Guzy zarodkowe nie zawsze są nowotworami, ale mogą nimi być. Dowiedz się, co je powoduje, na co zwracać uwagę i jak są leczone.

Komórki zarodkowe nie mają nic wspólnego z zarazkami. Ich nazwa pochodzi od słowa germinate, które oznacza, że zaczynają rosnąć. Dzieje się tak dlatego, że w miarę rozwoju dziecka przed urodzeniem, komórki zarodkowe przemieszczają się na swoje miejsce i stają się albo jajami w jajnikach, albo plemnikami w jądrach.

Czasami grupa komórek zarodkowych rozrasta się w sposób, który nie jest normalny. Tworzy się guz. Zwykle dzieje się to w jajniku lub jądrze. Guz zarodkowy może również wystąpić w mózgu, klatce piersiowej, brzuchu, miednicy lub dolnej części pleców, ale nie jest to tak częste.

Co je wywołuje?

Zmiany w genach komórek zarodkowych mogą powodować ich niekontrolowany wzrost, co prowadzi do powstania guza. Lekarze nie są pewni, co wywołuje te zmiany.

Jednak prawdopodobieństwo wystąpienia guza zarodkowego może być większe, jeśli:

• Niezstąpione jądro (jedno lub oba jądra nie opadły do moszny)

• Wady wrodzone ośrodkowego układu nerwowego, narządów płciowych, dolnego odcinka kręgosłupa i dróg moczowych

• Choroby genetyczne, takie jak zespół Klinefeltera lub zespół Turnera, w których występuje dodatkowy lub brakujący chromosom płciowy

• Inni członkowie rodziny, którzy mieli guzy z komórek płciowych

Jakie są rodzaje guzów zarodkowych?

Jest ich kilka, ale pięć z nich występuje częściej niż inne:

• Teratomy, zwane również torbielami dermoidalnymi, zazwyczaj nie są nowotworami, ale mogą nimi być. Są to najczęstsze guzy z komórek płciowych występujące w jajnikach. Zwykle leczy się je chirurgicznie.

• Germinoma są nowotworami. Nazywane są dysgerminoma, jeśli występują w jajnikach, oraz seminoma, jeśli występują w jądrach. Nieseminomatyczne guzy zarodkowe są nowotworami i występują w mózgu.

• Guzy woreczka żółtkowego (zwane również guzami zatok endodermalnych) są zazwyczaj nowotworami. Tworzą się w jądrach i jajnikach. Często jest to nowotwór agresywny, który szybko rozprzestrzenia się do węzłów chłonnych i innych części ciała. Zazwyczaj leczy się je za pomocą chirurgii i chemioterapii.

• W raku zarodkowym występują komórki nowotworowe, które zwykle mieszają się z innym typem nowotworu z komórek zarodkowych. Na przykład komórki raka zarodkowego mogą zmieszać się z komórkami teratoma i spowodować powstanie raka.

• Choriocarcinoma to rzadki nowotwór występujący w łożysku. Może on zaatakować zarówno matkę, jak i dziecko.

Jakie są objawy?

Zależą one od rodzaju guza i miejsca jego umiejscowienia. Do typowych objawów guzów zarodkowych należą:

• Masa na jajnikach lub jądrach

• Ból i obrzęk brzucha (spowodowany przez nowotwór)

• Kłopoty w łazience (trudności z robieniem kupy lub wstrzymywaniem siusiu, jeśli guz znajduje się w pobliżu miednicy)

• Wzrost piersi, owłosienie łonowe lub krwawienie z pochwy w młodszym wieku niż normalnie

• Ból brzucha lub klatki piersiowej

• Guzek lub masa w brzuchu lub jądrach

• Jądra, które nie mają właściwego kształtu lub rozmiaru

• Osłabienie nóg (jeśli guz znajduje się w dolnej części pleców)

• Duszność lub brak tchu (jeśli guz znajduje się w pobliżu płuc)

W jaki sposób lekarz przeprowadzi test na obecność tego nowotworu?

Na początku lekarz zada pytania dotyczące stanu zdrowia i objawów, a następnie przeprowadzi badanie fizykalne. Następnie mogą zostać wykonane następujące badania:

• Biopsję. Lekarz pobiera próbkę guza, aby zbadać go pod kątem nowotworu i pomóc w leczeniu.

• Badania krwi. Pacjent może mieć wykonane różne badania w celu sprawdzenia ogólnego stanu zdrowia krwi, nerek i wątroby. Lekarz może również przeprowadzić badania w poszukiwaniu oznak nowotworu, takich jak wysoki poziom hormonów. Jeśli lekarz uzna, że pacjent jest obciążony genetycznie, może również wykonać badania genetyczne.

• Badania obrazowe. Tomografia komputerowa, rezonans magnetyczny, rentgen, ultradźwięki i prześwietlenia kości mogą pokazać, gdzie znajduje się guz i czy się rozprzestrzenił.

Jak się je leczy?

Zależy to od rodzaju guza, jego umiejscowienia i tego, czy się rozprzestrzenił. Lekarz weźmie również pod uwagę twój wiek i ogólny stan zdrowia. Możesz potrzebować więcej niż jednego rodzaju leczenia. Twój lekarz pomoże ci wybrać najlepszą metodę.

Opcje leczenia zazwyczaj obejmują:

• Operacja usunięcia guza. Jeśli jest to rak, lekarz musi usunąć wszystkie komórki nowotworowe. Może to oznaczać usunięcie jądra lub jajnika i jajowodu, w którym znajduje się guz.

• Chemioterapia (chemioterapia), która wykorzystuje leki do niszczenia nowotworu. Jest ona często stosowana, jeśli guz jest nowotworem i rozprzestrzenił się na inne części ciała.

• Promieniowanie, które wykorzystuje wysoką energię promieniowania rentgenowskiego lub innych źródeł do zabijania komórek nowotworowych. Nowsze rodzaje promieniowania skupiają się jak najbliżej guza, co pozwala ograniczyć skutki uboczne.