe w kącikach powiek.

Następnie spływają do nosa i mieszają się ze śluzem. To dlatego podczas płaczu masz duszny nos, a po dobrym płaczu czasami czujesz, że nos jest mniej zatkany.

Jedna osoba produkuje od 15 do 30 galonów łez rocznie.

Jak działają łzy?

Łzy mają za zadanie chronić i odżywiać nasze oczy, chroniąc je przed zanieczyszczeniami, wirusami i bakteriami. Za każdym razem, gdy mrugasz, Twoje łzy pomagają Ci nawilżyć i oczyścić oczy.

Woda zawarta w łzach utrzymuje oczy w stanie nawilżenia i zdrowia. Zawiera minerały i witaminy, które odżywiają i pobudzają funkcje komórek powierzchni oka, czyli nabłonka.

Chociaż łzy wyglądają, jakby składały się głównie z wody, są one dość złożone. Nasze łzy składają się z trzech warstw, z których każda ma określone zadanie:

• Warstwa śluzowa, która przytwierdza łzę do oka. Bez tej warstwy mogą pojawić się suche plamy na powierzchni oka. Im bardziej suche oczy, tym większe prawdopodobieństwo wystąpienia infekcji oka.

• Warstwa wodna, która jest odpowiedzialna za nawilżanie oka, ochronę rogówki i utrzymywanie bakterii na zewnątrz. Jest to najgrubsza i najbardziej słona warstwa.

• Warstwa oleista, która utrzymuje gładką powierzchnię łez, dzięki czemu są one przezroczyste. Oleistość zapobiega również odparowywaniu innych warstw.

Jakie są trzy różne rodzaje łez?

Słoność Twoich łez zależy od tego, jaki rodzaj łez wylewasz. Istnieją trzy różne rodzaje łez:

• Łzy refleksyjne, które chronią oczy przed czynnikami drażniącymi, takimi jak opary cebuli czy silne zapachy. Łzy refleksyjne, wraz z łzami podstawowymi, są najbardziej słonymi rodzajami łez, ponieważ oba rodzaje mają za zadanie utrzymać oczy w zdrowiu. W przeciwieństwie do łez podstawowych, łzy refleksyjne jedynie wypłukują substancje drażniące i nie pokrywają powierzchni oka.

• Łzy podstawowe, które pokrywają powierzchnię oka. Są one zawsze obecne, aby chronić Twoje oczy przed potencjalnie niebezpiecznymi substancjami znajdującymi się w powietrzu oraz aby zapewnić, że Twoje oczy nie wysychają. Łzy podstawowe pomagają zapobiegać takim schorzeniom jak zespół suchego oka.

Z wiekiem produkujesz mniej łez podstawowych, dlatego suchość oczu jest częstsza u osób starszych, zwłaszcza u kobiet po menopauzie.

• Łzy emocjonalne lub psychiczne, czyli to, o czym zwykle myślimy, gdy mówimy o łzach. Twój organizm wytwarza je, gdy odczuwasz intensywne emocje. Łzy emocjonalne są najmniej słone ze wszystkich rodzajów łez. To dlatego twoje oczy stają się obrzmiałe, gdy płaczesz. Woda naturalnie przemieszcza się do bardziej słonych obszarów oka.

Płacz może poprawić samopoczucie, ponieważ łzy emocjonalne zawierają hormony i białka, które zazwyczaj nie występują w innych rodzajach łez. Hormony te, takie jak prolaktyna i enkefalina leucynowa, mogą pomóc w redukcji stresu i poprawić nastrój.

Łzy emocjonalne służą również jako wskazówki społeczne dla innych. Nawet jeśli ludzie nie widzą, że płaczesz, mogą wyczuć twoje łzy.

W jednym z badań naukowcy zebrali łzy od kobiet, które oglądały smutny film. Mężczyźni nie potrafili odróżnić zapachu prawdziwych łez od roztworu wody słonej. Ale mężczyźni, którzy poczuli zapach prawdziwych łez, ocenili kobiece twarze jako mniej atrakcyjne seksualnie. Mieli też niższy poziom podniecenia seksualnego, jak wynika z badań MRI i śliny.

Czy łzy zmieniają się podczas snu?

Łzy zmieniają się, kiedy zasypiamy. Podczas snu kanaliki łzowe dodają mniej białka i wody do łez, ale zwiększają ilość przeciwciał. Komórki zwalczające infekcje również przemieszczają się do oka.

Podczas snu Twoje łzy mogą również mieszać się z olejami, śluzem i komórkami skóry, tworząc skorupy w kącikach oczu. Ponieważ nie mrugasz podczas snu, ta mieszanina twardnieje w kącikach oczu. Pozostaje tam do czasu, aż się obudzisz i zaczniesz mrugać.