Lekarz mówi ci.

Immunoterapia jest jedną z metod leczenia, którą lekarz może zastosować w celu powstrzymania rozwoju raka. Dowiedz się, jak to działa i czy jesteś dobrym kandydatem.

Połączenie immunoterapii z innymi rodzajami leczenia nowotworów może przynieść lepsze efekty niż stosowanie pojedynczych terapii. Dowiedz się, jakie są najnowsze osiągnięcia w dziedzinie kombinacji immunoterapii.

Immunoterapia to zbiorczy termin określający metody leczenia nowotworów, które wykorzystują własny układ odpornościowy. Dowiedz się, jak działają różne rodzaje immunoterapii.

Immunoterapia jest nowym, ekscytującym sposobem leczenia raka. Tutaj dowiesz się, czym jest immunologiczna terapia genowa komórkowa: co to jest, jak się ją przeprowadza i kiedy się ją stosuje.

Geny to fragmenty DNA wewnątrz komórki, które mówią komórce, co ma robić. W przypadku terapii genowej komórek układu odpornościowego geny w niektórych białych krwinkach są zmieniane lub przeprogramowywane, aby mogły one znajdować i zwalczać komórki nowotworowe w organizmie. Do leczenia każdej osoby wykorzystuje się jej własne komórki.

Terapia komórkami CAR T

Terapia CAR (chimeryczny receptor antygenowy) komórek T jest najlepiej poznaną formą terapii genowej komórek układu odpornościowego. Wykorzystuje ona pewien rodzaj krwinek białych, zwanych limfocytami T.

Najpierw urządzenie odfiltrowuje komórki T z krwi pacjenta, a następnie wprowadza krew z powrotem do organizmu. (Proces ten nazywa się aferezą.) Komórki T są wysyłane do laboratorium, gdzie geny w ich wnętrzu zostają zmienione: nakazuje się im wytwarzanie białek zwanych CAR. CARs są jak klucze na zewnątrz limfocytów T – pasują do zamków w komórkach nowotworowych. Następnie limfocyty T są zamrażane i wysyłane do lekarza.

Rozmrożone komórki są podawane pacjentowi przez kroplówkę (dzięki temu trafiają bezpośrednio do krwiobiegu przez żyłę). Komórki CAR T przemieszczają się po Twoim ciele, aby znaleźć, namierzyć i zabić komórki nowotworowe.

Komórki CAR T rosną i dzielą się wielokrotnie w Twoim organizmie i mogą zwalczać komórki nowotworowe przez miesiące, a nawet lata.

Terapia TCR

Terapia z wykorzystaniem receptorów komórek T (TCR) jest bardzo podobna do terapii CAR T, ale te limfocyty T potrafią znaleźć zamki, które mogą być ukryte w komórkach nowotworowych.

Terapia TIL

Limfocyty TIL (Tumor-infiltrating lymphocytes) to białe krwinki, które znajdują się wewnątrz guza. Jest to znak, że układ odpornościowy próbuje atakować i zabijać komórki nowotworowe.

TILs są pobierane z guza i wysyłane do laboratorium. Nie trzeba ich zmieniać ani przeprogramowywać. Technicy laboratoryjni po prostu wytwarzają ich więcej, aby zwalczały chorobę. Kiedy duża ich liczba zostanie ponownie umieszczona w organizmie, odnajdują i zabijają komórki nowotworowe.

Immunoterapia wykorzystuje układ odpornościowy Twojego organizmu do leczenia raka. Jeśli to leczenie nie działa lub przestaje działać, masz inne możliwości.

Niektóre osoby chore na raka mogą być zmuszone do opuszczenia rodzinnego miasta w celu poddania się leczeniu. Oto, jak zachować bezpieczeństwo podczas podróży.

Badania wykazały, że korzystanie z opieki w szpitalach badawczych lub w centrach onkologicznych o dużej liczbie pacjentów może wydłużyć czas przeżycia. Jednak sama podróż może wiązać się z problemami bezpieczeństwa i innymi wyzwaniami. Dlatego warto być przygotowanym, zwłaszcza podczas pandemii koronawirusów.

