Najnowsze badania nad depresją mają na celu rozwiązanie długotrwałych problemów z leczeniem.
W chwili obecnej lekarze nie dysponują dokładnym sposobem określenia, który lek jest dla Ciebie najlepszy. Między innymi z tego powodu wiele osób cierpiących na depresję musi wypróbować więcej niż jeden lek, zanim poczuje się lepiej.
Większość leków przeciwdepresyjnych, które lekarze często stosują w leczeniu depresji, potrzebuje od kilku tygodni do kilku miesięcy, aby zadziałać. Oznacza to, że może upłynąć wiele czasu, zanim pacjent dowie się, czy leczenie pomogło w zwalczaniu objawów. A około 30% osób nie czuje się lepiej nawet po wypróbowaniu kilku leków. Lekarze nazywają to depresją oporną na leczenie.
Ponieważ ten proces prób i błędów wymaga czasu - a czasami nie przynosi efektów - depresja może nadal wpływać na zdolność do życia.
Z najnowszych danych Narodowego Instytutu Zdrowia Psychicznego wynika, że depresja jest przyczyną poważnego niepokoju i zaburzeń w życiu ponad 63% dorosłych i ponad 70% nastolatków cierpiących na to zaburzenie. Depresja może również prowadzić do częstszych myśli lub prób samobójczych.
Poniżej przedstawiamy badania prowadzone obecnie przez naukowców oraz informacje o tym, w jaki sposób ich praca może pomóc osobom cierpiącym na depresję.
Szybko działające leki przeciwdepresyjne
Szybko działające leki przeciwdepresyjne mogą zadziałać w ciągu kilku godzin, aby pomóc Ci poczuć się lepiej, jeśli masz depresję lub myśli samobójcze. W 2019 roku FDA zatwierdziła pierwszy z nich, esketaminę w postaci aerozolu do nosa, do stosowania w depresji opornej na leczenie. Rok później FDA zatwierdziła go dla depresji, która obejmuje myśli samobójcze.
Esketamina, którą można przyjmować z tradycyjnym lekiem przeciwdepresyjnym, jest wytwarzana ze starszego leku o nazwie ketamina. Lekarze po raz pierwszy zastosowali ketaminę wiele lat temu jako środek znieczulający, czyli lek stosowany do usypiania ludzi.
Ketamina może również szybko poprawić stan depresji, ale może powodować poważne działania niepożądane. Należą do nich doświadczenia pozacielesne i halucynacje. Niektórzy ludzie nadużywają ketaminy.
Esketamina może powodować podobne skutki uboczne i problemy z nadużywaniem. Jednak w przeglądzie badań z 2021 r., opublikowanym w czasopiśmie Frontiers in Neuroscience, stwierdzono, że efekty jej działania są zwykle łagodne lub umiarkowane i nie utrzymują się długo.
Naukowcy uważają, że esketamina poprawia depresję poprzez podnoszenie poziomu glutaminianu, substancji chemicznej, która pomaga komórkom mózgowym w komunikacji. Naukowcy badają szereg nowszych środków, które działają na glutaminian lub na GABA, innego z posłańców chemicznych mózgu. Naukowcy mają nadzieję, że będą one miały mniej skutków ubocznych niż obecnie dostępne środki.
FDA przyznała status terapii przełomowej kilku eksperymentalnym, szybko działającym lekom przeciwdepresyjnym. Agencja przyznaje ten status, aby przyspieszyć rozwój leków, które mogą być w stanie przewyższyć dostępne metody leczenia poważnych schorzeń, takich jak depresja.
Dokładniejszy dobór leków przeciwdepresyjnych
Obecnie przy wyborze leku przeciwdepresyjnego lekarze polegają głównie na zgadywaniu. Najnowsze badania mogą dać im narzędzia, które pomogą im wybrać najlepsze leczenie dla danej osoby. Testy i narzędzia, które mogą ograniczyć liczbę prób i błędów w leczeniu przeciwdepresyjnym, obejmują:
Badania krwi. Najnowsze badania wykazują, że badania krwi, w których mierzy się poziom pewnych białek, pozwalają przewidzieć, czy dany lek przeciwdepresyjny może złagodzić objawy.
