Czasami dzieci nie przechodzą tylko przez pewien etap. Czasami jest to depresja.
Depresja u dzieci jest coraz częściej rozpoznawanym problemem. Poznaj objawy depresji dziecięcej.
Czasami dzieci są smutne. Mogą zachowywać się przygnębione. Większość dzieci pokonuje najgorsze z tych objawów w ciągu kilku dni. Niektórym się to nie udaje.
Jak mówi Marilyn B. Benoit, dr n. med. Marilyn B. Benoit, wiceprzewodnicząca Amerykańskiej Akademii Psychiatrii Dzieci i Młodzieży i profesor kliniczny na Uniwersytecie Georgetown w Waszyngtonie, jeśli tylko wiedzą, jak patrzeć, potrafią dostrzec różnicę.
"Rodzice w głębi serca wiedzą, że w ich dziecku coś się zmieniło i że to nie zniknie" - mówi Benoit lekarzowi. "Dziecko, które jest niezadowolone z powodu kolegi, który je źle potraktował, zwykle radzi sobie z tym w ciągu kilku dni. Ale rodzice wiedzą, kiedy coś się utrzymuje i nie znika. Większość dzieci otrząsa się z przykrych doświadczeń w ciągu kilku dni. Dzieci w depresji są nadal smutne po kilku tygodniach".
Depresja dziecięca
Czy dzieci w wieku szkolnym - a nawet maluchy - mogą mieć depresję?
"Absolutnie: W wieku przedszkolnym i szkolnym dzieci cierpią na depresję" - mówi Benoit.
"Depresja kliniczna rzeczywiście występuje u maluchów, przedszkolaków i dzieci w wieku szkolnym" - mówi doktor Jeffrey Dolgan, szef działu psychologii w Szpitalu Dziecięcym w Denver. "Jest to coś, czego jeszcze kilka lat temu nie dostrzegaliśmy".
Jak powszechne jest to zjawisko? To zależy od definicji. Benoit i Dolgan zauważają, że większość dzieci z zaburzeniami depresyjnymi cierpi również na stany lękowe. Niektórzy eksperci uważają jednak, że w przypadku zdecydowanej większości tych dzieci to właśnie lęk stanowi podstawowy problem. Jednym z nich jest dr Harold S. Koplewicz, założyciel i dyrektor Centrum Badań nad Dziećmi Uniwersytetu Nowojorskiego oraz dyrektor psychiatrii dzieci i młodzieży w NYU/Belleview Hospital Center.
Koplewicz, Benoit i Dolgan są zgodni co do tego, że depresja dziecięca - podobnie jak depresja dorosłych - jest zaburzeniem pracy mózgu spowodowanym zmianami w jego chemii. Zmiany te często mają swoje korzenie w zmianach hormonalnych zachodzących u nastolatków i młodych dorosłych.
"Depresja u dzieci w wieku nastoletnim jest zjawiskiem rzadkim" - mówi lekarzowi Koplewicz. "Nie mają one odpowiednich zmian chemicznych lub anatomicznych, które narażają na ryzyko".
Mimo to prawdziwa depresja nie jest bynajmniej nieznana u nastolatków.
"Istnieje grupa dzieci w wieku szkolnym, a nawet kilku przedszkolaków, które doświadczają pełnych epizodów depresyjnych, choć zdarza się to rzadko" - mówi Koplewicz. "Jest to jeden z tych przypadków, w których to nie rodzice ani otoczenie mają na to wpływ. To predyspozycja, tak samo jak u niektórych dzieci w wieku 5-6 lat występuje autyzm, trudności w nauce lub ujawnia się talent muzyczny. Jest to wyłącznie wynik działania DNA".
Depresja u dzieci, lęk u dzieci
Bez względu na to, czy dziecko cierpi na prawdziwą depresję, czy też jest to rodzaj lęku, stan ten jest poważny.
Koplewicz twierdzi, że przed okresem dojrzewania odpowiednikiem depresji u dzieci jest lęk. "Kiedy dzieci są niespokojne, najprawdopodobniej mają podobne problemy biochemiczne jak nastolatki. ... Tak więc te zaburzenia lękowe są najprawdopodobniej, w okresie przedpokwitaniowym, predyspozycją do depresji."