Co należy spakować?

Niezależnie od tego, czy wyjeżdżasz z domu na krótką wizytę u nowego lekarza, czy na dłuższy pobyt, zabierz ze sobą wszystkie niezbędne rzeczy oraz kilka osobistych przedmiotów, które mogą pomóc Ci poczuć się w podróży jak w domu.

Przedmioty osobiste

Środki dezynfekujące. Bądź przygotowany do odkażania klamek, siedzeń i innych powierzchni, z którymi masz kontakt. Miej przy sobie płyn do dezynfekcji rąk o zawartości alkoholu co najmniej 60% lub chusteczki dezynfekujące. Spakuj jednorazowe rękawiczki i noś maski na twarz, gdy przebywasz w pobliżu innych osób. Wewnątrz i na zewnątrz trzymaj się w odległości co najmniej 6 stóp od innych osób.

Wygodna, luźna odzież. Ubierz się stosownie do pogody panującej w miejscu podróży, a na zimne sale kliniki zabierz kardigan lub chustę.

Wsuwane buty o zamkniętych palcach, które można łatwo założyć i zdjąć. Przydadzą się też miękkie skarpety i ciepła czapka.

Przedmioty osobiste i przybory toaletowe. Zabierz ze sobą przedmioty codziennego użytku, takie jak okulary, aparat słuchowy z bateriami lub laskę. Spakuj także przybory toaletowe, takie jak szczoteczka do zębów, bezalkoholowy płyn do płukania ust i bezzapachowy balsam. W wielu szpitalnych sklepach można kupić te rzeczy, jeśli zapomnisz lub nie masz miejsca w bagażu.

Elektronika i rozrywka. Załaduj do swojego smartfona lub tabletu e-booki, muzykę i filmy. Pamiętaj też o słuchawkach i ładowarce. Książki, czasopisma, karty do gry i gry również pomogą Ci miło spędzić czas.

Domowe akcenty. Zdjęcia oprawione w ramki, ulubiona poduszka lub inne wyjątkowe przedmioty mogą przynieść ukojenie.

Przedmioty medyczne

Leki. Spakuj tyle leków, aby wystarczyło Ci na całą podróż, plus kilka dodatkowych. Zabierz ze sobą oryginalne opakowanie lub zrób zdjęcie etykiet za pomocą smartfona, aby pokazać je lekarzowi. Nigdy nie sprawdzaj swoich leków podczas lotu, a w razie potrzeby użyj torby chłodzącej.

Dokumentacja i dokumenty. Twój nowy ośrodek leczenia może nie mieć pełnej dokumentacji medycznej. Dlatego najlepiej przylecieć na miejsce przygotowanym. Zabierz ze sobą:

• Karty ubezpieczenia medycznego i karty ubezpieczenia od recept

• Kopie testamentu życia lub wcześniejszych wytycznych

• Karta producenta portu do chemioterapii, pompy do podawania leków przeciwbólowych lub innych urządzeń

• Informacje kontaktowe do lekarza i innych członków zespołu zajmującego się leczeniem nowotworu, a także do rodziny lub innych bliskich ci osób

?

Bezpieczeństwo i troska o siebie

Podróżowanie może być stresujące, a jeszcze bardziej, gdy masz raka. Dlatego szczególnie dbaj o swoje zdrowie psychiczne, fizyczne i emocjonalne.

Uważaj na infekcje. Zarówno rak, jak i jego leczenie mogą obniżyć odporność Twojego organizmu. Trzymaj się z dala od ludzi, którzy mogą być chorzy. Często myj ręce i proś innych o mycie. Unikaj niedogotowanego mięsa, miękkich serów, surowych skorupiaków i linii bufetów.

