Wszystko zaczyna się od burzy. Wewnątrz chmur ciepłe, wilgotne powietrze unosi się, a chłodne opada. Może to powodować gwałtowne wirowanie i opadanie wiatru na ziemię, stając się niszczycielską siłą natury znaną jako tornado.

Ten rodzaj ekstremalnej – i być może śmiertelnej – pogody może powstać zawsze i wszędzie. Oto co możesz zrobić przed, w trakcie i po uderzeniu tornada.

Które części kraju są zagrożone?

Tornada mogą pojawić się we wszystkich 50 stanach, ale najczęściej występują w:

• Równiny Centralne

• Midwest

• Southeast

Na południowym wschodzie częściej tworzą się w chłodniejszych miesiącach roku. Na południowych i środkowych równinach częściej występują w maju i czerwcu. Na północnych równinach i środkowym zachodzie aktywność tornad wzrasta na początku lata.

Nie zawsze łatwo jest dostrzec tornado, ale kiedy są widoczne, wiele z nich wygląda na wąskie i linowe. Inne wyglądają jak szerokie leje.

Jak stworzyć plan awaryjny na wypadek tornada?

Wybierz bezpieczne miejsce, w którym wszyscy domownicy, łącznie ze zwierzętami, będą mogli się zgromadzić podczas tornada.

Jeśli mieszkasz w domu, najbezpieczniejszym miejscem jest piwnica. Jeśli jej nie masz, wybierz pomieszczenie wewnątrz na najniższym piętrze domu, takie jak łazienka, szafa lub środkowy korytarz. Unikaj pomieszczeń z oknami, które mogą pęknąć podczas tornada, lub znajdujących się pod podłogą z ciężkimi przedmiotami, takimi jak lodówka czy pianino, które mogą wypaść przez sufit.

Jeśli mieszkasz w wieżowcu, schron się w korytarzu w centrum budynku. Jeśli to możliwe, udaj się na najniższe piętro.

Domy mobilne nie są bezpieczne podczas tornada. Zamiast tego schron się w pobliskim budynku badawczym. Poszukaj publicznego schronu przeciwburzowego, który został zbudowany zgodnie ze standardami ICC 500 (międzynarodowy kodeks, który określa standardy jakościowe dla projektowania i budowy) lub gminnego pokoju bezpieczeństwa zbudowanego zgodnie z wytycznymi Federalnej Agencji Zarządzania Kryzysowego (FEMA). Jeśli zdecydujesz się na pobyt w jednym z nich, pamiętaj o spakowaniu maseczek na twarz i środków odkażających do rąk, aby pomóc chronić siebie i innych przed COVID-19.

Narysuj plan swojego domu, jeśli planujesz się w nim schronić. Zaznacz, w którym pokoju lub miejscu będziesz się kryć. Przejdź również przez inne pomieszczenia i zaznacz:

• Drugi sposób wyjścia z każdego pomieszczenia (np. okno) w przypadku, gdy zwykłe wyjścia są zablokowane

• Miejsca, w których przechowujesz apteczki i gaśnice

• Pomieszczenia, w których znajdują się wyłączniki lub zawory, aby można było je wyłączyć, jeśli mamy czas przed uderzeniem tornada

Jeśli w Twojej społeczności działa system ostrzegania przed tornadami, zapoznaj z nim siebie i swoją rodzinę.

Wiele miejsc, w których często występują tornada, posiada system syren zewnętrznych, których dźwięk różni się w zależności od tego, czy tornado się zbliża (tornado watch), czy też zostało zauważone (tornado warning).

Możesz również otrzymywać wiadomości tekstowe od agencji rządowych, takich jak National Weather Service, zwane bezprzewodowymi alarmami o zagrożeniach (WEA). Informują one na bieżąco o ewentualnych tornadach w Twojej okolicy i oferują zalecenia dotyczące bezpieczeństwa. Jeśli mieszkasz na obszarze zagrożonym huraganami i nie otrzymywałeś wcześniej takich alertów tekstowych, zadzwoń do swojego operatora sieci bezprzewodowej i zapytaj, czy uczestniczy on w programie WEA. Zapytaj również, czy Twój telefon komórkowy jest przystosowany do programu WEA.

