Terapia elektrokonwulsyjna (ECT) jest często skutecznie stosowana w przypadku trudnej do leczenia depresji. Lekarz wyjaśnia, jak działa, jakie są jej skutki uboczne i ryzyko.
ECT działa szybko, dlatego jest często wybierana przez osoby z bardzo ciężką depresją, depresją psychotyczną lub samobójczą. Dla takich osób czekanie na efekty działania leków przeciwdepresyjnych lub terapii może być niebezpieczne. Wadą jest jednak to, że efekty ECT zwykle nie są trwałe i prawdopodobnie konieczne będzie dalsze leczenie.
ECT nigdy nie stosuje się u osób, które sobie tego nie życzą.
?
Jak działa terapia elektrokonwulsyjna
W przypadku ECT do mózgu dostarczana jest stymulacja elektryczna, która wywołuje napad. Z powodów, których lekarze nie rozumieją do końca, napad ten pomaga złagodzić objawy depresji. ECT nie powoduje żadnych uszkodzeń strukturalnych mózgu.
Sama procedura wymaga zazwyczaj pobytu w szpitalu, choć coraz częściej jest wykonywana w warunkach ambulatoryjnych. Podczas zabiegu pacjent zostaje uśpiony w znieczuleniu ogólnym. Pacjent nie będzie nic czuł. Lekarz poda także środek zwiotczający mięśnie. Do skóry głowy zostaną przyłożone elektrody, które będą dostarczać prąd elektryczny. Ta stymulacja elektryczna powoduje krótkotrwały napad drgawkowy. Napad jest kontrolowany za pomocą leków, dzięki czemu ciało nie porusza się. Po kilku minutach pacjent budzi się bez żadnych wspomnień o zabiegu.
Liczba wymaganych sesji jest różna. Wiele osób ma od 6 do 12 sesji, które są przeprowadzane 2-3 razy w tygodniu przez kilka tygodni. Po pierwszym leczeniu pacjent może wymagać dalszych zabiegów ECT, oprócz leków na depresję i terapii, aby zapobiec nawrotom depresji.
Badania wykazały, że ECT jest skuteczna u wielu osób z depresją oporną na leczenie. W jednym z badań z udziałem 39 osób z depresją oporną na leczenie porównano działanie leku przeciwdepresyjnego i ECT. Po dwóch lub trzech tygodniach u 71% osób, które otrzymały ECT, wystąpiła pozytywna odpowiedź na leczenie. Ale tylko 28% osób, które otrzymały lek przeciwdepresyjny, uzyskało pozytywną odpowiedź po czterech tygodniach leczenia. Wyniki badań opublikowano w 1997 roku w czasopiśmie medycznym Acta Psychiatrica Scandinavia.
Ryzyko i działania niepożądane ECT
Najczęstszym skutkiem ubocznym ECT jest utrata pamięci krótkotrwałej. Jednak niektóre osoby zgłaszają, że mają również utratę pamięci długotrwałej. ECT powoduje także krótkotrwały wzrost tętna i ciśnienia krwi podczas zabiegu, dlatego może nie być zalecana u osób z niestabilnymi zaburzeniami pracy serca. Przed rozpoczęciem ECT konieczne jest przeprowadzenie badania fizykalnego i podstawowych badań laboratoryjnych, w tym elektrokardiogramu (EKG), aby upewnić się, że nie występują żadne problemy medyczne, które mogłyby zakłócić bezpieczne podawanie ECT.
ECT często działa szybko, ale u 50% lub więcej osób poddanych temu leczeniu w ciągu kilku miesięcy dochodzi do nawrotu choroby, jeśli nie zastosuje się późniejszego leczenia (np. farmakologicznego) zapobiegającego nawrotowi. Lekarz zazwyczaj zaleca schemat leczenia farmakologicznego, w tym leki przeciwdepresyjne, lub ewentualnie dodatkowe okresowe ("podtrzymujące") sesje ECT, aby zapobiec nawrotowi choroby.
