Lekarz pomoże ci rozpoznać depresję -- i znaleźć ulgę
"Czy możesz mieć depresję i nie wiedzieć o tym?". Brzmi to jak niedorzeczne pytanie. Przecież nie wiedziałbyś, gdybyś miał depresję? Możliwe, że nie. Depresja może pojawić się stopniowo, bez uświadomienia sobie, że myśli i uczucia depresyjne coraz bardziej dominują nad perspektywą i życiem danej osoby.
Wiele osób zakłada, że depresja jest łatwa do rozpoznania i objawia się uporczywym smutkiem, który nie ustępuje. W rzeczywistości objawy depresji mogą przybierać różne formy. Prawdopodobnie czytając ten artykuł, masz wrażenie, że coś jest nie w porządku. Może się okazać, że jesteś cały czas zmęczony i jedyne, co chcesz robić, to spać. Depresja może również powodować bezsenność, zapominanie i niezdolność do czerpania przyjemności z normalnych czynności. Według dr Eve Wood, profesora klinicznego na Uniwersytecie Arizony i autorki książki "10 kroków do przejęcia kontroli nad swoim życiem emocjonalnym", "kobiety często mówią: 'Nie mam depresji, po prostu mnie to nie obchodzi', ale ta obojętność może być sygnałem depresji". Okazuje się, że nadmierne zmęczenie, bezsenność i brak radości mogą być objawami depresji.
Choć objawy depresji bywają subtelne i mylące, należy pamiętać, że depresja jest poważną chorobą, która może utrudnić życie, położyć się cieniem na rodzinie, a nawet doprowadzić do samobójstwa. Coraz więcej badań naukowych dokumentuje poważne i przewlekłe skutki depresji dla ludzkiego mózgu - skutki, które mogą sprawić, że dana osoba będzie podatna na wystąpienie depresji w przyszłości.
Według Amerykańskiego Towarzystwa Psychologicznego kobiety dwa razy częściej niż mężczyźni doświadczają depresji lub dystymii (uporczywej depresji o niskim nasileniu), a diagnoza depresji u kobiet jest często błędna. Dobra wiadomość jest taka, że depresję można skutecznie leczyć. Jeśli podejrzewasz, że Ty lub ktoś, kogo znasz, cierpi na depresję, to dobrze trafiłeś. Lekarz pomoże Ci dowiedzieć się więcej o depresji i o tym, co możesz z nią zrobić.
Objawy depresji u kobiet
*
Zmiany w wadze, śnie lub apetycie:
Te objawy depresji mogą być mylące, ponieważ w zależności od osoby mogą przybierać bardzo różne formy. Na przykład niektóre kobiety w depresji chcą cały czas spać, podczas gdy inne mogą doświadczać bezsenności.
*
Fizyczne objawy depresji, które nie ustępują, takie jak zmęczenie, bóle głowy, pleców, zaburzenia trawienia, przewlekłe bóle lub problemy z miesiączkowaniem.
* Lęk
* Agitacja, drażliwość
* Zapominanie lub trudności z koncentracją
* Niski popęd płciowy
* Pesymistyczne lub pozbawione nadziei spojrzenie na życie:
Chociaż istnieje wiele powodów, by pesymistycznie patrzeć w przyszłość, osoba cierpiąca na depresję częściej skupia się na negatywnych wydarzeniach i nie jest w stanie znaleźć niczego, z czego mogłaby się cieszyć.
* Poczucie winy lub bezradności
* Ogólna apatia i brak zainteresowania zwykłymi czynnościami lub brak przyjemności z ich wykonywania
* Myśli o samobójstwie
Eksperci twierdzą, że pewne zachowania mogą być także oznaką ukrytej depresji. Kobiety często podejmują zachowania, które sygnalizują "depresję maskowaną" - mówi psycholog Lara Honos-Webb, autorka książki "Słuchając depresji". Kompulsywne zakupy, praca, jedzenie lub picie alkoholu mogą być oznakami depresji - szczególnie wtedy, gdy kobieta czuje się pusta lub niespokojna, gdy nie wykonuje tych czynności.
Jakie są przyczyny depresji?
Eksperci twierdzą, że depresja jest spowodowana interakcją czynników genetycznych i czynników życiowych. Ponieważ depresja często występuje rodzinnie, eksperci uważają, że czynniki genetyczne sprawiają, że niektóre osoby są na nią bardziej podatne niż inne, ze względu na indywidualny skład chemiczny mózgu.
Czynniki wyzwalające depresję mogą obejmować:
* Czynniki sytuacyjne:
Poważne problemy i kryzysy życiowe - na przykład zerwanie romansu, utrata pracy lub śmierć bliskiej osoby - są często bezpośrednimi, najbardziej oczywistymi przyczynami depresji. Jednak ciągłe wyzwania życiowe, takie jak ubóstwo, bezrobocie i izolacja społeczna, a także trauma z dzieciństwa również zwiększają ryzyko wystąpienia depresji.
*
Czynniki medyczne:
Przewlekły ból lub choroba mogą prowadzić do depresji. Niektóre choroby - w tym niedoczynność tarczycy, rak i zapalenie wątroby - mogą powodować depresję. Winne są także niedobory żywieniowe i niektóre leki. Dlatego ważne jest, aby leczenie depresji obejmowało ocenę medyczną.
