Anthony Anderson opowiada, jak wykorzystał swoje własne doświadczenia, aby przygotować się do roli w serialu „Black-ish”.
„Moja postać ma na imię Andre Johnson; równie dobrze może to być Anthony Anderson” – mówi Anderson, dwukrotnie nominowany do nagrody Emmy za główną rolę w serialu. „Nie jest to dalekie od rzeczywistości, jeśli chodzi o chęć zapewnienia moim dzieciom czegoś lepszego niż to, co miałem dorastając na ulicach Compton, tak jak Andre stara się to zrobić dla swoich dzieci. To właśnie mnie widzicie na ekranie”.
Podobnie jak Andre, Anderson, lat 46, określa siebie jako „sukces pierwszego pokolenia”. Urodził się w 1970 roku i dorastał w kalifornijskiej dzielnicy zdominowanej przez przemoc gangów i przestępczość, ale uciekł od tego świata dzięki aktorstwu. Uczęszczał do liceum sztuk pięknych w Hollywood i zdobył stypendium na Uniwersytecie Howarda, gdzie ukończył wydział sztuk teatralnych.
W ciągu ostatnich dwudziestu lat Anderson zgromadził długą listę występów w filmach i telewizji, zarówno komediowych, jak i dramatycznych. Wcielił się w postać detektywa Kevina Bernarda w trzech ostatnich sezonach serialu NBC Prawo i porządek, a po przeciwnej stronie prawa zagrał Antwona Mitchella, bezwzględnego lorda narkotykowego, w wyróżniającej się roli w serialu FX Tarcza. Jest gospodarzem rebootu serialu ABC „To Tell the Truth”. Od czasu swojego debiutu filmowego w 1999 roku wystąpił w ponad 20 filmach, w tym w „Barbershopie”, „Strasznym filmie 4” i „Odlotowcu”.
Dwukrotnie wcielił się w rolę ojca, najpierw jako zmagający się z problemami aktor i samotny ojciec w sitcomie All About the Andersons z 2003 roku, a następnie, prawie 10 lat później, jako pozostający w domu tata w serialu NBC Guys with Kids. Oba te programy trwały tylko jeden sezon. Z kolei Black-ish udowadnia, że trzeci raz potrafi zauroczyć.
W nominowanym do nagrody Emmy sitcomie, który zadebiutował w 2014 roku, a obecnie trwa jego trzeci sezon, Anderson gra odnoszącego sukcesy kierownika działu reklamy, który dorastał w Compton w Kalifornii, a obecnie jest mężem lekarki, granej przez Tracee Ellis Ross. Fikcyjna para i ich dzieci mieszkają w całkowicie białej dzielnicy, a serial skupia się na wysiłkach Andre, aby zachować czarną tożsamość swoją i swojej rodziny w świecie, który bardzo różni się od tego, który znał z dzieciństwa. Doświadczenia jego własnych dzieci często wpływają na fabułę serialu.
„Mój syn był nie tylko jedyną czekoladą w klasie, ale był też jedyną czekoladą w klasie przez ponad trzy lata” – mówi Anderson o swoim synu Nathanie, który obecnie ma 16 lat. „Widział, co się dzieje w śródmieściach, zwłaszcza z młodymi czarnymi mężczyznami, a to nie było jego doświadczenie. Z tego powodu powiedział mi: 'Nie czuję się czarny'”. ”
Anderson przekonał syna, że jego własne życie nie czyni go mniej czarnym, a Nathan zaskoczył ojca, pytając, czy mógłby mieć bar micwę, tak jak wielu jego kolegów ze szkoły. Ta historia pojawiła się w pierwszym odcinku Black-ish. „W programie stało się to bro micwą” – mówi Anderson. „Sposób, w jaki piszemy program, często dotyczy doświadczeń, jakie miałem z moimi dziećmi, i opowiadania tych historii przyjaciołom i rodzinie. Następną rzeczą, o której wiem, jest odcinek. Wszystko jest zaczerpnięte bezpośrednio z naszego życia”.
Zarządzanie chorobą przewlekłą
Jedna z historii, której Anderson oszczędził swojej ekranowej postaci, to cukrzyca typu 2. W 2001 roku 31-letni wówczas Anderson dowiedział się, że jest chory na tę chorobę. Mówi, że diagnoza była dla niego szokiem, choć z perspektywy czasu dostrzegł jej oznaki.
„Robiłem sobie południowe drzemki, czego nigdy wcześniej nie robiłem” – wspomina. „Pracowałem nad programem telewizyjnym, kręciłem filmy – byłem zmęczony, ale myślałem, że po prostu wszystko mnie dopadło”.
