Przez lata kwestionowano bezpieczeństwo wielu dodatków do żywności, od barwników po tłuszcze trans. Aby pomóc Ci dowiedzieć się, co jest bezpieczne, Doctor przyjrzał się najnowszym badaniom nad siedmioma najbardziej kontrowersyjnymi dodatkami do żywności.
Jeśli, podobnie jak wielu Amerykanów, zaopatrujesz swoją spiżarnię w przetworzoną żywność, możesz się martwić o to, jak bezpieczne są dodatki do żywności.
Przez lata kwestionowano bezpieczeństwo wielu dodatków do żywności, od barwników po tłuszcze trans. Strach związany z jakimś dodatkiem do żywności może pozostać w naszej pamięci długo po tym, jak naukowcy stwierdzą, że w rzeczywistości nie ma powodów do niepokoju. Dochodzenie do prawdy może trwać lata, a nawet dziesięciolecia, a czasami sprawa nigdy nie jest tak naprawdę zamknięta.
Aby pomóc Ci dowiedzieć się, co jest bezpieczne, lekarz przyjrzał się najnowszym badaniom nad siedmioma najbardziej kontrowersyjnymi dodatkami do żywności. Oto, co znaleźliśmy:
1. Sztuczne barwniki
Co to jest
Sztuczne barwniki spożywcze to barwniki chemiczne stosowane do barwienia żywności i napojów.
Żywność, która je zawiera
Wiele rodzajów przetworzonej żywności, napojów i przypraw zawiera sztuczne barwniki.
Dlaczego jest to kontrowersyjne
Podejrzewa się, że sztuczny barwnik żywności może powodować zwiększoną nadpobudliwość u dzieci. Uważa się również, że barwnik Yellow No. 5 może pogarszać objawy astmy. (W latach 70. FDA zakazała stosowania czerwonego barwnika nr 2 po tym, jak w niektórych badaniach stwierdzono, że duże dawki mogą powodować raka u szczurów).
Co pokazują badania
W 2007 r. w brytyjskim badaniu opublikowanym w czasopiśmie The Lancet stwierdzono, że spożywanie sztucznych barwników i konserwantów w żywności może zwiększać nadpobudliwość u dzieci. Naukowcy badali związek między dodatkami do żywności a nadpobudliwością u dzieci przez ponad 30 lat, z niejednoznacznymi wynikami. Jednak wyniki badań z 2007 roku zmusiły Europejską Agencję Norm Żywności do wezwania firm do dobrowolnego usunięcia sztucznych barwników z produktów spożywczych. FDA nie zmieniła jednak swojej opinii na temat stosowania zatwierdzonych przez FDA sztucznych barwników spożywczych, które uważa za bezpieczne, jeśli są stosowane prawidłowo.
Doniesienia sugerujące, że barwnik żywności Yellow No. 5 może nasilać objawy astmy u niektórych osób, pochodzą z lat 50. ubiegłego wieku. Jednak w większości kontrolowanych badań nie wykazano, by barwnik Yellow No. 5 miał znaczący wpływ na astmę - wynika z przeglądu wszystkich znanych badań, który jest aktualizowany co roku.
Jak znaleźć to na etykiecie
Następujące sztuczne barwniki są dopuszczone do stosowania w produktach spożywczych i muszą być wymienione na etykietach jako składniki:
-
FD&C Blue No. 1 (błękit brylantowy FCF)
-
FD&C Blue No. 2 (indygotyna)
-
FD&C Green No. 3 (szybka zieleń FCF)
-
FD&C Red No. 40 (czerwień allura AC)
-
FD&C Red No. 3 (erytrozyna)
-
FD&C Yellow No. 5 (tartrazyna)
-
FD&C Yellow No. 6 (żółcień pomarańczowa)
-
Pomarańczowy B (ograniczony do stosowania w osłonkach do hot dogów i kiełbasek)
2. Syrop kukurydziany o wysokiej zawartości fruktozy
Co to jest
Syrop kukurydziany o wysokiej zawartości fruktozy to substancja słodząca wytwarzana z kukurydzy. Jest słodszy i tańszy niż sacharoza, która jest formą cukru otrzymywanego z trzciny cukrowej.
