Kiedy trzy lata temu u Susan Bilyeu zdiagnozowano cukrzycę, rada lekarza brzmiała raczej jak ultimatum: schudnij i zmień nawyki żywieniowe albo przyjmuj do końca życia leki obniżające poziom cukru we krwi.
Zatrudnij guru żywieniowego
Porady dietetyka mogą uwolnić cię od leków na receptę.
Od lekarza Archiwum
Kiedy trzy lata temu u Susan Bilyeu zdiagnozowano cukrzycę, rada lekarza przypominała raczej ultimatum: schudnąć i zmienić nawyki żywieniowe albo dożywotnio przyjmować leki obniżające poziom cukru we krwi. Ponieważ nie chciała przyjmować leków, Bilyeu, która miała wtedy 43 lata, zdecydowała, że nadszedł czas, aby zmienić swoją dietę i zrzucić kilka kilogramów. Oczywiście, łatwiej powiedzieć niż zrobić. Bilyeu postanowiła więc zapisać się do osobistego trenera żywieniowego - dietetyka - który pomógłby jej przywrócić nawyki żywieniowe na właściwe tory.
Jak uzyskać ubezpieczenie na poradę dietetyczną
Po pierwsze, ironia: Podczas gdy większość ubezpieczeń zdrowotnych pokrywa koszty operacji i innych metod leczenia chorób przewlekłych, wiele firm nie płaci za poradnictwo żywieniowe, które może pomóc w zapobieganiu konieczności takich kosztownych interwencji.
A teraz dobra wiadomość: Coraz więcej ubezpieczycieli dostrzega wartość indywidualnych porad udzielanych przez zarejestrowanego dietetyka. Jeśli lekarz zalecił ci wizytę u dietetyka, a twoje ubezpieczenie nie pokrywa kosztów, oto co możesz zrobić:
-
Mimo wszystko zgłoś roszczenie. Jeśli ubezpieczyciel twierdzi, że jego polisa nie obejmuje poradnictwa dietetycznego, wyślij dokumenty i sprawdź, co się stanie. Dołącz "receptę" od lekarza - pisemne skierowanie do dietetyka. Jeśli poradnictwo jest Twoim pomysłem, poproś lekarza o skierowanie. Dołącz także list, podpisany przez dietetyka i lekarza, w którym szczegółowo opisana jest medyczna potrzeba leczenia.
-
Nie rozmawiaj z likwidatorem szkód. Osoby te zazwyczaj patrzą tylko na istniejące wytyczne, aby zdecydować, co jest, a co nie jest objęte ubezpieczeniem. Zamiast tego "poproś dietetyka o rozmowę z dyrektorem medycznym planu zdrowotnego", aby rozważył objęcie ubezpieczeniem poradnictwa żywieniowego, mówi Michele Mathieu, dyrektor ds. finansowania opieki zdrowotnej w American Dietetic Association.
-
Mów prawdę. W listach lub rozmowach określaj wizyty dietetyka jako "medyczną terapię żywieniową", "zarządzanie żywieniem" lub "leczenie". Ubezpieczyciele mogą nie postrzegać "edukacji żywieniowej" lub "poradnictwa" jako usług niezbędnych z medycznego punktu widzenia" - mówi Mathieu. Przekształcając je w "interwencje" medyczne, mogą one wydawać się bardziej potrzebne.
-
Podkreślaj zasadnicze znaczenie. Upewnij się, że lekarz i dietetyk przedstawią postępy, jakie poczyniłeś i ile pieniędzy dzięki temu zaoszczędziłeś. Jeśli schudłeś 20 kilogramów i zmniejszyłeś dawkę leków potrzebnych do utrzymania ciśnienia krwi w ryzach, powiedz o tym. Podlicz dokładnie, ile to oznacza w zaoszczędzonych kosztach, i prowadź dokumentację. Niektóre firmy "żądają przedstawienia wyników wizyt dietetyka", zanim zaczną je pokrywać - mówi Mathieu. Mogą zacząć je zatwierdzać, "jeśli widać postępy".
-
Próbuj dalej. Nawet jeśli Twoje wnioski zostaną odrzucone, składaj nowe za każdym razem, kiedy spotykasz się z dietetykiem, zwłaszcza jeśli czujesz się coraz lepiej. Nigdy się nie poddawaj" - mówi Mathieu - "ponieważ jeśli będziesz wytrwale dążyć do uzyskania ubezpieczenia, częściej "to się stanie". Przynajmniej każde roszczenie, które zgłosisz, uświadomi ubezpieczycielowi wartość terapii żywieniowej i będzie głosem za jej pokryciem.
Koszt i efekt
Na szczęście dla Bilyeu, jej firma ubezpieczeniowa pokryła koszty. Większość ubezpieczycieli tego nie robi. A ponieważ wizyty u dietetyka kosztują od 50 do 125 dolarów za godzinę, wiele osób, które mogłyby skorzystać z takiego doradztwa, waha się przed wydaniem pieniędzy na ten cel.
