Lekarz mówi ci.

Lekarz wyjaśnia, czym są polipy nosa, co je powoduje, jakie są ich objawy i jak je leczyć.

Polipy nosa są częstymi, nienowotworowymi naroślami w kształcie łezki, które powstają w nosie lub zatokach. Zazwyczaj występują w okolicy miejsca, w którym zatoki otwierają się do jamy nosowej. Dojrzałe wyglądają jak obrane winogrona.

Często są one związane z alergiami lub astmą, ale mogą nie powodować żadnych objawów, zwłaszcza jeśli są małe i nie wymagają leczenia. Większe mogą blokować normalny odpływ z zatok. Gdy w zatokach nagromadzi się zbyt dużo śluzu, może dojść do ich zakażenia.

W przeciwieństwie do polipów, które tworzą się w jelicie grubym lub pęcherzu moczowym, polipy nosa rzadko mają charakter nowotworowy. Eksperci uważają, że ich przyczyną jest długotrwały stan zapalny lub że występują one rodzinnie.

Polipy nosa nie są bolesne w dotyku. Większość z nich można leczyć farmakologicznie lub chirurgicznie. Mogą jednak powrócić…

Objawy polipów nosa

Jeśli wystąpią jakiekolwiek objawy, mogą to być

• Duszny lub zatkany nos

• Kichanie

• Kapanie z nosa

• Krwawienie z nosa

• Ból twarzy

• Kłopoty z węchem

• Utrata smaku

• Swędzenie wokół oczu

• Zakażenia

Najczęstsze objawy to katar, duszność lub zatkany nos.

Wiele osób cierpi również na świszczący oddech, infekcje zatok i jest wrażliwych na opary, zapachy, kurz i substancje chemiczne. Rzadziej, ale niektóre osoby z polipami nosa mają również silną alergię na aspirynę i reakcję na żółte barwniki. Jeśli wiesz, że masz taką alergię, poproś lekarza o sprawdzenie, czy nie masz polipów nosa.

Polipy nosa zwiększają prawdopodobieństwo wystąpienia długotrwałego (przewlekłego) zapalenia zatok. Duże z nich mogą nawet zmienić kształt nosa.

Polipy nosa – przyczyny i czynniki ryzyka

Nikt tak naprawdę nie wie, co powoduje powstawanie polipów nosa, ani dlaczego u jednych osób występują, a u innych nie. Niektórzy eksperci uważają, że może to mieć coś wspólnego z układem odpornościowym lub składem chemicznym wyściółki nosa i zatok. Potrzebujemy jednak więcej badań.

Każdy może zachorować na polipy nosa, ale najczęściej występują one u osób dorosłych po 40. roku życia i są dwa razy bardziej prawdopodobne u mężczyzn niż u kobiet. Dzieci poniżej 10 roku życia rzadko na nie zapadają. W przypadku ich wystąpienia lekarz sprawdzi, czy nie występują u nich objawy mukowiscydozy.

Polipy nosa są związane z alergicznym nieżytem nosa, astmą, alergią na aspirynę, infekcjami zatok, ostrymi i przewlekłymi infekcjami, czymś, co utknęło w nosie, oraz mukowiscydozą. Często jednak przyczyna jest nieznana. Czasami ludzie zapadają na nie, zanim rozwinie się u nich astma lub zapalenie zatok.

Niektórzy eksperci uważają, że objawy alergii – w tym katar, kichanie i swędzenie – zwiększają prawdopodobieństwo wystąpienia polipów nosa u niektórych osób. Jednak związek z alergią jest kontrowersyjny. Inni badacze uważają, że winę za to ponoszą infekcje zatok.

Diagnostyka polipów nosa

Aby dowiedzieć się, czy masz polipy nosa, lekarz zada Ci pytania dotyczące Twojego samopoczucia. Prawdopodobnie przeprowadzi także badanie fizykalne.

Następnie lekarz obejrzy nos za pomocą narzędzia zwanego endoskopem nosowym. Posiada on soczewkę powiększającą lub kamerę, która zapewnia szczegółowy obraz nosa i zatok.

