Z archiwum lekarza

Emma Thompson zastanawia się nad śmiercią.

Skończywszy właśnie 60 lat w kwietniu, dwukrotny laureat Oscara i scenarzysta jest przyzwyczajony do typowych pytań mediów o starzenie się z gracją w świecie filmu i telewizji. Ale bardziej interesuje ją rozmowa o większych sprawach.

Po tych przełomowych urodzinach będę zastanawiać się nad tym, co naprawdę chcę robić dalej – mówi podczas wywiadu ze swojego biura w Londynie, gdzie właśnie zakończyła zdjęcia do Last Christmas – komedii romantycznej inspirowanej piosenką George’a Michaela – którą napisała wspólnie z artystką performatywną Bryony Kimmings. Czas jest cenny i nie jest nieograniczony. Człowiek czuje się nieśmiertelny, myślę, że do około 40 roku życia. Wtedy pojawiają się oznaki śmiertelności. Moja wielka rozmowa z samym sobą, która już się zaczęła, ale będzie trwała jeszcze w tym roku, brzmi: Jak czuję się w obliczu śmierci? Czy jestem gotowa, by się temu przyjrzeć? Jesteśmy w takim zaprzeczeniu, a to bardzo dziwne, ponieważ jest to jedyna rzecz, o której wiemy, że absolutnie się wydarzy.

Jak mówi, życie Thompsona było ostatnio usiane stratami. Jej ukochana szwagierka, Clare (która mieszkała tuż przy drodze z Thompson i jej mężem, Gregiem Wise, w dzielnicy Londons West Hampstead), zmarła na raka w 2017 roku, zaledwie rok po śmierci Thompsons bliskiego przyjaciela i Love, Actually co-star Alan Rickman, również z rakiem. Mój kolega Jeremy Hardy, komik, zmarł zaledwie 2 tygodnie temu, a mój najlepszy kolega mąż zmarł w zeszłym roku. Wydaje się, że w moim życiu ludzie umierają cały czas. Moje istnienie wydaje się w tej chwili bardzo ciężko zdobyte i cenne. Jestem uzależniona od robienia, działania i aktywności, ale w tym roku zamierzam sprawdzić, jak to jest być mniej uzależnioną od tego i bardziej zdolną do siedzenia.

Emma Thompson? Siedzieć?

Prawdopodobnie nie na długo, przyznaje: To właśnie jest sens tego kawałka czasu. Sixty isnt 50. Sixty is well into Ile mam jeszcze lat, kiedy mogę być aktywny i użyteczny i produkować dobrą i wartościową pracę? Może 10 lub 15? Jeśli chodzi o dłuższe życie, myślę, że powinieneś pozwolić wszystkim innym odejść. Zatrzymuje się. Ale jeśli będę miał szczęście osiągnąć ten wiek i nikt nie będzie w stanie mnie uciszyć, możesz mi przypomnieć ten wywiad.

A Lifetime of Roles

Trudno sobie wyobrazić, że Thompson po prostu siedzi. Od czasu, gdy w 1989 roku zdobyła sławę rolą księżniczki Katarzyny de Valois u boku swojego ówczesnego męża Kennetha Branagha w Henryku V, Thompson praktycznie co roku występowała w co najmniej jednym dużym filmie – czasem w kilku. W 1993 roku wystąpiła na przykład jako Beatrycze w Wiele hałasu o nic, jako Gareth Peirce w W imię ojca i jako Miss Kenton naprzeciwko Anthony’ego Hopkinsa w filmie Merchanta Ivorysa Resztki dnia. Thompsons jest również scenarzystką: Napisała i zagrała w obu filmach Nanny McPhee i zdobyła Oscara za scenariusz do filmu Sense and Sensibility z 1995 roku, w którym zagrała Elinor Dashwood. Tego lata ponownie wcieli się w rolę Agentki O w filmie Faceci w czerni: International; a jej nowy film z Mindy Kaling, Late Night, który zdobył uznanie na festiwalu Sundance w lutym, debiutuje jako Amazon Original Movie.

Dobra i wartościowa praca Thompsonsa przeciwstawiła się gatunkom i kategoryzacji. Dla każdej powściągliwej, enigmatycznej, kipiącej emocjami pod powierzchnią postaci, takiej jak panna Kenton czy sędzia Fiona Maye w „The Children Act” z 2017 roku, istnieje szalona Sybill Trelawney, nauczycielka wróżbiarstwa w „Harrym Potterze i Więźniu Azkabanu”, czy pełna pasji, ognista Beatrice w „Much Ado About Nothing”. Uwielbia komedię – zaczynała swoją karierę jako stand-uper w Cambridge Footlights, u boku Stephena Frya i Hugh Laurie. W 2003 roku wcieliła się w skomplikowaną podwójną rolę pielęgniarki Emily i fantastycznego Anioła w serialu HBO Anioły w Ameryce.

Najbardziej podobały mi się naprawdę nietypowe postacie” – mówi. W Legendach Barneya Thomsona zagrałam 77-letniego seryjnego mordercę. To było coś wyjątkowego. A chyba najbardziej niezwykłym doświadczeniem, jakie przeżyłam w ciągu ostatnich 10 lat, było zagranie pani Lovett na Broadwayu w koncertowej wersji Sweeney Todd. Przypuszczam, że nie jestem zbyt dobra w powtarzaniu rzeczy. Myślę, że byłabym znudzona, gdybym musiała robić to samo w kółko. To tak, jakbym szedł na inny spacer, a krajobraz jest inny, więc jest mało prawdopodobne, że nie zauważysz, co się dzieje. A ważne jest, abyś wiedział, co się dzieje, kiedy tworzysz.