Lecz zmęczenie. Podróż i leczenie raka mogą powodować uczucie zmęczenia, co jest częstym skutkiem ubocznym zwanym zmęczeniem nowotworowym. Zapytaj swojego lekarza o sposoby poprawy samopoczucia poprzez odpowiednie odżywianie, łagodne ćwiczenia fizyczne i odpoczynek.

Przejmij odpowiedzialność za swoją opiekę. Badania wykazują, że osoby, które biorą aktywny udział w leczeniu, lepiej stosują się do zaleceń lekarza i lepiej kontrolują swoje objawy.

Skorzystaj z pomocy

Aby ułatwić sobie podróż, można zwrócić się do wielu miejsc.

Linie lotnicze. Zapytaj przewoźnika, czy możliwe jest zajęcie miejsca z dala od innych pasażerów. Podczas lotu należy mieć założoną maskę. Zapytaj o ewentualne ograniczenia w podróżowaniu z powodu koronawirusa. Poinformuj przewoźnika, jeśli potrzebujesz pomocy w zakresie:

• Dodatkowy tlen

• Wcześniejsza odprawa lub wejście na pokład

• Wózek inwalidzki do bramki

• Pomoc w noszeniu bagażu i wszelkiego sprzętu

Twój szpital. Doradcy i inni członkowie personelu mogą pomóc w zorganizowaniu podróży, znalezieniu miejsca noclegowego oraz w kontaktach z ubezpieczycielami w imieniu pacjenta.

Organizacje non-profit. Wiele organizacji wspierających chorych na raka oferuje zniżki lub bezpłatne noclegi, bilety lotnicze, karty paliwowe, bilety autobusowe lub kolejowe. American Cancer Society, na przykład, prowadzi Hope Lodge w ponad 30 miastach, gdzie osoby chore na raka i ich opiekunowie mogą przebywać bezpłatnie, kiedy muszą poddać się leczeniu poza miastem.

Druga opinia może być kluczowym elementem leczenia raka. Dowiedz się, w jaki sposób świeże spojrzenie może zaoferować nowe podejście lub potwierdzić, że jesteś na właściwej drodze, a kiedy mądrze jest pozostać na miejscu.

W związku z nowymi objawami DeMarsh szybko udała się do onkologa w pobliżu swojego miejsca zamieszkania. Lekarz zdiagnozował u niej zapalnego raka piersi, szybko rozwijającą się chorobę, która zwykle jest wykrywana w późnych stadiach. Ale następny komentarz lekarza był dla niej równie wstrząsający, jak diagnoza.

Powiedział: „Uporządkuj swoje sprawy, bo prawdopodobnie będziesz żyła tylko kilka lat” – wspomina 56-letnia DeMarsh. Powiedział mi również, że nigdy nie będę mogła mieć rekonstrukcji piersi. Kiedy stamtąd wyszłam, nie mogłam w to uwierzyć”.

DeMarsh postanowiła pójść do drugiego lekarza.

Inna opinia

Skontaktowanie się z innym lekarzem nie musi oznaczać, że poddajesz ocenie pierwszego. Inna opinia może być rozsądnym elementem procesu leczenia, mówi dr Lidia Schapira, onkolog i profesor nadzwyczajny medycyny w Stanford University Medical Center.

Po pierwsze, Twój stały lekarz może nie być zbyt dobrze zaznajomiony z Twoim typem raka. Możesz też być zainteresowany nową lub alternatywną terapią, której Twój lekarz nie oferuje lub nie zaleca.

Czasami przedyskutowanie wyboru leczenia z drugim specjalistą może doprowadzić do ponownego przeanalizowania dowodów potwierdzających pierwotną diagnozę – mówi Schapira. Twój pierwszy lekarz może nawet połączyć wysiłki z nowym lekarzem, jeśli jest on wiodącym autorytetem w dziedzinie danego typu nowotworu lub terapii.

DeMarsh otrzymał skierowanie do innego onkologa od przyjaciela, który pracował w szpitalu w Orlando.

Nowy lekarz powiedział jej między innymi, że może poddać się rekonstrukcji piersi, co pierwszy onkolog wykluczył.