Zapoznaj się z podstawowymi środkami bezpieczeństwa. Ty i Twoja rodzina powinniście dowiedzieć się jak:

• Udzielić pierwszej pomocy

• Użyj gaśnicy

• Wiedzieć jak i kiedy wyłączyć media w domu w przypadku tornada

Jeśli pracujesz na miejscu, zapytaj swojego pracodawcę, czy ma plan awaryjny na wypadek tornada. Na przykład, czy istnieje wyznaczony schron, do którego udasz się Ty i Twoi współpracownicy? Czy są ćwiczenia na wypadek tornada, które musisz przećwiczyć?

Jeśli masz dzieci:

• Zapoznaj się z zasadami postępowania w sytuacjach awaryjnych w szkole

• Naucz ich o tornadach oraz sygnałach i ostrzeżeniach przed tornadami

• Przypomnij im, w jakim hrabstwie (lub parafii) mieszkają, ponieważ ostrzeżenia o tornadach są wydawane w zależności od regionu

• Upewnij się, że wiedzą jak schronić się w szkole lub w domu podczas tornada

Jeśli mieszkasz z bliską osobą, która jest niepełnosprawna, zrób listę rzeczy, w których może ona potrzebować pomocy podczas tornada. Zapisz ich potrzeby, możliwości fizyczne i wyzwania oraz wszelkie leki, które przyjmują. Daj kopię tej listy krewnemu lub bliskiemu przyjacielowi, który zgodzi się pomóc ci w opiece nad twoją ukochaną osobą w nagłym wypadku. Jeśli ta osoba nie ma jeszcze klucza do twojego domu, możesz dać jej zapasowy.

Kiedy już opracujesz plan awaryjny na wypadek tornada, omów go z rodziną i przećwicz. Zrób ćwiczenia, podczas których wszyscy domownicy szybko udadzą się do ustalonego bezpiecznego miejsca. Przeprowadzaj takie ćwiczenia wielokrotnie w ciągu roku, aby wzmocnić plan.

W jakie materiały należy się zaopatrzyć?

Przygotuj zestaw awaryjny dla swojej rodziny. Uwzględnij w niej ważne przedmioty, które mogą być potrzebne po przejściu tornada, takie jak:

• Rodzinna apteczka pierwszej pomocy deluxe

• zapas wody na co najmniej 3 dni (1 galon na osobę, na dzień)

• Zapas żywności na co najmniej 3 dni (artykuły niepsujące się)

• Latarka lub latarnia na korbkę

• Radio zasilane bateriami lub ręczne na korbkę

• Dodatkowe baterie

• Zapas leków na tydzień, jeśli ktoś z bliskich przyjmuje leki

• Narzędzie wielofunkcyjne

• Płyn do mycia rąk i inne artykuły do higieny osobistej

• Wodoodporny sejf lub pojemniki do przechowywania ważnych dokumentów i leków

• Telefon komórkowy z ładowarką

• Informacje kontaktowe w nagłych wypadkach

• Dodatkowa gotówka

• Koce ratunkowe

• Lokalne mapy

• Talię kart lub grę planszową

• Gwizdek do sygnalizowania potrzeby pomocy

• Maski przeciwpyłowe do filtrowania zanieczyszczonego powietrza

• Folia plastikowa i taśma klejąca

Przygotuj zestaw awaryjny dla swoich zwierząt. Jeśli masz futrzanego lub pierzastego ukochanego, zaopatrz się w takie artykuły:

• Zapas wody, żywności i leków na co najmniej 2 tygodnie

• Kopie dokumentacji medycznej

• Miski na jedzenie i wodę

• Ręczny otwieracz do puszek, jeśli zwierzę je karmę w puszkach

• Żwirek dla kotów i miseczka

• Smycze, uprzęże lub nosidełka

• Apteczka pierwszej pomocy dla zwierząt

• Ostatnie zdjęcia zwierzęcia na wypadek, gdyby uciekło i się zgubiło

• Dane kontaktowe Twojego lekarza weterynarii

• Legowiska i zabawki dla zwierząt

Jakie ważne dokumenty należy przechowywać?

