Pochodząca z Indii, Azji i Afryki bazylia była uważana za święte i szlachetne zioło. W rzeczywistości słowo „bazylia” pochodzi od starożytnego greckiego „basilikhon”, co oznacza „królewski”.

Dziś Ocimum basilicum (naukowa nazwa bazylii) rośnie w wielu miejscach na świecie. Wiele osób uprawia nawet bazylię w swoich kuchniach lub ogrodach. To pachnące zioło jest używane jako przyprawa w wielu potrawach i odgrywa kluczową rolę w kuchni włoskiej i tajskiej. 

Istnieje ponad 60 odmian bazylii, a jedną z najczęściej stosowanych jest bazylia słodka. Zioło ma zaokrąglone liście, które często są spiczaste. Jest to jasnozielona roślina, choć niektóre odmiany mają odcienie fioletu lub czerwieni w liściach. 

Słodka bazylia ma bardzo silny zapach i rozpoznawalny smak. Różne odmiany bazylii oferują nieco inne smaki. Na przykład bazylia cytrynowa ma ostry cytrynowy smak, podczas gdy bazylia miętowa ma orzeźwiający miętowy smak.  

Bazylia jest kolorowym i aromatycznym dodatkiem do wielu różnych potraw. Może również zapewnić kilka poważnych korzyści dla zdrowia. 

Korzyści zdrowotne

Bazylia zawiera wiele witamin i minerałów, a także przeciwutleniaczy, takich jak luteina, zeaksantyna, beta-karoten i beta-kryptoksantyna. Wiele korzyści zdrowotnych bazylii pochodzi z tych przeciwutleniaczy, jak również z jej olejków eterycznych. Związki te w większości zanikają podczas procesu suszenia, więc wybieraj świeżą bazylię, gdy tylko jest to możliwe, aby uzyskać jak najwięcej korzyści.

Korzyści zdrowotne płynące z bazylii obejmują:

Redukcja stresu oksydacyjnego

Bazylia jest pełna przeciwutleniaczy. Słodka bazylia zawiera związek o nazwie eugenol, a bazylia limonkowa i cytrynowa – limonen. Te przeciwutleniacze, wraz z innymi, takimi jak antocyjany i beta-karoten, pomagają zwalczać wolne rodniki w organizmie, które w przeciwnym razie mogą doprowadzić do uszkodzenia komórek i zwiększyć ryzyko wystąpienia różnych chorób, w tym raka, chorób serca, zapalenia stawów i cukrzycy.

Zapobieganie nowotworom

Święta bazylia, zwana również tulsi, różni się nieco od słodkiej bazylii, której używasz w swoich ulubionych przepisach. Mimo to, zawarte w niej fitochemikalia mogą pomóc w ochronie przed różnymi rodzajami raka, w tym rakiem płuc, wątroby, jamy ustnej i skóry.

Regulacja poziomu cukru we krwi

Dodanie bazylii do swojej diety może pomóc w obniżeniu wysokiego poziomu cukru we krwi. W badaniu przeprowadzonym na szczurach z cukrzycą ekstrakt z bazylii pomógł właśnie w tym. Bazylia może być również pomocna w leczeniu długoterminowych skutków wysokiego poziomu cukru we krwi.

Zapobieganie chorobom serca

Zawarty w bazylii eugenol może blokować kanały wapniowe, co może pomóc w obniżeniu ciśnienia krwi. Olejki eteryczne w ziole mogą pomóc w obniżeniu cholesterolu i trójglicerydów. Bazylia zawiera również magnez, który może pomóc w poprawie przepływu krwi, pozwalając mięśniom i naczyniom krwionośnym na relaks. 

Poprawa zdrowia psychicznego

Tulsi jest popularnym ziołem w medycynie ajurwedyjskiej. Badania wykazały, że ma wiele korzyści, w tym poprawę zdrowia psychicznego. Posiada związki, które mogą pomóc złagodzić lęk i depresję, zwiększyć zdolność do jasnego myślenia i obniżyć ryzyko utraty pamięci związanej z wiekiem.

ReducedInflammation

Olejki eteryczne w bazylii, w tym eugenol, linalool i citronellol, mogą pomóc w zwalczaniu stanów zapalnych w organizmie. Te właściwości przeciwzapalne mogą pomóc obniżyć ryzyko wystąpienia stanów zapalnych, takich jak zapalenie stawów. choroby serca i problemy z jelitami.  

Ochrona przed infekcjami

Bazylia ma właściwości antybakteryjne. Olejki zawarte w ziołach mogą pomóc w zwalczaniu bakterii u osób z infekcjami dróg oddechowych, układu moczowego, jamy brzusznej i skóry.   

Składniki odżywcze na porcję

W 2 łyżkach stołowych (5 gramów) świeżej, posiekanej bazylii znajdziesz:

• Kalorie: 1 

• Białko: 0,2 grama

• Tłuszcz: 0 gramów

• Węglowodany: 0,1 gramów

• Błonnik: 0,1 grama

• Cukier: 0 gramów

Bazylia ma w sobie również wiele innych istotnych składników odżywczych. Do tych składników odżywczych należą:

• Wapń

• Witamina A 

• Witamina K

• Mangan

• Magnez

• Żelazo

• Cynk

• Potas

Jak przygotować bazylię

Świeżą bazylię można kupić w dziale produktów w większości sklepów spożywczych. Jeśli potrzebujesz suszonej bazylii, prawdopodobnie znajdziesz ją w zestawie z innymi suszonymi ziołami i przyprawami. Kupując świeżą bazylię, szukaj żywych, głęboko zielonych liści. Przechowuj ją w lodówce zawiniętą w lekko wilgotną ściereczkę lub ręcznik papierowy. 

Bazylią można się cieszyć na wiele sposobów. Jeśli chcesz włączyć ją do swojej diety, rozważ niektóre z poniższych:

• Połóż bazylię na świeżym serze mozzarella i plastrach pomidorów, dodaj trochę świeżego czarnego pieprzu i skrop oliwą z oliwek. 

• Użyj jej do wykończenia świeżo ugotowanej pizzy lub makaronu (w całości lub posiekanej)

• Zmiksuj go do domowej roboty zupy lub sosu

• Dodaj do domowego pesto lub hummusu

• Umieść go z warzywami w lasagni

• Dodaj do sałatki, np. sałatki z grillowaną kukurydzą lub arbuzem

• Udekoruj lody waniliowe kilkoma małymi listkami bazylii.

Pamiętajcie, że kiedy gotujecie z bazylią, najlepiej dodać liście pod koniec procesu. Olejki są lotne, więc dodanie zioła na końcu pozwala mu zachować więcej pysznego smaku.