Doktor wyjaśnia korzyści zdrowotne wynikające z obecności fitoskładników, naturalnych związków chemicznych występujących w różnych pokarmach roślinnych.
Owoce i warzywa zawierają fitoskładniki. Inne pokarmy pochodzenia roślinnego również zawierają fitoskładniki, takie jak:
-
Całe ziarna
-
Orzechy
-
Fasola
-
Herbata
Fitoskładniki, w przeciwieństwie do witamin i minerałów zawartych w pokarmach roślinnych, nie są niezbędne do utrzymania się przy życiu. Jednak spożywanie fitoskładników może pomóc w zapobieganiu chorobom i utrzymaniu prawidłowego funkcjonowania organizmu.
W pokarmach roślinnych znajduje się ponad 25 000 fitoskładników. Lekarz przygląda się tym sześciu ważnym fitoskładnikom - i ich potencjalnemu wpływowi na zdrowie:
-
Karotenoidy
-
Kwas elagowy
-
Flawonoidy
-
Resweratrol
-
Glukozynolany
-
Fitoestrogeny
Karotenoidy
Ponad 600 karotenoidów nadaje owocom i warzywom żółte, pomarańczowe i czerwone kolory.
Karotenoidy działają w organizmie jako przeciwutleniacze. Oznacza to, że zwalczają szkodliwe wolne rodniki, które uszkadzają tkanki w całym organizmie.
Rodzaje karotenoidów, które mogą mieć inne korzyści zdrowotne, obejmują:
Alfa-karoten, beta-karoten i beta-kryptoksantyna.
Twój organizm może je wszystkie przekształcić w witaminę A. Witamina ta pomaga w prawidłowym funkcjonowaniu układu odpornościowego i jest niezbędna dla zdrowia oczu. Żółte i pomarańczowe produkty spożywcze, takie jak dynia i marchew, są dobrym źródłem alfa- i beta-karotenu.
Zawierają one również beta-kryptoksantynę, podobnie jak słodka czerwona papryka.
Likopen.
Nadaje czerwony lub różowy kolor:
-
Pomidory
-
Arbuz
-
Różowy grejpfrut
Likopen powiązany jest z niższym ryzykiem zachorowania na raka prostaty.
Luteina i zeaksantyna.
Mogą one pomóc w ochronie przed zaćmą i związanym z wiekiem zwyrodnieniem plamki żółtej, czyli dwoma rodzajami problemów z oczami.
Dobrym źródłem tych fitoskładników są rośliny zielone, takie jak:
-
Szpinak
-
Jarmuż
-
Collards
Kwas elagowy
Kwas elagowy występuje w wielu owocach jagodowych i innych roślinnych produktach spożywczych, w szczególności:
-
Truskawki
-
Maliny
-
Granaty
Kwas elagowy może pomóc w ochronie przed rakiem na kilka różnych sposobów. Na przykład, może spowalniać wzrost komórek nowotworowych. Może też pomagać wątrobie w neutralizowaniu w organizmie substancji chemicznych wywołujących raka. Jednak badania nad tym kwasem przeprowadzono głównie w laboratoriach, więc jego wpływ na zdrowie człowieka jest nieznany.
Flawonoidy
Do kategorii flawonoidów zalicza się wiele fitoskładników. Znajdują się one w różnych pokarmach roślinnych.
Do rodzajów flawonoidów należą:
Katechiny.
Zielona herbata jest szczególnie dobrym źródłem katechin. Napój ten może pomóc w zapobieganiu niektórym rodzajom raka.
Hesperydyna.
Flawonoid ten, występujący w owocach cytrusowych, działa jako przeciwutleniacz zmniejszający stan zapalny w organizmie, co pomaga zapobiegać chorobom przewlekłym.
Flawonole.
Kwercetyna jest dobrze zbadanym rodzajem flawonolu. Występuje w:
-
Jabłkach
-
Jagody
-
Jarmuż
-
Cebula
Może zmniejszyć ryzyko zachorowania na astmę, niektóre rodzaje raka i chorobę wieńcową serca.
Resweratrol
Resweratrol występuje w:
-
Winogrona
-
Fioletowy sok winogronowy
-
Czerwone wino
Działa jako przeciwutleniacz i środek przeciwzapalny.
Niektóre badania sugerują, że resweratrol może odgrywać rolę w zmniejszaniu ryzyka chorób serca i niektórych nowotworów. Badania na zwierzętach wykazały, że może on również przyczyniać się do przedłużenia życia. Jednak do ustalenia jednoznacznej zależności potrzeba więcej badań na ludziach.
Glukozynolany
Glukozynolany występują w warzywach krzyżowych, w tym:
-
brukselka
-
Kapusta
-
Jarmuż
-
Brokuły
Nadają one tym warzywom ostry zapach i smak. Glukozynolany przekształcają się w inne związki chemiczne podczas procesu gotowania i trawienia żywności. Te związki chemiczne mogą pomóc w powstrzymaniu rozwoju i wzrostu nowotworów.
Fitoestrogeny
Ze względu na swoją budowę, fitoestrogeny mogą wywierać działanie podobne do estrogenów. Mogą również blokować działanie naturalnych zasobów estrogenów.
Żywność sojowa zawiera izoflawony - rodzaj fitoestrogenu. Niektóre dowody sugerują, że żywność sojowa może być związana z:
-
Niższym ryzykiem zachorowania na raka endometrium
-
Niższe ryzyko utraty masy kostnej u kobiet
Twój organizm przekształca lignany, inny rodzaj fitoskładnika, w związki chemiczne o działaniu podobnym do estrogenów. Dwa szczególnie dobre źródła lignanów to:
-
Nasiona lnu
-
Nasiona sezamu
Badania potwierdzające rolę lignanów w zapobieganiu rakowi endometrium lub osteoporozie są jednak ograniczone.
