Jak dowiadują się eksperci, lista chorób zakaźnych przenoszonych od zwierząt nie jest bynajmniej kompletna.
Widzieliśmy jak wirus Zachodniego Nilu przelatuje z wybrzeża na wybrzeże. Widzieliśmy, jak SARS rozprzestrzenia się z Azji do Ameryki Północnej. Mieliśmy kilka bliskich spotkań z zabójczymi wirusami ptasiej grypy. I nie zapominajmy o wciąż nierozwiązanych atakach bioterrorystycznych z użyciem wąglika. Wszystko w mniej niż dekadę.
Nie możemy się powstrzymać od czekania, aż spadnie drugi but. W tym jesteśmy jak specjaliści od chorób zakaźnych. Oni nie zastanawiają się, czy pojawi się kolejna choroba. Zastanawiają się tylko kiedy.
Na szczęście obserwują uważniej niż kiedykolwiek wcześniej. I jest nowo odkryte poczucie szacunku dla natury, mówi T.G. Ksiazek, DVM, PhD, szef oddziału specjalnych patogenów CDC.
"Wcześniej w mojej karierze istniało ogólne nastawienie, że podbiliśmy choroby zakaźne -- ale to z pewnością nie jest prawda", mówi Książek doktorowi. "Choroby pochodzące od zwierząt i choroby przenoszone przez komary i kleszcze są tam od dawna. 'Emerging disease' to teraz buzzword, ale naprawdę są tam rzeczy z potencjałem do wprowadzenia na skalę wirusa Zachodniego Nilu lub bycia następnym pandemicznym szczepem grypy."
Przyszła grypa
Co będzie dalej? Nikt nie wie. Ale jest kilku doskonałych kandydatów. Na szczycie listy wszystkich jest grypa. Nie chodzi o zwykłą grypę, która już zabija 36 000 Amerykanów każdego roku. Eksperci obawiają się, że ludzka grypa zmiesza się z tak zwaną "wysoce patogenną" grypą ptaków. Byłaby ona nowa dla ludzi, więc istniejąca odporność nie pomogłaby. I mogłaby zachować czynnik, który sprawia, że jest śmiertelna dla prawie 100% kurcząt.
"Uważa się, że grypa nie przenosi się na ludzi ze zwierząt -- ale miską do mieszania nowych ludzkich gryp są zwierzęta" - mówi Książek. "To jest przykład tego, co jest na zewnątrz".
Eksperci są tak dostrojeni do grypy, że kiedy CDC usłyszało pierwsze doniesienia o chorobie, która okazała się SARS, eksperci od grypy pospieszyli na miejsce.
"Grypa z pewnością jest na naszym ekranie radarowym" - mówi Książek. "CDC podejmuje duży wysiłek, aby zaplanować kolejną pandemię".
Co jeszcze?
"Trudno jest położyć palec na jakiejś konkretnej rzeczy, która jest najbardziej niebezpieczna" - mówi Książek. "Niektóre kultury mają dość uniwersalną dietę -- wszystkie rodzaje zwierząt mają kontakt ze sobą, a także z ludźmi, na wielu światowych rynkach. Nie jest to źródło kolejnej wielkiej plagi ludzkości, ale musimy mieć oko na to, co się tam dzieje."
Jedna stara choroba pojawia się jako nowe zagrożenie: Wirus dengi. Denga, roznoszona przez komary, istnieje od dawna. Ale teraz kilka typów wirusa dengi krąży w tych samych regionach tropikalnych. To jest problem. Osoba, która miała jeden rodzaj dengi może zachorować na znacznie poważniejszą chorobę -- gorączkę krwotoczną dengi -- jeśli zostanie zarażona drugim rodzajem dengi. "Denga jest zawsze powodem do niepokoju" - przyznaje Książek. "Przeszliśmy od sytuacji, w której pod koniec lat 50. komar przenoszący dengę był pod kontrolą. To się skończyło pod koniec lat 60. lub na początku 70. Teraz pojawiła się gorączka krwotoczna denga. Początkowo była w Azji Południowo-Wschodniej, teraz przeskoczyła do obu Ameryk i do innych części Azji. Jest to coś, co CDC ... [jest] uważnie obserwowane".
Nauka z doświadczenia
Ataki wąglika i epidemia SARS sprawiły, że jesteśmy bardziej ostrożni, jeśli nie mądrzejsi, mówi George A. Pankey, MD, dyrektor badań nad chorobami zakaźnymi w Ochsner Clinic Foundation w Nowym Orleanie.
"Myślę, że nadzór jest teraz lepszy w wyniku zagrożenia bioterrorystycznego" - mówi doktor Pankey. "Lokalne laboratoria i wielu lekarzy chorób zakaźnych są dostrojone do nietypowych rzeczy, które się dzieją. I myślę, że służby zdrowia publicznego w całym kraju są bardzo świadome.... Ogólnie rzecz biorąc, jesteśmy o wiele lepiej niż 20 lat temu".
To prawda -- ale trzeba zrobić więcej, mówi Lawrence T. Glickman, VMD, DrPH, profesor epidemiologii weterynaryjnej i zdrowia środowiskowego w Purdue University School of Veterinary Medicine.
"Nasza zdolność do diagnozowania wirusów jest teraz lepsza" - zauważa Glickman. "Ale myślę, że potrzebujemy lepszych systemów raportowania zarówno dla ludzi, jak i zwierząt. Myślę, że obie strony nad tym pracują. Niestety nie mamy CDC dla zwierząt, więc wiele z tego, co dzieje się u zwierząt domowych -- zwłaszcza egzotycznych -- jest nieznane."
Obserwując zwierzęta
Jeśli nowe choroby pochodzą od zwierząt, dobrze jest mieć je na oku. Właśnie tym zajmuje się Glickman. We współpracy z CDC i największą w kraju siecią szpitali dla zwierząt, on i jego koledzy gromadzą ogromną bazę danych na temat zdrowia kotów i psów.
Nazywa się to VMD-SOS: Veterinary Medical Data-Surveillance of Syndromes. Dane pochodzą od 60 000 psów i kotów, które są co tydzień widziane w 300 placówkach weterynaryjnych Banfield Pet Hospitals w 43 stanach.
"Każdej nocy te informacje są przetwarzane i przy odpowiednim zaprogramowaniu moglibyśmy zostać ostrzeżeni o epidemii choroby u kotów lub psów" - mówi Glickman. "Systemy nadzoru nad zdrowiem ludzi są bardziej regionalne i mniej ustandaryzowane. Nasz system może pozwolić nam dać urzędnikom zdrowia publicznego pierwsze ostrzeżenie o epidemii."
Inne systemy już działają. USDA śledzi wirus Zachodniego Nilu u ptaków. CDC modernizuje swoją krajową sieć laboratoriów. A Światowa Organizacja Zdrowia - korzystając z doświadczeń zdobytych podczas epidemii SARS - przyjmuje znacznie bardziej aktywną rolę w reagowaniu na ogniska chorób.
Powrót do strony Od zwierząt do ludzi: Tracing the Path of Infectious Disease.
Opublikowano 8 lipca 2003 r.