Jeśli te badania nie potwierdzą diagnozy, lekarz może zlecić dodatkowe testy, które mogą obejmować:

• Badania obrazowe, w tym tomografię komputerową (TK)

• Testy alergiczne, dzięki którym lekarz może stwierdzić, czy alergie są przyczyną stanu zapalnego.

• Badania krwi, aby sprawdzić poziom witaminy D. Jeśli jest on niski, może to prowadzić do powstawania polipów.

Leczenie polipów nosa

Leki: Jeśli konieczne jest leczenie, prawdopodobnie rozpocznie się ono od podania kortykosteroidów w aerozolu do nosa. W wielu przypadkach może to spowodować zmniejszenie lub nawet usunięcie polipów nosa. Niektóre osoby muszą jednak przez tydzień przyjmować doustnie kortykosteroidy, takie jak prednizon. Jeśli to nie przyniesie oczekiwanych rezultatów, lekarz może podać pacjentowi zastrzyk z leku o nazwie dupilumab (Dupixent).

Niestety, polipy nosa mają tendencję do powracania, jeśli podrażnienie, alergia lub infekcja nie ustępują. Dlatego konieczne może być dalsze stosowanie kortykosteroidów w aerozolu i okresowe kontrole endoskopem nosowym.

Ogólnie rzecz biorąc, leki takie jak leki przeciwhistaminowe i zmniejszające przekrwienie nie są najlepsze w leczeniu polipów nosa. Zanim jednak zaczniesz stosować sterydy, możesz potrzebować leków przeciwhistaminowych, aby kontrolować alergie, lub antybiotyków, jeśli masz infekcję.

Operacja: Czasami polipy nosa są tak duże, że leki nie działają. W takich przypadkach rozwiązaniem może być zabieg chirurgiczny.

Lekarz prawdopodobnie użyje małego teleskopu do nosa, który usunie polipy nosa. Pacjent może wrócić do domu tego samego dnia, w którym przeprowadzono operację.

Operacja pomaga w większości przypadków. Może być mniej skuteczna, jeśli pacjent ma polipy nosa, astmę lub jest wrażliwy na aspirynę. W takich przypadkach bardziej pomocne mogą być leki.

Powikłania polipów nosa

Polipy nosa mogą blokować przepływ powietrza i uniemożliwiać prawidłowe odprowadzanie płynów, takich jak śluz. W trakcie formowania się polipów powodują one również wiele podrażnień i stanów zapalnych. Wszystkie te czynniki mogą powodować komplikacje, w tym:

• Infekcje zatok

• Zaostrzenia astmy

• Obturacyjny bezdech senny, potencjalnie poważny stan, w którym podczas snu zatrzymuje się i zaczyna oddychać

Doktor przeprowadza wywiad z Andy Nish, MD, aby uzyskać odpowiedzi na trzy najważniejsze pytania dotyczące pyłków, w tym alergii na pyłki, rodzajów pyłków i masek pyłkowych.

Czy cierpisz na częste kichanie, przekrwienie, łzawienie oczu oraz swędzenie i katar? Jeśli tak, możesz cierpieć na sezonowe alergiczne zapalenie błony śluzowej nosa, często nazywane katarem siennym. Pojawia się on, gdy zaczynają latać pyłki.

Według CDC, na katar sienny cierpi około 18 milionów dorosłych mieszkańców USA i ponad 7 milionów dzieci. Na szczęście istnieją kroki, które osoby z alergią mogą podjąć, aby uniknąć pyłków i towarzyszącego im nieszczęścia, mówi Andy W. Nish, MD, z Allergy & Asthma Care Center w Gainesville, Ga.

Które pyłki powodują najwięcej alergii i dlaczego?

Nie chodzi o rodzaj pyłku jako taki – drzewa, trawy i chwasty mogą powodować alergię na pyłki. Zależy to raczej częściowo od miejsca zamieszkania i długości sezonu wegetacyjnego.

