W ramach wielu badań poszukuje się możliwości powstrzymania rozwoju cukrzycy typu 1. Jak dotąd wyniki są niejednoznaczne - w najlepszym przypadku.
Jeśli nie palisz papierosów, znacznie zmniejszasz ryzyko zachorowania na raka płuc i rozedmę płuc. Utrzymywanie prawidłowej wagi, umiarkowana dieta i regularne ćwiczenia fizyczne znacznie zwiększają szanse na zdrowe serce.
Ale jeśli jesteś w grupie ryzyka zachorowania na cukrzycę typu 1 ze względu na występowanie tej choroby w rodzinie lub inne czynniki, czy możesz coś zrobić, aby ją powstrzymać? Odpowiedź brzmi zdecydowanie "być może".
Obecnie eksperci w dziedzinie cukrzycy uznają, że cukrzyca typu 1 jest chorobą autoimmunologiczną, w której układ odpornościowy organizmu z jakiegoś powodu zwraca się przeciwko sobie i zaczyna atakować i niszczyć komórki beta wysepek trzustki, które produkują i wydzielają insulinę. Kiedy zniszczona zostanie wystarczająca liczba wysepek beta, organizm nie jest w stanie produkować wystarczającej ilości insuliny, aby prawidłowo regulować poziom cukru we krwi, co prowadzi do rozwoju cukrzycy typu 1.
Ponieważ cukrzyca typu 1 jest spowodowana nieprawidłowym działaniem normalnego układu odpornościowego, naukowcy uważają, że możliwe jest wkroczenie do akcji i zapobieganie, przerwanie lub przynajmniej spowolnienie procesu rozwoju choroby. Dotychczasowe wyniki były jednak w najlepszym razie niejednoznaczne.
Próba zapobiegania cukrzycy - typ 1
Największym i najbardziej ambitnym badaniem prewencyjnym przeprowadzonym do tej pory jest Diabetes Prevention Trial - type 1 (DPT-1), rozpoczęte w 1994 roku. Celem badania było ustalenie, czy można zapobiec lub opóźnić wystąpienie cukrzycy typu 1 u osób, u których istnieje ryzyko zachorowania na tę chorobę. Teoria stojąca za tym badaniem zakładała, że otrzymywanie małych dawek insuliny przez dłuższy czas może spowodować, że układ odpornościowy nauczy się "tolerancji" na insulinę, a tym samym pozostawi w spokoju produkujące insulinę komórki beta wysepek.
Po wstępnych badaniach przesiewowych pacjenci zostali przydzieleni, w zależności od poziomu ryzyka (na podstawie wywiadu rodzinnego i profili genetycznych), do jednego z dwóch ramion badania:
-
Badanie polegające na wstrzykiwaniu insuliny (zakończone). Osoby, u których stwierdzono wysokie ryzyko rozwoju cukrzycy typu 1 w ciągu pięciu lat, zostały losowo przydzielone do grupy leczonej lub kontrolnej (nieleczonej). Grupa leczona otrzymywała dwa razy dziennie zastrzyki z niskodawkowej, długo działającej insuliny oraz raz w roku pięciodniową kurację dożylnym wlewem insuliny. Niestety, ta część badania okazała się niewypałem - u 60% pacjentów zarówno z grupy leczonej, jak i nieleczonej rozwinęła się cukrzyca typu 1.
-
Próba z doustnymi antygenami. W tym drugim ramieniu badania DPT-1 uczestniczyli uczestnicy o średnim ryzyku (25-50%) rozwoju cukrzycy typu 1 w ciągu pięciu lat, którzy zostali losowo przydzieleni do otrzymywania doustnej insuliny lub placebo (tabletki pozorowanej). "Ta część badania opiera się na zupełnie innej hipotezie [niż część z zastrzykami]" - mówi ekspert w dziedzinie cukrzycy John Dupre, FRCP, profesor medycyny na Uniwersytecie Zachodniego Ontario w London, Ontario. "Istnieje bardzo wiarygodna historia regulacji układu odpornościowego przez jelito i istnieją całkiem dobre dane na temat zwierząt, które to potwierdzają". Badanie jest w toku, a jego wyniki mają zostać ogłoszone w 2004 roku.
TRIGR
Projekt Trial to Reduce Diabetes in the Genetically At-Risk (TRIGR) opiera się na intrygującym, ale kontrowersyjnym pomyśle. Badania przeprowadzone na ludziach i zwierzętach w Finlandii, która ma jeden z najwyższych wskaźników zachorowań na cukrzycę typu 1 na świecie, sugerują, że dzieci karmione wyłącznie piersią od urodzenia i nienarażone na kontakt z białkami mleka krowiego (w preparatach do początkowego żywienia niemowląt lub zwykłym mleku) mogą mieć mniejsze ryzyko zachorowania na cukrzycę typu 1.
