Administracja Bidena zabiega o zwiększenie funduszy na usługi w zakresie zdrowia psychicznego i leczenie zaburzeń związanych z używaniem opioidów, podczas gdy niektórzy Demokraci w Izbie Reprezentantów naciskają na gruntowną rewizję systemu płatności za opiekę medyczną w USA.
Od opioidów do Medicare – Demokraci skupiają się na opiece zdrowotnej
Kerry Dooley Young
30 marca 2022 r. Dla Demokratów w Waszyngtonie bieżący tydzień koncentruje się na zmianach w opiece zdrowotnej, ponieważ starają się oni zwrócić uwagę na propozycje rozszerzenia dostępu do opieki medycznej, przy czym Biały Dom ujawnia swój nowy wniosek budżetowy, a ustawodawcy ponownie analizują koncepcję „Medicare dla wszystkich”.
Prezydent Joe Biden w swoim wniosku budżetowym na rok budżetowy 2023, który rozpoczyna się 1 października, zwraca się do Kongresu o zwiększenie funduszy na usługi w zakresie zdrowia psychicznego i programy leczenia osób cierpiących na zaburzenia związane z używaniem opioidów. W ostatnich latach członkom Kongresu udało się osiągnąć dwupartyjne porozumienie w tych dwóch kwestiach, co sprawia, że propozycje Bidena wydają się wykonalne.
W najbliższych tygodniach komisje kongresowe będą analizować szczegóły wniosku Bidena, który został przedstawiony 28 marca.
W dniu 31 marca odbędzie się posiedzenie komisji ds. wydatków (House Appropriations Committee) poświęcone planowi wydatków Departamentu Zdrowia i Usług Społecznych. Prawdopodobnie komisja będzie szczegółowo analizować plany Białego Domu dotyczące finansowania agencji federalnych, w tym Narodowych Instytutów Zdrowia (National Institutes of Health) i CDC. Ways and Means Committee, która nadzoruje Medicare i Medicaid, przeprowadzi 5 kwietnia własne przesłuchanie, podczas którego członkowie prawdopodobnie poruszą kwestie przepisów dotyczących płatności dla lekarzy i prywatnych planów ubezpieczeniowych.
Debata na temat Medicare dla wszystkich
Niezależnie od wniosku budżetowego Bidena, niektórzy Demokraci kontynuują wysiłki na rzecz gruntownego przeglądu sposobu, w jaki rząd płaci za opiekę zdrowotną.
We wtorek Komisja Izby ds. Nadzoru i Reform przeprowadziła przesłuchanie na temat przeszkód, które uniemożliwiają wielu osobom korzystanie z opieki medycznej. Podczas przesłuchania przedstawiono projekt ustawy Medicare for All, zaproponowany przez Rep. Pramilę Jayapal (D-WA).
Projekt Jayapal zakłada utworzenie narodowego rządowego programu ubezpieczeń zdrowotnych i ograniczenie korzystania z prywatnych ubezpieczeń do pozycji nieobjętych nowym planem federalnym. Zgodnie z jej projektem, utworzenie nowego federalnego programu ubezpieczeniowego nie miałoby wpływu na ubezpieczenie zapewniane przez Departament Spraw Weteranów lub Indyjską Służbę Zdrowia.
Inni Demokraci zaproponowali mniej radykalny plan, znany pod nieformalną nazwą Medicare dla wszystkich, którzy tego chcą. Oficjalnie zatytułowany Medicare-X Choice Act, projekt autorstwa Rep. Antonio Delgado (D-NY) stworzyłby federalny plan zdrowotny, który konkurowałby na giełdach ubezpieczeniowych z ofertami prywatnych ubezpieczycieli, takich jak UnitedHealth i Blue Cross.
Przeciwko projektowi ustawy Jayapal podczas przesłuchania wystąpił świadek powołany przez republikańskich członków komisji. Grace-Marie Turner, prezes Galen Institute, organizacji non-profit, zauważyła, że wprowadzenie w życie projektu ustawy Jayapal doprowadziłoby do poważnych zmian.
„Choć obietnice Medicare for All brzmią utopijnie, co z dużą częścią z co najmniej 173 milionów ludzi, którzy nie chcą rezygnować z ubezpieczenia opartego na pracy? Co z 64 milionami seniorów, którzy lubią swoje obecne plany Medicare i Medicare Advantage i nie chcą, aby program został zniesiony i zastąpiony?” pytała Turner w swoim zeznaniu. „A co z członkami związków zawodowych, którzy ponieśli znaczne ofiary w zarobkach, by zdobyć bogate pakiety świadczeń zdrowotnych?”.
Szanse Demokratów na stworzenie jednolitego narodowego programu ubezpieczeń zdrowotnych wydają się być niewielkie, przynajmniej w najbliższym czasie. Projekt ustawy Jayapal uzyskał poparcie tylko połowy jej kolegów Demokratów i żadnego Republikanina.
Porter liczy koszty
Demokraci wykorzystali wtorkowe przesłuchanie w Izbie Nadzoru Finansowego do zwrócenia uwagi na to, że prywatne plany opieki zdrowotnej zabierają pieniądze przekazywane im przez klientów na leczenie i wydają je na promocje.
System zarządzany przez rząd byłby bardziej efektywny, ponieważ eliminowałby to marnotrawstwo, twierdzą Demokraci.
