Co robi brązowy tłuszcz w Twoim organizmie? Dowiedz się więcej o jego możliwościach wytwarzania energii i o tym, jak można go wykorzystać, aby pomóc Twojemu zdrowiu.
Dzieci rodzą się z dużą ilością brązowego tłuszczu za łopatkami. Noworodki nie mogą się trząść, co jest jednym ze sposobów wytwarzania ciepła przez organizm. Tłuszcz brunatny działa jak wbudowany grzejnik. Z wiekiem traci się jego większość, co powoduje, że organizm reaguje dreszczem na niską temperaturę.
Tłuszcz brązowy a tłuszcz biały
Istnieją dwa główne rodzaje tłuszczu. Tłuszcz biały gromadzi się, gdy przyjmujesz dodatkowe kalorie. Tłuszcz biały magazynuje te dodatkowe kalorie, które możesz wykorzystać, gdy nie masz wystarczającej ilości energii z pożywienia. Większość tłuszczu w Twoim ciele to tłuszcz biały. Zazwyczaj gromadzisz go na udach, biodrach i brzuchu. Zbyt duża ilość białego tłuszczu na brzuchu może zwiększać ryzyko chorób serca i cukrzycy typu 2.
Tłuszcz brązowy i biały składają się z różnych składników. Biały tłuszcz składa się z dużych kropelek lipidów, czyli kwasów tłuszczowych. Komórki w brunatnej tkance tłuszczowej są wypełnione mitochondriami. Mitochondria są bogate w żelazo, które nadaje brązowemu tłuszczowi jego kolor. Są one sercem komórek. Pobierają składniki odżywcze, takie jak cukier i biały tłuszcz, i rozkładają je w celu wytworzenia energii. Brązowy tłuszcz przechowuje więcej energii na mniejszej przestrzeni niż tłuszcz biały.
Jak to działa?
Kiedy organizmowi robi się zimno, wytwarza on hormon zwany noradrenaliną. Brązowa tkanka tłuszczowa posiada receptory dla noradrenaliny. Kiedy te receptory wyczuwają hormon, wysyłają sygnał do licznych mitochondriów, aby zaczęły produkować energię. W ten sposób powstaje ciepło, które pomaga utrzymać temperaturę ciała.
Mimo że wraz z wiekiem tracimy większość brązowej tkanki tłuszczowej, część z niej pozostaje. Dorośli mają bardzo małe ilości brązowej tkanki tłuszczowej na szyi, obojczykach, w nerkach i rdzeniu kręgowym. Osoby szczupłe mają zazwyczaj więcej brunatnej tkanki tłuszczowej niż osoby z nadwagą. Kobiety również mają jej więcej niż mężczyźni.
Brązowa tkanka tłuszczowa a Twoje zdrowie
Naukowcy prowadzą badania nad innymi funkcjami, jakie brązowy tłuszcz może pełnić w organizmie. W szczególności chcą dowiedzieć się więcej o tym, w jaki sposób wykorzystuje on biały tłuszcz jako paliwo. W niektórych badaniach analizuje się również, w jaki sposób ćwiczenia fizyczne mogą sygnalizować hormony, które włączają brunatną tkankę tłuszczową. Lekarze próbują dowiedzieć się, czy mogą wykorzystać moc brunatnej tkanki tłuszczowej w leczeniu otyłości.
Jedno z badań wykazało, że brązowa tkanka tłuszczowa odfiltrowuje z krwi pewne aminokwasy, takie jak leucyna, izoleucyna i walina. Aminokwasy te pochodzą z pokarmów takich jak jaja, mięso, ryby, kurczak i mleko. Można je również uzyskać z niektórych suplementów diety wspomagających budowę mięśni. W normalnych ilościach są one dla Ciebie dobre, ale ich zbyt duża ilość we krwi jest związana z otyłością i cukrzycą. Im mniej masz brązowej tkanki tłuszczowej, tym mniej jesteś w stanie odfiltrować tych aminokwasów, kiedy ich poziom jest zbyt wysoki, a ryzyko wystąpienia tych chorób wzrasta.
W innym badaniu sprawdzano, czy lek może wywołać w komórkach brunatnej tkanki tłuszczowej taką samą reakcję, jaką wywołuje zimno. Istnieje nadzieja, że możliwość wywołania tej reakcji za pomocą leków doprowadzi do opracowania nowych metod odchudzania.
Leczenie otyłości mogłoby pomóc w obniżeniu zachorowalności na cukrzycę. Jednym z powodów do niepokoju jest fakt, że zużywanie dodatkowej energii może podnieść tętno i ciśnienie krwi, co może zwiększyć ryzyko wystąpienia problemów z sercem. Naukowcy pracują nad ustaleniem, jak bezpieczny byłby taki lek.