Badania genów. Testy na obecność pewnych genów i ich wpływ na reakcję organizmu na określone leki mogą pomóc lekarzowi w doborze najlepszego dla pacjenta leczenia. W jednym z ostatnich badań osoby, które poddały się testowi obejmującemu 10 genów, aby pomóc w wyborze leczenia, częściej uzyskiwały poprawę niż osoby, u których leczenie zostało wybrane bez testu.
Obrazowanie mózgu. Naukowcy testują badania SPECT (tomografia komputerowa z pojedynczą emisją pozytonową) i PET (pozytonowa tomografia emisyjna), aby sprawdzić, czy te narzędzia obrazowania mogą pomóc lekarzom w wyborze odpowiedniego leku dla pacjenta. Pokazują one aktywność w różnych obszarach mózgu.
W niedawno opublikowanym przeglądzie badań stwierdzono, że wykorzystanie badania PET do sprawdzenia, w jaki sposób mózg wykorzystuje glukozę (cukier), może pomóc w przewidywaniu, czy lek przeciwdepresyjny poprawi stan depresji u danej osoby.
Sztuczna inteligencja (AI), która odczytuje skany mózgu. Niektórzy naukowcy mają nadzieję, że depresję będzie można leczyć za pomocą programów sztucznej inteligencji, które potrafią znaleźć wzorce w skanach EEG (elektroencefalogramu). Skany te mierzą aktywność elektryczną mózgu. W badaniu Nature Biotechnology z 2020 r. stwierdzono, że program sztucznej inteligencji mógłby wykorzystać dane EEG danej osoby do przewidzenia, czy w jej przypadku zadziała najbardziej powszechny rodzaj leku przeciwdepresyjnego.
Przyczyny depresji
Nowa wiedza na temat przyczyn depresji może otworzyć drogę do nowych metod leczenia. Procesy biologiczne mogą odgrywać pewną rolę:
Zapalenie. Zapalenie jest naturalną obroną organizmu przed infekcjami i urazami. Jeśli jednak pojawia się wtedy, kiedy nie powinien, lub wymyka się spod kontroli, może prowadzić do wielu różnych chorób lub pogarszać ich przebieg. Jak wynika z najnowszych badań, jedną z nich jest depresja.
W największym w historii badaniu nad depresją i stanem zapalnym, opublikowanym w 2021 roku w American Journal of Psychiatry, naukowcy potwierdzili związek między tymi dwoma zjawiskami. Stwierdzili, że u osób z depresją występuje więcej stanów zapalnych niż u osób bez zaburzeń psychicznych. Było to prawdą nawet po uwzględnieniu innych czynników związanych z depresją.
Oznacza to, że leki zmniejszające stan zapalny mogą być pomocnym dodatkiem do leczenia przeciwdepresyjnego. Zmiany w stylu życia, które mogą zmniejszyć stan zapalny, takie jak ćwiczenia fizyczne i zdrowa dieta, mogą również pomóc w poprawieniu objawów depresji.
Połączenie między jelitami a mózgiem. W jelitach żyją tryliony bakterii i mikroorganizmów, czyli mikrobów. Niektóre z nich są pomocne, a inne mogą być szkodliwe. Jeśli równowaga nie jest zachowana, może to prowadzić do problemów zdrowotnych, w tym depresji i stanów zapalnych.
Niektóre z najnowszych badań wykazały, że probiotyki, które mogą zapewnić lepszą równowagę mikrobów jelitowych, mogą również złagodzić objawy depresji. Probiotyki to żywe bakterie znajdujące się w sfermentowanej żywności, takiej jak jogurt, lub w suplementach. Mają one niewiele skutków ubocznych.
Naukowcy muszą dowiedzieć się więcej na temat działania probiotyków u osób z depresją. W niektórych badaniach stwierdzono, że najlepiej działają, gdy są stosowane razem z lekami przeciwdepresyjnymi. Badania sugerują również, że różne szczepy lub rodzaje probiotyków mogą pomagać w różnych objawach depresji.
W międzyczasie prawdopodobnie bezpiecznie jest wypróbować probiotyk przez miesiąc, aby sprawdzić, czy poprawi on Twój nastrój. Tylko nie odstawiaj żadnego z przepisanych leków bez zgody lekarza.
