Zastanawiasz się nad odstawieniem leku przeciwdepresyjnego? Dowiedz się, co powinieneś zrobić, zanim weźmiesz sprawy w swoje ręce.
Leki przeciwdepresyjne mają za zadanie poprawiać nastrój i łagodzić smutek, ale u niektórych pacjentów ich skutki uboczne podsycają inną emocję: frustrację. Wystarczy zapytać Jane Niziol, mieszkankę Maryland. Lekarz przepisał jej Paxil po trudnym rozstaniu, po którym czuła się przygnębiona i przytłoczona. Niziol wspomina, że lek uspokoił jej nastrój. "Nagle nic mnie nie obchodziło".
Z wyjątkiem tego, że lek zaczął wpływać na jej talię. Po zaledwie kilku miesiącach przyjmowania Paxilu Niziol przytyła prawie 35 kilogramów. Wkrótce znalazła się w obliczu frustrującego wyboru: Czuć się lepiej po leku czy czuć się grubo? "Postanowiłam przestać go brać, bo przytyłam" - przyznaje.
Jak twierdzą eksperci, historie takie jak ta Niziol są częste i niefortunne. Wielu pacjentów z dużą depresją rezygnuje z terapii lekami przeciwdepresyjnymi zbyt wcześnie po jej rozpoczęciu, zwykle z powodu niepożądanych efektów ubocznych i często bez poinformowania o tym lekarza.
Niziol podjęła długą próbę leczenia antydepresyjnego - trwało ono kilka miesięcy. Ale "co najmniej 30% pacjentów, którym przepisano lek przeciwdepresyjny, nigdy nie uzupełnia leków po pierwszym miesiącu" - mówi dr Gary J. Kennedy, dyrektor oddziału psychiatrii geriatrycznej w Montefiore Medical Center w Nowym Jorku.
Zbyt szybkie odstawienie leków zwiększa prawdopodobieństwo powrotu objawów depresji. Według Narodowego Instytutu Zdrowia Psychicznego (NIMH) pacjenci z dużą depresją powinni przyjmować lek przeciwdepresyjny przez co najmniej sześć do 12 miesięcy, aby lek miał czas zadziałać.
Daj sobie czas
Leki przeciwdepresyjne mogą być cennym narzędziem w leczeniu dużej depresji, ale nie są szybkim rozwiązaniem. Ich działanie polega na przywróceniu równowagi naturalnie występujących w mózgu substancji regulujących nastrój, zwanych neuroprzekaźnikami.
Zmiany te wymagają jednak czasu. Nie zauważysz poprawy objawów wkrótce po połknięciu tabletki, tak jak to się dzieje w przypadku zażycia leku przeciwbólowego. Większość pacjentów zauważa oznaki poprawy w ciągu dwóch do czterech tygodni.
"Pacjenci muszą przyjąć lek 'na wiarę' [w to, że wkrótce poczują się lepiej]" - mówi Boadie W. Dunlop, MD, dyrektor Mood and Anxiety Recovery Program w Emory University School of Medicine, mówi lekarzowi. "Wczesne zmiany mogą być niezbyt zauważalne dla pacjenta, choć współmałżonek może zauważyć, że pacjent jest mniej drażliwy".
Ale wielu pacjentów rezygnuje z leczenia, zanim lek zdąży wprowadzić zmiany w chemii mózgu. Najczęstszą przyczyną odstawienia leku przeciwdepresyjnego w ciągu pierwszych dwóch tygodni są skutki uboczne.
Zmęczenie, mdłości, bezsenność i uspokojenie są powszechne i najbardziej zauważalne przy pierwszym włączeniu leku. Rozstrój żołądka występuje u około 5% do 10% pacjentów. Lekarze twierdzą, że te efekty uboczne, choć frustrujące, zwykle ustępują w ciągu kilku tygodni i zachęcają pacjentów do wytrwałości i kontynuowania terapii. Pacjenci cierpiący na depresję mogą być podatni na pesymistyczne lub beznadziejne nastawienie do leczenia przeciwdepresyjnego i mogą zbyt wcześnie się poddać - ostrzega Dunlop. Jego zdaniem pacjenci muszą zrozumieć, że leczenie depresji sprawi, że będą w stanie lepiej radzić sobie z wyzwaniami w swoim życiu, a tym samym poprawi ich ogólną sytuację.
"Czasami lekarz nie poświęcił czasu na wyjaśnienie podstaw leczenia depresji i sposobu działania leków, więc pacjent może nie do końca rozumieć powód stosowania leków i przedwcześnie je odstawić" - mówi Dunlop.
Przyczyny odstawienia leków
Przyrost masy ciała, jakiego doświadczył Niziol, jest jednym z najczęstszych powodów odstawienia leków przeciwdepresyjnych. Paxil i Remeron należą do leków, które najczęściej powodują przyrost masy ciała. Jeśli obawiasz się przyrostu wagi, zapytaj swojego lekarza, które leki przeciwdepresyjne są najmniej prawdopodobne, że spowodują przybranie na wadze.
Niektóre leki przeciwdepresyjne mogą również osłabiać popęd płciowy. Jest to główny powód, dla którego pacjenci, zwłaszcza młodzi mężczyźni, rezygnują z terapii lekami przeciwdepresyjnymi, nie informując o tym lekarza.
Inne częste powody rezygnacji to koszty leczenia i negatywne przekonania na temat samego leczenia. Na przykład, rodzina lub przyjaciele mogą powiedzieć, że nie potrzebujesz pigułki, aby złagodzić objawy nastroju. Czasami pacjenci przestają przyjmować lek tylko dlatego, że czują się lepiej i nie sądzą, że już go potrzebują, nieświadomi tego, że oznacza to, iż lek spełnia swoje zadanie i bez niego depresja może powrócić.
