Zespół nieszczelnego jelita nie jest diagnozą, o której uczy się w szkole medycznej, lecz wskazuje na grupę powszechnych objawów, które nie doprowadziły jeszcze do postawienia diagnozy. Lekarz omawia, co oznaczają te objawy i w jaki sposób rosnąca liczba badań może doprowadzić do lepszego zrozumienia tej choroby.
Z punktu widzenia lekarza jest to bardzo szara strefa - mówi gastroenterolog Donald Kirby, dyrektor Centrum Żywienia Człowieka w Cleveland Clinic. Lekarze nie wiedzą wystarczająco dużo o jelitach, które są naszym największym organem układu odpornościowego.
"Zespół nieszczelnego jelita" nie jest diagnozą, której uczy się na studiach medycznych. Zamiast tego, "nieszczelne jelito" oznacza, że masz diagnozę, która dopiero musi zostać postawiona - mówi Kirby. Masz nadzieję, że twój lekarz jest wystarczająco dobrym Sherlockiem Holmesem, ale czasami bardzo trudno jest postawić diagnozę.
Nie wiemy zbyt wiele, ale wiemy, że coś takiego istnieje - mówi dr Linda A. Lee, gastroenterolog i dyrektor Centrum Medycyny Integracyjnej i Trawiennej Johnsa Hopkinsa. Ze względu na brak dowodów nie wiemy, co to oznacza, ani jakie terapie mogą temu bezpośrednio zaradzić.
Przepuszczalność jelitowa
Możliwą przyczyną nieszczelności jelit jest zwiększona przepuszczalność jelitowa lub nadprzepuszczalność jelitowa.
Może do tego dojść, gdy połączenia ścisłe w jelitach, które kontrolują, co przechodzi przez wyściółkę jelita cienkiego, nie działają prawidłowo. Może to prowadzić do przedostawania się substancji do krwiobiegu.
Doświadczają tego osoby chore na celiakię i chorobę Leśniowskiego-Crohna. W niektórych przypadkach, takich jak choroba Leśniowskiego-Crohna, cząsteczki mogą przedostawać się do krwiobiegu, ale nie znamy wszystkich przyczyn tego zjawiska" - mówi Lee. Nie jest jasne, czy nadprzepuszczalność jest czynnikiem sprzyjającym, czy skutkiem.
Nie jest też jasne, dlaczego i w jaki sposób mogłoby się to zdarzyć u osoby bez tych schorzeń.
Niewiele wiadomo o innych przyczynach nieszczelności jelit, które nie są związane z niektórymi rodzajami leków, radioterapią czy alergiami pokarmowymi.
Nierozwiązana zagadka
Objawy nieszczelności jelit nie są wyjątkowe. Występują one również w innych problemach. A badania często nie wykrywają konkretnej przyczyny problemu. Może to powodować, że ludzie nie są diagnozowani, a co za tym idzie, nie są leczeni.
Jak mówi Kirby, kluczowe jest znalezienie lekarza, który poświęci ci czas i poważnie potraktuje twoje obawy.
Być może masz nieszczelne jelita i być może uda nam się wyleczyć to, co je powoduje - mówi Kirby. Jeśli coś się z tobą dzieje, obowiązkiem środowiska medycznego jest wysłuchanie cię.
Niestety, jak mówi Lee, nie wszyscy lekarze podejmują wysiłek, by dotrzeć do źródła problemu, i to właśnie często kieruje pacjentów do lekarzy medycyny alternatywnej.
Często powodem, dla którego pacjenci sięgają po medycynę alternatywną, jest to, co im powiedziano i jak zostali potraktowani przez innych lekarzy" - mówi Lee. Musimy słuchać.
Leczenie bez badań
W swojej klinice Lee łączy medycynę konwencjonalną z terapiami uzupełniającymi opartymi na dowodach naukowych. Jednak w przypadku nieszczelnych jelit, jak twierdzi, dowody na to, co je powoduje i jak je leczyć, nie zostały jeszcze w pełni zgromadzone. Jest to coś, co pacjenci muszą koniecznie zrozumieć.
Jesteśmy w początkowej fazie rozumienia, co należy robić" - mówi Lee. Ludzie, którzy twierdzą, co należy robić, robią to bez dowodów.
Na przykład wiele stron internetowych oferujących informacje na temat nieszczelności jelit zaleca przyjmowanie suplementów L-glutaminy w celu wzmocnienia wyściółki jelita cienkiego. Lee twierdzi, że teoretycznie ma to sens, biorąc pod uwagę rolę glutaminy w funkcjonowaniu jelit - ale nie ma żadnych badań, które potwierdzałyby takie twierdzenia.
Nie ma dowodów na to, że jeśli dam ci kupę tabletek glutaminy, to poprawi ci się stan zdrowia" - mówi Lee.
Styl życia może mieć znaczenie
Leczenie choroby podstawowej, takiej jak Crohns lub celiakia, często pozwala na ustąpienie objawów związanych z tą chorobą. Jednak bez jednoznacznej diagnozy lekarz ma często związane ręce z powodu braku dowodów.
Lee i Kirby zgadzają się, że dieta prawdopodobnie odgrywa dużą rolę w nieszczelności jelit. Jeśli więc masz objawy nieszczelnego jelita, dobrze byłoby, gdybyś udał się do gastroenterologa, który jest również przeszkolony w zakresie odżywiania.
Czynnikiem może być również przewlekły stres, twierdzi Lee. Należy zająć się swoim stresem, czy to poprzez leki, czy medytację. Na tym należy się skupić".
Lee twierdzi, że modyfikacja stylu życia, np. zmniejszenie stresu i poprawa diety, może być jednym z najlepszych sposobów leczenia nieszczelnego jelita, zwłaszcza gdy nie stwierdzono choroby podstawowej. Przewlekłe problemy zdrowotne tak często wynikają ze stylu życia, a na to nie mamy tabletek - mówi. Mówimy o tym, jak żyjemy i jak się odżywiamy.