Jak i kiedy zasięgnąć drugiej opinii

Jak w każdej sytuacji, najlepiej zachować takt przy przekazywaniu wiadomości pierwszemu lekarzowi.

Jeśli powiesz lekarzowi: „Idę do twojego kolegi, nie jest to najlepszy sposób na rozpoczęcie współpracy” – mówi Schapira.

Zamiast po prostu odwoływać wizyty, można na przykład poinformować lekarza, czy coś w trakcie konsultacji lub leczenia skłoniło nas do wyjścia.

Czas ma znaczenie. Zmiana lekarza może być trudna, jeśli leczenie już się rozpoczęło. Ale nawet jeśli jesteś w połowie terapii, możesz mieć dobre powody, aby spróbować czegoś innego lub po prostu zrobić przerwę, jeśli cierpisz na długotrwałą chorobę, taką jak rak.

Schapira mówi, że w takich przypadkach większość onkologów jest skłonna wypróbować lub przynajmniej zaakceptować nowe metody. Jednak gdy konieczne jest szybkie leczenie, zbyt długie poszukiwania mogą zaszkodzić zdrowiu.

Lekarze chcą, aby wszystko było dobrze i zdają sobie sprawę, że mają tylko jedną szansę na prawidłowe leczenie raka – mówi Schapira. Czasami ludzie szukają wielu opinii, ponieważ są sparaliżowani. Mogą nie rozumieć lub nie wierzyć, że sprawa jest pilna.

Czasami polisa ubezpieczenia zdrowotnego lub zmiana miejsca zamieszkania mogą skłonić Cię do ponownego przemyślenia sposobu leczenia raka lub zespołu terapeutycznego. Ważnym czynnikiem jest także zaufanie. Schapira twierdzi, że problem braku zaufania między społeczeństwem a lekarzami jest prawdziwy. Zaufanie jest ważne, ale ludzie mają trudności z jego zbudowaniem.

DeMarsh twierdzi, że podróż kilka godzin dalej do drugiego onkologa była warta lepszej szansy na pokonanie raka. W następnym roku DeMarsh zauważyła, że rana po podwójnej mastektomii nie goi się. Chirurg uznał, że twardość w klatce piersiowej DeMarsh to prawdopodobnie nierozpuszczone szwy i nie wymagała natychmiastowego leczenia.

Później onkolog DeMarshs przeprowadził badania, które wykazały obecność raka w ranie.

Wtedy zmienił się mój plan, który przewidywał wizytę u lekarza radiologa” – opowiada. Wiedziałam, że to źle, bo zawsze słyszałam, że nie powinno się dwa razy przechodzić radioterapii”.

DeMarsh po raz kolejny zasięgnęła drugiej opinii. Skontaktowała się z dwoma dużymi ośrodkami onkologicznymi: Cancer Treatment Centers of America w Atlancie i Mayo Clinic w Jacksonville. Od razu przedstawiono DeMarsh inne i szersze możliwości leczenia.

Zapytano mnie, czy wykonałem biopsję przy użyciu FoundationOne – testu, który tworzy zestawienie typów genów, co może pomóc w wyborze skutecznych metod leczenia. Profil genomowy pozwala także ocenić, czy twój organizm może zareagować na inne metody leczenia, takie jak immunoterapia, która wykorzystuje twój własny układ odpornościowy do walki z rakiem. Wzmacnia ona naturalne mechanizmy obronne organizmu za pomocą substancji organicznych.

Otworzyli mi oczy na kompleksowe podejście do medycyny integracyjnej” – mówi DeMarsh.

Czynniki finansowe

Zanim zdecydujesz się na wizytę u drugiego lekarza, warto sprawdzić w swoim planie ubezpieczeniowym, czy koszty wizyty zostaną zwrócone. Należy również dowiedzieć się, w jaki sposób ubezpieczenie obejmuje opiekę nad pacjentami cierpiącymi na rzadkie schorzenia lub stosującymi terapie, które mogą być uznane za eksperymentalne.