Dłuższy sezon wegetacyjny zwykle powoduje więcej objawów. W miejscach takich jak Kalifornia i Georgia, gdzie mieszkam, sezon wegetacyjny dla pyłków traw jest dość długi. Może to prowadzić do dość wysokiego stężenia pyłków w powietrzu, które następnie wywołują objawy.

Wiemy również, że drzewa, które zwykle zapylają się wiosną, oraz chwasty, które zwykle zapylają się jesienią, również mogą powodować poważne problemy.

Czy stosowanie maseczki pyłkowej pomaga?

Jeśli ktoś jest uczulony na trawy, a zamierza kosić trawnik lub ścinać pola, z pewnością rozsądnym rozwiązaniem jest noszenie maseczki.

Ponadto w sezonie pylenia najlepiej jest mieć zamknięte okna w domu i w samochodzie. Jeśli ktoś jest bardzo narażony na działanie pyłków, może chcieć zdjąć ubranie po przyjściu do domu i wziąć kąpiel lub prysznic.

Uważamy, że stężenie pyłków traw jest zwykle najwyższe późnym popołudniem i wczesnym wieczorem. Dlatego osoby z alergią powinny unikać aktywności na świeżym powietrzu w tym czasie.

Czy można gdzieś mieszkać, aby uniknąć pyłków?

Nie bardzo. Istnieje pewien mit, że przeprowadzka do innej części kraju może być pomocna, ale generalnie nie jest.

Z pewnością są miejsca, w których sezon wegetacyjny jest krótszy niż w innych. Jednak często ludzie zauważają, że jeśli przeprowadzają się do innej części kraju, aby uciec przed pewnym rodzajem pyłków, mogą stać się bardziej uczuleni na pyłki w miejscu, do którego się przeprowadzili.

Przeprowadzka w celu uniknięcia alergii jest czymś, czego nigdy nie polecam. Jest to drastyczne działanie zmieniające życie, a my dysponujemy skutecznymi metodami leczenia, dzięki którym nie trzeba myśleć o takim drastycznym kroku.

Lekarz przeprowadza wywiad z dr Cliffordem W. Bassettem, aby uzyskać odpowiedzi na trzy najważniejsze pytania dotyczące alergii na zapachy, w tym źródeł, objawów oraz produktów hipoalergicznych i bezzapachowych.

3 pytania dotyczące alergii na zapachy

Wywiad z ekspertem, dr Cliffordem W. Bassettem, na temat alergii na zapachy.

Przez Charlene Laino Recenzja medyczna: Laura J. Martin, MD Od lekarza Archiwum

Jeśli zauważysz, że jadąc windą z kimś, kto nieco hojnie rozprowadzał perfumy, odczuwasz zabójczy ból głowy, masz towarzystwo. Ponad 2 miliony Amerykanów ma alergię lub uczulenie na zapachy – a liczba ta stale rośnie.

Chociaż perfumy tej osoby mogły być zbyt oczywistym winowajcą, istnieje wiele ukrytych źródeł zapachów, mówi dr Clifford W. Bassett, dyrektor medyczny Allergy & Asthma Care of New York. Bassett pomógł lekarzom odkryć prawdę o alergiach na substancje zapachowe.

Jakie są najczęstsze źródła alergii zapachowych?

Produkty do pielęgnacji skóry, wody kolońskie, perfumy, środki nawilżające, mydła, dezodoranty, wody po goleniu – wszystkie rodzaje produktów, które ładnie pachną, ale zawierają substancje chemiczne, których nasz układ odpornościowy może nie lubić.

Jakie są najbardziej ukryte źródła alergii na zapachy?

Produkty o niskiej alergii lub hipoalergiczne mogą zawierać substancje zapachowe, które nie rzucają się w oczy ze względu na mniej aromatyczny zapach. Produkty bezzapachowe mogą mieć dodaną substancję zapachową „maskującą” zapach substancji chemicznych.