Resilience

Thompson szczerze mówiła o tym, że w latach 90-tych, kiedy to rozwodziła się z Branaghem, zaczęła pracować, aby pomóc sobie z depresją. Mój mózg może się zmieniać, mówi. Twój mózg zmienia się z wiekiem. A życie jest teraz w pewnym sensie ustabilizowane. To bardzo interesujące, że pozwolono mi żyć na tyle długo, by przetrwać takie rzeczy jak depresja. Mam teraz mnóstwo mechanizmów, których mogę użyć, by sobie z nią poradzić, więc jestem o wiele bardziej odporna, niż byłam wcześniej.

Część jej odporności może wynikać również z jej pasji do aktywizmu i skupienia się na potrzebach innych. Thompson od dawna wspiera Greenpeace UK i Food Foundation, która skupia się na uczynieniu zdrowej diety bardziej przystępną dla rodzin. Jest też prezesem Helen Bamber Foundation, która zapewnia specjalistyczną opiekę uchodźcom i osobom ubiegającym się o azyl, które doświadczyły ekstremalnego okrucieństwa, takiego jak tortury czy handel ludźmi. Spędziła również wiele lat na kampanii na rzecz praw imigrantów – jej syn, Tindyebwa Agaba, obecnie 30-latek, uciekł przed życiem jako dziecko-żołnierz w Rwandzie.

Thompson, która zawsze była politycznie otwarta, mówi, że z czasem stała się bardziej skłonna do spojrzenia na sprawy z punktu widzenia innych ludzi. To wielki, wielki dar, który daje tylko czas – mówi. Ale nadal jest skłonna przedkładać wartości nad karierę: Pod koniec lutego opublikowała mocny list, w którym wyjaśnia, dlaczego rezygnuje z udziału w filmie animowanym „Luck” po tym, jak producenci zatrudnili byłego szefa Pixara oskarżonego o niewłaściwe zachowanie wobec kobiet.

Jestem świadoma, że wieki uprawnień do kobiecych ciał, czy im się to podoba czy nie, nie zmienią się z dnia na dzień. Albo w ciągu roku – napisała. Ale jestem również świadoma, że jeśli ludzie, którzy się wypowiadali – jak ja – nie zajmą tego rodzaju stanowiska, to jest bardzo mało prawdopodobne, że sprawy zmienią się w tempie wymaganym do ochrony pokolenia moich córek.

Dla młodych kobiet, takich jak jej córka – Gaia, która ma teraz 18 lat – jak również dla kobiet w jej wieku, Thompson ma wiadomość: Przywołaj swoje moce, mówi. Przekonasz się, że są one wielkie.

Death, Meaning, and Your Morning Coffee

Spędzanie czasu na kontemplacji śmierci, co Thompson planuje zrobić w swoim 60 roku życia, może nie brzmieć atrakcyjnie. Ale w swoich badaniach psycholog społeczny Laura King, PhD, odkryła coś przeciwnego: Po przypomnieniu o śmierci ludzie wyżej cenią życie i znajdują w nim więcej sensu. Kiedy przypominamy ludziom o idei śmierci, sprawia to, że życie wydaje się wspanialsze, cenniejsze – mówi King, profesor kuratorski nauk psychologicznych na Uniwersytecie Missouri w Kolumbii.

Aby odnaleźć sens życia w obliczu faktu, że pewnego dnia nieuchronnie się ono skończy, można sobie wyobrazić potrzebę osiągnięcia czegoś wielkiego – trwałego wkładu w świat. Ale za 1000 lat nasze życie będzie wyglądało tak, jakby nigdy się nie wydarzyło, mówi King. Tak więc nasze znaczenie musi być zlokalizowane w naszych obecnych okolicznościach.

Rzeczywiście, opis Thompsona z ostatniego doskonałego dnia nie ma nic wspólnego z otrzymaniem godności od królowej angielskiej ani z otrzymaniem nagrody Akademii. Wstałam i pokotłowałam się w kuchni, a potem poszłam na długi spacer i wypiłam kawę w szklance w jednym z moich ulubionych sklepów spożywczych. Kupiłam mamie ciasteczka, a potem poszłam do domu i wypiłam herbatę z mamą i siostrą.

King sugeruje poszukiwanie własnego znaczenia w podobny sposób:

Dont aim for the gigantic achievement. Szukaj znaczenia w codziennych, banalnych momentach – jak filiżanka herbaty Thompsona. Odkryliśmy, że już samo bycie w dobrym nastroju, zabawa z psem, przyjemny posiłek z przyjaciółmi mogą wzmocnić poczucie, że życie ma sens – mówi.

Pokochaj swoją rutynę. Ta zwykła poranna kawa, spacer po pracy z psem, lampka wina po obiedzie? To coś więcej niż tylko przyziemne czynności. Codzienne nawyki nadają Twojemu życiu strukturę i rytm, który ma znaczenie. Chodzi o stempel, jaki stawiasz na swoim dniu, mówi King.

Poświęć czas na zauważenie. Kiedy robisz wiosenne porządki, oglądasz padający śnieg z ganku lub rozmawiasz z przyjacielem w kolejce po szkole, poświęć minutę na bycie obecnym. Ty no musisz zatrudniać życie trenera lub znajdować ten perfect self-help książkę, mówi King. Twoje życie już ma sens – musisz tylko to dostrzec.

Znajdź więcej artykułów, przejrzyj poprzednie wydania i przeczytaj aktualne wydanie Doctor Magazine.