W rzeczywistości dzieci, które w dzieciństwie cierpiały na zaburzenia lękowe, są bardziej narażone na depresję u nastolatków. Około połowa nastolatków cierpiących na depresję miała zaburzenia lękowe w dzieciństwie. U 85% nastolatków, u których występują zarówno zaburzenia lękowe, jak i depresja, najpierw wystąpiły zaburzenia lękowe.
"Lęk u dzieci to poważna sprawa, a my mamy tendencję do jego minimalizowania" - mówi Koplewicz. "Lęk jest prawdopodobnie toksyczny dla mózgu. Mamy tendencję do myślenia, że to wszystko mieści się w normalnym zakresie zachowań dziecięcych, a tak nie jest".
Dziecięce zaburzenia lękowe to uporczywe objawy, które koncentrują się wokół jednego tematu. Powodują one u dzieci ogromny niepokój i zakłócają ich codzienne życie. Zaburzenia te dzielą się na trzy kategorie:
-
Lęk separacyjny.
Najczęstsze dziecięce zaburzenie lękowe występuje wtedy, gdy dziecko obawia się zagrożenia dla swojej rodziny. Istnieje głęboko zakorzeniony strach, że coś złego stanie się jednemu z członków rodziny - lub dziecku. Dla tych dzieci rozłąka z rodziną jest przerażająca. Mogą odczuwać bardzo realne bóle głowy, brzucha lub biegunkę w dni szkolne - ale ból pochodzi z mózgu, a nie z jelit.
-
Fobia społeczna.
Dzieci te bardzo źle znoszą społeczne aspekty szkoły. Często stają się "społecznie nieme". Rozmawiają z ojcem, matką lub siostrą, ale nie z nikim spoza domu. Często odmawiają chodzenia do szkoły.
-
Zaburzenia lękowe uogólnione.
Dzieci te nadmiernie martwią się o przyszłość. "Martwią się o to, jak poradzą sobie na studiach, mimo że są w trzeciej klasie" - mówi Koplewicz. "Pytasz: 'Jak poszło ci w piłce nożnej?' Odpowiadają: 'Dwie bramki'. To dobrze" - mówisz. Tak, ale martwię się jutrzejszym sprawdzianem z ortografii".
"Nadzieja, że to tylko etap, że dziecko z tego wyrośnie, jest bardzo dużym błędem" - mówi Koplewicz. "Wszystkie te zaburzenia powodują niepokój i dysfunkcję. Sprawiają, że ludzie czują się beznadziejnie. A beznadzieja sprawia, że ludzie chcą się skrzywdzić. To nie jest depresja, to jest beznadziejność".
Oznaki, że dziecko ma depresję
Według American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, każdy z poniższych objawów może oznaczać, że dziecko ma depresję:
-
Częsty smutek, płacz i/lub łzawienie
-
Beznadziejność
-
Zmniejszone zainteresowanie zajęciami lub niezdolność do cieszenia się ulubionymi zajęciami.
-
Uporczywe znudzenie; niski poziom energii. "Cechą charakterystyczną depresji jest niezdolność do odczuwania radości" - mówi Dolgan. "Występuje niski poziom energii, zamknięcie się w sobie, wyłączenie się".
-
Izolacja społeczna, słaba komunikacja. "Dziecko, które ma możliwość zabawy z przyjaciółmi, a woli być samo, może mieć depresję" - mówi Dolgan.
-
Niska samoocena i poczucie winy. "Dzieci mają poczucie, że nie są dobre lub niewiele warte" - mówi Dolgan. "Często pytam: 'Czy jesteś dla kogoś ważny? Dzieci w depresji odpowiadają, że nie".
-
Ogromna wrażliwość na odrzucenie lub porażkę
-
Zwiększona drażliwość, gniew lub wrogość
-
Trudności w relacjach z innymi
-
Częste skargi na choroby fizyczne, takie jak bóle głowy i brzucha. "Wiele z tych dzieci cierpi na choroby fizyczne bez konkretnej przyczyny, zwłaszcza bóle brzucha i głowy" - mówi Dolgan.
-
Częste nieobecności w szkole lub słabe wyniki w nauce.
