lekarz rozmawia z ekspertami o tym, jak pomóc psom, które mają fobię burzową.
Oglądanie tego zjawiska może być rozdzierające dla serca: Nawet przed pierwszym klaśnięciem grzmotu, inaczej dobrze zachowujące się psy zaczynają chodzić, dyszeć, przylegać do swoich właścicieli, ukrywać się w szafie lub zacinać się za toaletą. W ciężkich przypadkach, będą one pazury przez ścianę, żuć dywany, lub złamać przez okna w ich eskalacji paniki.
Fobia burzy u psów jest prawdziwa, nie rzadka i nie powinna być ignorowana, mówią eksperci.
"W większości przypadków nie wyrastają z tego na własną rękę, a wiele z nich pogorszy się z czasem, jeśli nic nie zostanie zrobione" - mówi Matt Peuser, DVM, lekarz weterynarii w Olathe Animal Hospital w Kansas.
Dlaczego dochodzi do fobii burzowej i co możesz zrobić, jeśli Twój pies na nią cierpi?
Czynniki wywołujące fobię burzową
Lekarze weterynarii nie znają wszystkich czynników wyzwalających, ale podejrzewają, że psy są wyzwalane przez pewną kombinację wiatru, grzmotów, błyskawic, zmian ciśnienia barometrycznego, elektryczności statycznej i dudnień o niskiej częstotliwości poprzedzających burzę, których ludzie nie mogą usłyszeć. Według jednej z teorii, psy doświadczają bolesnych wstrząsów z powodu nagromadzenia ładunków elektrostatycznych przed burzą.
Niepokój często nasila się w trakcie sezonu, gdy burze stają się coraz częstsze.
Psy często zaczynają mieć związane z burzą ataki paniki pozornie znikąd, mówi Barbara L. Sherman, PhD, DVM, profesor nadzwyczajny behawiorystyki weterynaryjnej w North Carolina State University College of Veterinary Medicine i były prezes American College of Veterinary Behaviorists.
"Właściciele przychodzą i mówią: 'On nie był taki w zeszłym roku', Sherman mówi lekarzowi. "To naprawdę boli serce, gdy widzi się te psy, które zwykle są spokojnymi towarzyszami, stają się poważnie dotknięte przez burze".
Rasy pasterskie, takie jak border collie, mogą być predysponowane do tego problemu, według ankiety internetowej przeprowadzonej przez naukowców z Tufts University. Psy z innymi zachowaniami lękowymi, takimi jak lęk separacyjny, również wydają się bardziej podatne na panikę.
Niektóre psy z fobią burzową są również przerażone innymi głośnymi dźwiękami, takimi jak fajerwerki lub strzały, ale inni boją się tylko burz.
Co robić? Nie ma łatwego rozwiązania i jeśli twój pies nie jest tylko łagodnie dotknięty, może to być trudne do leczenia, mówią weterynarze. Ale istnieje wiele narzędzi, aby zmniejszyć niepokój psa podczas sezonu burzowego:
1. Nagradzaj spokojne zachowanie przez cały rok.
Wielu właścicieli popełnia błąd, próbując pocieszyć i pogłaskać przerażonego psa, który skomli lub wspina się na nich, ale to tylko zachęca do panicznego zachowania, mówi Sherman.
"Absolutnie nie chcemy, aby właściciele besztali swojego psa, ale nie chcemy, aby nagradzali psa za bycie clingy, ponieważ to zwiększy zachowanie clingy", mówi.
Zamiast tego należy ćwiczyć, aby pies osiadł na komendę. Sherman radzi klientom, aby założyli psu specjalną "wewnętrzną" smycz i ćwiczyli, jak zwierzę kładzie się u ich stóp, chwaląc jednocześnie za spokojne zachowanie.
"Powinni ćwiczyć, gdy nie ma burzy, więc pies uczy się rutyny", mówi. "Kiedy pojawia się burza, wtedy zakładają smycz i mówią: 'Chodź i połóż się tutaj', a pies nadal wie, co ma robić".
