Chociaż post jest praktykowany od tysięcy lat, wciąż jest przedmiotem ożywionej debaty medycznej. w poszukiwaniu odpowiedzi na to pytanie doktor zwrócił się do ekspertów w dziedzinie odchudzania i postu.
To brzmi tak prosto - żadnych wyborów, żadnego liczenia kalorii, żadnego gotowania. Po prostu powiedz "nie" jedzeniu i zacznij pościć, aby szybko schudnąć i uzyskać inne korzyści zdrowotne.
W końcu Beyonce to zrobiła. Powiedziała, że schudła 20 funtów, poszcząc (i stosując miksturę z syropu, soku z cytryny, wody i pieprzu cayenne) przed rolą w filmie Dreamgirls.
.
Ale co z resztą śmiertelników? Zastanawiamy się:
-
Czy post jest skutecznym sposobem na schudnięcie?
-
Czy post może pomóc w leczeniu chorób serca, nadciśnienia, astmy, zapalenia stawów i innych schorzeń autoimmunologicznych?
-
Czy post pomoże ci żyć dłużej?
I wreszcie: czy post jest zdrowy? Mimo że post jest praktykowany od tysięcy lat, pytanie to wciąż jest przedmiotem ożywionej debaty medycznej. Aby uzyskać odpowiedzi na to pytanie, lekarz skonsultował się z ekspertami w dziedzinie odchudzania i postu.
Post i utrata wagi
Jeśli przebrniesz przez te wszystkie kontrowersje, przekonasz się, że większość ekspertów medycznych zgadza się co do jednego: post nie jest zdrowym narzędziem odchudzania.
"Urok polega na tym, że [post] jest szybki, ale jest to szybka utrata płynów, a nie znaczna utrata wagi" - mówi dr Madelyn Fernstrom, CNS, założycielka i dyrektor Centrum Zarządzania Utratą Wagi przy Centrum Medycznym Uniwersytetu w Pittsburgu.
Jak mówi, "jeśli łatwo się ją pozbędziesz, szybko powróci" - jak tylko zaczniesz znowu normalnie jeść.
Nawet niektórzy zwolennicy postu w innych celach medycznych nie popierają postu w celu utraty wagi. Niektórzy twierdzą, że może to pogorszyć problemy z wagą.
"Post nie jest narzędziem do utraty wagi. Post spowalnia tempo przemiany materii, więc dieta sprzed postu jest jeszcze bardziej tucząca po poście" - mówi dr Joel Fuhrman, autor książki "Eat to Live: The Revolutionary Plan for Fast and Sustained Weight Loss oraz Fasting and Eating for Health.
Poszczenie w celu utraty wagi niesie ze sobą także inne zagrożenia dla zdrowia.
Podczas gdy poszczenie przez dzień lub dwa rzadko stanowi problem, jeśli jesteś zdrowy, "może to być dość niebezpieczne, jeśli nie stosujesz zdrowej diety, masz problemy z wątrobą lub nerkami, jakikolwiek rodzaj zaburzonego funkcjonowania układu odpornościowego lub przyjmujesz leki - nawet Tylenol" - mówi Fuhrman, lekarz rodzinny z Flemington w stanie New Jersey.
Jeszcze gorsze dla dietetyków jest to, że poszczenie w celu utraty wagi "odwraca uwagę ludzi od prawdziwego przesłania, jak schudnąć: zmniejszyć spożycie tłuszczu, jeść pięć owoców i warzyw dziennie, pić wodę i przestać pić inne płyny, spacerować 30 minut dziennie i więcej spać" - mówi Fernstrom, profesor nadzwyczajny psychiatrii, epidemiologii i chirurgii na University of Pittsburgh School of Medicine.
Co więcej, inne praktyki, które często łączy się z postem w celu utraty wagi, takie jak oczyszczanie jelita grubego, niosą ze sobą własne ryzyko.
"Czasami postom towarzyszą lewatywy w celu oczyszczenia jelit, a to może być bardzo niebezpieczne" - mówi Fernstrom. "W przewodzie jelitowym znajduje się wiele dobrych bakterii. Kiedy zmieniasz tę równowagę, wpływa to również na dobre bakterie".
Czy post odtruwa organizm?
W tym miejscu dyskusja nabiera rumieńców.
"Nie ma naukowych dowodów na to, że post odtruwa ciało. Kwestia poszczenia w celu oczyszczenia ciała nie ma podstaw biologicznych, ponieważ ciało samo dobrze sobie z tym radzi" - mówi Fernstrom. "Wątroba jest naturalnym centrum detoksykacji; płuca, okrężnica, nerki, [gruczoły limfatyczne] i skóra pozbywają się toksyn".
Ale Fuhrman, który nadzorował posty setek pacjentów w celach leczniczych, nie zgadza się z tym.
"Wiemy, że organizm nie jest w stanie pozbyć się toksyn, gdy stosujemy dietę ubogą w składniki odżywcze", i dotyczy to większości Amerykanów, nawet tych, którzy uważają się za zdrowych - mówi.
"Amerykanie spożywają 51% swojej diety z żywności przetworzonej i ubogiej w fitochemikalia i antyoksydanty" - mówi. "W związku z tym w komórkach gromadzą się odpady - AGE (advanced glycation end products), które odkładają się w tkankach komórkowych i prowadzą do miażdżycy, starzenia się, cukrzycy, uszkodzenia nerwów i pogorszenia stanu narządów. Jest to podstawowa nauka i fizjologia, której każdy lekarz uczy się na studiach medycznych".
Oprócz poprawy ogólnej diety, post jest jednym z rozwiązań problemu gromadzenia się AGE, według zwolenników takich jak Fuhrman.
