Wiele osób ma ochotę na węglowodany, gdy czuje się przygnębiona. Jak rozpoznać, czy jest to objaw depresji?
Czy po złym dniu w pracy lub kłótni z małżonkiem masz ochotę na ciastka lub do piekarni na rogu?
A może codziennie, dokładnie o 16.00, udajesz się do automatu po krakersy lub cukierki?
Jeśli któryś z tych scenariuszy pasuje, nie jesteś sam. Wiele osób ma ochotę na węglowodany - zwłaszcza ciastka, słodycze lub lody - kiedy czują się zdenerwowani, przygnębieni lub zmęczeni.
"Łaknienie węglowodanów jest częścią codziennego życia" - mówi dr Judith Wurtman, były naukowiec z Massachusetts Institute of Technology i współautorka książki The Serotonin Power Diet. Ona i jej mąż, profesor MIT Richard J. Wurtman, od dawna badali węglowodany i ich związek z nastrojem i depresją.
Wurtmanowie napisali przełomowy artykuł o węglowodanach i depresji w Scientific American w 1989 roku. Są oni przekonani, że głód węglowodanów jest związany z obniżeniem poziomu hormonu dobrego samopoczucia - serotoniny, co wiąże się z pogorszeniem nastroju i koncentracji.
Inni eksperci nie są tego tacy pewni. Zastanawiają się, czy obniżony nastrój i sięganie po węglowodany są związane z jakimś zewnętrznym wydarzeniem - np. spadkiem na giełdzie - czy po prostu z przyzwyczajeniem.
Zachcianki węglowodanowe: Co wiadomo? Co się dyskutuje?
Jak twierdzi Wurtman, głód węglowodanowy wydaje się być związany z obniżeniem aktywności serotoniny.
"Już wiele lat temu odkryliśmy, że wiele osób odczuwa 'uniwersalny czas głodu węglowodanowego' między godziną 15:30 a 17:00 każdego dnia" - mówi. "Podejrzewam, że tradycja picia angielskiej herbaty z jej węglowodanami jest rytuałem stworzonym w celu zaspokojenia tej potrzeby".
"To prawdziwy fenomen neurochemiczny" - dodaje.
Praca Wurtmanów ma jednak swoich sceptyków.
Dr Edward Abramson, psycholog i emerytowany profesor California State University w Chico, napisał książkę Emotional Eating (Jedzenie emocjonalne). Nie uważa on, że związek ten jest silny i jednoznaczny.
"Może to być spowodowane utratą pieniędzy na giełdzie" - mówi. "Depresja jest wywoływana przez zewnętrzne wydarzenie, a nie przez spadek poziomu serotoniny. Być może to wydarzenie zewnętrzne powoduje spadek poziomu serotoniny, a nie sam spadek, a następnie głód" - mówi.
Inną możliwością, mówi Abramson, jest to, że carb craving może być po prostu nawyk, nauczył się wcześnie. Na przykład, kobieta wychowana w przekonaniu, że złość nie jest akceptowalną emocją, może zacząć jeść smakołyki, takie jak ciasteczka, ponieważ tak właśnie robiła w dzieciństwie i być może była do tego zachęcana przez rodziców.
Evelyn Tribole, RD, dietetyk z Newport Beach w Kalifornii i autorka książki "Healthy Homestyle Cooking" (Zdrowe domowe gotowanie) twierdzi, że głód węglowodanowy może być również skutkiem stosowania diet.
Widzi ona sporo dietetyków, którzy mają ochotę na węglowodany, zwłaszcza jeśli są na jednej z diet wysokobiałkowych i niskowęglowodanowych.
Nie chcesz zabić za kawałek brokułów, ale zabiłbyś za kawałek chleba". Jest to wyraźny sygnał, że organizm potrzebuje więcej węglowodanów. Nie jest to nienormalne łaknienie.
Zachcianki węglowodanowe: Badania
Kilka badań naukowych ujawniło interesujące fakty na temat łakomstwa węglowodanowego.
-
Wurtman odkrył, że osoby łaknące węglowodanów mogą zjadać 800 lub więcej kalorii dziennie niż inni ludzie. Podczas gdy wielu łakomczuchów ma nadwagę lub otyłość, inni kontrolują swoją wagę, ćwicząc więcej, jedząc mniej podczas posiłków lub sięgając po niskotłuszczowe węglowodany, takie jak popcorn.