Również wiele reklam perfum i produktów do pielęgnacji skóry w czasopismach jest przesiąkniętych zapachem. Ze względu na zapach ludzie mogą mieć trudności z czytaniem publikacji.

W niektórych przypadkach reakcję na różne produkty może nasilić ekspozycja na słońce. Jest to tak zwana fotowrażliwość.

Jakie są objawy alergii na zapachy?

Najczęściej dotyczy to skóry. Może pojawić się wysypka lub zaczerwienienie, swędzenie, a nawet pęcherze na twarzy i skórze w wyniku codziennego lub jednorazowego użycia produktu.

Alergie zapachowe mogą również dotyczyć oczu, powodując ich silne zaczerwienienie, podrażnienie, łzawienie i pieczenie, a także obrzęk powiek. Silny zapach może również wywołać kichanie, katar, zatkany nos, ból głowy, a nawet trudności w oddychaniu.

Przygotuj się na kolejny atak alergii bez względu na to, gdzie jesteś. Lekarz pokaże Ci, czego potrzebujesz w swoim zestawie do zwalczania alergii, aby złagodzić objawy.

1/10

Jeśli w wyniku alergii masz zaczerwienione i swędzące oczy, pomocne mogą okazać się krople do oczu. Łagodzą one stan zapalny, dzięki czemu oczy nie swędzą, nie łzawią i nie puchną. Aby zapobiec objawom, przed wyjściem na zewnątrz zastosuj krople antyhistaminowe z ketotifenem. Wypróbuj też sztuczne łzy, aby wypłukać alergeny. Możesz też sięgnąć po dostępne bez recepty krople do oczu o działaniu przeciwzapalnym, które pomogą zmniejszyć zaczerwienienie. Zapytaj swojego lekarza, czego potrzebujesz.

Leki wykrztuśne

2/10

Jeśli największym problemem jest duszność i zatkany nos, być może potrzebujesz leków udrożniających. Pomagają one obkurczyć tkanki nosa, które pęcznieją podczas reakcji alergicznej. Można je kupić bez recepty w postaci tabletek. Niektóre z nich są zmieszane z lekami przeciwhistaminowymi. Jeśli masz problemy zdrowotne, takie jak wysokie ciśnienie krwi, jaskra lub choroby tarczycy, przed ich zażyciem porozmawiaj z lekarzem.

Rozpylacze do nosa

3/10

Jeśli czujesz, że nos jest suchy w środku, spróbuj rozpylić sól fizjologiczną do nosa, aby go nawilżyć. Środki udrożniające są również dostępne w postaci aerozoli. Nie należy ich stosować dłużej niż przez 3 dni z rzędu. Po tym czasie mogą one pogorszyć objawy.

Leki przeciwhistaminowe

4/10

Potrzebujesz ich, aby złagodzić objawy alergii, takie jak katar, kichanie, swędzenie i łzawienie oczu. Blokują one substancję zwaną histaminą, którą Twój układ odpornościowy wytwarza, gdy zetkniesz się z alergenem. Można je kupić bez recepty lub na receptę. Nowsze leki, takie jak cetyryzyna, desloratadyna, feksofenadyna, lewocetyryzyna i loratadyna, rzadziej powodują senność. Należy skonsultować się z lekarzem lub farmaceutą.

Leki rozszerzające oskrzela

5/10

Alergie często wpływają na astmę. Jeśli masz ataki astmy lub skurcze oskrzeli, lekarz przepisze Ci inhalator. Urządzenie to dostarcza dawki krótko działającego leku, zwanego lekiem rozszerzającym oskrzela. W przypadku łagodnego ataku, kilka naciśnięć szybko rozluźni mięśnie wokół dróg oddechowych. Innym często stosowanym lekiem są wziewne sterydy, które nie łagodzą objawów od razu. Stosuje się je w celu długotrwałej kontroli stanu zapalnego płuc.