Reprezentantka Katie Porter (D-CA) poprosiła świadka panelu, dr Sarah R. Collins, wiceprezes ds. zasięgu i dostępu do opieki zdrowotnej w organizacji non-profit Commonwealth Fund, o sprawdzenie różnicy w kosztach administracyjnych między Medicare a planami prywatnymi. Koszty administracyjne Medicare pochłaniają około 3% do 5% budżetu tego gigantycznego programu federalnego, w porównaniu z 17% do 18% w przypadku ubezpieczycieli prywatnych – powiedziała Collins.
Porter, znana ze swoich tablic i innych narzędzi, których używa, aby wyjaśnić skomplikowane kwestie podczas przesłuchań w Izbie, w tym przypadku miała pod ręką stos banknotów jednodolarowych. Odliczyła 17 dolarów, a następnie odłożyła około 14 banknotów i trzymała w ręku 3 dolary, aby pokazać potencjalne oszczędności w przypadku planu rządowego.
Następnie Porter omówiła z Collinsem niektóre sposoby wydawania pieniędzy klientów przez plany prywatne, oprócz przeznaczania większej części składek na koszty leczenia. Porter zauważyła, że są to między innymi wykupy akcji dla akcjonariuszy. Zauważyła również, że prywatni ubezpieczyciele wydają więcej na wynagrodzenia dla kadry kierowniczej.
„Czy Medicare wydaje pieniądze na marketing? Prywatne firmy ubezpieczeniowe lubią umieszczać swoje nazwy na stadionach i turniejach PGA. Czy jest taka arena w Medicare?” pyta retorycznie Porter.
Louis Post Dispatch poinformował, że firma Centene Corp podpisała 15-letnią umowę na prawa do nazwy stadionu w tym mieście.
„Centene umieści swoją nazwę na zewnątrz obiektu z 22 500 miejscami siedzącymi, na tablicy wyników i innych znakach informacyjnych” – czytamy w gazecie, która dodaje, że warunki umowy nie zostały ujawnione. Model biznesowy Centene opiera się w dużej mierze na czerpaniu zysków z zarządzania opieką nad osobami objętymi finansowanymi przez rząd programami Medicaid i Medicare.
Innym przykładem jest Kaiser Permanente Arena w Santa Cruz, GA, nazwana tak na cześć gigantycznego ubezpieczyciela non-profit.
Porter twierdzi, że decydując się na bardziej elegancki styl administracyjny rządowego Medicare, pozostawilibyśmy wolne środki na rozszerzenie świadczeń.
„Moglibyśmy wydać te pieniądze, aby umożliwić pacjentom wizyty u dentystów. Moglibyśmy wydać te pieniądze, aby pacjenci mogli płacić za aparaty słuchowe, aby pomóc starszym dorosłym w zakupie okularów, aby obniżyć koszt leków na receptę, aby wreszcie zapłacić specjalistom od zdrowia psychicznego za ich pracę” – powiedział Porter. „Zamiast tego wszystkie te pieniądze są marnowane”.
Porzucenie terminu „nadużycie”
W budżecie na rok 2023 Biden proponuje przeznaczyć 42,5 miliarda dolarów na różne działania związane z walką z uzależnieniem od narkotyków, co oznacza wzrost o 3,2 miliarda dolarów w stosunku do obecnych rocznych wydatków.
Nadużywania Narkotyków i Uzależnień oraz zmianę nazwy Narodowego Instytutu ds. Nadużywania Alkoholu i Alkoholizmu na Narodowy Instytut Efektów Alkoholowych i Zaburzeń Związanych z Alkoholem.
„Osoby nie decydują się na 'nadużywanie’ narkotyków i alkoholu; cierpią one na chorobę zwaną uzależnieniem”, powiedział HHS w dokumencie budżetowym, wzywając do zaprzestania „przestarzałego i stygmatyzującego języka, który jest szkodliwy dla osób i rodzin cierpiących z powodu uzależnienia”.
Budżet Bidena wzywa również do wprowadzenia, jak to określa, pełnego parytetu pomiędzy opieką zdrowotną nad osobami fizycznymi a opieką zdrowotną nad osobami behawioralnymi, która obejmuje opiekę nad osobami psychicznie chorymi oraz osobami z zaburzeniami używania substancji psychoaktywnych.
Inne propozycje zawarte we wniosku budżetowym Bidena obejmują:
-
7,5 miliarda dolarów na zdrowie psychiczne, które mają być wydane w ciągu 10 lat w celu zwiększenia dostępu do usług.
-
4,1 miliarda dolarów na stałe finansowanie gminnych ośrodków zdrowia psychicznego.
-
1,2 miliarda dolarów na wzmocnienie ochrony konsumentów i zwiększenie dostępu do usług w zakresie zdrowia behawioralnego na prywatnym rynku ubezpieczeniowym, w tym propozycję wprowadzenia wymogu pokrycia kosztów trzech wizyt u psychiatry bez udziału własnego pacjenta.
-
3,5 miliarda dolarów na poprawę pokrycia Medicare w zakresie zdrowia psychicznego, w tym plany pokrycia trzech wizyt w zakresie zdrowia behawioralnego w roku bez udziału kosztów oraz zniesienie 190-dniowego limitu na usługi w szpitalach psychiatrycznych.
-
35,4 miliarda dolarów na poprawę dostępu do usług w zakresie zdrowia psychicznego w ramach Medicaid.
