Jak jeść żywność ekologiczną przy ograniczonym budżecie

Rosnące ceny nie muszą oznaczać, że konsumenci dbający o koszty muszą rezygnować z zalet żywności ekologicznej.

Jak jeść żywność ekologiczną przy ograniczonym budżecie?

Jedzenie produktów ekologicznych nie musi wiązać się z dużym wydatkiem. Wypróbuj poniższe wskazówki, aby obniżyć koszty żywności ekologicznej.

Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD Z archiwum lekarza

Czy to z powodu obaw o bezpieczeństwo żywności, troski o środowisko naturalne, czy po prostu chęci spożywania świeższej, mniej przetworzonej żywności, coraz więcej osób kupuje żywność ekologiczną. Jednak żywność i napoje ekologiczne mogą kosztować nawet od 50% do 100% więcej niż żywność konwencjonalna - a ceny rosną zarówno w przypadku produktów ekologicznych, jak i konwencjonalnych.

Rosnące ceny nie muszą jednak oznaczać, że konsumenci dbający o koszty muszą rezygnować z zalet żywności ekologicznej. Oto kilka wskazówek, w jaki sposób kupujący mogą wydać pieniądze na żywność ekologiczną, a także informacje o innych opcjach żywieniowych, które mogą być równie przyjazne dla naszej planety.

Czym dokładnie jest żywność ekologiczna?

Nie należy mylić terminów takich jak "chów na wolnym wybiegu", "bez hormonów" czy "naturalny" z żywnością ekologiczną. Choć mogą one być prawdziwe, nie są regulowane prawnie. Na etykietach produktów spożywczych szukaj następujących terminów podlegających regulacjom prawnym:

• "100% organiczna" dotyczy żywności, która nie zawiera żadnych dozwolonych składników syntetycznych i może być oznaczona pieczęcią organiczną Departamentu Rolnictwa USA.

• Żywność "ekologiczna" zawiera co najmniej 95% składników ekologicznych i zgodnie z prawem może być oznaczana znakiem ekologicznym USDA.

• Produkty "Made with Organic Ingredients" muszą zawierać co najmniej 70% składników ekologicznych. Żywność ta nie kwalifikuje się do oznaczenia znakiem USDA.

Znak ekologiczny USDA oznacza, że dana żywność była uprawiana, zbierana i przetwarzana zgodnie z krajowymi standardami ekologicznymi, które ograniczają ilość i pozostałości pestycydów, hormonów i antybiotyków.

Według Agencji Ochrony Środowiska żywność określana jako "ekologiczna" nie może być poddawana działaniu syntetycznych pestycydów, osadów ściekowych, bioinżynierii ani promieniowania jonizującego. Można natomiast stosować w niej pestycydy biologiczne (pochodzące z naturalnego źródła).

Należy pamiętać, że choć wiele lat temu większość "ekologicznej" żywności, którą można było znaleźć w sklepie ze zdrową żywnością, pochodziła z małych, lokalnych gospodarstw, obecnie jest to raczej wyjątek niż reguła. Obecnie żywność ekologiczna to wielki biznes, sprzedawana w sieciach sklepów spożywczych, często produkowana przez międzynarodowe koncerny, a następnie przewożona ciężarówkami przez cały kraj.

Ekologiczne warzywa i owoce

Żywność ekologiczna zazwyczaj kosztuje więcej, ponieważ brak pestycydów oznacza, że jej uprawa jest bardziej pracochłonna, a plony nie zawsze są tak dobre. Eksperci twierdzą jednak, że dobrym miejscem do wydawania pieniędzy na żywność ekologiczną są świeże produkty. Owoce i warzywa poddawane są konwencjonalnym zabiegom z użyciem pestycydów i nawozów w celu przyspieszenia wzrostu i zapobiegania plagom, dlatego też mogą zawierać pozostałości pestycydów.

"To naprawdę indywidualny wybór, ale jak ktoś może uważać, że takie substancje jak pestycydy, zdolne do zabijania owadów, mogą być dla Ciebie dobre?" - pyta dr Marion Nestle, profesor nauk o żywności i zdrowia publicznego na Uniwersytecie Nowojorskim. "Jeśli możesz sobie na nie pozwolić, kupuj je. Jeśli masz wybór, kupuj produkty ekologiczne, a jeśli nie możesz sobie na nie pozwolić, staraj się kupować [przynajmniej] te z listy "brudnego tuzina"".