Epinefryna w zastrzykach

6/10

Jeśli jesteś narażony na ciężką, zagrażającą życiu reakcję alergiczną (lekarz nazwie ją anafilaksją), musisz mieć w swoim zestawie wstrzykiwacz epinefryny. Jego użycie może powstrzymać lub ograniczyć niebezpieczną reakcję na żywność, leki lub użądlenia owadów, która powoduje obrzęk dróg oddechowych, utrudnia oddychanie i obniża ciśnienie krwi. Tego typu reakcja może zagrażać życiu, jeśli nie zostanie natychmiast leczona.

Kremy i balsamy do skóry

7/10

W apteczce dla alergików przechowuj małe tubki kremu nawilżającego i hydrokortyzonu. Używaj ich do leczenia reakcji alergicznych, które pojawiają się na skórze. Kremy nawilżające mogą złagodzić uczucie suchości i swędzenia, a krem z hydrokortyzonem łagodzi stan zapalny. Lekarz może zasugerować lub przepisać inne leki w przypadku poważniejszych reakcji lub egzemy.

Informacje medyczne

8/10

Jeśli masz alergię zagrażającą życiu, powinieneś nosić bransoletkę medyczną. Jeśli twoje alergie są łagodne, możesz przechowywać informacje medyczne na laminowanej karcie w swoim zestawie do leczenia alergii. Należy podać rodzaj alergii, nazwisko i numer telefonu lekarza, dane kontaktowe w nagłych wypadkach oraz informacje o ubezpieczeniu zdrowotnym.

Poszewka na poduszkę chroniąca przed kurzem

9/10

Jeśli dużo podróżujesz i masz alergię na roztocza kurzu, spakuj odporną na roztocza, zapinaną na zamek poszewkę na poduszkę. Możesz nawet pomyśleć o pokrowcu na materac. To trochę więcej, ale będziesz w stanie odeprzeć ten czynnik wywołujący alergię i astmę, gdziekolwiek spędzisz noc.

Gdzie trzymać zestaw do walki z alergią

10/10

Po skompletowaniu zestawu do walki z alergią, należy omówić go z lekarzem. Następnie noś go zawsze przy sobie w torebce lub teczce. Możesz również przygotować kilka zestawów – jeden do domu, jeden do podróży i jeden do pracy. Często sprawdzaj, czy nie ma w nim produktów, które straciły ważność lub wymagają wymiany. W czasie podróży jedną z nich przechowuj w torbie podręcznej.

Lekarz pokazuje, co powoduje kichanie, przekrwienie i swędzenie w reakcji alergicznej.

1/9

Są to rzeczy, które wywołują objawy. Mogą one występować wszędzie. Do najczęstszych należą pyłki roślin, ambrozja, trawy, sierść zwierząt domowych, roztocza i pleśń. Jeśli masz alergię na którąkolwiek z tych substancji, oznacza to, że twój układ odpornościowy, który chroni organizm przed zagrożeniami, jest wrażliwy na jedną lub więcej z tych zwykle nieszkodliwych rzeczy.

Dostaje się do organizmu

2/9

Bardzo łatwo jest wejść w kontakt z alergenami. Możesz to zrobić goniąc za zajączkami kurzu, bawiąc się ze swoim zwierzakiem lub po prostu wychodząc z domu w sezonie alergicznym. Aby wywołać reakcję alergiczną, wystarczy dotknąć, połknąć lub wdychać alergen.

Twój organizm decyduje, że jest zagrożony

3/9

W normalnych warunkach układ odpornościowy zwalcza i chroni przed zagrożeniami takimi jak wirusy i bakterie. Tutaj widać, że niektóre bakterie (różowe) są otoczone. Jeśli jednak jesteś uczulony np. na pyłki, Twój organizm postrzega je jako zagrożenie. Dlatego za każdym razem, gdy jesteś narażony na kontakt z pyłkami (lub innym czynnikiem wyzwalającym), Twój układ odpornościowy przygotowuje się do walki.

Twoja odpowiedź immunologiczna zaczyna działać

4/9

Gdy alergen dostanie się do organizmu, układ odpornościowy wytwarza białka zwane przeciwciałami. Pomagają one znaleźć alergen, a następnie się go pozbyć.

