To Sleep, Perchance to Dream: Wszystko o bezsenności

Zasnąć

Medically Reviewed by Gary D. Vogin, MD Od lekarza Archives

Pisarz Fran Leibowitz zażartował kiedyś, że życie jest tym, co robisz, gdy nie możesz zasnąć. Rzeczywiście, dla wielu z nas, uzyskanie dobrego snu jest ważnym, ale nieuchwytnym celem. Nawet 30% populacji cierpi na bezsenność, a połowa tej grupy odczuwa ten problem jako poważny. Nawet 90% osób starszych zgłasza jakiś rodzaj problemów ze snem. A senność za kierownicą może odpowiadać za 30% śmiertelnych wypadków drogowych.

Rodzaje zaburzeń snu

Zaburzenia snu dzielą się na kilka rodzajów: trudności z zasypianiem i/lub utrzymaniem snu (bezsenność), nadmierna senność w ciągu dnia (hipersomnia), nieprawidłowe rozłożenie w czasie cykli sen-budzenie (zaburzenia rytmu okołodobowego) oraz nieprawidłowe fazy snu (parasomnia). Sporadyczne problemy z zasypianiem lub utrzymaniem snu są normalne i zazwyczaj wynikają z przejściowego stresu. Jednak gdy bezsenność trwa tygodniami lub miesiącami, ważne jest, aby rozważyć możliwe przyczyny.

Lęk i depresja stanowią aż połowę przypadków przewlekłej bezsenności. Leczenie podstawowego problemu zwykle prowadzi do poprawy snu pacjenta. Około 1/5 przypadków bezsenności przewlekłej to tzw. bezsenność pierwotna. Zaburzenie to jest zwykle spowodowane połączeniem stresu, złych nawyków związanych ze snem oraz formą uwarunkowanego lęku, w którym samo położenie się do własnego łóżka wywołuje u cierpiących niepokój. Osoby te w rzeczywistości śpią lepiej w laboratoriach niż w swoich domach!

Trzy warunki, które mogą zakłócić sen

W przeciwieństwie do osób cierpiących na przewlekłą bezsenność, tylko niewielki odsetek osób z hipersomnią ma problemy psychiatryczne. Natomiast u prawie 85% występuje jedno z trzech schorzeń: bezdech senny, narkolepsja lub mioklonie. Obturacyjny bezdech senny (OSA) to zaburzenie oddychania, zwykle spowodowane częściową blokadą w tylnej części gardła. OSA występuje często u mężczyzn z nadwagą, w średnim wieku i wysokim ciśnieniem krwi, a jego znakiem rozpoznawczym jest bardzo głośne chrapanie - takie, które czasami budzi sąsiadów.

Narkolepsja charakteryzuje się "atakami snu" w ciągu dnia, a w 75% przypadków nagłą utratą napięcia mięśniowego. Niektórzy narkoleptycy doświadczają również dziwnych halucynacji tuż przed zaśnięciem i paraliżu mięśni po przebudzeniu. Myoclonus odnosi się do nieprawidłowych drgań mięśni łydek podczas snu i stanowi około 10% przypadków hipersomni. Zaburzenia rytmu okołodobowego to m.in. popularny syndrom "jet lag", a także zbyt późne zasypianie lub zbyt wczesne budzenie się z powodu nieregularnej pracy zmianowej - częsta przyczyna wypadków przy pracy.

Parasomnie

Parasomnie to zaburzenia, w których normalna "architektura" snu jest zniekształcona lub zakłócona. Na przykład lunatykowanie może wystąpić podczas fazy głębokiego snu zwanej snem delta. A niespokojne lub gwałtowne zachowanie może być wykazywane przez osoby z zaburzeniami snu REM (rapid eye movement), etapu normalnie związanego ze snem.

Co powinieneś zrobić, jeśli masz uporczywe problemy ze snem? Najlepiej zacząć od dokładnego badania przez lekarza pierwszego kontaktu lub lekarza rodzinnego. Lekarze często są w stanie zdiagnozować problem po prostu poprzez zebranie dokładnego wywiadu. W kilku przypadkach konieczne będzie przeprowadzenie nocnego badania zwanego polisomnogramem. Jest to bezbolesna procedura, która mierzy oddychanie, aktywność fal mózgowych i ruchy mięśni.

Różne metody leczenia

Leczenie zaburzeń snu zależy od konkretnego rozpoznania. W przypadku bezsenności pierwotnej kluczowe znaczenie ma poprawa "higieny snu": Zachowaj regularne godziny snu; wstań z łóżka, gdy nie możesz zasnąć; unikaj kofeiny lub alkoholu wieczorem; i używaj łóżka tylko do snu i seksu -- nie działań biznesowych! Leczenie obturacyjnego bezdechu sennego może obejmować utratę wagi, stosowanie specjalnego sprzętu do oddychania podczas snu lub niewielki zabieg chirurgiczny w celu skorygowania niedrożności górnych dróg oddechowych. Osoby cierpiące na narkolepsję muszą przyjmować leki.

Dla niektórych pacjentów z ciężką, przewlekłą bezsennością przydatne są leki wywołujące sen. Jednak zazwyczaj najlepiej jest ograniczyć ich przyjmowanie do kilku tygodni, ponieważ niektóre z tych leków (takie jak Dalmane lub Halcion) mogą być uzależniające. Chociaż ziołowe środki nasenne, melatonina i inne środki dostępne bez recepty są popularne, badania nad ich bezpieczeństwem i skutecznością są ograniczone, a ich czystość różni się znacznie w zależności od marki.

Gdy przyczyną zaburzeń snu są zaburzenia psychiczne, konieczne może być zastosowanie zarówno leków, jak i psychoterapii.