Czy organizujesz ćwiczenia wokół swojego życia, czy swoje życie wokół ćwiczeń? Dowiedz się, jak poznać, czy masz uzależnienie od ćwiczeń.

Czy nalegasz na wstawanie o piątej, aby biegać każdego ranka, nawet gdy bolą Cię plecy, ulice pokryte są czarnym lodem, a żona błaga Cię, abyś został w łóżku? Czy czujesz się dobrze tylko wtedy, gdy trenujesz do triathlonu? Czy jedzenie to tylko sposób na uzupełnienie zapasów przed kolejnym wyścigiem? W takim razie ty, mój ubrany w spandex przyjacielu, możesz mieć uzależnienie od ćwiczeń.

Obowiązkowi sportowcy

Dla zdecydowanej większości z nas ćwiczenia są dobrem, którego nie dostajemy wystarczająco dużo. Jednak niewielka mniejszość sportowców perfekcjonistów to kompulsywni ćwiczący. Niektórzy nazywają ich uzależnionymi od ćwiczeń, obsesjonatami lub obowiązkowymi sportowcami. Aż 10% wyczynowych biegaczy i prawdopodobnie taka sama liczba kulturystów ma uzależnienie od ćwiczeń.

Trzydzieści minut dziennie umiarkowanej aktywności fizycznej wystarczy, by zapobiec takim problemom jak cukrzyca, wysoki poziom cholesterolu i wysokie ciśnienie krwi. Uzależnieni od ćwiczeń mają tendencję do myślenia, że dwugodzinny bieg czyni ich czterokrotnie zdrowszymi. To nie działa w ten sposób.

Zbyt duża ilość ćwiczeń może prowadzić do urazów, wyczerpania, depresji i samobójstwa. Może też spowodować trwałe szkody fizyczne. Twój gruczoł nadnerczowy, pompujący hormony podczas biegu, może produkować tylko tyle kortyzolu na raz. Nagle tętno, które obniżyłeś do 48 w spoczynku, wzrasta do 80. Teraz biegasz przez dwie godziny, potem trzy. Ale nie możesz poprawić swojego czasu na 10 km.

Ekstremalni ćwiczący mają ekstremalną potrzebę kontroli

Ian Cockerill, psycholog sportowy z Uniwersytetu w Birmingham w Anglii, twierdzi, że można odróżnić zdrowych entuzjastów od uzależnionych od ćwiczeń dzięki następującym cechom: Zdrowi ćwiczący organizują swoje ćwiczenia wokół swojego życia, podczas gdy uzależnieni organizują swoje życie wokół swoich ćwiczeń.

Nadmierne ćwiczenia, podobnie jak ekstremalne diety, przyciągają ludzi, którzy odczuwają ekstremalną potrzebę kontroli w swoim życiu. Podobnie jak w przypadku redukcji masy ciała, poprawa wyników sportowych jest łatwo zauważalna – mówi Cockerill.

Ale nie każdy, kto lubi dużo ćwiczyć, jest uzależniony. Czasami myślałem, że mój przyjaciel Matt jest uzależniony od ćwiczeń. Po czterdziestce waży tyle, ile ważył w college’u, a ja często wpadam na niego w lokalnym Starbucksie po tym, jak skończył 20-milową przejażdżkę rowerową. Kiedy jednak dałem Mattowi do wypełnienia sześciopytaniowy kwestionariusz uzależnienia od ćwiczeń, opracowany przez brytyjskiego eksperta od medycyny sportowej Marka Griffithsa, okazało się, że nie spełnia on oczekiwań.

Matt mówi: „Moja żona wie, że jeśli nie uda mi się pojeździć na rowerze, to jestem upierdliwy”. W każdą niedzielę jeździ przez dwie godziny z grupą przyjaciół, a także dwie lub trzy dodatkowe godziny w tygodniu. Ale rodzina jest na pierwszym miejscu. A część przyjemności, jaką czerpie z jazdy na rowerze, to okazja do spotkań towarzyskich.

Piwo smakuje lepiej po ćwiczeniach – mówi Matt. Myślę, że biegacze mają tendencję do bycia bardziej samotnymi niż rowerzyści.

W rzeczywistości leczenie uzależnienia od ćwiczeń często obejmuje zachęcanie pacjentów do podejmowania bardziej społecznych form ćwiczeń, takich jak joga i jazda na rowerze, zamiast samotnych dążeń do biegania lub chodzenia na siłownię, które mogą być pożywką dla patologii perfekcjonizmu.

Osoby uzależnione od ćwiczeń mają wysokie osiągnięcia

Psychiatra Alayna Yates, profesor emeritus na Uniwersytecie Hawajskim, widziała około 100 mężczyzn i kobiet, których określa jako obowiązkowych biegaczy. To niezwykle wydajna, inteligentna grupa, która ma średnio 18 lat edukacji.

Potrzebujemy takich ludzi – mówi Yates – ale musimy pomóc im się zróżnicować. Ci ludzie są zamknięci w swoich reżimach. Jedzą jeden posiłek dziennie, lub jedzą dokładnie te same produkty podczas każdego posiłku każdego dnia. Mierzą wszystko, co spożywają, ile kalorii, ile skrobi jedzą. Są nadmiernie skoncentrowani i zbyt poważnie podchodzą do sportu, co odbija się na reszcie ich życia. Nie ma czasu ani miejsca na związki. Przestają chodzić na imprezy. Kładą się spać o ósmej, żeby móc wstać o czwartej i biegać. Dochodzi do rozwodów.