Histaminy wkraczają do akcji

5/9

Kiedy przeciwciała znajdują alergen, alarmują komórki krwi zwane mastocytami. Te z kolei uwalniają substancje chemiczne, takie jak histamina. To właśnie wywołuje stan zapalny. Tkanka wokół małych naczyń krwionośnych napina się. Płyn ucieka. W ten sposób powstaje katar, obrzęk błony śluzowej nosa i przekrwienie.

Pytasz „Dlaczego ja?”.

6/9

Alergie to kolejna rzecz, za którą możesz podziękować mamie i tacie. Zazwyczaj występują one w rodzinach. Jeśli oboje rodzice mają alergie, prawdopodobieństwo wystąpienia alergii u dziecka wynosi około 60-70%. To, na co jesteś uczulony, zależy również od tego, kiedy i jak często jesteś narażony na działanie czynników wyzwalających. Rozwój niektórych alergii może trwać latami.

Myślisz o zapobieganiu

7/9

Czasami łatwiej powiedzieć niż zrobić. Główną metodą jest unikanie czynników wywołujących chorobę, jeśli tylko jest to możliwe. Przed wyjściem na zewnątrz sprawdź raporty dotyczące pyłków i pleśni. Jeśli ich poziom jest wysoki, warto pomyśleć o założeniu maski. W sezonie alergicznym, weź prysznic przed pójściem spać, aby nie spać z pyłkami we włosach. Trzymaj okna zamknięte i włącz klimatyzator. Odkurzaj również dwa razy w tygodniu, aby ograniczyć ilość alergenów.

Decydujesz się na leczenie

8/9

Leki dostępne bez recepty, takie jak leki przeciwhistaminowe, leki przeczyszczające, krople do oczu i aerozole do nosa, mogą pomóc w kontrolowaniu objawów i przynieść pewną ulgę. Zapytaj swojego lekarza lub farmaceutę, który z nich będzie dla Ciebie najlepszy.

Należy rozważyć wizytę u alergologa

9/9

Jeśli nie wiesz, co jest przyczyną alergii lub jeśli są one poważne, prawdopodobnie jest to dobry pomysł. Alergolog lub immunolog przeprowadzi wywiad chorobowy i może wykonać testy. Narażają Cię na działanie możliwych alergenów, aby sprawdzić, które z nich wywołują reakcję. W zależności od wyników, lekarz może zaproponować leki na receptę lub zastrzyki przeciw alergii.

Czy masz alergie lub jesteś przeziębiony? Lekarz przedstawia kilka wskazówek, jak rozpoznać objawy różnych alergii i jak lekarz może to stwierdzić na pewno.

Zastanawiasz się, czy Twoje dokuczliwe przeziębienie to rzeczywiście alergia? A może nowy krem do skóry spowodował wysypkę na dłoniach? Odróżnienie alergii od dolegliwości niealergicznych nie zawsze jest zadaniem jednoznacznym. Jednak znajomość różnicy może czasami pomóc w rozwiązaniu problemu, co z kolei może oznaczać szybszą ulgę.

Mary Fields wie, jak trudne może być zidentyfikowanie alergii. 64-letnia mieszkanka Bronxu opowiada lekarzowi, że była przekonana, iż jej częste pokrzywki były spowodowane czymś w jej diecie.

„Na początku myślałam, że mam alergię na czekoladę, więc przestałam ją jeść, ale pokrzywka wciąż powracała, a nawet zaczęła się rozprzestrzeniać z rąk i nóg na plecy i uda” – mówi emerytowana asystentka pielęgniarki.

Dermatolog Fields skierował ją do alergologa Davida Resnicka, MD, FAAAAI, który przeprowadził na niej szereg testów alergicznych. „Wszystkie testy wyszły negatywnie. To nie jest alergia”. Jej pokrzywka nasilała się pod wpływem stresu, co może być jednym z powodów. Ale jej objawy są idiopatyczne, co oznacza, że ich pochodzenie jest nieznane” – mówi Resnick, który kieruje oddziałem alergologicznym w New York-Presbyterian Hospital/Columbia University Medical Center.

