Niewydolność zewnątrzwydzielnicza trzustki (EPI) może być trudna do odróżnienia od innych chorób przewodu pokarmowego, ale lekarz może zastosować kilka testów, które mogą potwierdzić diagnozę.
Klasyczne objawy EPI - utrata wagi, tłuste i cuchnące stolce, które unoszą się na wodzie lub są trudne do wypłukania, skurcze żołądka i biegunka - przypominają objawy wielu innych chorób układu pokarmowego. Może się nawet zdarzyć, że obok EPI występuje jedna z tych chorób, na przykład Crohns lub celiakia. To sprawia, że lekarzom trudno jest dokładnie określić, która z chorób jest przyczyną problemów. Dodatkowo, nie każdy pacjent z EPI ma takie same klasyczne objawy. Inne znaki ostrzegawcze mogą być zbyt subtelne, aby je zauważyć.
Aby dowiedzieć się, co się dzieje, lekarz przeprowadzi testy sprawdzające, ile składników odżywczych organizm przyswaja z pożywienia. Poniżej znajduje się zestawienie badań, które mogą zostać użyte.
Badanie krwi. Lekarz pobierze próbkę krwi i wyśle ją do laboratorium w celu sprawdzenia, czy nie występuje niedokrwistość, czyli stan, w którym organizm nie ma wystarczającej liczby zdrowych czerwonych krwinek. W laboratorium zostanie również przeprowadzone badanie krwi na zawartość witaminy B12, żelaza i folianów. Jeśli poziom tych substancji jest zbyt niski, może to oznaczać, że EPI uniemożliwia organizmowi przyswajanie tych składników odżywczych.
Laboratorium może również zbadać poziom substancji chemicznej wytwarzanej przez trzustkę w celu ułatwienia trawienia, zwanej trypsynogenem. Zbyt wysoki poziom jest oznaką problemu.
Test elastazy w kale. Lekarzowi należy przekazać próbkę stolca o stałej konsystencji. W laboratorium zostanie ona zbadana na obecność enzymu wytwarzanego przez trzustkę, który pomaga organizmowi trawić białko, zwanego elastazą. Jeśli masz EPI, ilość tego enzymu może być mniejsza niż normalnie.
3-dniowe badanie kału. Przez około 3 dni należy pobierać próbki stolca do specjalnych pojemników i przekazać je lekarzowi. W laboratorium zostaną one zbadane pod kątem zawartości tłuszczu.
Tomografia komputerowa. Urządzenie to wygląda jak olbrzymi pączek. Wykonuje specjalne zdjęcia rentgenowskie, na których widać tkanki i naczynia krwionośne oraz kości. Pacjent leży na wyściełanym stole, który przesuwa się w górę, tak aby urządzenie znalazło się nad górną częścią brzucha. Lekarz może wykonać jeden zestaw zdjęć, a następnie poprosić Cię o wypicie pewnego rodzaju barwnika (nazywanego kontrastem), aby uzyskać lepszy obraz danego obszaru. Należy poinformować lekarza, jeśli w przeszłości wystąpiła u Ciebie zła reakcja na barwnik lub jeśli jesteś uczulony na skorupiaki, takie jak krewetki, kraby, homary, ostrygi, przegrzebki, małże lub małże. Podstawowe skanowanie trwa około 10-15 minut, ale jeśli potrzebujesz kontrastu, będziesz tam dłużej.
Endoskopowe badanie ultrasonograficzne. Lekarz może potrzebować dokładniejszego przyjrzenia się trzustce i innym narządom, aby sprawdzić, czy nie są uszkodzone lub objęte stanem zapalnym. W szpitalu lekarze wprowadzą cienką rurkę do Twoich ust, w dół przez żołądek i do pierwszej części jelita cienkiego. Na jej końcu znajduje się sonda ultrasonograficzna, która emituje fale dźwiękowe. Dzięki nim uzyskuje się obraz wnętrza ciała, który lekarze mogą obejrzeć na ekranie.
W trakcie badania możesz spać lub budzić się, ale otrzymasz leki, które poprawią Twój komfort. Badanie trwa zwykle od 20 do 45 minut i nie musisz pozostawać w szpitalu na noc. Podczas tego badania lekarz może także pobrać niewielki fragment tkanki do badania pod mikroskopem - jeśli będzie to konieczne.
MRI i MRCP. Urządzenie MRI wykorzystuje magnes do wykonania szczegółowych zdjęć wnętrza Pani/Pana organizmu. Położy się Pani na wyściełanym stole, który przesuwa się do momentu, gdy pod magnesem znajdzie się Pani górna część brzucha. W trakcie badania będzie Pani przytomna, ale jeśli odczuwa Pani niepokój w małych, ciasnych pomieszczeniach, lekarz może podać Pani lek ułatwiający odprężenie. Nie będzie Pan/Pani musiał/a pozostać na noc w szpitalu. MRCP to specjalny rodzaj MRI, który skupia się na Pana/Pani drogach żółciowych i przewodach trzustkowych. Badanie MRI trwa około 35 minut. Badanie MRCP trwa około 10 minut.
