Co powinieneś wiedzieć o arsenie? Poznaj źródła arsenu, dowiedz się, jak jest wykorzystywany i jak wpływa na zdrowie.
Prawdopodobnie często stykasz się z arsenem, ale nie w ilościach toksycznych. Mimo to dobrze jest wiedzieć coś o arsenie i o tym, jak może on wpływać na Twoje zdrowie.
Co to jest arsen?
Arsen jest półmetalem lub metaloidem, czyli pierwiastkiem, który posiada cechy zarówno metalu, jak i niemetalu. Starożytni Egipcjanie, Grecy i Chińczycy stosowali arszenik na różne sposoby. Wiktorianie stosowali tonik zawierający arsen dla zdrowia. Dziś arszenik nadal ma kilka ograniczonych zastosowań leczniczych.
Arsen występuje w skorupie ziemskiej, jest obecny w powietrzu, wodzie i glebie. Występuje w dwóch postaciach: organicznej i nieorganicznej. Forma nieorganiczna jest bardzo toksyczna. Forma organiczna nie jest toksyczna.
Arsen jako trucizna
Arsen może być przyczyną przypadkowych zatruć. Może też być narzędziem dla tych, którzy chcą kogoś zabić.
Grecki lekarz uznał arszenik za truciznę już w I wieku. Nie zmienia on koloru, smaku ani zapachu jedzenia, więc mordercy używali go przez wiele stuleci. Historycy uważają, że potężne rody, takie jak Borgiowie we Włoszech, używały arszeniku, aby pozbyć się swoich rywali.
W 1836 roku angielski chemik opracował test na obecność arszeniku. Test ten utrudnił trucicielom arszeniku ucieczkę przed zbrodniami.
Różne dawki wywołują różne objawy zatrucia arszenikiem. Podany w jednorazowej dużej dawce arszenik powoduje poważne zaburzenia żołądkowe. Jeśli dawka jest wystarczająco duża, może spowodować śmierć w wyniku wstrząsu. Może być również toksyczny w mniejszych dawkach, które kumulują się w organizmie. Wraz ze wzrostem obciążenia organizmu arsenem powoduje osłabienie, dezorientację i paraliż, a w końcu może doprowadzić do śmierci.
Laboratoria stosują testy moczu, aby sprawdzić, czy ktoś niedawno był narażony na kontakt z arsenem. Ponieważ arsen wiąże się z białkami we włosach, nowoczesne laboratoria mogą sprawdzać narażenie na działanie arsenu w przeszłości poprzez badanie włosów. Ponieważ włosy rosną w tempie około pół centymetra na miesiąc, badanie to pokaże w przybliżeniu, kiedy doszło do narażenia.
W jaki sposób arsen wpływa na zdrowie?
W małych ilościach arsen może nie powodować śmierci, ale może powodować wiele problemów zdrowotnych. Osoby pracujące w niektórych gałęziach przemysłu mogą wdychać arsen. Dla większości ludzi głównym źródłem arsenu jest dieta. Dzieci mogą połknąć arsen przez wciągnięcie brudu z rąk do ust.
Narażenie na działanie arsenu może zwiększyć ryzyko zachorowania na raka. Może również wpływać na układy organizmu, w tym na:
-
Układ oddechowy
-
Układ sercowo-naczyniowy
-
Mózg i układ nerwowy
-
Nerki i pęcherz moczowy
-
Skóra
Wpływ arsenu na zdrowie zależy od ilości i tego, czy arsen został wdychany czy spożyty. Różne formy arsenu mogą również powodować różne problemy.
Arsen i ryzyko raka
Narażenie na działanie arsenu może zwiększyć ryzyko zachorowania na raka, zwłaszcza w następujących narządach:
-
Płuca
-
Pęcherz moczowy
-
Prostata
-
Nerka
-
Wątroba
-
Skóra
Rak skóry jest postacią najczęściej związaną z narażeniem na działanie arsenu. Najbardziej śmiertelny jest rak płuc.
Arsen w wodzie pitnej
Arsen naturalnie występuje w wielu źródłach wody, stanowiąc zagrożenie dla zdrowia publicznego. W Bangladeszu władze szacują, że arsen w wodzie studziennej jest przyczyną około 43 000 zgonów rocznie. Jest on obecny na znacznym poziomie w wodach gruntowych w:
-
Stanów Zjednoczonych
-
Argentyna
-
Bangladesz
-
Chiny
-
Indie
-
Meksyk
Indie
W Stanach Zjednoczonych Agencja Ochrony Środowiska i agencje stanowe monitorują publiczne zasoby wody. Jeśli masz prywatną studnię, regularnie badaj wodę na obecność arsenu i innych toksyn. ??