Żywność, która go zawiera
Syrop kukurydziany o wysokiej zawartości fruktozy jest powszechnym dodatkiem do wielu rodzajów przetworzonej żywności, nie tylko słodyczy. Większość napojów bezalkoholowych, które nie są dietetyczne, jest słodzona wysokofruktozowym syropem kukurydzianym.
Dlaczego jest to kontrowersyjne?
Niektórzy eksperci twierdzą, że ludzie metabolizują wysokofruktozowy syrop kukurydziany w sposób zwiększający ryzyko otyłości i cukrzycy typu 2 bardziej niż cukier trzcinowy. Wiele kontrowersji wynika z obserwacji, że otyłość w Stanach Zjednoczonych i spożycie wysokofruktozowego syropu kukurydzianego wzrosły w tym samym czasie.
Co wykazały badania
"To tylko cukier" - mówi dr Marion Nestle, profesor żywienia i zdrowia publicznego na Uniwersytecie Nowojorskim. "Z biochemicznego punktu widzenia nie ma żadnej różnicy".
Syropy kukurydziane o wysokiej zawartości fruktozy, powszechnie stosowane do słodzenia żywności i napojów, składają się w 55-58% z fruktozy i 42-45% z glukozy. Sacharoza (cukier trzcinowy) to podwójny cukier, składający się z fruktozy i glukozy. Trawienie szybko rozkłada cukier trzcinowy i wysokofruktozowy syrop kukurydziany na fruktozę i glukozę.
"W wysokofruktozowym syropie kukurydzianym jest nieco więcej fruktozy, ale nie dużo" - mówi Nestle. "Nie robi to żadnej różnicy. Organizm nie potrafi ich odróżnić".
Amerykańskie Stowarzyszenie Medyczne (AMA) stwierdziło niedawno, że istnieje niewiele dowodów na poparcie tezy, że wysokofruktozowy syrop kukurydziany jest gorszy od cukru trzcinowego. AMA uważa, że spożywanie zbyt dużej ilości cukru każdego rodzaju jest niezdrowe.
Jak można znaleźć to na etykiecie
Syrop kukurydziany o wysokiej zawartości fruktozy można znaleźć na liście składników na etykiecie żywności.
3. Aspartam
Co to jest
Aspartam to sztuczny słodzik znany pod różnymi nazwami handlowymi, w tym Equal i NutraSweet.
Żywność, która go zawiera
Aspartam jest powszechnie stosowanym dodatkiem do słodzenia dietetycznych napojów bezalkoholowych.
Dlaczego jest kontrowersyjny
Od czasu wprowadzenia aspartamu na rynek w 1981 roku zgłaszano różne zastrzeżenia dotyczące jego właściwości zdrowotnych. Ostatnio podejrzewa się, że może on powodować raka. Istnieją doniesienia o wywoływaniu przez aspartam drgawek, bólów głowy, zaburzeń nastroju i obniżenia sprawności umysłowej. Badania przeprowadzone w 2005 r. sugerowały, że aspartam może powodować białaczkę i chłoniaka u szczurów. W innym badaniu, przeprowadzonym w 1996 roku, stwierdzono, że wzrost liczby guzów mózgu w Stanach Zjednoczonych może być związany z konsumpcją aspartamu.
Co wykazały badania
W dziesiątkach badań z udziałem ludzi i zwierząt sprawdzono, czy aspartam może mieć wpływ na zdrowie. Większość z tych badań wykazała, że takie zjawiska jak bóle głowy, drgawki, problemy psychiczne i emocjonalne nie występowały częściej w przypadku stosowania aspartamu niż placebo, nawet przy dawkach wielokrotnie większych niż ktokolwiek mógłby kiedykolwiek spożywać. Duże badania epidemiologiczne nie wykazały związku między aspartamem a rakiem. W badaniu przeprowadzonym na około 500 000 osób, sponsorowanym przez National Cancer Institute, porównano osoby, które piły napoje zawierające aspartam z osobami, które go nie piły. Okazało się, że u osób, które piły coraz większe ilości napojów zawierających aspartam, nie stwierdzono zwiększonego ryzyka zachorowania na chłoniaki, białaczki czy raka mózgu. W innym badaniu przeanalizowano dane z dużej ankiety przeprowadzonej przez National Institutes of Health. Badanie zawierało szczegółowe informacje na temat 1888 przypadków białaczki lub chłoniaków oraz 315 przypadków raka mózgu. Badacze nie znaleźli żadnego związku między spożyciem aspartamu a tymi nowotworami.
