Może Ci się wydawać, że alergie, testy skórne i zastrzyki są dla dzieci. Ale wierzcie lub nie, ale dorośli ciągle dostają alergii po raz pierwszy. lekarz mówi dlaczego.
Postawmy sprawę jasno: alergie nie są sprawą dzieci. A właściwie nie tylko dziecięce.
To drapanie w gardle, o którym myślałeś, że to zwykłe przeziębienie? Katar, o którym myślałeś, że to grypa? To uczucie wyczerpania, którego nie możesz się pozbyć?
Oczywiście, może płacisz składki na ubezpieczenie społeczne lub masz dziecko na studiach. Może nawet masz wnuki. Ale nawet jeśli jesteś dorosły, możesz mieć alergie, nawet jeśli nigdy wcześniej ich nie miałeś.
Interesujące jest to, że większość ludzi po raz pierwszy dostaje alergii – mówiąc o alergii mam na myśli alergiczny nieżyt nosa, astmę, tego typu rzeczy – w dzieciństwie, mówi dr Kevin McGrath, alergolog z Wethersfield, CT. Ale często obserwujemy początek u wielu dorosłych, w wieku około 30 i 40 lat, a także u innej grupy w wieku 50 i 60 lat. Może wystąpić w każdej grupie wiekowej.
Czyli każdy może zachorować na alergię? W każdym wieku? Po raz pierwszy?
Widziałem ludzi w wieku 60-70 lat, którzy byli na emeryturze, nigdy nie mieli objawów alergii lub astmy i nagle zachorowali” – mówi McGrath. To dość frustrujące, jeśli ktoś w końcu przechodzi na emeryturę i wychodzi z domu, by zagrać w golfa, nigdy wcześniej nie miał z tym problemów, a nagle się pojawiają.
Jak często występują?
Prawie 18 milionów dorosłych w Stanach Zjednoczonych cierpi na katar sienny, czyli alergiczny nieżyt nosa. Jest on wywoływany przez pyłki roślin, chwasty, trawy i pleśnie. Wiele innych osób ma reakcje alergiczne na inne rzeczy w środowisku, takie jak roztocza kurzu, psy i koty. Niektórzy są uczuleni na pokarmy, takie jak orzeszki ziemne lub skorupiaki. Jeszcze inni są uczuleni na leki, takie jak penicylina.
Lekarze nie wiedzą dokładnie, u ilu dorosłych po raz pierwszy rozpoznaje się alergię. Jednak alergie nosa dotykają co roku coraz więcej Amerykanów, według American College of Allergy, Asthma & Immunology.
W związku ze starzeniem się społeczeństwa, obserwujemy, że ludzie mogą mieć alergie o późnym początku, mówi dr Beth Corn, alergolog z Nowego Jorku. Może się zdarzyć, że niektórzy ludzie nie zostali zdiagnozowani; mogli oni naprawdę mieć alergie wcześniej. Może być również tak, że ludzie są teraz bardziej świadomi alergii.
Bez względu na wszystko, alergie są wszędzie i są wielkim biznesem. Według CDC, są one szóstą wiodącą przyczyną przewlekłych chorób w USA. I kosztują Amerykanów ponad 18 miliardów dolarów rocznie.
Wiemy, co powoduje alergie: Twój układ odpornościowy nadmiernie reaguje na alergen (np. psa lub koktajl z krewetek). Kichasz, prychasz, swędzisz lub kaszlesz. Nie wiadomo jednak, dlaczego dzieje się to akurat u Ciebie, gdy Twój wujek Fred jest na trzecim koktajlu z krewetek.
Alergie, które pojawiają się po raz pierwszy u dorosłych, są jeszcze bardziej tajemnicze. Dlaczego w dzieciństwie twoim najlepszym kumplem był kot Muffinmitts, a teraz ta futrzana kulka z sąsiedztwa sprawia, że tak bardzo swędzą cię oczy, że masz ochotę je wydłubać?
Tak to jest z alergiami, mówi Corn. Wszystko jest w porządku, wszystko jest w porządku, wszystko jest w porządku … dopóki nie przestaniesz.
Nikt nie wie dlaczego.
Większość ludzi jest narażona na większość alergenów przez całe życie, mówi McGrath. Dlaczego więc nagle to się włącza? Gdybyśmy dokładnie wiedzieli, co go włącza, prawdopodobnie moglibyśmy go wyłączyć. Byłby to święty Graal alergologii.
Na razie musimy nauczyć się radzić sobie z objawami alergii. Zasady są takie same dla dorosłych, jak i dla dzieci:
-
Unikać alergenów, jeśli to możliwe
-
Przyjmować leki przeciw alergii
-
Rozważyć podanie zastrzyków przeciw alergii (immunoterapia)
Zarówno McGrath, jak i Corn mówią, że spotykają się z wieloma dorosłymi, którzy są zszokowani, gdy dowiadują się, że kaszel, który u nich wystąpił, nie jest spowodowany przeziębieniem, lecz alergią.
Są trochę zaskoczeni, ale myślę, że w większości przypadków są zadowoleni. Ponieważ teraz mają powód, dla którego czują się tak, jak się czują” – mówi Corn. Kiedy jesteś starszy, zdajesz sobie sprawę, że w całym spektrum rzeczy, które możesz mieć… jeśli wszystko, co dostajesz, to alergie, to jesteś z tego naprawdę zadowolony”.
Zastrzyk nadziei
Alergie mogą się do Ciebie zakradać. Kaszel może nie być zwykłym łaskotaniem, ale zakraplaniem nosa z powodu alergii, mówi Corn. To uczucie zmęczenia może nie być wynikiem starzenia się. Może to być alergen, który nie pozwala ci spokojnie zasnąć.
Zmęczenie spowodowane alergiami jest ogromne. Alergiczny nieżyt nosa, stan zapalny, wyrzuca [dorosłych] z głębokiego snu. Nie mogą więc odpocząć, mówi McGrath. Zastrzyki przeciw alergii są jedną z niewielu rzeczy, które są naprawdę bardzo dobre w odwracaniu tego zmęczenia. Poprawa jakości życia jest ogromna”.
Obaj lekarze twierdzą, że jeśli jesteś dorosłym, który nagle ma alergię, zastrzyki mogą pomóc Ci poczuć się lepiej. Rozumieją jednak, dlaczego pacjenci mogą mieć obawy. Szczególnie na początku, kiedy lekarze muszą nałożyć na skórę pacjenta określone alergeny, aby sprawdzić, co go drażni.
Wszyscy myślą, że to będzie takie straszne” – mówi McGrath. A potem przechodzą przez to i mówią: „Stary, gdybym wiedział, że to wszystko, to już dawno bym tu był”.
Kiedy już wiesz, na co jesteś uczulony, lekarze mogą wiedzieć, jak cię leczyć. A kiedy już się to wie, radzenie sobie z alergiami staje się naprawdę dziecinnie proste.