Zrób kopie najważniejszych dokumentów i dowodów tożsamości. Oryginały schowaj w ognioodpornym i wodoodpornym sejfie. Przechowuj takie rzeczy jak:

• Akty urodzenia

• Tytuły własności pojazdów

• Rejestracje zwierząt domowych

• Paszporty

• Dokumentacja medyczna

• Karty ubezpieczenia społecznego

• Polisy ubezpieczeniowe

• Testamenty

• Zdjęcia przedmiotów wartościowych i przedmiotów w każdym pokoju

• Prawo jazdy

Jakie informacje powinieneś zapisać?

• numery telefonów alarmowych, takich jak policja, straż pożarna, ratownicy medyczni i pobliskie szpitale

• Nazwiska, adresy i numery telefonów agentów ubezpieczeniowych (wraz z numerem polisy)

• numery telefonów do firm dostarczających energię elektryczną, gaz i wodę

• Nazwiska i numery telefonów bliskich sąsiadów

• Imię i nazwisko oraz numer telefonu właściciela lub zarządcy nieruchomości, jeśli go posiadasz

• Wszelkie ważne informacje medyczne dotyczące Ciebie lub Twoich bliskich (jak alergie i leki)

• Rok, model, numery rejestracyjne i identyfikacyjne pojazdów

• Numer telefonu banku lub spółdzielni kredytowej wraz z numerami kont

Jak zwiększyć bezpieczeństwo swojego domu?

Sprawdź każde pomieszczenie pod kątem ewentualnych zagrożeń. Upewnij się, że:

• Krzesła lub łóżka nie znajdują się w pobliżu okien lub luster, które mogłyby pęknąć, ani w pobliżu dużych obrazów, które mogłyby spaść lub polecieć.

• Ciężkie przedmioty nie są przechowywane na półkach o wysokości przekraczającej 30 cali.

• Duże urządzenia, takie jak podgrzewacz wody, są zabezpieczone elastyczną linką, plecionką lub złomem metalowym.

• Duże meble, które mogą się przewrócić, takie jak półki na książki czy szafki na porcelanę, są zabezpieczone za pomocą wsporników L, kątowników, listew aluminiowych lub śrub oczkowych.

• Drzwiczki szafek są zabezpieczone śrubami przesuwnymi lub zamkami zabezpieczającymi przed dziećmi.

• Wszelkie materiały toksyczne lub rozpuszczalniki są bezpiecznie przechowywane w mocnej, zamkniętej szafce w miejscu o dobrej wentylacji. (Trzymaj je z dala od zapasów awaryjnych i poza zasięgiem dzieci i zwierząt domowych).

Sprawdź, co dzieje się na zewnątrz domu. Ekstremalne wiatry mogą spowodować, że ciężkie przedmioty wylecą przez okna i drzwi garażowe. Aby zmniejszyć szanse, że tak się stanie:

• Zrób listę przedmiotów znajdujących się na trawniku lub w ogródku, które można wnieść do środka w razie tornada

• Przyciąć wszystkie chore i uszkodzone gałęzie drzew

• Usuń opadłe gałęzie lub inne pozostałości

Upewnij się, że Twój dom jest solidny. Ważne jest, aby dowiedzieć się, czy:

• Ściany są bezpiecznie przykręcone do fundamentu

• Słupki ścienne są przymocowane do krokwi dachowych za pomocą metalowych klipsów, a nie gwoździ

Jeśli zauważysz problem, możesz zadzwonić do lokalnego miejskiego lub powiatowego inspektora budowlanego. Mogą oni pomóc w znalezieniu wykwalifikowanego generalnego wykonawcy, który wykona dla Ciebie ważne naprawy lub modernizacje.