"Przez ponad trzy dekady badania wykazały, że aspartam jest bezpieczny, a obecnie jest on dopuszczony do użytku w ponad 100 krajach" - mówi dr Robert E. Brackett, rzecznik Grocery Manufacturers Association, organizacji lobbingowej z Waszyngtonu - "Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków potwierdziła bezpieczeństwo stosowania aspartamu 26 razy w ciągu 23 lat, a ostatnie potwierdzenie miało miejsce w kwietniu 2007 r.".
Jak znaleźć go na etykiecie
Szukaj aspartamu na liście składników.
4. Glutaminian monosodowy (MSG)
MSG sam w sobie wygląda jak sól lub kryształki cukru. Jest to forma naturalnie występującej substancji chemicznej - glutaminianu sodu. Glutaminian nie ma własnego smaku, ale wzmacnia inne smaki i nadaje im pikantny posmak. Pomidory, soja i wodorosty to przykłady pokarmów, które naturalnie zawierają dużo glutaminianu sodu. Niektórzy naukowcy twierdzą, że glutaminian sodu, znany również jako "umami", jest piątym podstawowym smakiem, jaki może wyczuć ludzkie podniebienie, obok słodkiego, słonego, gorzkiego i kwaśnego.
Żywność, która go posiada
Glutaminian sodu jest dodatkiem stosowanym w wielu produktach spożywczych.
Dlaczego jest kontrowersyjny
Wiele osób twierdzi, że po spożyciu żywności doprawionej glutaminianem sodu występują u nich złe reakcje. Pod koniec lat 60. zaczęto mówić o "syndromie chińskich restauracji", twierdząc, że jedzenie przygotowywane z dodatkiem MSG w chińskich restauracjach wywołuje u nich choroby.
Co wykazały badania
W ciągu ostatnich czterech dekad przeprowadzono wiele badań, w których sprawdzano, czy niektórzy ludzie mogą być wrażliwi na glutaminian sodu. Większość naukowców jest dziś zgodna, że jeśli istnieje coś takiego jak wrażliwość lub alergia na glutaminian sodu, to występuje ona niezwykle rzadko. Badania nie wykazały żadnego regularnego wzorca objawów, które mogłyby być typowe dla reakcji na glutaminian sodu. Ponadto prawdopodobieństwo wystąpienia objawów jest większe w przypadku podania ludziom kryształków MSG niż spożycia takiej samej ilości MSG zmieszanej z żywnością.
"Bardzo trudno jest mi uwierzyć, że jest z tym jakiś problem" - mówi Nestle. Mimo to, niektórzy nadal twierdzą, że źle reagują na MSG. "Osoby, które uważają, że mają z nim problemy, powinny go unikać" - mówi.
Jak znaleźć go na etykiecie
Niektóre etykiety żywności wprost informują, że dany produkt zawiera dodatek glutaminianu sodu. Istnieją jednak inne składniki, które mogą zawierać glutaminian sodu, takie jak "hydrolizowane białko sojowe" czy "drożdże autolizowane".
5. Benzoesan sodu
Co to jest
Benzoesan sodu jest dodatkiem do żywności stosowanym jako środek konserwujący.
Żywność, która go zawiera
Benzoesan sodu jest stosowany w wielu przetworzonych produktach spożywczych i napojach.
Dlaczego jest kontrowersyjny
Podejrzewa się, że benzoesan sodu, obok sztucznego barwnika żywności, może zwiększać nadpobudliwość u niektórych dzieci. Benzoesan sodu w napojach bezalkoholowych może również wchodzić w reakcję z dodaną witaminą C, tworząc benzen - substancję powodującą raka.
Co wykazały badania
Badanie Lancet z 2007 roku, w którym powiązano dodatki z podwyższoną nadpobudliwością, obejmowało konserwant benzoesan sodu.
W 2006 i 2007 roku FDA przebadała próbkę prawie 200 napojów ze sklepów w różnych stanach, które zawierały benzoesan sodu i witaminę C. W czterech z tych napojów poziom benzenu przekraczał federalne normy bezpieczeństwa. Napoje te zostały następnie zmienione przez producentów, a następnie uznane przez FDA za bezpieczne. Agencja zaznacza jednak, że testy były ograniczone i że nadal nie wiadomo, na ile benzenu z napojów mogą być narażeni konsumenci.
