Jak sprawić, by dzieci z ADHD były szczęśliwe i zdrowe przez całe lato – pomysły na zabawę i naukę w domu lub na obozie.
Kiedy u jej syna Anthony’ego zdiagnozowano zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD) w wieku 6 lat, Mary Robertson szybko stała się amatorskim biurem podróży podczas jego letnich wakacji.
Nie miała zbyt wielkiego wyboru. „Pewnego dnia Anthony wrócił do domu, chowając za plecami piłę ręczną, ponieważ ściął drzewo sąsiada, aby sprawdzić, ile ma lat” – wspomina pielęgniarka onkologiczna, która zmieniła się w adwokata pacjentów z ADHD. „Dość szybko zdałam sobie sprawę, że pozostanie w domu i nieplanowanie czegoś nie przyniesie oczekiwanych rezultatów”.
Wyzwanie Robertsona jest jednym z tych, przed którymi stają wszyscy rodzice, szczególnie w okresie letnim, a podwójnie dla tych, którzy mają dzieci z ADHD, zaburzeniem zachowania, które dotyka około 2 milionów dzieci w Stanach Zjednoczonych, według Narodowego Instytutu Zdrowia Psychicznego w Bethesda, Md.
ADHD charakteryzuje się nieuwagą, impulsywnością i/lub nadpobudliwością, co oznacza, że dzieci z tym zaburzeniem mogą działać szybko i bez zastanowienia; nie potrafią usiedzieć w miejscu; chodzą, biegają lub wspinają się, podczas gdy inni siedzą; łatwo dają się odciągnąć od tego, co dzieje się wokół nich. Z tych powodów mogą mieć trudności w domu i w szkole, a także w nawiązywaniu i utrzymywaniu relacji z rówieśnikami.
„W lecie trzeba mieć plan. Nie można po prostu obudzić się rano bez planu podróży, bo [dzieci z ADHD] wymyślą, w co się pakować” – mówi mieszkająca w Lexington w stanie Ky.- matka Anthony’ego, obecnie 20-letniego, i jego siostry Samanthy, 17-letniej, u których zdiagnozowano różne rodzaje ADHD. „Najlepszą rzeczą, jaką można zrobić, jest zabranie ich gdzieś” – dodaje. „Byliśmy w każdym parku, jaki istnieje. Przedszkolanka mojego syna pochwaliła mnie nawet za to, że Anthony jest taki obyty w świecie”.
Wskazówka na lato z ADHD 1: Stresuj się strukturą
„Jeśli dzieci z ADHD nie mają zorganizowanego dnia lub tygodnia, mogą mieć kłopoty, ponieważ mogą próbować stymulować się w sposób, który może prowadzić do psot” – mówi Karen Fleiss, PsyD, współdyrektor Letniego Programu dla Dzieci na Uniwersytecie Nowojorskim i adiunkt psychiatrii klinicznej na Uniwersytecie Nowojorskim w Nowym Jorku. „Dzieci z ADHD mogą być żądne wrażeń, nieostrożne i bardziej impulsywne niż dzieci bez tego zaburzenia zachowania”.
Pozostawione same sobie, „mogą powiedzieć 'Upieczmy ciasto’, a następnie rozproszyć się, zapomnieć o tym i wyjść na zewnątrz, aby się pobawić” – dodaje Fleiss. Wynik? Zgadliście: pożar z czterema ogniami.
Marshall Teitelbaum, MD, psychiatra dzieci, młodzieży i dorosłych w prywatnej praktyce w Palm Beach, Fla, zgadza się. „Dzieci z ADHD są bardziej narażone na urazy w okresie letnim niż w ciągu roku szkolnego. Jest o wiele więcej wypadków, jeśli dziecko jest roztargnione lub impulsywne”.
Dodaje Stephen Grcevich, MD, psychiatra dzieci i młodzieży w Case Western Reserve School of Medicine w Cleveland: „Źle oceniają czas, zwlekają i częściej testują granice”.
Dlatego tak ważna jest regularna rutyna. „Dzieci z ADHD są nieco mniej zdolne niż dzieci bez ADHD do organizowania się, dlatego potrzebują większego wsparcia z zewnątrz” – mówi dr Joel L. Young, psychiatra z Rochester Hills w stanie Michigan oraz założyciel i dyrektor medyczny Centrum Medycyny Behawioralnej w Rochester.
Wskazówka dla dzieci z ADHD na lato 2: Rozważ obóz dzienny
Rodzice dzieci z ADHD powinni starać się znaleźć „zorganizowane zajęcia, podczas których dzieci będą miały okazję do interakcji z rówieśnikami i gdzie będą miały stałą, codzienną rutynę, takie jak obozy letnie, obozy religijne lub zajęcia sportowe” – mówi Grcevich.
Jak dodaje, obozy nie muszą być przeznaczone wyłącznie dla dzieci z ADHD. „Niektóre dzieci, zwłaszcza z grupy z dominującymi objawami nieuważności [takimi jak łatwość odrywania się od rzeczywistości lub marzycielstwo, a nie nadpobudliwość lub impulsywność] ADHD, dobrze sobie poradzą w wielu nieakademickich środowiskach lub zajęciach”.
