W dzisiejszych czasach Dave dużo myśli o rybach. Kolejne badania wskazują na korzyści płynące ze spożywania kwasów tłuszczowych omega-3, które są bogate w niektóre oleje rybne. Ale Dave'a nie intryguje to, że kwasy omega-3 mogą zmniejszyć ryzyko zawału serca lub złagodzić ból związany z zapaleniem stawów. Ma on nadzieję, że posmarują jego umysł.
Olej z ryb w leczeniu depresji?
Z archiwum lekarza
Dave ostatnio dużo myśli o rybach. Kolejne badania wskazują na korzyści płynące ze spożywania kwasów tłuszczowych omega-3, które są bogate w niektóre oleje rybne. Ale Dave'a nie intryguje to, że kwasy omega-3 mogą zmniejszyć ryzyko zawału serca czy złagodzić ból związany z zapaleniem stawów. Ma on nadzieję, że posmarują one jego umysł.
Kilka niewielkich badań sugeruje, że kwasy tłuszczowe omega-3 mogą pomóc w łagodzeniu wahań nastroju w chorobie dwubiegunowej. Istnieje niewiele skutecznych metod leczenia tej choroby, więc wiadomości te są obecnie gorącym tematem na grupach wsparcia dla osób cierpiących na depresję maniakalną, takich jak grupa w Berkeley, w stanie Kalifornia, w której uczestniczy Dave.
Pierwszą wiadomością, która przyciągnęła uwagę, był raport z 1998 roku opublikowany w Journal of Affective Disorders. Naukowcy zauważyli znacznie niższy poziom kwasów omega-3 w błonach czerwonych krwinek pacjentów z depresją.
Następnie w Archives of General Psychiatry z maja 1999 roku Andrew Stoll i współpracownicy przedstawili wyniki badania oleju rybiego u 30 pacjentów z depresją maniakalną. Sześćdziesiąt cztery procent osób, które przyjmowały 10 gramów oleju rybnego dziennie przez cztery miesiące, zgłosiło znaczną poprawę objawów. Natomiast wśród osób otrzymujących placebo korzyść odniosło tylko 19%.
Zmiękczacze komórek?
Powyższe badania nie są jedynymi, które wskazują na korzyści płynące ze stosowania oleju rybiego w przypadku problemów z nastrojem. "Istnieje wiele powodów, aby wierzyć, że to działa" - mówi Stoll. "W krajach, w których średnie spożycie ryb jest wysokie, obserwujemy niższe wskaźniki depresji".
Na froncie biochemicznym badacze zwracają uwagę, że błony komórkowe składają się częściowo z kwasów omega-3. Jest możliwe, że zwiększenie poziomu omega-3 ułatwia serotoninie -- substancji chemicznej, która przenosi wiadomości z jednej komórki mózgowej do drugiej -- przechodzenie przez błony komórkowe. "Nadal trwają badania nad dokładnymi mechanizmami tego zjawiska" - zauważa Stoll - "ale wiemy, że omega-3 wpływają na błony i zmieniają ich funkcjonowanie". A zwiększenie ilości omega-3 "ma bezpośredni wpływ na poziom serotoniny".
Dieta a depresja
Dr Joseph Hibbeln, psychiatra z Narodowego Instytutu Zdrowia, uważa, że kwasy omega-3 mogą wyjaśniać, dlaczego w Stanach Zjednoczonych wzrasta liczba zachorowań na depresję.
W trosce o zdrowie, aby pozbyć się z naszej diety tłuszczów nasyconych i cholesterolu, Amerykanie jedzą mniej czerwonego mięsa i jaj - dwóch dobrych źródeł omega-3. Ponadto przestawiliśmy się na tłuszcze wielonienasycone, takie jak oleje kukurydziane, sojowe i słonecznikowe, które są stosunkowo ubogie w kwasy omega-3.
Suplementacja lub ryby
Jednak to, jak naprawić tę sytuację, pozostaje przedmiotem kontrowersji. Omega-3 mogą pogarszać stan niektórych chorób przewlekłych. (Przed rozpoczęciem przyjmowania suplementów skonsultuj się z lekarzem, jeśli cierpisz na takie schorzenie). Żywności i Leków (Food and Drug Administration) rozważa obecnie, jaką ilość omega-3 należy zalecać; obecnie nie ma zaleceń, ale uznaje trzy gramy dziennie za "bezpieczne".
Chociaż Stoll podawał pacjentom 10 gramów oleju rybiego dziennie w swoim badaniu, radzi zacząć od mniejszych dawek. Uważa, że pakowane suplementy oleju rybnego są najłatwiejszym - i prawdopodobnie najbezpieczniejszym - sposobem na zwiększenie poziomu omega-3.
"Niestety w naszym kraju spożywanie zbyt dużej ilości świeżych ryb jest potencjalnie niebezpieczne ze względu na możliwe poziomy rtęci i pestycydów" - wyjaśnia. "Ryby hodowane na farmach są być może bezpieczniejsze, ale w zależności od tego, czym są karmione, mogą nie mieć odpowiedniej ilości omega-3".
Ale pojawiły się również obawy dotyczące poziomów zanieczyszczeń w suplementach oleju rybnego. Organy regulacyjne nie badają obecnie czystości suplementów.
Hibbeln ostrzega, że ludzie nie powinni przyjmować oleju z wątroby dorsza w ilości niezbędnej do uzyskania trzech gramów dziennie omega-3, ponieważ taka ilość oleju z wątroby dorsza zawierałaby niebezpieczne poziomy witaminy A.
Z drugiej strony, olej lniany jest dobrym źródłem kwasów omega-3. Można go przyjmować jako suplement lub stosować w sosach do sałatek. W przeciwieństwie do olejów rybnych, które zawierają inną kombinację kwasów omega-3, olej lniany nie powinien być gotowany, ponieważ ciepło może zniszczyć kwasy omega-3.
Wkrótce spodziewane są kolejne odpowiedzi. Centrum Medycyny Komplementarnej i Alternatywnej Narodowego Instytutu Zdrowia Psychicznego sponsoruje Stoll w dużym nowym badaniu, jednym z trzech obecnie prowadzonych. Oczekuje się, że wszystkie trzy zostaną zakończone do końca przyszłego roku.
Ale Dave prawdopodobnie nie będzie czekał na wyniki. "Wygląda na to, że muszę kupić sobie trochę oleju rybiego" - mówi.