Jak znaleźć to na etykiecie
Benzoesan sodu jest wymieniony wśród składników na etykiecie produktu.
6. Azotyn sodu
Azotyn sodu jest dodatkiem stosowanym do peklowania mięsa.
Żywność, która go zawiera
Azotyn sodu znajduje się zwykle w konserwowanych produktach mięsnych, takich jak kiełbasy i konserwy mięsne.
Dlaczego jest kontrowersyjny
Istnieje teoria, że spożywanie dużej ilości azotynu sodu może powodować raka żołądka.
Co wykazały badania
Istnieją dowody na to, że azotyn sodu mógł być przyczyną wielu nowotworów żołądka, na które ludzie zapadali w przeszłości. Do początku lat 30. XX wieku rak żołądka był przyczyną największej liczby zgonów spośród wszystkich nowotworów w Stanach Zjednoczonych. Po tym okresie coraz więcej Amerykanów zaczęło korzystać z nowoczesnych urządzeń chłodniczych i jadło mniej wędlin. W tym samym czasie producenci zaczęli również stosować znacznie mniej azotynu sodu w procesie peklowania. W wyniku tych zmian liczba zgonów z powodu raka żołądka również drastycznie spadła.
Teoria ta jest dyskutowana od dziesięcioleci i nadal pozostaje kwestią otwartą.
Jak znaleźć ją na etykiecie
Azotyn sodu jest wymieniany jako składnik na etykietach produktów spożywczych.
7. Tłuszcz trans
Co to jest
Tłuszcze trans powstają, gdy producenci dodają wodór do oleju roślinnego. Tłuszcze trans są dodatkami do żywności w tym sensie, że są dodawane do żywności głównie w procesach produkcyjnych, choć niewielkie ilości tłuszczów trans występują naturalnie w tłuszczu zwierzęcym.
Żywność, która je zawiera
Te "częściowo uwodornione oleje" są najczęściej używane do smażenia potraw w głębokim tłuszczu oraz do wypieków. Margaryna i skrobia roślinna mogą być również wytwarzane z częściowo uwodornionych olejów.
Dlaczego jest kontrowersyjny
Uważa się, że tłuszcze trans zwiększają ryzyko chorób serca i cukrzycy typu 2.
Co pokazują badania
Większość naukowców zgadza się obecnie, że spożywanie tłuszczów trans może być bardzo szkodliwe dla zdrowia. Stwierdzono, że tłuszcze trans obniżają poziom dobrego cholesterolu (HDL) i podwyższają poziom złego cholesterolu (LDL). American Heart Association zaleca, aby spożywać mniej niż 1% dziennej dawki kalorii z tłuszczów trans.
Jak to znaleźć na etykiecie
Obecnie wymaga się, aby na etykiecie produktu podawana była ilość tłuszczów trans w porcji. Częściowo uwodorniony olej może być również wymieniony jako składnik.
Jednak wiele smażonych potraw i wypieków zawierających tłuszcze trans jest podawanych w restauracjach i nie są one opatrzone etykietami żywieniowymi. Aby uniknąć tłuszczów trans, najlepiej jest ograniczyć ich dzienne spożycie.
"Zazwyczaj, gdy zwiększasz całkowitą ilość spożywanego tłuszczu, zwiększasz również ilość tłuszczów trans" - mówi dr Benjamin Caballero, profesor w Centrum Żywienia Człowieka w Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. Jeśli zmniejszysz spożycie tłuszczów z 13% dziennej dawki kalorii (co jest typowe dla Amerykanów) do mniej niż 10% (co jest zalecane), prawdopodobnie nie przekroczysz limitu tłuszczów trans.
Istnieje tak wiele kontrowersyjnych badań dotyczących składników, które są nieco bardziej emocjonalnie zapośredniczone przez jedno badanie, które wykazuje ich szkodliwość, i drugie, które wykazuje ich nieszkodliwość, a wtedy ludzie mówią: "Co mam robić?
"Jeśli tylko możesz, jedz mniej rafinowaną żywność" - mówi Christine Gerbstadt, MD, RD, rzeczniczka American Dietetic Association.