-
Słaba koncentracja
-
Poważne zmiany w sposobie odżywiania się i/lub snu
-
Rozmowy lub próby ucieczki z domu
-
Myśli lub wypowiedzi o samobójstwie lub zachowaniach autodestrukcyjnych
"Znasz swoje dziecko. Wiesz, kiedy coś się zmieniło. Kiedy pojawi się taka czerwona flaga, zrób coś. Nie ignoruj tego" - mówi Benoit.
"Kieruj się przeczuciem. Jeśli coś Cię niepokoi, sprawdźmy to" - mówi Dolgan. "Dobrzy rodzice wsłuchują się w głos swoich dzieci, ale nie zawsze wiedzą, co oznaczają sygnały".
Większość rodziców zaczyna od zabrania dziecka do pediatry, choć niektórzy udają się bezpośrednio do psychologa lub psychiatry dziecięcego.
Należy jednak uważać, aby nie przejść od razu do leczenia. Benoit, Dolgan i Koplewicz podkreślają, że najważniejszym pierwszym krokiem jest postawienie właściwej diagnozy.
Klucz: Diagnoza
"W nieruchomościach mówi się, że najważniejsze są trzy rzeczy: lokalizacja, lokalizacja i lokalizacja. W przypadku dziecka cierpiącego na depresję jest to diagnoza, diagnoza i diagnoza" - mówi Koplewicz. "Zanim zaczniemy leczyć dziecko, które zachowuje się smutno lub jest zdemoralizowane, chcemy się upewnić, że naprawdę ma depresję. Można to zrobić, pytając pediatrę, psychiatrę lub psychologa: 'Jaka jest diagnoza mojego dziecka? Wyjaśnij mi ją tak, abym mógł ją zrozumieć, i powiedz mi, jakie są możliwości leczenia".
Większość rodziców najpierw zabiera swoje dziecko do pediatry. Niestety, wielu pediatrów nie ma odpowiedniego przeszkolenia, aby prawidłowo rozpoznać depresję lub lęk u dziecka.
"Uważam, że jest to problem zdrowia publicznego" - mówi Koplewicz. "Mamy 16 000 psychiatrów dziecięcych i 8 000 psychologów dziecięcych oraz 8 milionów dzieci i nastolatków, które potrzebują pomocy. Musimy zdecydować, czy szkolić pediatrów, pielęgniarki i doradców w zakresie diagnozowania tego zaburzenia, abyśmy mogli je właściwie zdiagnozować."
Koplewicz uważa, że sedno problemu tkwi w tym, że firmy ubezpieczeniowe są mniej skłonne płacić za opiekę w zakresie zdrowia psychicznego niż za opiekę w zakresie zdrowia fizycznego.
"Jako naród nie traktujemy chorób psychiatrycznych tak samo, jak chorób fizycznych" - mówi. "Nie ma wystarczającej liczby specjalistów. Musimy zażądać od firm ubezpieczeniowych wprowadzenia parytetu, a pediatrzy muszą mieć wystarczająco dużo czasu na wizytę z dziećmi, aby podjąć taką decyzję. Jest to kwestia tego, czy będziemy się szkolić, aby móc postawić diagnozę. Problemem jest uczenie się wszystkich umiejętności diagnostycznych od przedstawiciela farmaceutycznego."
Dzieci poniżej 5 roku życia mogą mieć depresję. Jednak ich depresja najczęściej odzwierciedla stan psychiczny ich głównego opiekuna - zwykle matki, mówi Benoit.
"Bardzo często w grupie przedszkolnej stan afektywny dziecka jest silnie związany ze stanem matki" - mówi. "Mogłabym przytoczyć wiele takich przypadków, kiedy to matka jest głównym czynnikiem wpływającym na to, co dzieje się z dzieckiem. Jeśli ktoś nie przyjrzy się i nie oceni głównego opiekuna, to moim zdaniem straci bardzo wiele."
Leczenie depresji dziecięcej
Co się dzieje, gdy dziecko jest leczone z powodu depresji?
"Rodzice powinni spodziewać się rozmowy o depresji, o różnych metodach interwencji, od najmniej do najbardziej agresywnych, a także o samobójstwach i samookaleczeniach oraz o tym, na co rodzice powinni zwracać uwagę" - mówi Benoit.