-
Naukowcy z Centrum Medycznego Uniwersytetu Rush w Chicago odkryli, że osoby o lekkim obniżeniu nastroju, które mają apetyt na węglowodany, wydają się stosować samoleczenie. Przebadali kobiety z nadwagą, u których w przeszłości występował głód węglowodanowy. Dali im wybór pomiędzy napojem bogatym w białko a napojem bogatym w węglowodany. Okazało się, że kiedy kobiety zgłaszały, że są w najgorszym nastroju, częściej wybierały napój węglowodanowy niż białkowy. Co więcej, napój węglowodanowy lepiej poprawiał ich nastrój.
-
Jak wynika z badań Wurtmansa, spożywanie węglowodanów wydaje się poprawiać samopoczucie osób cierpiących na głód węglowodanowy w ciągu około 20 minut. Kiedy jesz węglowodany, twoje ciało wytwarza więcej serotoniny, hormonu dobrego samopoczucia, którego poziom wzrasta podczas przyjmowania leków antydepresyjnych. Według niej, jedzenie węglowodanów jest próbą cofnięcia przygnębiającego nastroju.
Zachcianki węglowodanowe: Normalne czy nie?
Wurtman radzi, by cofnąć się o krok i przeanalizować swoje zachcianki.
Czy masz ochotę na węglowodany tylko wtedy, gdy widzisz, że ktoś je coś, co lubisz? Wtedy, mówi Wurtman, możesz po prostu ulegać sile sugestii.
A może masz ochotę na węglowodany, kiedy stoisz przed nieprzyjemnym zadaniem, takim jak wyważenie książeczki czekowej, i czujesz się lepiej po ich zjedzeniu? Może to być samoleczenie. Twoja serotonina jest podwyższona, a ty robisz to, co powinieneś - mówi Wurtman.
Późne popołudniowe zachcianki na węglowodany są również całkiem normalne, mówi Wurtman, i nie muszą sygnalizować depresji. "Powodem, dla którego chcemy się samoleczyć węglowodanami późnym popołudniem, nie jest po prostu to, że życie jest trudne i wypełnione frustracją, ale to, że jest to normalny cykl dzień-noc".
Kiedy głód węglowodanowy jest ponad miarę? Jak mówi Wurtman, jeśli nieustannie zadajesz sobie trud, by sięgnąć po pokarm bogaty w węglowodany, możesz szukać profesjonalnej pomocy.
Wspomina ona kobietę, która wiele razy w tygodniu miała potrzebę zjedzenia ciastka z ulubionej piekarni. Gdy nie było możliwości podwiezienia jej, zadawała sobie wiele trudu, by je zdobyć, nawet idąc kilka przecznic w ciemności lub przy złej pogodzie.
Ten rodzaj uporczywego łaknienia może być oznaką depresji, a nie tylko dziwnego obniżonego nastroju, i może być wskazówką, że powinieneś szukać pomocy psychiatrycznej - twierdzą Wurtman i inni. Jeśli twój nastrój pozostaje obniżony, a węglowodany nie pomagają, powinieneś rozważyć wizytę u lekarza.
Zachcianki węglowodanowe: Życie z nimi i ich poskramianie
Eksperci twierdzą, że jeśli masz zachcianki węglowodanowe, możesz nauczyć się radzić sobie z nimi - z minimalnym lub żadnym uszczerbkiem dla zdrowia i obwodu talii.
-
Dostosuj czas jedzenia do swoich zachcianek
. Eksperci są zgodni co do tego, że apetyt na węglowodany zwykle nasila się w miarę upływu dnia. Dlatego jedz zdrowo podczas śniadania i lunchu, koncentrując się na pokarmach bogatych w białko. "Po południu, kiedy słońce i Twój nastrój zaczynają opadać, zjedz przekąskę węglowodanową - popcorn lub płatki śniadaniowe - około godziny 16" - mówi Wurtman. Na kolację wybierz makaron, ryż lub gofry" - radzi.
-
Wybieraj rozsądne produkty bogate w węglowodany.
Jak mówi Wurtman, węglowodany nie muszą być za każdym razem słodkie i czekoladowe. Proponuje na przykład niskotłuszczowe krakersy lub precle. Dzięki temu tłuszcz jest niski, a węglowodany - takie, jakich oczekujesz.
-
Nie kupuj poczucia winy
. "Obecna faza low-carb powoduje, że ludzie czują się winni" - mówi Wurtman. "Nie ma nic złego w jedzeniu węglowodanów na kolację lub przekąskę. Trzeba je jednak spożywać w postaci bardzo niskotłuszczowej".
-
Skup się na węglowodanach, które są "powolnym pożywieniem".
Jedząc je, myśl o łykaniu, a nie chrupaniu. Jednym z ulubionych napojów Tribole'a jest gorąca czekolada. "W mleku i słodzonej czekoladzie znajdują się węglowodany" - mówi. "Trudno jest pić gorącą czekoladę, więc trzeba się nią delektować".
