Naukowcy twierdzą, że rodzice mogą mieć znacznie większy wpływ na to, czy ich dzieci spróbują narkotyków, niż im się wydaje.

Nie wystarczy powiedzieć 'nie’.

Rozmowa z dziećmi o narkotykach? Zacznij wcześnie i rozmawiaj dalej.

Z archiwum lekarza

17 kwietnia 2000 (Bethesda, Md.) — Zanim jej dzieci osiągnęły wiek nastoletni, Barbara Basham, lat 52, szukała okazji, aby nauczyć je o niebezpieczeństwach związanych z narkotykami. Wiadomości o celebrytce aresztowanej za jazdę po pijanemu, program telewizyjny przedstawiający postać hospitalizowaną z powodu nadużywania substancji, stawały się, jak to ujęła, momentami do nauczenia.

„Jest mnóstwo okazji do rozmowy z dziećmi o narkotykach, jeśli tylko się ich poszuka. My po prostu włączyliśmy te rozmowy do naszego codziennego życia” – mówi Basham, konsultantka finansowa w Vallejo w Kalifornii. Basham i jej mąż Jeff, 52 lata i emeryt, również uczyli przez przykład. „W tym domu nie ma narkotyków i mamy tylko okazjonalny kieliszek wina lub piwa”, mówi. „Nie można być hipokrytą. Dzieci potrafią to natychmiast wykryć”.

Basham instynktownie wierzył w to, co potwierdziły ostatnie badania: Rodzice mogą odgrywać główną rolę w pomaganiu swoim dzieciom w unikaniu nadużywania narkotyków i alkoholu. Zaczynając wcześnie, rozmawiając otwarcie i dając dobry przykład, zrobiła wszystko, co mogła, aby przeprowadzić dwójkę swoich dzieci przez zawirowania okresu dojrzewania.

Nie było to łatwe, a Bashamowie, podobnie jak większość rodzin w dzisiejszych czasach, mieli wiele pracy. Według Partnership for a Drug-Free America, 80% dwunastolatków próbowało alkoholu, a 41% osób w wieku od 13 do 18 lat próbowało marihuany. Jednak w przeciwieństwie do wielu swoich rówieśników, dzieci Bashamów nie eksperymentowały z narkotykami. Rada ich matki dla innych rodziców? Zacznijcie wcześnie i nie przestawajcie rozmawiać.

Jak rodzice mogą coś zmienić

National Center on Addiction and Substance Abuse at Columbia University (CASA) w badaniach przeprowadzonych w 1999 roku wykazało, że nastolatki mieszkające w domach, w których rodzice często rozmawiają z nimi o niebezpieczeństwach związanych z używaniem narkotyków, rzadziej sięgają po narkotyki, nawet jeśli są one łatwo dostępne w szkole. Ponad 40% nastolatków, którzy nigdy nie palili marihuany, twierdzi, że opierali się ze względu na wpływ rodziców.

„Te ustalenia są bardzo, bardzo znaczące. Mówią, że rodzice mogą mieć pozytywny wpływ na swoje dzieci” – mówi Alyse Booth, która nadzoruje badania CASA nad postawami nastolatków wobec narkotyków.

Mimo to, przytłaczająca większość nastolatków twierdzi, że nie uczy się o narkotykach w domu. Według badań przeprowadzonych w 1998 roku przez organizację Partnership for a Drug-Free America, praktycznie wszyscy rodzice deklarują, że przynajmniej raz rozmawiali z nastolatkami o narkotykach. Ale, co istotne, prawie dwie trzecie nastolatków nie potrafiło sobie przypomnieć nawet jednej rozmowy na ten temat.

Howard Simon, rzecznik Partnerstwa, mówi: „Nie można przeprowadzić jednej rozmowy i myśleć, że zadanie zostało wykonane. Trzeba prowadzić ciągły dialog. To jak z reklamą: Jedna wiadomość nie przebije się. Reklamodawcy wiedzą, że muszą powtarzać tę wiadomość raz po raz i przedstawiać ją na różne sposoby, aby dotarła do odbiorcy.”

Breaking the Ice

Jeanette Friedman, pracownik socjalny Phoenix House w Nowym Jorku, największego w kraju programu profilaktyki narkotykowej, mówi: „Dzieci są bardziej skłonne do zażywania narkotyków, jeśli rodzice wydają się mieć jakąkolwiek tolerancję”. Jest to delikatna kwestia dla wielu rodziców z pokolenia wyżu demograficznego, którzy eksperymentowali z narkotykami w młodości i dla których zero tolerancji wydaje się być hipokrytycznym standardem.” Simon mówi: „Rodzice często są tym przerażeni. Ale możecie podzielić się tym, czego się nauczyliście i powiedzieć swoim dzieciom, że nie chcecie, aby popełniły te same błędy.”

Szukajcie okazji do wprowadzenia tematu narkotyków do zwykłych rozmów. „Oglądaj z dzieckiem telewizję. Programy telewizyjne są pełne takich okazji” – mówi Friedman. „Wspomnij o wujku Johnie, który zachowuje się zabawnie, kiedy pije. Powiedz: 'Słyszałem, że ktoś w twojej szkole używa marihuany, co o tym myślisz?’ ”

Przede wszystkim, mówią doradcy, ważne jest, aby spróbować. „Wielu rodziców nie docenia wpływu, jaki mają” – mówi Alyse Booth z CASA.

Dzieci Bashamów mają teraz 18 i 20 lat. Przetrwawszy szkołę średnią, oboje są teraz w college’u, świetnie się uczą – i nadal unikają narkotyków, donosi Barbara Basham. „Jak na razie jest dobrze” – mówi.

Rochelle Jones jest pisarką mieszkającą w Bethesda, Md. Zajmowała się zdrowiem i medycyną dla New York Daily News i St Petersburg Times.