Leczenie wymaga zaangażowania rodziców.
"Rodzice muszą otrzymać wiele informacji na temat dostępnych opcji i mieć poczucie, że to oni decydują, w jaki sposób chcą rozpocząć leczenie" - mówi Benoit. "Opowiadam ludziom o lekach, mówię o zapewnieniu wsparcia psychoterapeutycznego i o tym, co chciałabym zrobić na początku. Na pierwszej sesji nigdy nic nie robię, chyba że dziecko ma myśli samobójcze. Mówię: "Chcę, żebyś się nad tym zastanowił, a potem wrócił". Dopóki dziecko nie ma skłonności samobójczych, mamy trochę czasu na zastanowienie się i rozmowę z pediatrą".
Dolgan podkreśla jednak, jak ważne jest leczenie objawów depresji, zanim podejmie się jakiekolwiek długoterminowe działania.
"Kompleksowe leczenie polega na pracy indywidualnej i rodzinnej. Rodzice znajdują się w głównym nurcie leczenia" - mówi. "Krótkoterminowym celem powinno być zmniejszenie objawów. Trzeba pracować nad objawami. A jeśli jakaś sytuacja wywołuje depresję, można to stwierdzić, spotykając się z rodzicami".
Leki przeciwdepresyjne mogą być ważnym elementem leczenia. Ale nie mogą być jedynym sposobem leczenia.
"Uważaj na lekarzy, którzy obiecują magię w butelce" - mówi Dolgan. "Może nie trzeba inwestować w pełny kurs psychoterapii. Ale w przypadku małych dzieci nie ma nic podobnego. Muszą się nauczyć, jak radzić sobie z chorobą, co robić, jak rozpoznać, czy nie popadają w ciężką depresję, jakie są sposoby radzenia sobie z chorobą i umiejętności kompensacyjne. Można wiele nauczyć dzieci, jak postępować w przypadku depresji".
Leki przeciwdepresyjne, jeśli są odpowiednio przepisane, mogą być bardzo pomocne.
"Osoby zaniepokojone skutkami ubocznymi leków psychiatrycznych powinny wiedzieć, że nieprzyjmowanie leków ma również skutek uboczny - dzieci pozostają chore" - mówi Koplewicz. "Leki na te zaburzenia nie powinny budzić kontrowersji - jeśli u nastolatka, dziecka lub dorosłego prawidłowo zdiagnozowano to zaburzenie. Wtedy są one skuteczne i niezwykle bezpieczne, jeśli są odpowiednio monitorowane. Ale najpierw trzeba mieć to zaburzenie. Trzeba, aby ktoś naprawdę wyjaśnił i powiedział, że to nie jest reakcja na złą sytuację życiową, to jest ostra depresja kliniczna".
Demoralizacja dziecka
Niestety, wiele dzieci ma bardzo dobre powody, by być smutnymi i czuć się przygnębionymi. Takie dzieci, podkreśla Koplewicz, nie mają zaburzeń depresyjnych. Są one zdemoralizowane.
"Doświadczenia życiowe wielu dzieci są bardzo przygnębiające. Żyją w ubóstwie. Ich rodzice znęcają się nad nimi, zaniedbują je lub po prostu rozwiedli się i ciągle się kłócą. Mają nieodpowiednie systemy edukacyjne. Wszystkie te sytuacje są przygnębiające" - mówi Koplewicz. "Sytuacje te nie muszą powodować depresji, ale mogą wywoływać objawy behawioralne. Dzieci te mogą stać się rozbrykane, nieszczęśliwe, płaczliwe. Ale nie mówimy tu o tym samym, co depresja u dorosłych. Należy czuć się źle, kiedy życie jest ciężkie".
Alvin Rosenfeld, dr n. med., psychiatra dziecięcy i młodzieżowy prowadzący prywatną praktykę w Connecticut i Nowym Jorku, twierdzi, że nie tylko dzieci z ubogich rodzin mogą zachowywać się depresyjnie.
"Wiele z tego, co wygląda jak depresja, jest efektem nadmiernej presji i nadmiaru obowiązków w rodzinach i wśród młodzieży" - mówi lekarz Rosenfeld. "Kiedy się je ograniczy, objawy ustępują".