Podczas burzy możesz również spróbować odwrócić uwagę psa, oferując jego ulubioną zabawkę, bawiąc się w aportowanie, głaszcząc go i podając smakołyki, tak długo jak pies pozostaje spokojny, mówi Peuser.
"To, co próbujesz zrobić, to sprawić, by zapomnieli o burzy i zastąpili [strach] czymś pozytywnym", mówi.
2. Daj psu bezpieczne miejsce, gdzie może się udać podczas burzy.
Może to być otwarta skrzynia, piwnica, w której pies nie słyszy ani nie widzi, co dzieje się na zewnątrz, wewnętrzny pokój z grającą muzyką lub łazienka.
Pozwól psu zdecydować: Zauważ, gdzie chodzą? podczas burzy i jeśli to możliwe, pozwól na dostęp do tego miejsca.
Upewnij się, że pies może swobodnie przychodzić i odchodzić, ponieważ niektóre zwierzęta stają się bardziej niespokojne, gdy są zamknięte. Sherman leczył jednego golden retrievera, który został zamknięty w garażu i próbując uciec w czasie burzy, wydrapał się przez płytę gipsową drzwi prowadzących do domu.
3. Zastanów się nad przytulnym ubraniem.
Warto wypróbować przytulne koszule i owijki zaprojektowane specjalnie po to, aby uspokoić niespokojne psy, mówi Sherman, który konsultował się z Thundershirtem, tzw. ubraniem uciskowym, o którym mówi się, że ma działanie uspokajające podobne do zawijania dziecka. Niektóre psy reagują również na noszenie wyłożonej metalową tkaniną peleryny sprzedawanej jako Storm Defender, która ma chronić psy przed wstrząsami statycznymi.
Jak dotąd, korzyści z tych ubrań są niepotwierdzone. W badaniu z 2009 r. stwierdzono, że "istnieje tendencja do lepszego działania Storm Defender" niż pelerynki placebo, ale wyniki były statystycznie nieistotne, powiedziała autorka badania Nicole Cottam, MS, koordynatorka ds. zachowań w Tufts University Cummings School of Veterinary Medicine. Naukowcy z Tufts przeprowadzają obecnie badanie sponsorowane przez twórców Anxiety Wrap, innej odzieży kompresyjnej.
4. Zimą odczulaj psa na odgłosy burzy.
Odtwórz płytę CD z nagraniami grzmotów na wystarczająco niskim poziomie, aby nie przestraszyć psa, jednocześnie dając mu?smakołyki lub grając w grę. Stopniowo zwiększaj głośność w ciągu kilku miesięcy, przerywając, jeśli pies wykazuje jakiekolwiek oznaki niepokoju. Celem jest przyzwyczajenie psa do dźwięku grzmotu i skojarzenie go z dobrymi rzeczami, mówi Peuser.
Eksperci ostrzegają, że odczulanie może mieć ograniczony sukces w rzeczywistej burzy, ponieważ można odtworzyć tylko hałas, a nie inne czynniki, które mogą przeszkadzać psu, takie jak elektryczność statyczna lub zmiany ciśnienia barometrycznego.
5. Poproś lekarza weterynarii o poradę.
Lekarz może mieć więcej pomysłów na modyfikację zachowania i może ocenić, czy leki mogą być również potrzebne.
"Nie każdy pies potrzebuje leków przeciwlękowych, ale psy, które są w strasznym stanie wysokiego lęku, naprawdę skorzystają", mówi Sherman. W ciężkich przypadkach właściciele będą utrzymywać swoje psy na lekach przez cały sezon, podczas gdy inni dają psu leki rano, jeśli istnieje szansa na burzę później.
Badania przeprowadzone w 2003 roku przez weterynarzy z University of Georgia wykazały, że 30 z 32 psów z fobią burzową wykazało znaczną poprawę, gdy podano im leki w połączeniu z modyfikacją zachowania i odczulaniem.
"Mamy największe szczęście z planem zarządzania, który obejmuje zmianę niektórych cech w środowisku, stosowanie niektórych technik modyfikacji zachowania, a często niektóre leki przeciwlękowe," mówi Sherman. "Pracuj z lekarzem weterynarii, aby wymyślić plan leczenia".