"W badaniach przeprowadzonych zarówno w Toronto, jak i w Finlandii na myszach, myszy karmione białkiem mleka krowiego częściej chorowały na cukrzycę niż myszy karmione preparatem hydrolizowanym [w którym białka zostały wstępnie strawione i nie są wykrywane przez układ odpornościowy]" - mówi Peggy Franciscus, RN, koordynator amerykańskiej części badania TRIGR w Children's Hospital of Pittsburgh.
Na tej podstawie oraz na podstawie niektórych badań fińskich można stwierdzić, że dzieci, które wcześnie odstawiono od piersi - powiedzmy przed 4 miesiącem - a następnie podawano im mieszankę zawierającą białko mleka krowiego, częściej chorowały na cukrzycę typu 1 niż te, które były karmione wyłącznie piersią przez okres trzech miesięcy lub otrzymywały mieszankę zawierającą wstępnie strawione białko".
Teoria, o której mówi doktor Franciscus, jest taka, że całe białko jest postrzegane przez wciąż rozwijający się układ odpornościowy dziecka jako obce, co powoduje wytwarzanie przeciwciał atakujących zarówno białko, jak i własne zasoby dziecka, czyli komórki beta-trzustki produkujące insulinę. Teorię tę potwierdzają dane z niewielkiego fińskiego badania, w którym wykazano, że u dzieci, które otrzymywały preparaty zawierające białko mleka krowiego, w krwiobiegu wykryto autoprzeciwciała przeciwko komórkom wysepek, które uważa się za możliwą przyczynę cukrzycy typu 1.
"Na początku tej historii ludzie zauważyli, że na Samoa Zachodnim nie występowała cukrzyca typu 1. Ale kiedy ci ludzie przenieśli się do społeczeństw, w których używa się produktów mlecznych - a na Samoa Zachodnim do niedawna ich nie używano - zaczęli chorować na cukrzycę, i tak się dzieje na Samoa Zachodnim, gdzie spożywa się białka mleka" - wyjaśnia Dupre, który jest głównym badaczem w kanadyjskim oddziale badania TRIGR.
Podobne obserwacje poczyniono na wyspie Sardynii, gdzie do niedawna mleko kozie, a nie krowie, było powszechne w diecie, oraz w Puerto Rico, gdzie sponsorowane przez rząd programy żywieniowe zwiększyły wykorzystanie preparatów dla niemowląt opartych na mleku krowim" - mówi Dupre.
Ostateczne wyniki badania TRIGR spodziewane są dopiero około 2007 roku.
DAISY
Badanie DAISY (the Diabetes AutoImmune Study in the Young) miało odpowiedzieć na pytanie, czy pewne typy wirusów żołądkowych (enterowirusów) mogą powodować zwiększoną podatność na cukrzycę. W badaniu rozpatrywano dwie alternatywne hipotezy: enterowirusy są przekazywane przez matkę w czasie porodu lub nabywane we wczesnym dzieciństwie, co prowadzi do przewlekłej infekcji prowadzącej do odpowiedzi autoimmunologicznej, lub też późne infekcje nabyte przez dzieci, które już mają nieprawidłową funkcję komórek beta-islet, mogą stanowić ostatni gwóźdź do trumny komórek wydzielających insulinę.
Jednak podobnie jak badanie DPT-1, również to badanie przyniosło wyniki negatywne. "W tym badaniu nie ma dowodów na to, że zakażenie enterowirusem jest czynnikiem ryzyka rozwoju autoimmunizacji komórek beta" - piszą naukowcy w numerze czasopisma Diabetes Research and Clinical Practice ze stycznia 2003 roku.
ENDIT
Badanie ENDIT (European Nicotinamide Diabetes Intervention Trial), prowadzone w Europie, Kanadzie i Stanach Zjednoczonych, sprawdza, czy wysokie dawki nikotynamidu, formy witaminy B3 o właściwościach przeciwutleniających, mogą pomóc w zachowaniu funkcji komórek beta-trzustki u osób zagrożonych cukrzycą typu 1 z powodu wywiadu rodzinnego. Wyniki badań, ogłoszone na europejskim spotkaniu poświęconym cukrzycy na początku 2003 roku, wykazały, że suplement nie zapewnia dodatkowej ochrony przed cukrzycą - mówi doktor Dupre.