DeMarsh ma dobre ubezpieczenie zdrowotne. Ale i tak co roku wydaje około 7000 dolarów na leczenie z własnej kieszeni. Jej leki i zastrzyki kosztują około 50 000 dolarów miesięcznie. Większość tej kwoty pokrywa jej ubezpieczyciel oraz programy pomocy w dopłatach do leków.

DeMarsh radzi innym kobietom, które dowiadują się, że mają raka piersi, aby zaufały swojemu instynktowi. Jeśli coś nie brzmi dobrze, należy porozmawiać z innym lekarzem.

Immunoterapię nazywa się przełomem w leczeniu raka. Wiąże się ona jednak z pewnym ryzykiem.

Terapia CAR T-komórkowa to nowa metoda leczenia, która wykorzystuje Twoje własne komórki odpornościowe do walki z rakiem. Dowiedz się więcej o tym, jak działa i dla kogo jest najlepsza.

Ten rodzaj terapii może być skuteczny, jeśli inne metody leczenia nie przyniosły rezultatów. Nie jest ona odpowiednia dla wszystkich. W ciągu ostatnich kilku lat wzrosła liczba nowotworów, które można leczyć za pomocą terapii komórkami T.

Przed zaleceniem tej terapii lekarz weźmie pod uwagę:

• Rodzaj nowotworu, na który chorujesz

• Jakie leczenie już przeszedłeś

• Twój ogólny stan zdrowia

Kto może skorzystać z terapii komórkami CAR T?

FDA zatwierdziła pięć terapii CAR T-komórkowych:

• Aksykabtagen ciloleucel (Yescarta)

• Brexucabtagene autoleucel (Tecartus)

• Idecabtagene vicleucel (Abecma)

• Lisocabtagene maraleucel (Breyanzi)

• Tisagenlecleucel (Kymriah)

Terapie CAR T-komórkowe są zatwierdzone do leczenia tych typów nowotworów:

• ostra białaczka limfoblastyczna z prekursorem komórek B (ALL) u dzieci i młodych dorosłych do 25 roku życia

• Chłoniak rozlany z dużych komórek B (DLBCL)

• Pierwotny chłoniak śródpiersia z dużych komórek B

• Chłoniak z dużych komórek B przekształcony z chłoniaka pęcherzykowego

• Chłoniak B-komórkowy wysokiego stopnia

• Agresywny chłoniak z komórek B nieokreślony gdzie indziej (NOS)

• Chłoniak pęcherzykowy

• Chłoniak z komórek płaszcza

• Szpiczak mnogi

Czy terapia komórkami CAR T jest dla mnie odpowiednia?

Terapia CAR T-komórkowa jest przeznaczona dla osób, które wypróbowały dwie lub więcej metod leczenia, ale ich nowotwór nie uległ poprawie lub powrócił.

„Większość z tych pacjentów ma niewiele, jeśli w ogóle, dostępnych skutecznych metod leczenia” – mówi dr David Porter, profesor Jodi Fisher Horowitz w dziedzinie Leukemia Care Excellence w Szpitalu Uniwersytetu Pensylwanii.

Badania wykazują, że rozpoczęcie terapii komórkami CAR T nawet przed wypróbowaniem dwóch innych metod leczenia jest korzystne.

„Myślę, że coraz częściej będziemy obserwować coraz wcześniejsze stosowanie tych komórek” – mówi Porter, który jest dyrektorem ds. terapii komórkowej i transplantacji w szpitalu.

Terapia komórkami CAR T w leczeniu innych nowotworów

Ta metoda leczenia jest wciąż bardzo nowa. Lekarze muszą dowiedzieć się o niej więcej, zanim będą mogli stosować ją na wcześniejszych etapach choroby lub w leczeniu większej liczby typów nowotworów. Wiedzę na temat terapii CAR T-komórkowej zdobywają, testując ją w badaniach klinicznych. W badaniach tych naukowcy stosują nowe leki lub terapie na małych grupach osób, aby sprawdzić, jak dobrze działają.