Czy twoja dawka jest odpowiednia?
Niektórzy pacjenci przerywają przyjmowanie leków przeciwdepresyjnych, ponieważ uważają, że lek nie działa. Może się okazać, że ich dawka wymaga jedynie dostosowania, mówi Kennedy.
"Lekarze nie są na bieżąco z tym, jak powinno się podawać leki. Zaniżanie dawek jest powszechne" - mówi Kennedy.
Dawkę leku przeciwdepresyjnego zwiększa się powoli w miarę upływu czasu, co powoduje jej kumulację w organizmie. Aktualne dane sugerują, że dawkę należy zwiększyć do zwykłej dawki dla dorosłych lub dawki zalecanej w ciągu 10 dni, a nie po czterech tygodniach, jak to się czasem robi" - zauważa Kennedy.
"Mówiąc prościej, [lekarz powinien] wypisać receptę, zadzwonić do pacjenta za 48 godzin, aby zapytać o skutki uboczne, i zwiększyć dawkę do 10. dnia, aby osiągnąć zwykłą dawkę dla dorosłych" - mówi Kennedy. "Zbyt często w przeszłości lekarze "działali powoli" i nigdy nie dochodzili do dawki dla dorosłych".
Nigdy jednak nie zwiększaj dawki bez wcześniejszej rozmowy z lekarzem. Każdy człowiek jest inny i u niektórych osób może być konieczne wolniejsze zwiększanie dawki. "Przyjmowanie większej niż zalecana dawki w nadziei na szybką poprawę stanu zdrowia może powodować pobudzenie, niepokój i bezsenność" - mówi Dunlop.
Zadzwoń, zanim rzucisz palenie
W przypadku zaprzestania stosowania leków przeciwdepresyjnych obowiązuje ta sama zasada: Należy najpierw skontaktować się z lekarzem. Nie należy zmniejszać dawki ani odstawiać leku przeciwdepresyjnego "na zimno".
Odstawienie leku może (ale nie zawsze) prowadzić do nieprzyjemnych objawów odstawiennych, zwłaszcza jeśli następuje to nagle, po długim okresie przyjmowania leku. Niektóre leki są usuwane z organizmu szybciej niż inne.
Niziol mówi, że kiedy odstawiła lek po roku jego przyjmowania, "przez cały miesiąc było mi niedobrze i byłam niesamowicie zmęczona. Nigdy więcej nie chcę przez to przechodzić".
Lekarze nazywają to, czego doświadczyła Niziol, "zespołem odstawienia leku przeciwdepresyjnego". U znacznej liczby pacjentów, którzy nagle przestają przyjmować lek przeciwdepresyjny, występują mdłości, bóle mięśni, niepokój, zaburzenia snu oraz uczucie mrowienia w rękach i nogach. Objawy te zwykle ustępują w ciągu kilku tygodni i szybko mijają po wznowieniu stosowania leku przeciwdepresyjnego.
Lekarz powinien wyjaśnić, jak powoli i bezpiecznie zmniejszać dawkę leku w ciągu kilku dni. Zmniejszanie dawki leku, pod nadzorem lekarza, pomaga organizmowi dostosować się do zmian chemicznych i zapobiega poważnym objawom odstawiennym.
Potrzebna jest praca zespołowa
Komunikacja z lekarzem jest kluczowa w przypadku przyjmowania leków przeciwdepresyjnych. Oto siedem kroków, które możesz podjąć, aby zbudować tę współpracę:
-
Poinformuj lekarza, jeśli kiedykolwiek wcześniej przyjmowałeś leki przeciwdepresyjne.
-
Uzyskaj od lekarza pisemną instrukcję dotyczącą sposobu przyjmowania leku. Badania wykazały, że pacjenci nie zawsze prawidłowo pamiętają instrukcje lekarza.
-
Zaplanuj regularne wizyty u lekarza i upewnij się, że ich dotrzymasz.
-
Zapytaj lekarza, jakich skutków ubocznych możesz się spodziewać i jak długo będą one trwały.
-
Należy powiedzieć lekarzowi o wszelkich działaniach niepożądanych i zapytać o sposoby radzenia sobie z nimi.
-
Skontaktuj się z lekarzem, jeśli z jakiegokolwiek powodu zamierzasz odstawić lek, nawet jeśli jest to spowodowane lepszym samopoczuciem.
-
Jeśli po dwóch tygodniach przyjmowania leku przeciwdepresyjnego nie zauważysz poprawy, powiedz o tym lekarzowi.
Może zaistnieć potrzeba wypróbowania więcej niż jednego rodzaju leku przeciwdepresyjnego, zanim znajdzie się ten właściwy. Nie zawsze jednak tak się dzieje.
Naukowcy z Emory University prowadzą badania, których celem jest sprawdzenie, czy są w stanie przewidzieć, jak pacjenci zareagują na leczenie depresji, tak aby w przyszłości lekarze mogli lepiej dobrać najlepszy lek dla danego pacjenta.
Najważniejsze jednak pozostaje niezmienne: aby uzyskać korzyści, trzeba wytrwać w terapii, a dobre relacje z lekarzem mogą w tym pomóc.
"Wypisanie recepty to część łatwa, czyli nudna. Kluczem do dobrych wyników jest monitorowanie postrzegania pacjenta, czyli relacja" - mówi Kennedy.