Lekarz z osiedlowej przychodni powiedział mu, że jest inaczej. Po nocy, podczas której wypił 5 litrów wody – nadmierne pragnienie jest charakterystycznym objawem cukrzycy – Anderson poszedł na badania kontrolne. Wcześniej rzadko chodził do lekarza. Teraz tego żałuje. Proste badanie krwi w latach poprzedzających jego diagnozę mogłoby zaalarmować o rosnącym poziomie cukru we krwi, być może w porę zapobiegając chorobie. To lekcja, którą chciałby przekazać młodym ludziom.
„Szczególnie młodzi mężczyźni muszą chodzić do lekarza” – mówi Anderson. „Oddają swój samochód do wymiany oleju co 3000 mil, dbają o przedmioty martwe, ale sami nie pójdą się przebadać. A powinni to zrobić”.
Cukrzyca typu 2 występuje u Afroamerykanów prawie dwa razy częściej niż u białych, a eksperci nie znają wszystkich przyczyn tego zjawiska – mówi dr Robert Gabbay, dyrektor medyczny Harvard’s Joslin Diabetes Center w Bostonie. Jako główną przyczynę wskazuje on wysoki wskaźnik otyłości, a także czynniki genetyczne, które sprawiają, że Afroamerykanie są mniej wrażliwi na insulinę, co z kolei zwiększa prawdopodobieństwo zachorowania na cukrzycę.
Jednak, jak mówi Gabbay, nie wszystko jest takie ponure. „Jest wiele rzeczy, które ludzie mogą zrobić, aby zapobiec cukrzycy i powikłaniom” – mówi, wskazując na zdrową dietę i zwiększoną aktywność fizyczną jako kluczowe elementy każdego planu zapobiegania i leczenia cukrzycy. „To jedno z najważniejszych przesłań. W dużej mierze jest to kwestia edukacji. Nie wszyscy zdają sobie sprawę z ryzyka”.
Zaraz po postawieniu diagnozy Anderson zmienił swój styl życia. Jadł te same potrawy, ale zmniejszył wielkość porcji. Choć był to dobry pierwszy krok, zajęło mu wiele lat, aby w pełni zaangażować się w dbanie o siebie. Wspomina pewien poranek w 2008 roku, kiedy obudził się gotowy na zmiany.
„Nieoczekiwanie zdecydowałem, że czas wziąć się za siebie” – mówi.
Dzięki ćwiczeniom i zdrowemu odżywianiu udało mu się zrzucić ponad 45 kilogramów. W mojej garderobie w serialu „Prawo i porządek” spojrzałem w lustro” – mówi Anderson. „Było tam zdjęcie starego mnie. Byłem gruby. Już nie.”
Obecnie jeździ na rowerze, biega na bieżni, podnosi ciężary, uprawia ogród. Przez pewien czas był weganinem, ale teraz pozwala sobie na ryby i kurczaka oraz ekologiczne owoce i warzywa. Nadal uwielbia smażonego kurczaka i stek z masłem, ale oba te dania są rzadkimi przysmakami.
„Wszystko polega na umiarze” – mówi.
To przesłanie, jak twierdzi, dotarło do jego dzieci. „Moje dzieci prowadzą zdrowy tryb życia. Ćwiczą, biegają. Mówię im: „Jedz brązowy ryż. Nie pij napojów gazowanych. Nie potrzebujesz tego.”
Rozpowszechnianie Słowa
Cukrzyca i inne problemy zdrowotne pojawiają się od czasu do czasu w serialu Black-ish. W jednym z początkowych odcinków bliźniaki Andre odmawiają cukierków na Halloween, ponieważ właśnie dowiedziały się w szkole o cukrzycy i teraz boją się cukru. W innym ojciec Andre, grany przez Laurence’a Fishburne’a, wyznaje, że nie był u lekarza od dziesięcioleci, podobnie jak ojciec Andersona, u którego kilka lat po Andersonie zdiagnozowano cukrzycę i który zmarł z powodu powikłań.
„Mój ojciec, stary, dobry wiejski chłopak, był taki jak większość mężczyzn” – mówi Anderson. „Nie dbał o to, aby chodzić do lekarza, więc nie mamy pojęcia, jak długo mój ojciec żył z tą chorobą, zanim ją zdiagnozowano”.
Anderson od lat jest orędownikiem świadomości cukrzycy. Pod koniec 2015 r. przyłączył się do marszu American Diabetes Association Step Out to Stop Diabetes w Los Angeles. Nadal szerzy wiedzę na ten temat, kiedy tylko może.
„Daję swoje świadectwo” – mówi. „Nie ma znaczenia, czy jesteś w telewizji, czy jesteś sławny. To nadal może cię spotkać, tak jak każdego innego człowieka. Ale chcę też, aby ludzie zobaczyli, że można przez to przejść. Bez względu na to, kim jesteś, możesz dokonać zmian, które musisz wprowadzić, i możesz to pokonać”.
Znajdź więcej artykułów, przejrzyj poprzednie wydania i przeczytaj bieżący numer Doctor Magazine.