Mimo to, dzieci z ADHD, które mają wyraźne trudności społeczne, mogą skorzystać ze specjalistycznego obozu. „Wiele z tych obozów – zwłaszcza letnie programy terapeutyczne prowadzone przez większe akademickie centra medyczne – wykonuje dobrą robotę ucząc dzieci umiejętności, które pomogą im w nawiązywaniu i utrzymywaniu przyjaźni”.
Oczywiście nie każda rodzina ma fundusze na takie rozrywki. Obóz jest świetny, jeśli można sobie na niego pozwolić, ale nie wszystkie rodziny mogą” – mówi Young, autor książki „ADHD Grown Up: A Guide to Adolescent and Adult ADHD. Zamiast tego „spróbuj umówić się na poranną zabawę z przyjacielem i ogólnie miej coś w planie – czy to wizytę w domu przyjaciela, czy wycieczkę do lokalnego zoo”. Dobrze jest też zachęcać do kreatywności. Pomocne mogą być projekty artystyczne i rękodzielnicze”.
Wskazówka dla ADHD na lato 3: Zrób listę
A co, jeśli jesteś pracującym rodzicem, który nie ma w domu, by nadzorować takie dzienne wypady? Według danych U.S. Census Bureau w 2005 r. 60,2% zamężnych kobiet pracowało zawodowo, co sprawia, że planowanie zajęć jest jeszcze jedną pozycją, którą należy dodać do i tak już obszernej listy rzeczy do zrobienia: „Zalecałabym rodzicom, by usiedli z opiekunami dzieci i wyjaśnili im szczególne okoliczności i oczekiwania dotyczące struktury dnia” – mówi Young.
W tym celu „bardzo pomocny i skuteczny byłby harmonogram lub lista” – mówi Young. Nie bądź zbyt drakoński. „Chcesz, aby dzieci miały dużo zabawy w czasie lata, a nie symulowały dzień szkolny. Pomocne będą listy wraz z ogólnymi ramami czasowymi tego, co należy zrobić w ciągu dnia”. Na przykład 7-8 rano to czas na śniadanie, potem 9-11:30 wizyta u przyjaciół, a w godz. 14-14:30 czas na czytanie.
Wreszcie, niezależnie od tego, czy krewni pomagają w opiece nad dzieckiem, czy po prostu są w pobliżu na letnie wizyty, „ważne jest, aby wszyscy członkowie rodziny zgodzili się na utrzymanie rutynowych czynności, aby dzieci z ADHD mogły dobrze funkcjonować” – mówi Teitelbaum. Obejmuje to plany związane z lekami i modyfikacją zachowań, powszechnymi metodami leczenia ADHD”.
Wskazówka na lato z ADHD 4: Ustal godziny snu
Pełne zabawy letnie dni często zależą od tego, czy dobrze się wysypiamy. Jednak wiele dzieci z ADHD ma trudności z przestrzeganiem regularnych pór snu. Mogą one być pochłonięte oglądaniem telewizji lub grami komputerowymi albo po prostu mieć trudności z zasypianiem. W rezultacie, następnego dnia mogą być zmęczone i nieporadne. A to może doprowadzić rodziców do szału.
Złe nawyki związane z kładzeniem się spać są „bardziej typowe dla dzieci z ADHD, ponieważ ich ciała są ciągle aktywne i trudniej jest im się uspokoić, aby zasnąć” – mówi Fleiss. I niezależnie od tego, o której godzinie te dzieci kładą się spać, często wstają o świcie” – dodaje.
Ustalona pora spania jest niezbędna dla dzieci z ADHD – i nie powinno się tego zmieniać tylko dlatego, że latem dni są dłuższe.
„Ustal godziny snu od poniedziałku do piątku, a w weekendy bądź bardziej elastyczny”, sugeruje Fleiss, i zachęcaj do spędzania czasu na godzinę przed planowaną porą snu. Poczytaj z dzieckiem, obejrzyj coś relaksującego w telewizji lub opowiedz mu bajkę, aby stworzyć przejście z fazy aktywności do fazy snu. Od czasu do czasu „poddaj się”. Jeśli pojedziesz na cały dzień do Wielkiej Przygody, nie musisz biec do domu, by położyć dziecko do łóżka przed 21:30″.
Piąta rada na lato z ADHD: Nie rezygnuj z nauki
Jak mówi Teitelbaum, wygospodarowanie czasu na korepetycje lub inne zajęcia edukacyjne w okresie letnim pomaga utrzymać rutynę i zapewnia ciągłość nauki, aby osiągnąć maksymalny sukces jesienią. „Dla wielu dzieci z ADHD szczególnie trudne jest ponowne wejście w rytm nauki, gdy zaczyna się szkoła, dlatego letnia lista lektur lub korepetycje mogą sprawić, że dziecko nie będzie miało problemów z rozpoczęciem nauki”.
