Tarczyca to długi na 2 cale gruczoł w kształcie motyla, znajdujący się w przedniej części szyi, który kontroluje Twój metabolizm. Jest częścią układu hormonalnego, który wytwarza substancje chemiczne zwane hormonami, które pomagają kontrolować wiele funkcji organizmu.

Jak działa

Tarczyca znajduje się tuż pod skrzynką głosową (krtanią), u podstawy szyi. Dwa hormony produkowane przez tarczycę pomagają regulować Twój metabolizm – procesy chemiczne w Twoim organizmie, które rozkładają to, co zjadasz na energię. Mogą one wpływać na to, jak szybko bije Twoje serce, jak głęboko oddychasz i czy przybierasz lub tracisz na wadze. Mogą również pomóc kontrolować temperaturę ciała, poziom cholesterolu i kobiece cykle menstruacyjne.

Lekarze nazywają te hormony T-3? i T-4? w skrócie. Tarczyca uwalnia je do krwiobiegu, który przenosi je przez całe ciało. Inny gruczoł, zwany przysadką mózgową, informuje tarczycę, ile tych hormonów potrzebuje Twój organizm.

Kiedy nie działa prawidłowo

Czasami tarczyca ma problemy. Może zacząć produkować zbyt dużo lub zbyt mało hormonów. Może się powiększyć lub wyhodować grudki dodatkowej tkanki.

Ponad 12% ludzi będzie miało jakiś problem z tarczycą w ciągu swojego życia. Kobiety są znacznie bardziej narażone na tę przypadłość niż mężczyźni.

Częste problemy z tarczycą obejmują:

Niedoczynność tarczycy. To występuje, gdy tarczyca nie robi wystarczająco dużo hormonów. To spowalnia twój metabolizm. Może to powodować przybieranie na wadze i uczucie ospałości lub depresji. Czasami jest to spowodowane stanem zwanym chorobą Hashimota. Dzieje się tak, gdy zwalczający chorobę układ odpornościowy organizmu atakuje tarczycę.

Nadczynność tarczycy. Jeśli jesteś drażliwa, tracisz na wadze, Twoje serce przyspiesza i czujesz się słaba, Twoja tarczyca może produkować zbyt dużo hormonów. Jest to często wynikiem innego problemu z układem odpornościowym, znanego jako choroba Gravesa, ale może być również spowodowane przez inne schorzenia.

Wole. Wole występuje, gdy tarczyca puchnie. Czasami powoduje to zauważalne wybrzuszenie na szyi; innym razem może powodować kaszel lub chrypkę w głosie. Wole może być spowodowane innymi chorobami tarczycy lub brakiem jodu, pierwiastka, którego tarczyca potrzebuje do prawidłowej pracy. Większość Amerykanów otrzymuje dużo jodu, ponieważ jest on obecnie dodawany do soli kuchennej w Stanach Zjednoczonych.

Guzki. Są to narośla na tarczycy. Czasami mogą one powodować, że tarczyca wytwarza zbyt dużo hormonów – a w niektórych przypadkach okazują się rakowe.

Jeśli doświadczasz którejś z tych rzeczy, porozmawiaj z lekarzem. Może on zlecić kilka badań, które pomogą zidentyfikować problem i omówić sposoby jego leczenia.