Jeśli wolisz, by profesjonalista sprawdził twój dom pod kątem problemów strukturalnych, możesz również poszukać w internecie lokalnego wykonawcy, który jest akredytowany przez Better Business Bureau.

Niektórzy właściciele domów wynajmują również profesjonalistów do:

• Zainstalować trwałe okiennice

• Wzmocnić bramę garażową

• Zbuduj w domu utwardzoną, wzmocnioną przestrzeń zwaną bezpiecznym pokojem. Rząd zaleca, aby podczas budowy bezpiecznego pomieszczenia budowniczowie postępowali zgodnie z wytycznymi FEMA.

Jak rozpoznać nadchodzące tornado?

Śledź pogodę. Słuchaj lokalnych komunikatów pogodowych lub sprawdzaj na smartfonie, czy nie ma alarmów. Zwróć na nie szczególną uwagę, gdy pogoda zapowiada burze, ponieważ mogą one wywołać tornada.

Jeśli Twoja społeczność jest pod obserwacją tornada, bądź przygotowany do natychmiastowego schronienia się w przypadku zauważenia tornada. W międzyczasie słuchaj lokalnych alarmów w radiu lub telewizji, audycji radiowych NOAA (które dostarczają ostrzeżeń od National Weather Service) lub w Internecie.

Jeśli jest ostrzeżenie o tornadzie, oznacza to, że nadciąga tornado i musisz natychmiast się schronić.

Poznaj wizualne znaki ostrzegawcze. Jeśli jesteś w sytuacji, w której nie otrzymujesz alertów pogodowych, możesz być w stanie dostrzec oznaki tornada. Niektóre z nich to:

• Wirująca chmura w kształcie lejka

• Zbliżająca się chmura gruzu

• Ciemne lub zielone niebo

• Chmury, które są duże, ciemne i nisko położone

• Duże kamienie gradowe

• Głośny ryk, który brzmi jak pociąg

Jeśli zauważysz któryś z tych znaków, natychmiast się ukryj i bądź na bieżąco z raportami pogodowymi.

Co należy zrobić podczas tornada?

• Natychmiast udaj się w bezpieczne miejsce.

• Dla dodatkowej ochrony możesz wejść pod ciężki stół lub ławę warsztatową.

• Jeśli możesz, przykryj się kocem, śpiworem lub materacem i obejmij głowę i szyję ramionami.

• Śledź na bieżąco komunikaty pogodowe.

• Zachowaj spokój.

Jeśli jesteś w pracy lub szkole, wykonaj ćwiczenie na wypadek tornada, które przećwiczyłeś. Unikaj okien i nie chowaj się w dużych, otwartych pomieszczeniach, takich jak stołówki, sale gimnastyczne czy audytoria.

Jeśli jesteś w budynku publicznym (jak centrum handlowe, teatr lub sala gimnastyczna), udaj się na najniższe piętro – najlepiej do piwnicy. Trzymaj się jak najdalej od okien.

Jeśli nie możesz dostać się na niższy poziom, spróbuj ustawić się pod framugą drzwi lub pod czymś, co może osłonić Cię przed spadającymi odłamkami. Na przykład, jeśli jesteś w domu towarowym, oprzyj się o solidne półki lub lady. W teatrze przeczołgaj się pod siedzeniami.

Tornada mogą spowodować zawalenie się budynków o dużej rozpiętości. Jeśli masz wystarczająco dużo czasu, aby bezpiecznie udać się do pobliskiego schronu przeciwburzowego przed uderzeniem tornada, może to zapewnić Ci większą ochronę.

Jeśli chodzisz po zewnątrz, spróbuj natychmiast znaleźć solidne schronienie. Jeśli w pobliżu nie ma schronu:

• Udaj się na nisko położony teren, np. do rowu lub wąwozu. Jeśli to możliwe, unikaj miejsc z dużą ilością drzew.

• Połóż się płasko na ziemi.

• Użyj ramion lub jakiegoś przedmiotu do przykrycia głowy i szyi.