Prowadzone są badania mające na celu sprawdzenie, czy terapia ta może być odpowiednia w przypadku innych nowotworów krwi. Inne badania próbują ustalić, czy terapia CAR T-cell może być skuteczna w przypadku guzów litych, takich jak:

• rak płuc

• Rak jajnika

• Rak piersi

• Rak prostaty

• Rak wątroby i nerki

• Rak żołądka

• Rak trzustki

• Rak okrężnicy

„Są one nadal na bardzo wczesnym etapie, ale kilka produktów CAR-T wygląda obiecująco” – mówi dr Sattva Neelapu, profesor w Klinice Chłoniaków i Szpiczaka na Uniwersytecie Teksańskim M.D. Anderson Cancer Center w Houston.

Mówi on, że trudniej jest leczyć guzy lite niż nowotwory krwi. Dzieje się tak dlatego, że substancja, na którą skierowane są limfocyty T, znajduje się również w niektórych normalnych tkankach. Zmienione limfocyty T mogą przez pomyłkę zabijać zdrowe tkanki i powodować skutki uboczne.

Kiedy terapia komórkami CAR T może nie być właściwym wyborem

Nie ma żadnych wytycznych, które uniemożliwiałyby zastosowanie tego typu terapii, jeśli jest ona dopuszczona do stosowania w danej grupie wiekowej i w przypadku danego typu nowotworu. Ponieważ jednak może ona powodować poważne skutki uboczne, może nie być dobrym wyborem dla osób z innymi problemami zdrowotnymi, takimi jak choroby serca czy przewlekła choroba nerek.

„Musimy oceniać te typy pacjentów indywidualnie, aby sprawdzić, którzy z nich mogą się kwalifikować” – mówi Neelapu. Lekarz przeprowadzi badania, aby upewnić się, że pacjent jest wystarczająco zdrowy, aby poddać się tej terapii.

Terapia CAR T-cell nie jest również najlepsza dla osób z szybko rosnącym nowotworem. „Pacjenci z szybko rozwijającą się chorobą nie radzą sobie tak dobrze i mają więcej skutków ubocznych” – mówi Porter. W przypadku szybko rozwijającego się nowotworu nie można sobie pozwolić na czekanie od 3 do 4 tygodni, aż laboratorium przygotuje komórki T.

Jak możesz wypróbować tę metodę leczenia

„Terapia CAR T-cell nie jest skuteczna u wszystkich. Ale jeśli już zadziała, może przynieść bardzo dobre efekty” – mówi Porter.

U niektórych osób, które otrzymały komórki CAR T w badaniach, remisja utrzymywała się przez ponad 10 lat. Mimo tego sukcesu, Porter twierdzi, że nie wszyscy, którzy mogliby skorzystać z tej terapii, otrzymują ją.

Udział w badaniu klinicznym nad terapią komórkami CAR T może dać Tobie lub Twojemu dziecku szansę na wypróbowanie tej terapii, zanim zostanie ona zatwierdzona dla Twojego nowotworu. Trzeba jednak znaleźć odpowiednie badanie.

„Istnieje wiele źródeł informacji dla osób, które mogą być zainteresowane udziałem w badaniach klinicznych” – mówi Porter. Jednym z najlepszych jest strona internetowa clinicaltrials.gov amerykańskiej Narodowej Biblioteki Medycznej.

Porter sugeruje również, aby poprosić swojego lekarza o skontaktowanie Cię z ośrodkiem prowadzącym badania kliniczne nad terapią CAR T-komórkową w Twojej okolicy. Można też skontaktować się z organizacją wspierającą pacjentów, taką jak Leukemia & Lymphoma Society.

Jeśli istnieje badanie kliniczne dla Twojego typu nowotworu, musisz się do niego zakwalifikować. Lekarze prowadzący badanie upewnią się, że jesteś wystarczająco zdrowy, aby odnieść korzyści z terapii.