„Byłam trochę zaskoczona, że to nie było jedzenie” – mówi Fields, która twierdzi, że pokrzywka pojawiła się, gdy u jej męża zdiagnozowano chorobę serca i konieczne było wszczepienie rozrusznika. „Przechodziłam przez wiele spraw, ale nie zdawałam sobie sprawy, że się martwię. Staram się więc teraz zachować spokój, uwolnić się od stresu i zobaczymy, czy to powstrzyma wysypkę”.

Mylenie alergii: Łatwe do zrobienia

Fields nie jest osamotniona w przekonaniu, że źródłem jej objawów jest alergia. Wiele osób uważa, że każda zła reakcja jest alergią, co nie jest zaskakujące, ponieważ ponad połowa Amerykanów ma pozytywny wynik testu na co najmniej jeden alergen, według Amerykańskiej Akademii Alergii, Astmy i Immunologii.

Technicznie rzecz biorąc, prawdziwa reakcja alergiczna występuje wtedy, gdy organizm podejmuje nietypową reakcję immunologiczną na coś, co normalnie jest nieszkodliwe. Większość testów alergicznych sprawdza podwyższony poziom przeciwciał znanych jako immunoglobuliny E (IgE) we krwi, które są wytwarzane przez układ odpornościowy w celu zwalczania substancji inwazyjnej.

Tak jak w przypadku Fieldsa, alergia pokarmowa jest jednym z częściej błędnie rozpoznawanych rodzajów reakcji wśród osób próbujących postawić sobie samemu diagnozę. „Ogólnie rzecz biorąc, bardziej powszechne jest występowanie nietolerancji pokarmowej niż rzeczywistej alergii”, mówi specjalista ds. alergii Alan Goldsobel, MD, FAAAAI. „U większości osób, które uważają, że mają alergię, podczas badania okazuje się, że nie jest to prawdziwa reakcja na alergię pokarmową” – mówi Goldsobel, który jest profesorem klinicznym na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Francisco i adiunktem w Centrum Medycznym Uniwersytetu Stanforda.

Goldsobel zwraca uwagę, że chociaż prawie 20% dorosłych twierdzi, że ma alergię pokarmową, badania wykazują, że tylko około 2% dorosłych ma prawdziwą alergię pokarmową na podstawie wyników testów. I podczas gdy prawie 30% rodziców twierdzi, że myśli, że ich dziecko ma alergię pokarmową, rzeczywiste wskaźniki wahają się od 6% do 8% wśród dzieci poniżej 6 roku życia.

Niezależnie od tego, czy jest to alergia pokarmowa czy inny rodzaj alergii, specjaliści twierdzą, że rzadko muszą przekonywać kogoś, że ma alergię. „Zawsze jest na odwrót. Zwykle staram się przekonać pacjentów, że nie są na coś uczuleni” – mówi doktor Resnick.

Jak rozpoznać alergię

Chociaż nie zawsze można z całą pewnością odróżnić alergię od czegoś innego, poniżej podajemy kilka ogólnych wskazówek, które pomogą odróżnić alergię:

Odróżnienie problemów związanych z alergią nosa od przeziębienia lub choroby wirusowej oznacza ulgę dla większości ludzi, ponieważ objawy alergii nosa (znane również jako alergiczny nieżyt nosa) dotykają od 10% do 30% wszystkich dorosłych, ale leczenie może zmniejszyć te objawy u około 85% cierpiących. Jeśli więc nie jesteś pewien, czy masz jedną czy drugą chorobę, spisz swoje objawy.

„Jeśli lista obejmuje gorączkę, śluz o zielonkawym lub żółtym zabarwieniu oraz bóle stawów i mięśni, to najprawdopodobniej jest to przeziębienie” – mówi Resnick. Ale jeśli masz kichanie, swędzące, czerwone lub łzawiące oczy, przezroczystą wydzielinę z nosa, drapiący nos, gardło lub uszy – to prawdopodobnie masz do czynienia z alergią”.