* Płeć:
Kobiety dwa razy częściej niż mężczyźni doświadczają depresji. Różnica ta wynika prawdopodobnie częściowo z ogromnych zmian hormonalnych, które towarzyszą miesiączce, porodowi dziecka i menopauzie.
* Stres:
Stwierdzono związek między przewlekłym stresem a depresją, co może wyjaśniać, dlaczego stresujące sytuacje życiowe, takie jak ubóstwo i bezrobocie, zwiększają ryzyko wystąpienia depresji.
Leczenie depresji
Według ekspertów Amerykańskiego Towarzystwa Psychologicznego (American Psychological Association) należy szukać pomocy w leczeniu depresji, jeśli utrzymuje się ona przez ponad dwa tygodnie - zwłaszcza jeśli jest na tyle poważna, że przeszkadza w normalnym funkcjonowaniu. Jeśli podejrzewasz u siebie depresję, porozmawiaj z lekarzem, który może wykluczyć przyczyny fizyczne i skierować cię do specjalisty od zdrowia psychicznego.
Eksperci zdają sobie sprawę, że depresja ma związek ze zmianami w składzie chemicznym mózgu, więc część układanki leczenia polega na przywróceniu równowagi chemicznej - mówi Wood. Ale nie musi to być leczenie farmakologiczne. Jak mówi Wood, najlepsze leczenie objawów zależy od indywidualnej historii pacjenta; od tego, czy już wcześniej cierpiał na depresję i czy objawy trzymają go w łóżku przez cały dzień, czy po prostu pozbawiają energii. Dlatego w rozmowach z lekarzem i psychoterapeutą staraj się jak najdokładniej opisywać swoją historię choroby i objawy.
Według Susan G. Kornstein, profesor w Virginia Commonwealth University's School of Medicine, leczenie depresji obejmuje zwykle psychoterapię, leki przeciwdepresyjne lub obie te metody. Obecnie eksperci uważają, że najskuteczniejsze jest połączenie obu tych metod. W badaniu przeprowadzonym przez Vanderbilt University w Nashville (TN) naukowcy stwierdzili, że psychoterapia i leki były skuteczne w przypadku 70% kobiet - mówi dr Valerie E. Whiffen, profesor psychologii na Uniwersytecie w Ottawie (Ontario) i autorka książki "A Secret Sadness".
Istnieją dowody na to, że w wielu przypadkach psychoterapia działa równie dobrze jak leki przeciwdepresyjne i nie powoduje skutków ubocznych - twierdzi Whiffen. Na przykład terapia interpersonalna (IPT) koncentruje się na poprawie relacji z pacjentem w celu zmniejszenia objawów depresji. Połowa kobiet w badaniu Vanderbilta, które korzystały z IPT, pod koniec leczenia nie miała już depresji - taki sam wynik zaobserwowano w przypadku stosowania samych leków przeciwdepresyjnych.
U wielu osób leki przeciwdepresyjne są bardzo skuteczne w leczeniu depresji, zwłaszcza gdy jest ona ciężka lub uporczywa. Nie do końca rozumiemy, jak działają leki przeciwdepresyjne, ale wiemy, że regulują one równowagę substancji chemicznych w mózgu, zwanych neuroprzekaźnikami. Obecnie na rynku dostępnych jest wiele różnych rodzajów leków przeciwdepresyjnych, dlatego warto współpracować z psychiatrą, który pomoże dobrać lek najskuteczniejszy dla pacjenta.
Szukając pomocy w leczeniu depresji, należy pamiętać o dbaniu o siebie. Unikaj alkoholu i narkotyków oraz dbaj o odpowiednią ilość snu. Ćwiczenia fizyczne mogą być zaskakująco pomocne w poprawie nastroju. Jak wynika z badań przeprowadzonych przez University of Texas Southwestern Medical Center, jeśli depresja jest łagodna lub umiarkowana, ćwiczenia mogą zmniejszyć jej objawy niemal o połowę, co sprawia, że są równie skuteczne jak leki.
Niezależnie od tego, co robisz, nie siedź z założonymi rękami i nie czekaj, aż depresja sama ustąpi. Jeśli cierpisz na depresję, nie musisz się tego wstydzić - i nie musisz dalej cierpieć. Według Kornsteina depresja jest jednym z najbardziej uleczalnych schorzeń w całej medycynie. Niestety, nadal jest ona zbyt rzadko diagnozowana i niedostatecznie leczona.
Ważne jest także, by szukać pomocy, ponieważ depresja wpływa nie tylko na nastrój - mówi docent Harvardu, dr Alice D. Domar, współautorka książki "Self-Nurture". Podczas gdy ty zwlekasz, mając nadzieję, że sam sobie poradzisz, depresja może siać spustoszenie w twoim zdrowiu, zwiększać ryzyko chorób serca i niepłodności oraz osłabiać twój system odpornościowy. Co ważniejsze, eksperci wiedzą obecnie, że nieleczona depresja może nawracać, a z każdym kolejnym nawrotem staje się coraz poważniejsza i trudniejsza do wyleczenia.
