Co musisz wiedzieć o chorobie wirusowej Heartland.

Doniesienia o chorobie pojawiły się między innymi w Tennessee, Oklahomie i Georgii.

Symptomy

U osób z wirusem Heartland najczęściej występują poważne objawy grypopodobne. Obejmują one:

• Gorączka

• Zmęczenie bez wyraźnej przyczyny

• Utrata apetytu

• Ból mięśni lub stawów

• Ból głowy

• Nudności i biegunka

Objawy te często odzwierciedlają objawy innych chorób przenoszonych przez kleszcze, takich jak erlichioza czy anaplazmoza. W wielu przypadkach objawy są na tyle poważne, że wymagają udania się do szpitala. Pierwsze objawy mogą pojawić się do 2 tygodni po ukąszeniu zakażonego kleszcza.

Wraz z objawami choroby, Twoje badania medyczne mogą wykazać:

• Niższą liczbę białych krwinek

• Niższa liczba płytek krwi (które pomagają w krzepnięciu krwi)

• Wyższy poziom enzymów wątrobowych

Diagnoza

Jeśli zauważyłeś ukąszenie i uważasz, że możesz mieć wirusa Heartland lub inną chorobę przenoszoną przez kleszcze, skontaktuj się z lekarzem. Prawdopodobnie zapyta Cię o objawy i będzie mógł przeprowadzić pewne badania, aby wykluczyć inne przyczyny objawów.

Na przykład, może on wykonać testy na obecność takich chorób jak tularemia, erlichioza i wirus Zachodniego Nilu, między innymi.

Jeśli podejrzewają wirusa Heartland, mogą wykonać więcej testów na obecność białych krwinek, płytek krwi i czynności wątroby. Mogą również skontaktować się z lokalnym urzędem zdrowia.

Leczenie

W przeciwieństwie do bardziej znanej choroby przenoszonej przez kleszcze, choroby z Lyme, wirus Heartland nie może być leczony antybiotykami. Choroba z Lyme jest wywoływana przez bakterie, natomiast wirus Heartland jest wywoływany, jak sama nazwa wskazuje, przez wirus. Antybiotyki nie działają na infekcje wirusowe, tylko na bakteryjne.

Nie ma szczepionki przeciwko wirusowi Heartland, a lekarze nie dysponują jeszcze lekiem przeciwwirusowym, który mógłby go leczyć. Jednak lekarz może leczyć objawy wywołane przez wirusa, aby zapewnić Ci komfort. Będzie on również dbał o nawodnienie organizmu, aby zapobiec poważniejszym szkodom.

Profilaktyka

Najlepszym sposobem zapobiegania zakażeniu wirusem Heartland jest zapobieganie ukąszeniom kleszczy w miejscach, gdzie kleszcze przenoszą wirusa. Kleszcze są najbardziej aktywne w ciepłych miesiącach, od kwietnia do września. Warto dowiedzieć się, jakie rodzaje kleszczy są aktywne w Twojej okolicy. Jeśli wiesz, że będziesz przebywać w pobliżu kleszczy, możesz podjąć inne działania:

• Jeśli to możliwe, unikaj obszarów trawiastych, zakrzewionych i zalesionych.

• Zabezpiecz odzież i sprzęt produktami zawierającymi permetrynę. Można je nakładać na buty, ubrania i sprzęt kempingowy, aby chronić przed kleszczami.

• Używaj środków odstraszających owady zatwierdzonych przez Environmental Protection Agency.

• Sprawdzaj swoje ciało od stóp do głów pod kątem obecności kleszczy po przebywaniu na zewnątrz.

• Sprawdź zwierzęta domowe, ubrania i sprzęt w poszukiwaniu kleszczy, które mogły się tam dostać.

• Jeśli to możliwe, umieść suche ubrania w suszarce na wysokiej temperaturze przez 10 minut, aby pomóc zabić kleszcze.

• Weź prysznic w ciągu 2 godzin od wejścia do domu. (To dobra okazja do sprawdzenia kleszczy).

Outlook

Objawy wirusa Heartland mogą być poważne i często wymagają udania się na jakiś czas do szpitala. Jednak większość osób może wrócić do normalnego stanu zdrowia w ciągu tygodni lub miesięcy po opuszczeniu szpitala.