Immunolog zajmuje się leczeniem problemów zdrowotnych wynikających z zaburzeń układu odpornościowego. Znani również jako alergolodzy, immunolodzy są lekarzami, którzy diagnozują, leczą i pracują nad zapobieganiem zaburzeniom układu odpornościowego.

Do immunologa możesz się zgłosić, jeśli masz alergie pokarmowe lub sezonowe, katar sienny, egzemę lub chorobę autoimmunologiczną. To może prowadzić do zwiększonego ryzyka rozwoju raka lub chorób autoimmunologicznych, które mogą wysłać twój układ odpornościowy w nadbieg.

Czym zajmuje się immunolog?

Alergie pojawiają się, gdy Twój układ odpornościowy nadmiernie reaguje na alergen (taki jak jedzenie, kurz lub pyłki). Alergia może być wywołana przez coś, co wdychałeś, połknąłeś lub dotknąłeś.

Objawy alergii obejmują kaszel, kichanie, swędzenie gardła lub łzawienie oczu. Ciężkie reakcje alergiczne prowadzą do zapalenia skóry, tworząc pokrzywkę i egzemę. Mogą one powodować niskie ciśnienie krwi, ataki astmy , a nawet śmierć.

Powszechne alergeny obejmują pokarmy takie jak orzeszki ziemne i skorupiaki, sierść zwierząt domowych (drobne cząstki skóry zrzucane przez zwierzęta), zarodniki pleśni i roztocza kurzu.

Oprócz przyjmowania pacjentów, immunolodzy prowadzą badania mające na celu zrozumienie, dlaczego układ odpornościowy nie zawsze działa prawidłowo. Immunolodzy kliniczni oceniają i diagnozują dzieci i dorosłych, pomagając im w zarządzaniu i leczeniu zaburzeń.

Lekarze, którzy praktykują medycynę ogólną lub inne specjalności medyczne, również mogą zostać immunologami.

W przypadku zaburzeń autoimmunologicznych, gdy układ odpornościowy nie działa prawidłowo w celu ochrony organizmu, może dojść do zaburzeń wielu układów narządów. Możesz spotkać się z immunologiem, ale prawdopodobnie będzie on ściśle współpracował lub skieruje cię do innych specjalistów, takich jak reumatolog.

Choroby leczone przez immunologów

Immunolodzy pracują z następującymi rodzajami problemów medycznych:

• Choroby układu oddechowego (płuc i oddychania), w tym astma, zapalenie zatok i choroba zawodowa płuc

• Choroby oczu, takie jak alergiczny nieżyt nosa lub katar sienny

• Choroby skóry, takie jak egzema i kontaktowe zapalenie skóry

• Ciężkie reakcje na leki, żywność, szczepionki i ukąszenia owadów

• Zaburzenia żołądkowo-jelitowe?

• Choroby autoimmunologiczne, takie jak stwardnienie rozsiane lub toczeń

Specjaliści ci prowadzą również badania nad komórkami macierzystymi, szpikiem kostnym, przeszczepami organów i terapią genową.

Edukacja i szkolenie immunologów

Immunolodzy w Stanach Zjednoczonych spędzają co najmniej 9 lat na szkoleniu – po uzyskaniu tytułu licencjata. Proces edukacji, który następuje, obejmuje:?

• 4 lata szkoły medycznej

• 3 lata szkolenia w swojej specjalności, zazwyczaj pediatrii (zdrowie dzieci) lub medycynie wewnętrznej (leczenie problemów wewnątrz ciała)

• Zdanie egzaminu i otrzymanie certyfikatu American Board of Internal Medicine lub American Board of Pediatrics

• 2-letni staż w zakresie immunologii i alergii (pierwsze doświadczenie w placówce medycznej)

• Egzamin końcowy w celu uzyskania certyfikatu American Board of Allergy and Immunology (ABAI)?

Lekarze z certyfikatem ABAI posiadają dogłębną wiedzę na temat układu odpornościowego, immunochemii i immunobiologii. Są ekspertami w diagnozowaniu i leczeniu zaburzeń autozapalnych i zapalnych.

Powody, dla których warto wybrać się do immunologa

Układ odpornościowy to skomplikowana kombinacja narządów, komórek i substancji chemicznych, które chronią organizm przed szkodliwymi bakteriami, wirusami i innymi napastnikami. Zaburzenia układu odpornościowego są poważne i muszą być leczone przez specjalistę.

Gdy jesteś chory lub masz reakcję alergiczną, Twój układ odpornościowy nie działa tak, jak powinien. Dziesiątki lat temu zaburzenia odporności były uważane za rzadkie. Obecnie, dzięki ulepszonym badaniom i diagnostyce, immunolodzy mogą natychmiast wykrywać i leczyć choroby. Kiedy wiesz, co jest przyczyną choroby, możesz odzyskać zdrowie i zapobiec dalszym uszkodzeniom organizmu.

Czego można się spodziewać u immunologa

Aby zdecydować o najlepszym sposobie leczenia, immunolog musi wiedzieć, co jest przyczyną reakcji alergicznej. Zostaniesz poproszony o szczegółowy opis objawów i ich możliwych czynników wyzwalających.

Immunolog wykona serię testów, aby zidentyfikować alergen lub substancję, która wywołuje reakcję. Każdy test zawiera niewielkie ilości możliwych alergenów, które mogą wywołać reakcję immunologiczną.

Testy obejmują:

• Badanie krwi w celu wykrycia i zmierzenia ewentualnych alergenów we krwi

• Testy płatkowe, czyli umieszczenie na skórze plastra zawierającego alergen

• Badanie czynności płuc w celu oceny pracy płuc

• Testy skórne, które polegają na nakłuwaniu skóry za pomocą igieł, a następnie umieszczeniu alergenu na zadrapanej powierzchni

• Wymaz z nosa, czyli wymaz z wnętrza nosa?

Po otrzymaniu wyników badań immunolog opracuje plan leczenia. W przypadku niewielkich alergii można stosować leki przeciwhistaminowe dostępne bez recepty lub po prostu unikać czynników wywołujących. W przeciwnym razie, immunolog może przepisać coś silniejszego, aby poradzić sobie z objawami.