Jeśli prowadzisz samochód, nie próbuj ścigać się z tornadem. Ekstremalne wiatry mogą przewrócić pojazd, nawet jeśli jesteś w ciężarówce lub autobusie. Zamiast tego skieruj się do najbliższego schronu. Unikaj wiaduktów i mostów, ponieważ tornado może je zawalić.

Jeśli nie możesz dotrzeć do schronu, wykonaj jeden z poniższych kroków:

• Zjedź na pobocze, usiądź w samochodzie i przykryj głowę i szyję.

• Opuść pojazd i spróbuj schronić się w nisko położonym miejscu, takim jak wąwóz lub rów.

Co należy zrobić po przejściu tornada?

Po otrzymaniu sygnału o ustąpieniu tornada, postępuj zgodnie z poniższymi wskazówkami, aby zapewnić bezpieczeństwo sobie i swojej rodzinie:

Sprawdź, czy ktoś jest ranny.

• Uciskaj bezpośrednio krwawiącą część ciała używając gazy lub innych czystych opatrunków.

• Oczyścić otwarte skaleczenia lub rany mydłem i czystą wodą, a następnie nałożyć maść z antybiotykiem.

• Zadzwoń do lekarza i zapytaj, czy Twój bliski potrzebuje więcej leczenia, np. zastrzyku przeciwtężcowego.

• Każdą ranę kłutą należy skonsultować z lekarzem.

• Jeśli skaleczenie lub rana staje się czerwona, spuchnięta lub cieknie, może być zakażona. Natychmiast skorzystaj z pomocy medycznej.

• Jeśli osoba poszkodowana nie oddycha, zadzwoń pod numer 911. Wykonaj resuscytację krążeniowo-oddechową, jeśli jesteś do tego przeszkolony.

• Zadzwoń pod numer 911, jeśli ktoś jest poważnie ranny. Nie próbuj jej przenosić, chyba że jest w bezpośrednim niebezpieczeństwie ponownego zranienia, np. przez spadające wraki.

Zwróć na siebie uwagę, jeśli jesteś uwięziony. Aby pomóc ratownikom odnaleźć Ciebie i Twoich bliskich, możesz:

• zadzwonić pod numer 911

• Walić w ścianę lub rurę

• Dmuchać w gwizdek

Przykryj się tkaniną lub maską, aby pył nie dostał się również do ust, nosa i oczu.

Skontaktuj się z rodziną i przyjaciółmi. Zadzwoń, aby poinformować ich, że jesteś bezpieczny. Jeśli nie możesz skontaktować się z nimi telefonicznie lub jeśli zostaliście rozdzieleni, Czerwony Krzyż może pomóc Ci w ponownym połączeniu się z bliskimi.

Wykorzystaj moc mediów społecznościowych, aby dotrzeć do swoich przyjaciół.

Śledź lokalne wiadomości lub aktualizacje NOAA Weather Radio. Mogą one przynieść nowe informacje o tornadzie lub instrukcje od urzędników zarządzania kryzysowego.

Jeśli ewakuowałeś swój dom przed tornadem, nie wracaj do środka, dopóki lokalne władze nie powiedzą, że jest to bezpieczne.

Zarządzaj przerwą w dostawie prądu. Jeśli tornado pozbawiło dom prądu, używaj latarek zamiast świec, aby zmniejszyć prawdopodobieństwo przypadkowego pożaru.

Jeśli musisz użyć świec, najpierw upewnij się, że w domu nie ma wycieków gazu. Umieść zapalone świece z dala od wszystkiego, co palne. Pozostań w ich pobliżu na wypadek, gdyby trzeba było je zgasić. Miej też pod ręką gaśnicę i upewnij się, że każdy w domu wie, jak jej używać.

Sprawdź swój dom pod kątem ewentualnych zagrożeń, przeszukując pokój po pokoju pod kątem uszkodzeń:

Uważaj, gdzie stawiasz kroki. Noś mocne buty i uważaj na odsłonięte paznokcie lub rozbite szkło. Noś rękawiczki, aby chronić dłonie przed drzazgami, szkłem lub innymi ostrymi przedmiotami spowodowanymi przez uszkodzone materiały.