Przełomowy raport National Academy of Sciences' Institute of Medicine (IOM) stwierdza, że uzyskanie terapii żywieniowej jest często warte poniesionych kosztów. Wydany w grudniu raport przytacza dowody wskazujące, że dietetycy mogą pomóc ludziom - zarówno starszym, jak i młodszym - w radzeniu sobie z takimi schorzeniami, jak wysokie ciśnienie krwi, cukrzyca, wysoki poziom cholesterolu oraz problemy z sercem i nerkami. Na przykład badanie przeprowadzone przez Department of Veterans Affairs Medical Center w Long Beach w Kalifornii wykazało, że ponad połowa osób, które trzy lub cztery razy skorzystały z usług dietetyka, obniżyła poziom cholesterolu do tego stopnia, że nie potrzebowały one leków obniżających poziom cholesterolu. Co więcej, terapia żywieniowa pozwoliła systemowi opieki zdrowotnej zaoszczędzić około 60 000 dolarów rocznie na kosztach leków na receptę.
Według raportu IOM, w skali kraju takie oszczędności mogą przekładać się na miliony. Gdyby beneficjenci Medicare z wysokim ciśnieniem krwi otrzymali terapię żywieniową, koszty opieki zdrowotnej w okresie pięciu lat mogłyby zostać zmniejszone o szacunkową kwotę od 52 do 167 milionów dolarów za samo nadciśnienie. Wyniki takie jak to doprowadziły autorów raportu IOM do wniosku, że Medicare powinien pokryć koszty zleconego przez lekarza poradnictwa żywieniowego.
Plan szyty na miarę
U podstaw skuteczności dietetyka leży indywidualna uwaga, jaką może on poświęcić pacjentowi. Poradnictwo żywieniowe zapewnia ludziom plan żywieniowy opracowany z uwzględnieniem ich indywidualnych upodobań i preferencji, co zwiększa prawdopodobieństwo, że będą się go trzymać.
Dietetycy zaczynają od dowiedzenia się, co klient zazwyczaj je, a następnie sugerują niewielkie zmiany, z którymi może żyć. Takie podejście jest bardzo ważne, ponieważ większość ludzi ma trudności z utrzymaniem drastycznych zmian w diecie przez dłuższy czas. Dietetycy uważnie zapoznają się z historią choroby pacjenta, szukając informacji o lekach, na które mogą wpływać określone pokarmy lub wzorce żywieniowe, a także o wszelkich problemach z połykaniem, odżywianiem lub trawieniem.
Bilyeu prowadziła dzienniczek żywieniowy przez dwa tygodnie, "żebyśmy mogli dokładnie określić, gdzie muszę zmienić dietę" - mówi. Większość dietetyków korzysta z dzienniczków żywieniowych, ponieważ pomagają one ludziom dostroić się do tego, co jedzą, ile jedzą, a nawet do emocji i innych sygnałów, które skłaniają ich do sięgnięcia po jedzenie. "Jest to działanie zwiększające świadomość" - mówi Cindy Moore, zarejestrowany dietetyk, dyrektor ds. terapii żywieniowej w Cleveland Clinic Foundation i rzecznik American Dietetic Association.
Wiele osób, które próbują terapii żywieniowej, zauważa zmianę w swoim stanie zdrowia w ciągu kilku tygodni. Niektórzy zauważają, że potrzebują tylko dwóch lub trzech wizyt.
Pod kierunkiem dietetyka Susan Bilyeu schudła 20 kilogramów, zaczęła regularnie ćwiczyć i zapanowała nad poziomem cukru we krwi - bez drogich leków.
Obecnie co jakiś czas spotyka się z dietetykiem w celu uzyskania dalszych wskazówek. Na przykład podczas ostatniej wizyty Bilyeu dietetyk pomógł jej zdecydować, co podać na zbliżające się przyjęcie. "Regularne spotkania z dietetykiem pozwalają mi zadawać pytania i upewniać się, że postępuję zgodnie z planem" - mówi Bilyeu. "Jeśli mam jakieś pytanie, mogę do niej zadzwonić w każdej chwili".
Znalezienie dobrego dietetyka
Jeśli próbujesz znaleźć wiarygodnego specjalistę, który udzieli Ci porady żywieniowej, nie zaczynaj od szukania hasła "dietetyk" w książce telefonicznej. Badanie przeprowadzone w 32 stanach, sponsorowane przez National Council Against Health Fraud w 1994 roku, wykazało, że mniej niż połowa osób wymienionych w ten sposób w Yellow Pages miała legalne wykształcenie w dziedzinie żywienia. Wiele z nich posiadało fałszywe tytuły naukowe lub udzielało fałszywych informacji. Nie istnieją żadne federalne wytyczne dotyczące używania tego terminu, a definicje prawne różnią się w poszczególnych stanach.
Zgodnie z ostatnim raportem Instytutu Medycyny najlepszym źródłem wiarygodnych porad żywieniowych jest zarejestrowany dietetyk - szukaj oznaczenia "RD" po nazwisku. Aby uzyskać ten tytuł, dana osoba musi ukończyć czteroletni program studiów zatwierdzony przez American Dietetic Association, który obejmuje zajęcia z biochemii, biologii i dietoterapii; zdać krajowy egzamin rejestracyjny; odbyć szkolenie w miejscu pracy; oraz utrzymywać swoją wiedzę na bieżąco poprzez ustawiczne kształcenie.
Aby znaleźć zarejestrowanego dietetyka w pobliżu, poproś swojego lekarza o skierowanie lub skontaktuj się z lokalnymi szpitalami, z których wszystkie zatrudniają dietetyków. Można również zadzwonić do ogólnokrajowego Nutrition Network Referral Service Amerykańskiego Stowarzyszenia Dietetycznego pod numer (800) 366-1655 (w dni powszednie od 9.00 do 16.00 czasu środkowego), aby uzyskać nazwiska i numery telefonów zarejestrowanych dietetyków w swojej okolicy.