„Ważne jest, aby włączyć jakiś rodzaj aktywności akademickiej przez całe lato – nawet jeśli oznacza to tylko czytanie z dzieckiem przez 20 minut w ciągu dnia”, powtarza Fleiss. „Blisko 33% dzieci z ADHD ma również inne problemy z nauką i łatwiej jest zorganizować korepetycje w okresie letnim niż po całym dniu szkoły”.
Young dodaje: „Lato to dobry czas, aby dziecko czytało to, co lubi, a nie książki podyktowane programem szkolnym. Warto wybrać się do biblioteki lub księgarni po książkę, która go zainteresuje.
O ile nauka jest ważna w okresie letnim, o tyle tuż przed rozpoczęciem szkoły może mieć ogromny wpływ na wyniki dziecka w nauce – mówi Grcevich. „Pierwsze wrażenie wśród nauczycieli ma duży wpływ na to, jak będzie przebiegał rok szkolny” – mówi. W ciągu dwóch tygodni przed rozpoczęciem szkoły „zdecydowanie zalecałbym przywrócenie godzin snu i pobudki, które były konieczne w ciągu roku szkolnego”. Dzieci odniosą również korzyści z angażowania się w zadania poznawcze, których wymaga się od nich w trakcie roku szkolnego, takie jak czytanie i ćwiczenie matematyki.”
Stosowanie się do tych wskazówek dla dzieci z ADHD – zorganizowane zajęcia, obozy dzienne, listy inspiracji, ustalone godziny snu i ciągła nauka – może zmienić Twoje nastawienie do czerwca, lipca i sierpnia, mówi Robertson.
„Jeśli zorganizujesz sobie dni, to pod koniec lata nie będziesz podskakiwać z radości, gdy dziecko wróci do szkoły” – mówi.
Wakacje z lekami na ADHD?
Kolejną kwestią zapalną dla wielu rodziców jest to, czy należy przerwać lub zmienić dawkę leków na ADHD dziecka w okresie letnim. Rodzice mogą pragnąć wytchnienia, ponieważ leki te mogą wywoływać niepożądane skutki uboczne, takie jak słaby apetyt, a wielu z nich ma nieodłączny lęk przed przyjmowaniem przez dzieci jakichkolwiek leków – szczególnie leków pobudzających. Niektórzy rodzice mogą po prostu chcieć sprawdzić, jak ich dziecko radzi sobie bez leków, gdy nie ma presji związanej z nauką.
„Rodzice mogą wykorzystać lato do rozwiania wątpliwości i pytań dotyczących aktualnego schematu przyjmowania leków przez ich dziecko” – mówi Grcevich. Na przykład, „jeśli rodzice widzą, że dziecko czerpie korzyści z przyjmowania leków, ale ma niepokojące efekty uboczne, mogą rozważyć wypróbowanie innego leku latem”.
Ciepłe miesiące są bezpieczniejszym okresem na takie próby, ponieważ „nie trzeba się martwić, że dziecko nie zda testów lub nie osiągnie dobrych wyników w nauce latem, więc może to być dobry czas na wprowadzenie takich zmian” – mówi Fleiss.
Pewnego lata Robertson odstawiła leki swojemu synowi. „Podczas przyjmowania leków Anthony był w stanie lepiej bawić się cierpliwie z rówieśnikami, wykonywać polecenia i siedzieć spokojnie bez większej walki” – wspomina. „Kiedy odstawiliśmy leki na lato, nadpobudliwość, impulsywność i nieumiejętność skupienia uwagi Anthony’ego powróciły z całą mocą. Próby zapewnienia mu rozrywki stały się pracą na pełen etat, aby powstrzymać go od tworzenia własnych rozrywek”.
Po odstawieniu leków, z pełnymi objawami ADHD, Anthony palił mrówki i raz podpalił suche liście sąsiada – między innymi, jak twierdzi.
Ale Nancie Steinberg, specjalistka od public relations z Nowego Jorku, nadal nie jest pewna, co zrobi z lekami na ADHD swojego syna Austena tego lata. „Dałam mu zwolnienie podczas ferii zimowych jako eksperyment, ale myślę, że to pokazało mi, że potrzebuje ich, aby się skupić i nie być niespokojnym” – mówi. „Może spróbuję ponownie tego lata, aby zobaczyć, jaki jest i określić, czy naprawdę potrzebuje leków”.
Jeśli Steinberg lub inni rodzice zdecydują się pozwolić swoim dzieciom na przerwę w przyjmowaniu leków, Grcevich mówi: „Gorąco zachęcamy ich do wznowienia przyjmowania leków na dwa tygodnie przed nowym rokiem szkolnym, aby dzieci były przygotowane do jak najlepszego funkcjonowania od pierwszego dnia.”
Oczywiście, ADHD jest stanem o różnym poziomie objawów i nasilenia. Każde dziecko z ADHD jest inne i wymaga indywidualnej oceny. Rodzice powinni porozmawiać z lekarzem swojego dziecka o najlepszym podejściu w okresie letnim — i przez cały rok.