Rozglądaj się uważnie za oznakami uszkodzeń strukturalnych, takich jak brakujące belki nośne lub pęknięcia w fundamencie. Jeśli zauważysz któreś z nich, rozważ przeniesienie się do schronu lub innego bezpiecznego miejsca do czasu, gdy profesjonalista będzie mógł sprawdzić Twój dom. Natychmiast zabierz wszystkich z domu, jeśli usłyszysz nietypowe odgłosy, ponieważ może to oznaczać, że Twój dom wkrótce się zawali.

Sprawdź, czy przewody gazowe, elektryczne i wodne nie zostały uszkodzone. Jeśli poczujesz zapach gazu, wyprowadź wszystkich z domu i zamknij główny zawór gazu. Jeśli uważasz, że może nastąpić wyciek gazu, ale nie jesteś pewien, nie używaj zapałek, zapalniczek, urządzeń lub przełączników światła (ponieważ przedmioty elektryczne mogą zaiskrzyć, zapalić gaz lub spowodować wybuch).

Natychmiast wyłącz instalację elektryczną za pomocą głównego wyłącznika, jeśli zauważysz postrzępione przewody, iskry lub jeśli poczujesz zapach spalenizny.

Pamiętaj o zagrożeniach związanych z tlenkiem węgla. Sprzęt, który spala paliwo – jak generator, grill na węgiel drzewny lub przenośna kuchenka kempingowa na benzynę – wytwarza gaz, którego nie widać ani nie czuć, zwany tlenkiem węgla. Może on prowadzić do nagłych zachorowań i śmierci, jeśli nagromadzi się w Twoim domu.

Aby uniknąć zatrucia tlenkiem węgla:

Nigdy nie uruchamiaj przenośnych urządzeń spalających gaz lub węgiel wewnątrz domu, piwnicy lub garażu. Używaj ich na zewnątrz, w odległości co najmniej 20 stóp od okien, drzwi i otworów wentylacyjnych.

Używaj zasilanego bateriami detektora tlenku węgla zawsze, gdy uruchamiasz generator lub jakikolwiek sprzęt spalający paliwo. Jeśli detektor zacznie pikać, natychmiast wyjdź na zewnątrz i zadzwoń pod numer 911.

Jedz i pij bezpiecznie. Te wskazówki mogą zmniejszyć szanse na zachorowanie z powodu zatrucia pokarmowego:

Jeśli zabraknie prądu, wyrzuć wszelkie łatwo psujące się produkty spożywcze, które mogły ulec zepsuciu. Wyrzuć również wszystko, co ma nietypowy zapach, wygląd lub wrażenie, lub zostało nasączone przez wodę burzową.

Bądź na bieżąco z lokalnymi raportami urzędników na temat porad dotyczących bezpiecznego korzystania z wody z kranu. Możesz sprawdzić w lokalnym, plemiennym lub stanowym departamencie zdrowia, aby dowiedzieć się, czy musisz ją przegotować. Jeśli powiedziano Ci, że woda jest skażona lub jeśli uważasz, że może być skażona, nie używaj jej do robienia lodu lub preparatów dla niemowląt, mycia zębów, picia, mycia rąk, jedzenia lub naczyń.

Dokładnie oczyść swój dom. Jeśli musisz obsługiwać lub chodzić po gruzie, załóż:

• Buty z grubą podeszwą

• Długie rękawy i spodnie

• Rękawiczki

• Osłona twarzy lub maska, zwłaszcza jeśli występuje pleśń

Bądź bezpieczny poza domem. Nie wchodź do uszkodzonego budynku, dopóki lokalne władze nie powiedzą, że jest to bezpieczne.

Trzymaj się z dala od spadających linii energetycznych – mogą Cię porazić prądem. Zadzwoń do zakładu energetycznego, aby je zgłosić.