Niedawna kradzież ludzkich głów skłania do zastanowienia się nad tym, jak funkcjonuje dawstwo tkanek do przeszczepów.
Kradzione głowy rzucają światło na dawstwo części ciała
Amanda Loudin
10 marca 2022 — Nie jest to typowa kradzież, ale z pewnością przykuwa uwagę.
W miniony weekend w Denver złodzieje włamali się do zaparkowanej ciężarówki i ukradli niebiesko-białe pudełko z etykietą „zwolniony okaz ludzki”. Okazało się, że tymi konkretnymi okazami były podarowane ludzkie głowy.
Podczas gdy policja w Denver kontynuuje poszukiwania skradzionej własności, wiele osób zastanawia się, w jaki sposób skradzione głowy – i inne części ciała – są pozyskiwane i wykorzystywane.
W tym przypadku pudełko z głowami trafiło do firmy o nazwie Science Care z siedzibą w Phoenix, AZ. Firma ta reklamuje się jako wiodący na świecie ośrodek dawstwa ciał, łączący dawców z firmami farmaceutycznymi, producentami urządzeń medycznych, instytucjami edukacyjnymi i organizacjami opieki zdrowotnej. W tym przypadku skradzione pudełko wracało do Science Care po zakończeniu szkolenia medycznego.
Science Care łączy dawców, którzy zdecydowali się oddać swoje ciało nauce, z badaczami medycznymi i edukatorami na całym świecie, prowadząc badania i szkolenia medyczne, które poprawiają jakość życia nas wszystkich – mówi Tricia Hammett, dyrektor generalny i dyrektor programowy firmy. Jako pierwszy na świecie akredytowany bank tkanek nienadających się do przeszczepu, jesteśmy dumni z przestrzegania przepisów i bezpieczeństwa we wszystkim, co robimy.
Ważne jest, aby zrozumieć różnicę między tego rodzaju programem dawstwa a branżą przeszczepów narządów i tkanek. Ta ostatnia jest zarządzana przez rząd federalny i zajmuje się lokalizacją i transportem narządów i tkanek dla ponad 100 000 Amerykanów znajdujących się na krajowej liście oczekujących na przeszczep. Pierwszy rodzaj programów pozostaje w dużej mierze nieuregulowany i nie zajmuje się przeszczepami.
Dawstwo tkanek innych niż do przeszczepu może prowadzić do wielu różnych rezultatów. Jednym z przykładów jest pobieranie tkanki od zwłok i wykorzystywanie jej do celów medycznych i chirurgicznych. Przykładem może być naprawa ACL, w której ścięgno ze zwłok zastępuje żywe uszkodzone więzadło, dając biorcy nową szansę na zdrowie kolana. Albo pobieranie żył ze zwłok w celu wykorzystania ich w operacjach wszczepienia by-passów serca. Oba te sposoby są powszechne i zapewniają lepszą jakość życia.
Inne zastosowania tkanki ze zwłok obejmują badania medyczne i nauczanie. Szkoły medyczne polegają na tych darach przy kształceniu swoich studentów. Instytucje badawcze pracują z oddanymi tkankami ludzkimi, aby rozwijać metody leczenia wielu schorzeń. Mogą to być różne rodzaje raka, choroby serca, ortopedia, a nawet choroby psychiczne. Korzystając z dawstwa organów i części ciała, studenci chirurgii medycznej mogą także uczyć się, jak wykonywać przeszczepy organów i tkanek, ćwicząc swoje umiejętności na pobranych częściach ciała przed przystąpieniem do prawdziwych zabiegów ratujących życie.
Oddane tkanki mogą także odegrać rolę w rozwoju urządzeń medycznych i chirurgicznych, a nawet robotyki dla celów medycznych. Może to prowadzić do mniej inwazyjnych procedur, szybszego powrotu do zdrowia i może mieć zastosowanie w wielu rodzajach operacji.
A propos tych skradzionych ludzkich głów – w jaki sposób mogą się one przydać nauce? Naukowcy mogliby wykorzystać je do badania ludzkich mózgów, na przykład w celu udoskonalenia metod leczenia choroby Alzheimera. Mogliby też badać tkankę mózgową, aby lepiej zrozumieć, w jaki sposób mózg reguluje emocje lub proces uczenia się.
Kradzieże takie jak ta w Denver zdarzają się rzadko, a śledztwo w tej sprawie, ze względu na jego delikatną naturę, toczy się niejako w ukryciu. Hammett mówi, że firma ściśle współpracuje z władzami Denver w celu rozwiązania problemu: Robimy wszystko, co w naszej mocy, aby zlokalizować skradzioną tkankę i chronić społeczność.
