Czy liczba ataków rekinów wzrasta?

W ostatnich latach ataki rekinów częściej niż kiedykolwiek trafiają na pierwsze strony gazet. Czy oceany stają się coraz bardziej niebezpieczne?

Z archiwum lekarza

Pomimo tego, co wydaje się być wzrostem liczby ataków rekinów na amerykańskich pływaków, eksperci nadal uspokajają opinię publiczną, że są to rzadkie zdarzenia. Jednak urlopowicze i przerażający drapieżnik z oceanu nadal krzyżują swoje drogi.

Każdego roku słyszymy o kimś, kto został zaatakowany przez rekina. A w ostatnich latach wydaje się, że ataki rekinów trafiają na pierwsze strony gazet bardziej niż kiedykolwiek. Czy to oznacza, że oceany stają się coraz bardziej niebezpieczne?

W 2001 roku rekiny zaatakowały trzech pływaków podczas weekendu Labor Day w Wirginii i Karolinie Północnej, zabijając dwóch i raniąc krytycznie trzeciego. W obu przypadkach ofiary zmarły po ogromnej utracie krwi. Minęły dekady od czasu, gdy rekiny spowodowały podobne tragedie w tych dwóch atlantyckich stanach. Wcześniej w tym samym roku rekin byk wyrwał rękę 8-letniemu Jessiemu Arbogastowi na Florydzie. Jego kończyna została odzyskana i ponownie przyłączona.

W 2003 roku liczba ugryzień rekinów w Ameryce Północnej spadła, co jest kontynuacją trzyletniego trendu.

W 2003 roku odnotowano 55 niesprowokowanych ataków rekinów na całym świecie. Był to spadek z 63 w 2002 roku i spadek z 68 w 2001 roku. Rekord został ustanowiony w 2000 roku, kiedy to doszło do 79 ataków rekinów.

I chociaż ataki rekinów są na szczęście rzadkie, eksperci oferują kilka wskazówek, jak utrzymać ten stan.

Ataki rekinów naprawdę nie zdarzają się często. Szanse na to, że zostaniesz zaatakowany przez rekina w USA są około 15 razy mniejsze niż szanse na to, że uderzy cię piorun, mówi dr Erich K. Ritter, starszy naukowiec z Global Shark Attack File w Princeton, N.J., doktor.

Ritter specjalizuje się w interakcjach rekin-człowiek i uczestniczył w ponad 4000 zainscenizowanych spotkań z rekinami, badając ich zachowanie.

"Floryda jest światową stolicą ataków rekinów - mówi lekarzowi. W 2000 roku prawie połowa ataków rekinów w USA miała miejsce na Florydzie, mówi Ritter.

Najwięcej odnotowanych incydentów dotyczyło żarłaczy białych, następnie żarłaczy byków, żarłaczy tygrysich, a na Florydzie żarłaczy czarnopłetwych.

Ritter woli jednak mówić o "wypadkach" rekinów, a nie o ich atakach. Lekarz medycyny ratunkowej Richard Nateman zgadza się z tym.

"Ludzie nie są tak naprawdę tym, czego [rekiny] chcą. Kiedy dostają człowieka, to jest to błąd" - mówi doktor. W rzeczywistości chcą ryb, więc najlepszą strategią uniknięcia ataku rekina jest nie wyglądać jak ryba, wyjaśnia.

Rekiny zazwyczaj nie zaatakują kogoś, kto stoi lub jest w pozycji pionowej. "Chcą atakować poziome rzeczy, ponieważ wiedzą, że ryby są poziome" - mówi. Nateman jest prezesem South Florida Emergency Physicians w Baptist Hospital w Miami i widział około tuzina ofiar rekinów podczas swoich lat w szpitalu.

Nawet jeśli ryzyko ataku jest niskie, możesz chcieć podjąć kroki w celu dalszego ograniczenia tego ryzyka. Nateman i Ritter proponują następujące wskazówki:

• Pływaj tam, gdzie widzą Cię ratownicy.

• Pływaj w miejscach, gdzie w pobliżu są inni ludzie.

• Wiedzieć, jak wykonać resuscytację krążeniowo-oddechową - to dobry pomysł z wielu powodów.

• Unikaj pływania podczas zmierzchu i świtu. To właśnie wtedy rekiny mają najlepszy wzrok i szukają pożywienia.

• Unikaj mętnej wody, wejść do portów, kanałów i stromych spadków. "Mętna woda jest atrakcyjna dla rekinów, ponieważ ma więcej składników odżywczych" - wyjaśnia Ritter. "Strome spadki lub wszystko, co zwiększa prąd, ma więcej dostępnego pożywienia ... więc przyciąga więcej rekinów".

Jeśli spotkasz rekina, co powinieneś zrobić?

• Zachowaj spokój. "Rekiny ... mogą wyczuć przyspieszone tętno" - mówi Ritter.

• Jeśli rekin cię zobaczył, nigdy przenigdy nie odpływaj od niego. Pozostań w miejscu.

• Nawet jeśli wpadną na ciebie, nie ruszaj się. W ten sposób cię sprawdzają.

• Pozostań w pionie.

• Nie szarp się i nie chlap. Nie chcesz wyglądać jak walcząca ryba.

• Jeśli grupa ludzi widzi rekina w pobliżu, nie powinna się kłaść razem. Zamiast tego staraj się zachować odległość co najmniej długości ciała od następnej osoby.