Arsen w ryżu
Oprócz wody pitnej, najbardziej prawdopodobnym źródłem arsenu w diecie jest ryż. Może on wchłaniać arsen z gleby lub z pozostałości środków chemicznych, które były kiedyś stosowane w rolnictwie. Może również absorbować arsen z wody.
Eksperci uważają, że ryż może zawierać więcej arsenu niż inne rośliny, ponieważ jest często uprawiany na zalanych polach. To ułatwia arsenowi, który jest rozpuszczalny w wodzie, przedostanie się do roślin ryżu.
Osoby unikające glutenu mogą preferować ryż w stosunku do innych zbóż. Jeśli jednak jesz dużo ryżu, rozważ następujące kroki w celu zmniejszenia narażenia na arsen.
Zapoznaj się z innymi zbożami. Ryż można z łatwością zastąpić innymi ziarnami, a przekonasz się, że każde z nich ma swój własny, niepowtarzalny smak i konsystencję. Quinoa, gryka, proso i amarantus są również bezglutenowe. Nawet jeśli nie starasz się unikać glutenu, włączenie tych ziaren do swojej diety może sprawić, że jedzenie będzie ciekawsze i bardziej pożywne.
Sprawdzaj etykiety. Produkty takie jak batoniki, płatki śniadaniowe i makaron mogą zawierać ryż. Jeśli obliczasz spożycie ryżu, musisz uwzględnić te mniej oczywiste źródła ryżu.
Zmień metodę gotowania. Opłucz ryż przed gotowaniem. Następnie gotuj go tak jak makaron, w proporcji sześć części wody na jedną część ryżu. Po odcedzeniu ryżu usuniesz około połowy arsenu.
Ostrożnie wybieraj ryż. Ryż z Teksasu, Luizjany i Arkansas zawiera więcej arsenu niż ryż z Kalifornii, Indii i Pakistanu. Ryż brązowy również zawiera więcej arsenu niż ryż biały, chociaż brązowy jest zazwyczaj zdrowszy od białego.
Jeśli masz dzieci, uważaj na spożycie ryżu. Wiele produktów przeznaczonych dla niemowląt i dzieci zawiera ryż, a dzieci mogą być mniej zdolne do eliminacji toksyn niż dorośli. Ponadto, ponieważ dzieci spożywają więcej pokarmu w stosunku do masy ciała niż dorośli, mogą spożywać więcej arsenu.
Arsen w innych produktach spożywczych
Ryż nie jest jedyną żywnością, która zawiera arsen.
Poniższe produkty spożywcze również mogą zawierać niewielkie jego ilości:?
Owoce morza. Skorupiaki i niektóre inne zwierzęta morskie przeżywają dzięki filtrowaniu wody oceanicznej. Jeśli woda ta zawiera arsen, zwierzęta te mogą magazynować go w swoich organizmach. Arsen w owocach morza jest jednak prawie zawsze organiczny i nie jest szkodliwy dla zdrowia człowieka.
Owoce i warzywa. Rośliny wchłaniają arsen z gleby, ale zazwyczaj w bardzo małych ilościach. W przeszłości niektórzy sadownicy stosowali w swoich sadach i na polach środki zawierające arsen. Obecnie pewna ilość arsenu może pozostawać w glebie. Dla bezpieczeństwa należy ograniczyć spożycie soku jabłkowego, gruszkowego i winogronowego przez dzieci.
Produkty pochodzenia zwierzęcego. Mięso, produkty mleczne i jaja zawierają bardzo mało arsenu. Jednak w przeszłości hodowcy zwierząt gospodarskich czasami stosowali produkty zawierające arsen. Stosowanie arsenu zostało zakazane w Stanach Zjednoczonych w 2016 roku. Obecnie zwierzęta mogą pobierać śladowe ilości arsenu z gleby i wody, ale nie na niebezpiecznym poziomie.
Przemysłowe zastosowania arsenu
W przeszłości arsen był stosowany w wielu gałęziach przemysłu. Producenci w większości wycofali się z tych praktyk, ale chociaż jego stosowanie jest ściśle kontrolowane, nadal możesz mieć kontakt z arsenem, jeśli pracujesz w hucie lub używasz środków do konserwacji drewna.
