Czworonożni członkowie Dog Scouts of America zdobywają odznaki za zasługi za opanowanie takich umiejętności jak śledzenie zapachów, pokonywanie torów przeszkód, ciągnięcie sań i rozumienie języka migowego.
Niektóre psy wymieniają sztuczki na smakołyki. Czworonożni członkowie Dog Scouts of America zdobywają odznaki za zasługi za opanowanie takich umiejętności jak tropienie zapachów, nawigowanie po torach przeszkód, ciągnięcie sań i rozumienie języka migowego.
"Nie chodzi nam tylko o odznaki i prawa do chwalenia się" - mówi Lonnie Olson, założyciel i prezes grupy. "Naszym celem jest promowanie więzi człowiek - pies poprzez pozytywne metody szkolenia i zabawy".
Organizacja non-profit została założona w 1995 roku i rozwinęła się z pojedynczego obozu letniego do krajowej organizacji z oddziałami w 20 stanach i kilkoma corocznymi obozami z noclegiem. Dog Scouts of America zapożyczyła podstawową koncepcję tradycyjnych programów skautowych: Skauci muszą opanować nowe umiejętności, aby zdobyć odznaki za zasługi i wziąć udział w takich rzeczach jak wędrówki i obozy -- psy noszą nawet plecaki wypełnione ich zapasami.
Zajęcia pomagają utrzymać psy w aktywności, co jest ważne, ponieważ 56% amerykańskich psów ma nadwagę lub jest otyłych, co może powodować problemy zdrowotne, od zapalenia stawów i wysokiego ciśnienia krwi po skrócenie życia. Odznaki K9 Fitness i DOGa -- psia joga -- zapewniają psim harcerzom odpowiednią ilość ćwiczeń.
Nie tylko psy uczą się nowych umiejętności; właściciele psów również odnoszą korzyści. Aby zdobyć odznakę za pierwszą pomoc, właściciele muszą nauczyć się rozpoznawać oznaki nagłego wypadku, sprawdzać funkcje życiowe i udzielać podstawowej pierwszej pomocy.
Psi harcerze są również wolontariuszami w swoich społecznościach, biorąc udział w misjach poszukiwawczo-ratowniczych oraz odwiedzając szkoły i domy opieki jako psy do towarzystwa. Kilka oddziałów zorganizowało zbiórkę pieniędzy na zakup kamizelek kevlarowych dla funkcjonariuszy K9 i masek tlenowych w rozmiarze zwierzęcym dla lokalnych oddziałów straży pożarnej.
Olson uważa, że Dog Scouts of America pomogło kilku właścicielom nauczyć się szkolenia opartego na nagrodach, aby skorygować niepożądane zachowania i zwiększyć prawdopodobieństwo, że psy pozostaną w ich domach.
"Większość psów kończy w schroniskach z powodu problemów z zachowaniem" - mówi. "Robimy więcej niż nauczanie i szkolenie, ratujemy życie".
By the Numbers
117: Liczba odznak za zasługi dostępnych w ramach Dog Scouts of America.
7: Odsetek psów w USA, które biorą udział w zajęciach szkoleniowych.
50,2 mln: Liczba psów, które przechylają szalę powyżej zdrowej wagi.
Znajdź więcej artykułów, przejrzyj poprzednie wydania i przeczytaj aktualne wydanie Doctor Magazine.