Brudny tuzin" odnosi się do 12 owoców i warzyw, które według organizacji non-profit Environmental Working Group należą do najbardziej podatnych na pozostałości pestycydów, a zatem najbardziej opłaca się kupować je z upraw ekologicznych. Są to:

• Brzoskwinie

• Jabłka

• Papryka słodka

• Seler

• Nektarynki

• Truskawki

• Czereśnie

• Gruszki

• Winogrona (importowane)

• Szpinak

• Sałata

• Ziemniaki

Environmental Working Group opublikowała również listę 12 owoców i warzyw, w których prawdopodobnie występuje najmniej pozostałości pestycydów, co może nie być warte dodatkowych kosztów zakupu produktów ekologicznych. Są to:

• Papaja

• Brokuły

• Kapusta

• Banany

• Kiwi

• Słodki groszek (mrożony)

• Szparagi

• Mango

• Ananas

• Słodka kukurydza (mrożona)

• Awokado

• Cebula

Więcej sposobów na oszczędzanie na żywności ekologicznej

Poza ograniczeniem zakupów produktów ekologicznych do tych, które zawierają najwięcej pestycydów, jak jeszcze możesz zaoszczędzić pieniądze kupując żywność ekologiczną?

Oto osiem wskazówek, które pomogą Ci rozciągnąć budżet na żywność ekologiczną:

Alternatywy dla żywności ekologicznej

Żywność nie musi być ekologiczna, aby była bezpieczna i przyjazna dla środowiska. Kupowanie produktów sezonowych i żywności uprawianej lokalnie to inne sposoby zdrowego odżywiania się przy jednoczesnej dbałości o Ziemię.

Produkty z lokalnych targowisk mogą nie być ekologiczne, ale często są świeższe niż te same produkty z supermarketu i mogą mieć mniejszy wpływ na środowisko. Dodatkowa zaleta: żywność z lokalnych targowisk nie wymaga żadnego opakowania poza pojemnikiem, w którym można ją dostarczyć do domu.

Inne możliwości uzyskania świeższej żywności, która jest również bardziej przyjazna dla naszej planety:

• Jedz żywność w sezonie, co jest wyrazem uznania dla naturalnego rytmu ziemi.

• Wybieraj mniej przetworzone wersje konwencjonalnej żywności, kiedy tylko jest to możliwe.

• Jedz więcej posiłków wegetariańskich. Mięso ekologiczne może być drogie, a hodowla zwierząt na mięso pochłania więcej zasobów naturalnych niż uprawa roślin.

Jeśli warzywa i owoce z upraw ekologicznych są niedostępne cenowo, można zmniejszyć ryzyko pozostałości pestycydów na konwencjonalnych owocach i warzywach, stosując się do poniższych wskazówek:

• Umyj i wyszoruj produkty pod bieżącą wodą (namaczanie nie jest wystarczające); 30 sekund znacznie zmniejsza pozostałości na powierzchni.

• Złuszczaj skórę zawsze, gdy jest to możliwe.

• Odrzuć zewnętrzne liście warzyw liściastych.

• Wytnij tłuszcz z mięsa i usuń skórę z drobiu (pozostałości pestycydów mogą gromadzić się w tłuszczu).

• Jedz różnorodną żywność pochodzącą z różnych źródeł.

• Owoce i warzywa w puszkach mają zwykle mniejsze pozostałości pestycydów; proces konserwowania usuwa większość toksyn.

Należy pamiętać, że niezależnie od tego, czy wybieramy żywność uprawianą lokalnie, ekologiczną czy konwencjonalną, eksperci są zgodni, że korzyści zdrowotne wynikające z diety bogatej w owoce i warzywa znacznie przewyższają potencjalne ryzyko związane z narażeniem na pestycydy.

Kathleen Zelman, MPH, RD, jest dyrektorem ds. żywienia w Klinice Utrata Wagi Doctor and the Doctor. Jej opinie i wnioski są jej własne.