Astaksantyna jest karotenoid, chemikalia znalezione naturalnie w niektórych roślin i zwierząt. Pewien rodzaj alg wytwarza astaksantynę. Alga ta jest używana jako źródło astaksantyny w suplementach.

Niektóre rodzaje owoców morza również zawierają astaksantynę.

Astaksantyna nadaje łososiowi i homarowi czerwonawy kolor, a piórom flaminga różowy odcień.

Dlaczego ludzie przyjmują astaksantynę?

Astaksantyna jest antyoksydantem. Oznacza to, że pomaga ograniczyć naturalny proces w organizmie zwany utlenianiem. Proces ten może odgrywać rolę w wielu chorobach i zmianach takich jak:

• Starzenie się

• Rak

• Choroby serca

• Choroby oczu, takie jak zaćma i zwyrodnienie plamki żółtej

• choroba Alzheimera

• Choroba Parkinsona

Astaksantyna może również zmniejszyć stan zapalny. Może być przydatna jako leczenie problemów, które wiążą się ze stanem zapalnym, takich jak:

• Reumatoidalne zapalenie stawów

• Zespół cieśni nadgarstka

Badania laboratoryjne wykazały, że wyciąg z alg, z których produkowana jest astaksantyna, spowalnia wzrost komórek raka piersi i skóry.

Astaksantyna może pomóc sercu na wiele sposobów. Może być pomocna w zapobieganiu gromadzenia się płytki nazębnej w tętnicach w sercu.

Może również pomóc w ochronie mięśnia sercowego przed uszkodzeniem z powodu braku tlenu. To może się zdarzyć podczas ataku serca.

Ponadto, poprzez zmniejszenie utleniania w mózgu, może chronić przed chorobami Alzheimera i Parkinsona.

Astaksantyna może zmniejszyć wzrost bakterii H. pylori, które powodują chorobę wrzodową. Może również pomóc chronić przed uszkodzeniem nerek przez cukrzycę. I może stymulować układ odpornościowy.

Jednak potrzeba więcej badań, zanim astaksantyna będzie mogła być zalecana do któregokolwiek z tych zastosowań.

Producenci suplementów mogą sugerować różne ilości astaksantyny dla różnych celów. Większość małych badań do tej pory używał między 2 mg i 12?mg dziennie. Jednak optymalne dawki astaksantyny nie zostały ustalone dla żadnego warunku. Jakość i składniki aktywne w suplementach mogą się znacznie różnić. To sprawia, że trudno jest ustalić standardową dawkę.

Czy można uzyskać astaksantynę naturalnie z żywności?

Jednym z największych źródeł astaksantyny są niektóre rodzaje alg morskich.

Astaksantyna znajduje się również w kilku rodzajach owoców morza, w tym:

• Łosoś

• Pstrąg tęczowy

• Krewetki

• Homar

Cztery uncje łososia sockeye zawierają około 4,5 miligramów astaksantyny.

Jakie są zagrożenia związane z przyjmowaniem astaksantyny?

Niektóre badania laboratoryjne wykazały, że astaksantyna może utrudniać działanie enzymu zwanego 5-alfa-reduktazą. W rezultacie może powstrzymywać testosteron przed zmianą w hormon DHT w organizmie. Nie jest jasne, jaki to może mieć wpływ, ale leki na receptę, które wpływają na ten sam enzym, mogą powodować skutki uboczne, takie jak:

• Niższe libido

• Wzrost męskich piersi

• Zaburzenia erekcji

Jedno małe badanie wykazało, że astaksantyna w połączeniu z saw palmetto faktycznie zwiększyła poziom testosteronu, co może pomóc w poprawie libido. Potrzeba więcej badań, aby lepiej zrozumieć wpływ astaksantyny na hormony.

Astaksantyna może również obniżać ciśnienie krwi i poziom wapnia.

Unikaj przyjmowania astaksantyny, jeśli jesteś na nią uczulony lub wrażliwy. Unikaj również astaksantyny, jeśli jesteś uczulony lub wrażliwy na:

• Podobne karotenoidy, takie jak kantaksantyna

• Źródło astaksantyny, takie jak algi, które ją produkują

• Leki hamujące 5-alfa-reduktazę, takie jak finasteryd (Propecia, Proscar) lub dutasteryd (Avodart, Jalyn)

Kobiety, które są w ciąży lub mogą zajść w ciążę powinny unikać astaksantyny.

Astaksantyna może zwiększać odporność organizmu, dlatego zachowaj ostrożność podczas jej przyjmowania, jeśli:

• Masz problemy z układem autoimmunologicznym

• Przyjmują leki hamujące układ odpornościowy

Należy również zachować ostrożność stosując astaksantynę, jeśli masz:

• Niski poziom wapnia

• Niskie ciśnienie krwi

• Osteoporoza

• Problem z gruczołami przytarczycznymi

• Problemy z hormonami

Stosuj ostrożnie, jeśli przyjmujesz lek wpływający na hormony, np. inhibitor 5-alfa-reduktazy, lub jeśli przyjmujesz lek na wysokie ciśnienie krwi.

Powiedz lekarzowi o wszystkich przyjmowanych suplementach, nawet jeśli są one naturalne. W ten sposób lekarz może sprawdzić wszelkie potencjalne skutki uboczne lub interakcje z wszelkimi lekami.

Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) reguluje suplementy diety, jednak traktuje je raczej jak żywność niż leki. W przeciwieństwie do producentów leków, twórcy suplementów nie muszą wykazywać, że ich produkty są bezpieczne lub skuteczne przed sprzedażą na rynku.