"Poszczenie pozwala ciału na najbardziej efektywne usuwanie tych produktów odpadowych" - mówi. "Ciało jest stworzone do poszczenia; robimy to każdej nocy".
W jaki sposób post usuwa toksyny z organizmu? Kiedy nie jesz więcej niż dzień lub dwa, ciało wchodzi w stan ketozy. Ketoza pojawia się, gdy ciału brakuje węglowodanów do spalania energii, więc spala tłuszcz.
"Tłuszcz jest miejscem, gdzie organizm magazynuje wiele toksyn, które wchłania z otoczenia" - mówi Fuhrman.
Post duchowy i religijny
To, czy post może pomóc w pozbyciu się nagromadzonych w ciele odpadów, jest kwestią sporną. Jednak od wieków post był stosowany do religijnego i duchowego oczyszczenia.
Niemal każdy tekst religijny, jaki można wymienić, od Starego i Nowego Testamentu Biblii po Koran i Upaniszady, wzywa wyznawców do okresowego postu jako obrzędu duchowego oczyszczenia, pokuty lub przygotowania do zjednoczenia z Bogiem.
Medyczne powody postu
Innym tematem, co do którego istnieje medyczna zgodność, jest korzyść - a właściwie konieczność - poszczenia przed operacją.
"Nie chcesz, aby ciało trawiło pokarm, ponieważ w czasie znieczulenia spowalnia się jego oddychanie [i inne zmiany w organizmie]" - mówi Fernstrom.
Poszczenie jest także wymagane do uzyskania dokładnych wyników niektórych badań medycznych. Na przykład krótkotrwały post przed badaniem poziomu cholesterolu i cukru we krwi pomaga uzyskać dokładniejszy wynik wyjściowy.
Post w leczeniu chorób
Zwolennicy postu twierdzą również, że praktyka ta może skutecznie leczyć poważne schorzenia, od zapalenia stawów i okrężnicy po choroby serca i depresję.
W swojej praktyce Fuhrman opowiada lekarzom, że zaobserwował, jak post - połączony z poprawą diety przed i po nim - eliminuje toczeń, zapalenie stawów i przewlekłe choroby skóry, takie jak łuszczyca i egzema. Mówi, że widział też, jak post uzdrawia przewody pokarmowe osób z wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego i chorobą Crohna oraz obniża ciśnienie krwi.
"Post i dieta wegetariańska zaburzają działanie układu odpornościowego, zwłaszcza jeśli jest on nadmiernie aktywny, jak w przypadku choroby Leśniowskiego-Crohna i innych chorób autoimmunologicznych" - mówi. Cytuje on pół tuzina badań opublikowanych w czasopismach medycznych od American Journal of Physiology - Endocrinology and Metabolism do Scandinavian Journal of Rheumatology.
Badania opublikowane w The Proceedings of the National Academy of Sciences i The Journal of Nutrition w 2003 r. wykazały, że myszy zmuszone do poszczenia co drugi dzień, podczas gdy w dni wolne od postu jadły dwa razy więcej niż zwykle, miały lepszą kontrolę insuliny, odporność neuronów na urazy i inne wskaźniki zdrowia niż myszy karmione dietą z ograniczeniem kalorii.
Post może przynieść także korzyści psychologiczne.
Stosuję bardzo krótki post z moimi pacjentami, aby pomóc im radzić sobie ze stresem i depresją" - mówi Agnese Barolo, trenerka życia w praktykach kontemplacyjnych w New Rochelle w stanie Nowy Jork. "Zaczynam od kilku godzin dziennie, aby nauczyli się mówić "nie" jedzeniu. To pierwszy krok do przejęcia kontroli nad swoim życiem".
Wielu z nich jest tak zachęconych, że próbują dłuższych postów - mówi.
"Wiem, że niektórzy lekarze twierdzą, że nie ma naukowych dowodów na lecznicze właściwości postu" - mówi Barolo. "Ale jest powód, dla którego każda kultura w każdym kraju praktykuje jakąś formę postu od tysięcy lat".
Post nie jest wskazany dla wszystkich. Ale dla tych, których stan zdrowia nie odpowiada na inne metody leczenia, Fuhrman mówi, że "czasami poszczenie przez cztery do pięciu dni w miesiącu może pomóc im wejść na wyższy poziom odporności".
Dodaje, że "będzie to skuteczne tylko wtedy, gdy post będzie połączony z dobrym odżywianiem przed i po. W przypadku większości schorzeń, jeśli trzymasz się ścisłej diety, post nie jest nawet potrzebny".
Fuhrman przestrzega, że niektóre osoby nie powinny pościć, w tym:
-
Kobiety w ciąży.
-
Osoby z chorobami wyniszczającymi organizm lub niedożywieniem.
-
Osoby z zaburzeniami rytmu serca w wywiadzie.
-
Osoby z niewydolnością wątroby lub nerek.
Każdy, kto pości przez dłuższy czas, powinien robić to tylko pod ścisłą kontrolą lekarza.
Post dla dłuższego życia
"
Istnieją setki badań pokazujących, że zwierzęta karmione mniejszą ilością kalorii żyją dłużej" - mówi Fuhrman.
Badania na zwierzętach od dżdżownic po małpy wykazały, że naprzemienne cykle postu i diety o bardzo ograniczonej kaloryczności są niezawodnym sposobem na wydłużenie życia.
"Nadmiar kalorii spożywanych przez Amerykanów skraca ich życie" - mówi Fuhrman.
Jeśli chcesz żyć dłużej, najlepsza rada Fuhrmana brzmi: "jedz zdrowo i okresowo pość".
Być może nadejdzie czas" - mówi Fuhrman - "kiedy nieoferowanie tego znacznie skuteczniejszego podejścia żywieniowego zostanie uznane za błąd w sztuce lekarskiej".