Wydaje się, że najlepsi sportowcy są uzależnieni od ćwiczeń, ponieważ ich życie zawodowe kręci się wokół sportu. Ale, mówi Yates, najlepsi biegacze mogą, ale nie muszą być tymi obowiązkowymi. Jest tak samo prawdopodobne, że mężczyźni, którzy mają pracę i wychodzą biegać w nocy, to właśnie sportowcy. Ma to więcej wspólnego ze zmiennymi osobowościowymi niż zawodem.

Wydaje się, że istnieje tyle definicji uzależnienia, ile jest uzależnionych, ale jedną rzeczą, którą mają wspólną jest powtarzanie zachowania w punkcie, w którym staje się ono samookaleczające. W ćwiczeniach oznacza to, całkiem dosłownie, odmowę zatrzymania lub nawet ograniczenia reżimu, gdy masz kontuzję.

Uzależnienie może również oznaczać ćwiczenie w nieodpowiednich momentach. Mam ludzi, którzy biegają w czasie burzy. Miałem kiedyś pacjenta, który musiał biegać, gdy jego żona rodziła – mówi Yates.

Mimo to, zdiagnozowanie uzależnienia od ćwiczeń u profesjonalnych sportowców może być trudne: Chory powie: Masz kontuzję Achillesa. Dlaczego wciąż biegasz na tym ścięgnie? mówi dr Debbie Rhea, profesor kinezjologii na Texas Christian University. A oni powiedzą: „Nie mogę przestać, bo jestem kontuzjowany. To jest moja praca.

Rola społeczeństwa w uzależnieniu od ćwiczeń

Niektórzy nadmiernie ćwiczący mają to, co psychiatra Diane A. Klein z Columbia Universitys College of Physicians and Surgeons nazywa pierwotnym uzależnieniem. Inni to anorektycy, którzy biegają, aby pomóc zakończyć swoją obsesję na punkcie jedzenia i kontroli wagi.

Z pewnością populacja osób uzależnionych od ćwiczeń fizycznych różni się nieco od populacji osób uzależnionych, powiedzmy, od kokainy. Ćwiczenie, podobnie jak bycie szczupłym, jest silnie wzmacniane przez społeczeństwo, mówi Klein. Dla ludzi, którzy dążą do osiągnięcia celu, są perfekcjonistami i chcą być w optymalnym stanie zdrowia, jest zrozumiałe, że popadają w przesadę.

Rhea pracuje z mężczyznami, którzy są zaabsorbowani swoim wyglądem. W przeciwieństwie do kobiet anorektyczek, które zawsze myślą, że są zbyt grube, mężczyźni z dysmorfią mięśniową, jak nazywa się ten stan, myślą, że są zbyt małe i chude.

Chcą stać się większe i większe i większe, nie w tłuszczu, ale w wielkości mięśni, mówi Rhea. I często stają się tak pochłonięci swoimi ćwiczeniami siłowymi, że tracą pracę, tracą swoje dziewczyny i żony, i zaniedbują swoje dzieci.

Leczenie uzależnienia od ćwiczeń

Leczenie uzależnienia od ćwiczeń, mówią terapeuci, polega na tym, aby sportowcy zobaczyli, że mają problem i że konieczna jest zmiana. Trzeba dać im poczucie wartości. Może nigdy nie mieli dobrej samoakceptacji. Czy to coś, co wydarzyło się w dzieciństwie? Może w rodzinie jest uzależnienie – mówi Rhea.

Niektórzy biegacze, którzy wpadają w kłopoty, zaczynają od uzależnienia od runners high, uczucia uniesienia spowodowanego uwolnieniem hormonów. Yates mówi, że następuje zmiana w psychice, mówią o doświadczeniach niemal poza ciałem, czują się tak, jakby mogli zmienić świat. Ale w końcu gruczoł nadnerczy wypala się i następuje załamanie. To, co kiedyś było satysfakcjonujące, staje się bolesne i kontrolujące. Staje się czymś złym, ale nie mogą się z tego wydostać.

Yates dostrzega kulturowy kontekst uzależnienia od ćwiczeń. Myślę, że ma to związek z bardzo wysokimi oczekiwaniami dotyczącymi autonomii i niezależności w obecnej kulturze. Musisz przenosić się z miejsca na miejsce, by awansować w pracy; musisz zostawić za sobą ludzi, którzy byli dla ciebie ważni. Wiele rzeczy sprawia, że musimy być bardziej niezależni niż wcześniej.

Yates mówi swoim pacjentom, że zależność nie jest czymś strasznym. Oczekiwania, jakie mamy wobec siebie i innych, mogą być nie na miejscu. Autonomia jest dobra. Ale kiedy posuwa się za daleko, może być niezdrowa. Innymi słowy, psychoterapia może być częścią drogi do zejścia z bieżni. Z drugiej strony, może nie być konieczna we wszystkich przypadkach.

Dla wielu sportowców obsesyjne ćwiczenie jest stanem samoograniczającym, mówi Cockerill. Z czasem, kiedy ich życie, ogólnie rzecz biorąc, jest na równym poziomie, sami zmniejszają swoje zaangażowanie do rozsądnych poziomów.