Czas trwania i pora roku, w której występują objawy, mogą być istotnymi wskazówkami do zidentyfikowania ich przyczyny. „Jeśli okaże się, że objawy trwają dwa lub trzy tygodnie, a nawet kilka miesięcy, mówimy, że to prawdopodobnie nie jest zwykłe przeziębienie” – mówi Goldsobel.

Jeśli objawy alergii nosowej nasilają się wiosną lub jesienią, kiedy liczba pyłków jest zazwyczaj wyższa, jest bardziej prawdopodobne, że jest to alergia. „Jeśli jednak występują przez cały czas, to trzeba jeszcze ustalić, czy mamy do czynienia z alergią całoroczną, która jest zwykle spowodowana alergenami wewnątrz pomieszczeń, takimi jak kurz, zwierzęta domowe lub karaluchy” – mówi Resnick.

„W przypadku alergii pokarmowej nie chodzi tylko o objawy żołądkowo-jelitowe, takie jak skurcze żołądka, biegunka, wzdęcia czy rozstrój żołądka – chodzi także o wysypkę lub objawy ze strony układu oddechowego, czyli coś, co wykracza poza przewód pokarmowy” – mówi Goldsobel. Powód? Alergie pokarmowe są zazwyczaj reakcją wieloukładową. Jeśli więc tylko jeden układ narządów wydaje się być zaangażowany, bardziej prawdopodobne jest, że jest to coś innego, np. nietolerancja, nadwrażliwość lub nawet zatrucie pokarmowe.

Według National Institute of Allergy and Infectious Diseases (Narodowy Instytut Alergii i Chorób Zakaźnych), niektóre zaburzenia, o których często myśli się, że są przyczyną alergii pokarmowych, albo nie mają wystarczającej liczby badań, aby potwierdzić związek, albo zostały obalone. Należą do nich migrena, nadpobudliwość u dzieci oraz pewne zaburzenia związane z funkcjonowaniem mózgu i centralnego układu nerwowego – charakteryzujące się głównie objawami zmęczenia, nerwowości i trudności z koncentracją w połączeniu z bólami głowy. Tak więc najprawdopodobniej można wyeliminować alergie pokarmowe z listy możliwych winowajców tych objawów.

„Wielu rodziców mówi, że zachowanie, nastrój lub drażliwość ich dziecka wynikają z alergii pokarmowej i zastanawiają się, jaki pokarm sprawi, że stanie się ono dobrze wychowanym, spokojnym dzieckiem” – mówi Goldsobel. „Bezstronne badania wykazują, że przy braku innych objawów, wpływ na mózg w zakresie procesów myślowych, nastroju czy zachowania jest niezwykle rzadką manifestacją alergii pokarmowej” – mówi.

Gdy nie można samemu dojść do porozumienia

Czasami prawie niemożliwe jest stwierdzenie, czy masz alergię, jeśli nie zostaniesz zbadany przez lekarza. Doskonałym przykładem jest alergia skórna spowodowana kontaktem z jakąś substancją.

„Dla osoby, u której występują objawy, prawdopodobnie nie ma różnicy między alergicznym kontaktowym zapaleniem skóry a kontaktowym zapaleniem skóry z podrażnieniami. Dopóki nie przeprowadzi się badań, nie można stwierdzić, czy mamy do czynienia z reakcją immunologiczną, czy nie. Ale w ostatecznym rozrachunku rozwiązanie jest zwykle takie samo: unikać kontaktu z tym, co powoduje podrażnienia.

Jeśli objawy alergii nadal Ci dokuczają, a domowe sposoby leczenia (w tym unikanie czynników wywołujących objawy) nie przynoszą rezultatów, lub jeśli nadal nie jesteś w stanie stwierdzić, czy masz alergię czy coś innego, czas porozmawiać z lekarzem pierwszego kontaktu lub udać się do alergologa w celu uzyskania pełnej oceny.